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Vous savez que tout ça va finir, n'est-ce pas?
Vous savez, vous, votre cochon d'Inde, les bactéries
vivant dans votre bain et la franchise des Real Housewives ?
Toutes ces choses vont finir. Evidemment que vous savez ça.
Mais, même les choses qui ont l'air permanentes vont finir :
comme la Terre, le Soleil, notre galaxie,
cette galaxie là-bas, et l'univers!
La Fin ne risque pas d'arriver bientôt, mais un jour ou l'autre,
l'univers finira par se transformer en quelque chose de différent
quelque chose de méconnaissable. Et puis POUF, plus rien.
Comment ça va se passer exactement, est, bien sûr,
un sérieux sujet de débat car ce que nous ignorons
à propos de l'univers pourrait remplir... eh bien, un univers.
Mais les astrophysiciens, cosmologistes et physiciens des particules sont
des gens assez intelligents, et ils pensent à ça tout le temps.
Donc, à ce stade, que pensent-ils qu'il va arriver à la Terre,
au système solaire et à l'Univers, dans un avenir lointain ?
C'est le genre de choses bonne à savoir, vous savez.
Juste au cas où vous seriez à cours de choses à vous soucier.
[INTRO]
L'Univers a environ 13,7 milliards d'années,
(à 130 million d'années près)
mais il n'a pas toujours été comme il est maintenant.
On suppose qu'il été né avec le Big ***
que c'était un point dense, chaud et impénétrable appelé singularité.
Le Big *** n'a pas été une explosion comme on pourrait le croire
même si on l'appelle le Big ***
Et l'Univers ne s'est pas étendu dans l'espace
parce que l'espace n'existait pas avant que l'Univers se forme.
Pensez plutôt au Big *** comme à une apparition simultanée
d'espace partout dans l'univers.
Enfin, si vous arrivez à l'imaginer. Personnellement, je ne peux pas.
Mais les gens qui étudient ces choses disent que l'univers
ne s'est pas expandu d'un pouce depuis le Big ***,
mais que cet espace en lui-même s'étirait
et amenait de la matière avec lui.
Donc, l'Univers a commencé comme un petit point chaud et dense
plus petit qu'un électron ou assimilé, et en atteignant sa maturité
à l'âge d'un centième de milliardième
de billionnième de billionième de seconde,
ce point a commencé à s'expandre plus vite que la vitesse de la lumière
dans un processus appelé inflation.
On pense qu'en cet instant,
l'univers a doublé de taille au moins 90 fois
grandissant de la taille d'une particule subatomique
à la taille d'une balle de golf, TA-DA ! L'univers entier!
De là, il a continué à grandir un peu plus lentement,
et en s'expandant, il a refroidi et la matière a commencé à se former.
Par exemple, juste une seconde après le Big ***,
les blocs fondateurs fondamentaux de la matière, appelés quarks, ont commencé à
s'assembler en particules subatomiques, comme les protons et les neutrons
Et pendant les 380 000 années qui ont suivi, comme l'Univers
continuait de refroidir et de perdre en densité, ces particules ont commencé
à se structurer en une forme que l'on pourrait reconnaitre.
Ils sont entré en collision pour former des atomes: des protons et des neutrons
à l'intérieur d'un noyau, liés ensemble par une orbite bien rangée d'électrons.
Là, certains des premiers et plus légers éléments comme l'hélium,
le lithium et bien évidemment l'hydrogène ont commencé à apparaitre.
A ce moment-là, l'Univers s'est transformé d'un nuage dense
de particules en quelque chose de transparent, mais il est aussi
devenu complètement noir, puisqu'aucune étoile ne s'était encore formée.
Donc, la période entre 380 000 ans jusqu'à 400 million d'années
après le Big *** est ce qu'on appelle "l'âge sombre" (cosmique),
puisqu'il n'y avait pas encore de gros objets pour émettre de la lumière.
Mais pour le demi-milliard d'années qui a suivi, des nuages de gaz ont commencé
à s'effondrer suffisamment pour créer les premières étoiles et galaxies.
L'expansion de l'Univers a ralenti petit à petit
parce que la gravité essayait de faire s'effondrer la matière sur elle-même.
Mais ensuite, environ 3,5 milliards d'années après le Big ***,
quelque chose à commencer à se produire :
Une force plus puissante que la gravité a commencé à surpasser ce phénomène
et à accélérer l'expansion de l'Univers.
Cette force, appelée énergie sombre, est le candidat dominant
pour le titre de phénomène physique le moins compris
tout ce que l'on sait vraiment, c'est qu'il s'agit d'une force répulsive
qui provoque une expansion de l'univers à un taux qui croît constamment.
Maintenant, vous comprenez probablement pourquoi le destin de l'Univers
est si compliqué à prédire.
Notre savoir est profondément incomplet.
On n'arrête pas de découvrir des choses comme l'énergie sombre,
et nous pensons "Oh... okay. Ça risque de prendre un moment à digérer."
Enfin bref, un petit peu moins de 9 milliards d'années après le Big ***,
notre système solaire est né,
et ensuite notre adorable petite planète a montré le bout de son nez.
Et nous voilà, mais qu'est-ce qu'il va nous arriver ?
Parce que tout à une fin.
Je veux dire, la deuxième loi de thermodynamique nous dit que
avec le temps qui passe, c'est à dire, l'entropie, le désordre général
croît à tous les niveaux : les étoiles, Soleil compris,
épuisent leurs réserves de carburant,
les planètes se détachent de leurs soleils et les galaxies se brisent.
Nous ne sommes sûrs à 100% de rien au sujet de la vraie nature
de l'Univers, donc ça pourrait très bien finir différemment.
Mieux, plein de gens très intelligents pensent que ça se passera autrement.
Mais s'il y a bien une chose sur laquelle tout le monde est d'accord,
c'est qu'il y aura très certainement une fin.
Mais sur Terre, nous avons d'autres soucis qu'un grand néant noir et froid.
Même si la Fin de Tout arrive,
vous ne serez plus là pour le voir, pas plus que moi, ni vos
arrière-arrière-arrière-arrière-petits-enfants.
D'une manière ou d'une autre, ils auront d'autres choses à se soucier.
Parce que sur Terre, les choses changent constamment:
C'est ce qui rend la vie possible, mais cela peut aussi être en quelque sorte
impropice à l'immortalité, si vous voyez ce que je veux dire.
Dans les 100 000 prochaines années, les chutes du Niagara vont disparaître dans
le Lac Erié, la lune va ralentir la rotation de la Terre
suffisamment pour que nous ayons à intercaler une seconde supplémentaire
à nos horloges chaque jour, et si le réchauffement climatique
n'y met pas sa patte, nous sommes bons pour une autre période glaciaire.
Oh, et le mouvement des étoiles rendra la plupart
des constellations que nous voyons depuis la Terre méconnaissables,
ce qui risque de rendre les astrologues perplexes.
Dans le prochain million d'année, notre planète est bonne pour
une bonne vieille extinction catastrophique.
Cela s'est déjà produit dans les 4 milliards d'années
d'histoire de la Terre.
Cela pourrait être l'eruption d'un super-volcan,
qui ont été suffisamment fréquentes pour changer la partie
en terme d'histoire de la vie sur Terre :
Pensez à une explosion si importante que de l'acide sulfurique, mixé à de
la poussière volcanique, bloqueraient la vue du Soleil partout dans le monde
pendant environ 10 ans et plongerait la planète dans un hiver volcanique.
C'est déjà arrivé, des quantités de fois.
On a même survécu à l'une d'elle dans le passé, même si de justesse.
Certains scientifiques pensent que l'éruption du super-volcan Toba en
Indonésie, il y a 70 000 ans n'a laissé qu'environ 1000 paires d'*** Sapiens
reproducteurs pour repeupler la Terre. Ce qu'ils ont apparemment fait !
Maintenant, quelque part dans les 100 millions d'années qui viennent,
il y a de très forte chance que nous soyons percutés par une météorite
semblable à celle qui a probablement exterminé les dinosaures,
parce que les choses dans l'espace ne sont pas suffisamment éloignées
pour ne jamais se rentrer dedans occasionnellement.
Et d'énormes rochers spatiaux sont entrés en collision avec la Terre
depuis aussi longtemps que la Terre existe.
En fait, c'est probablement ce qui a causé la plupart des
grandes extinctions qui se sont produites sur Terre jusqu'à présent.
Bien sûr, certains pensent que nous pourrions détruire l'une de ces
météorites avant qu'elles nous explosent en pleine face, mais qui sait
où seront les humains, s'ils existent encore, dans 100 million d'années.
Dans 250 million d'années à partir du moment où vous regardez ça,
on fera un circuit complet autour de la Voie Lactée,
époque à laquelle tous les continents sur Terre pourraient avoir
fusionné en un seul super-continent.
Ensuite, il faut également commencer à penser au Soleil qui grossit,
parce que c'est la prochaine étape de ce qu'il va se passer.
Dans 600 millions d'années, le Soleil va commencer à entrer dans sa phase
géante rouge, qui correspond en gros à la crise de la 50aine pour les étoiles.
Une géante rouge a transformé tout son hydrogène en hélium, provoquant
son réchauffement et son expansion jusqu'à 100 fois sa taille d'origine.
Ça prendra quelques milliards d'années au Soleil pour vraiment avaler
la Terre, mais sa luminosité croissante provoquera probablement
suffisamment de changements climatiques sur Terre,
comme l'évaporation de tous les océans,
pour que dans 1,3 milliard d'années, toutes les plantes et animaux
seront éteints, et les seules choses encore vivantes
seront des bactéries et des archées, trainant dans des petites
poches d'eau liquide aux pôles de la Terre.
Dans 1,6 milliard d'années, même ces extrêmophiles
seront dans une passe difficile.
Dans environ 3,5 milliards d'années,
la surface de la Terre ressemblera à celle de Venus,
et l'orbite de la Terre se sera élargie à cause de la croissance du Soleil,
pourtant moins massif, jusqu'à ce que dans 7,9 milliard d'années,
ce dernier avale Mercure, Venus et la Terre.
Des chercheurs ont suggerés que si l'humanité a compris comment
survivre aussi longtemps, peut-être pourrions nous hameçonner un astéroïde
qui passe par là, et se faire remorquer sur une orbite plus large.
OU BIEN! nous pourrions déménager sur l'une des lunes de Saturne disons Titan
parce qu'à ce niveau là, ça pourrait être l'endroit parfait pour nous.
Dans 7,9 milliard d'années, cependant, nous ne serons définitivement plus là..
Mais j'apprécie l'optimisme.
Bref, dans 8 milliards d'années, le Soleil sera devenu une naine blanche,
qui, à ce moment là aura environ la moitié de sa masse actuelle,
et dans 14,4 milliards d'années, il sera suffisamment froid
pour être invisible à l'oeil nu.
Ça a été un bon Soleil, cela dit,
vous feriez mieux de l'apprécier tant qu'il vous garde encore au chaud.
Après ça, notre système solaire est plus ou moins fini.
Bref, il reste difficile de déterminer ce qu'il va arriver à l'Univers.
Chaque astrophysicien a son idée, bien entendu,
et chaque idée se retrouve affublée d'un surnom.. douloureux :
Le Big Rip, Le Big Crunch, le Big Freeze.
La victoire de chaque scénario dépend principalement de l'énergie sombre,
dont nous ne savons pratiquement rien, si vous vous souvenez bien.
Commençons avec le Big Rip.
Ici, le taux d'expansion entraîné par l'énergie sombre
continue de grandir et grandir sans limite, devant si extrême
que cela fini par surpasser toutes les forces fondamentales de physique
qui maintiennent les particules subatomiques ensemble.
Auquel cas, non seulement les amas de galaxies vont se séparer
Certains physiciens disent que cela pourrait déjà se produire
Ou, une autre possibilité est que,
oh, disons dans 100 milliards d'années, la force de l'énergie sombre
va diminuer avec le temps qui passe
et l'expansion de l'univers va arrêter d'accélérer.
Dans ce cas, si l'énergie sombre s'affaiblie, la gravité pourrait
finalement la lutte et faire s'effondrer
l'Univers sur lui-même.
Ce résultat donne ce que l'on appelle le Big Crunch.
Mais ces derniers temps, beaucoup parient sur le Big Freeze.
Dans ce scénario, l'énergie sombre empêche l'univers de s'éparpiller
jusqu'à ce que tout soit tellement éloigné
qu'il ne reste simplement plus d'énergie thermodynamique.
et le cosmos se dissiperait en un néant froid et sombre.
Cette petite fête ne devrait pas commencer avant
100 trillions d'années, cela dit, donc c'est plutôt une bonne nouvelle.
Mais ces idées ne sont pas les seules, elles sont justes les plus populaires.
Certains cosmologistes pensent qu'avec l'augmentation de l'entropie dans l'Univers,
cela va former quelque chose de si compliqué,
que ça serait une entité consciente.
que l'Univers pourrait devenir un cerveau géant. Ça à l'air cool.
Mais c'est ce qui est génial à ce sujet :
les cosmologistes se chamaillent constamment sur des questions comme :
Est-ce que l'Univers est réel ? Sommes nous réels ?
Combien y a-t-il d'Univers ? Est-ce que l'Univers va se reproduire
encore et encore dans un cycle sans fin de Big Bangs ?
Pourquoi est-ce qu'on ne peut pas débrouiller un oeuf ?
Parce que quand vous essayer de comprendre la Nature de l'Univers
depuis un tout petit caillou perdu dans l'espace, il n'y a pas de question idiote.
Si vous avez des commentaires, des questions, des suggestions,
vous pouvez nous contacter par Facebook, Twitter ou bien sûr,
dans les commentaires en dessous.
Et nous entreprendrons de participer à cette discussion,
qui s'annonce en être une particulièrement compliquée.
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