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CHAPITRE XXXIII. Promesses.
A peine d'Artagnan rentra dans son appartement avec ses deux amis, lorsque l'un des
les soldats du fort vint lui annoncer que le gouverneur était le chercher.
L'écorce dont Raoul avait perçu en mer, et qui semblait si désireux de gagner la
le port, est venu à Sainte-Marguerite avec une dépêche importante pour le capitaine du
mousquetaires.
En l'ouvrant, D'Artagnan reconnut l'écriture du roi: «je pense», a déclaré
Louis XIV. », Vous avez terminé l'exécution de mes ordres, monsieur
d'Artagnan, de retour, puis, immédiatement à Paris, et me rejoindre au Louvre ".
"! Il est la fin de mon exil» s'écria le mousquetaire avec joie; «Dieu soit loué, je suis
n'est plus un geôlier! "
Et il a montré la lettre à Athos. «Ainsi donc, vous devez nous quitter?" Répondit le
ce dernier, sur un ton mélancolique.
«Oui, mais pour répondre à nouveau, cher ami, voyant que Raoul est assez vieux maintenant d'aller
seul avec M. de Beaufort, et vont préférer à son père revenir en compagnie de M.
d'Artagnan, le forçant à voyager deux
cent lieues solitairement à atteindre la maison à La Fère; serez-vous pas, Raoul? "
«Certainement», balbutia celui-ci, avec une expression de regret tendre.
«Non, non, mon ami,» interrompit Athos, «Je ne pourrai jamais arrêter de Raoul jusqu'au jour de son
navire disparaît à l'horizon. Tant qu'il reste en France, il sera
pas être séparé de moi. "
"Comme vous s'il vous plaît, cher ami, mais nous, au moins, laissez Sainte-Marguerite ensemble;
profiter de l'écorce qui va me donner de retour à Antibes. "
«Avec tout mon cœur, nous ne pouvons trop tôt être à une distance de ce fort, et de la
spectacle qui nous a choqués tout à l'heure. "
Les trois amis quittèrent la petite île, après avoir payé leurs respects à la
gouverneur, et par les dernières lueurs de la tempête au départ ils ont pris leurs adieux
des murs blancs de la forteresse.
D'Artagnan se sépara de son ami cette nuit même, après avoir vu mettre le feu au
voiture sur le rivage par les ordres de Saint-Mars, selon les conseils du
le capitaine lui avait donné.
Avant de monter à cheval, et après avoir quitté les bras d'Athos: «Mes amis»,
dit-il, «vous ressemblent trop à deux soldats qui abandonnent leur poste.
Quelque chose me prévient que Raoul, il faudra être soutenu par vous dans son grade.
Me permettez-vous de demander la permission de passer en Afrique avec une bonne centaine
mousquets?
Le roi ne me refusera pas, et je vous prendrai avec moi. "
«Monsieur d'Artagnan», répondit Raoul, lui serrant la main avec émotion, «merci pour
cette offre, ce qui nous donnerait plus que nous souhaitons, que ce soit monsieur le comte ou I.
Moi qui suis jeune, debout dans le besoin de main-d'œuvre de l'esprit et la fatigue du corps; monsieur le comte
veut le plus profond repos. Vous êtes son meilleur ami.
Je le recommande à vos soins.
En veillant sur lui, vous êtes maintenant nos deux âmes dans tes mains. "
«Je dois aller, mon cheval est tous dans une case», dit d'Artagnan, avec lesquels les plus
signe manifeste d'une émotion vive a été le changement d'idées dans une conversation.
«Venez, comte, combien de jours a plus de Raoul de rester ici?"
"Trois jours au plus." "Et combien de temps vous faut-il pour atteindre
la maison? "
«Oh! un temps considérable », répondit Athos. "Je ne vais pas aimer l'idée d'être
séparés trop rapidement de Raoul. Le temps de voyage trop rapide de soi pour
m'obligent à l'aider par la distance.
Je vais seulement faire demi-étapes. "" Et pourquoi donc, mon ami?
Rien n'est plus ennuyeux que de voyager lentement, et la vie hôtellerie ne devient pas un homme
vous aimez. "
«Mon ami, je suis venu ici après des chevaux de poste, mais je souhaite acheter deux animaux d'une
espèce supérieure.
Maintenant, pour les prendre fraîches maison, il ne serait pas prudent de les faire voyager plus de
sept ou huit lieues par jour. "" Où est Grimaud? "
"Il est arrivé hier matin avec rendez-vous de Raoul, et je lui ai laissé à
le sommeil. "" C'est pour ne jamais revenir »,
D'Artagnan a souffert pour lui échapper.
«Au revoir, alors, cher Athos - et si vous êtes assidu, je vous embrasse
le plus tôt. "Ce disant, il mettait le pied à l'étrier,
Raoul, qui a tenu.
"Adieu!" Dit le jeune homme en l'embrassant.
"Adieu!", Dit d'Artagnan, comme il mit en selle.
Son cheval fit un mouvement qui a divisé le cavalier de ses amis.
Cette scène avait eu lieu en face de la maison choisie par Athos, près des portes de
Antibes, où d'Artagnan, après son souper, avait ordonné à ses chevaux, pour être
apporté.
La route commence à bifurquer là, blanche et vallonné dans les vapeurs de la nuit.
Le cheval ardemment respiré le sel, le parfum forte des marais.
D'Artagnan le mit au trot, et Athos et Raoul malheureusement tourné vers la maison.
Tout à coup, ils ont entendu l'approche rapide de pas d'un cheval, et d'abord cru
d'être un de ces répercussions singulières qui trompent l'oreille à chaque tour dans une
de la route.
Mais c'était vraiment le retour du cavalier.
Ils poussèrent un cri de surprise joyeuse, et le capitaine, sautant à terre comme un
jeune homme, saisi dans ses bras les deux têtes bien-aimée de l'Athos et de Raoul.
Il les tenait depuis longtemps adopté ce, sans parler un mot, ou une souffrance le soupir
qui a été l'éclatement sa poitrine pour lui échapper.
Puis, aussi rapidement qu'il était revenu, il repart, avec une application forte des
ses éperons sur les côtés de son cheval fougueux. "Hélas!" Dit le comte d'une voix basse,
«Hélas! hélas! "
"Un mauvais présage!" De son côté, dit d'Artagnan à lui-même, qui constituent pour les perdus
temps. «Je ne pouvais pas leur sourire.
Un mauvais présage! "
Le jour suivant Grimaud était à pied à nouveau. Le service commandée par M. de Beaufort a été
joyeusement accompli.
La flottille, envoyé à Toulon par les efforts de Raoul, avait mis en traînant
après lui dans des coquilles de noix à peu, presque invisibles, les épouses et les amis de la
pêcheurs et de contrebandiers mis en réquisition pour le service de la flotte.
Le temps, si court, qui est resté pour le père et le fils à vivre ensemble, est apparu
de passer par avec une rapidité double, comme certains ruisseau rapide qui coule vers l'éternité.
Athos et Raoul retourné à Toulon, qui a commencé à être rempli avec le bruit de
voitures, avec le bruit des armes, le bruit des chevaux qui hennissent.
L'on sonna des trompettes leurs marches entrain; les batteurs signalèrent leur
la force, les rues étaient envahies avec les soldats, les domestiques et gens de métier.
Le duc de Beaufort était partout, surveillant l'embarquement avec le
le zèle et l'intérêt d'un bon capitaine.
Il a encouragé le plus humble de ses compagnons, il grondé ses lieutenants,
même ceux du plus haut rang. Artillerie, provisions, les bagages, il a insisté
en voyant tout lui-même.
Il a examiné l'équipement de chaque soldat; s'assura de la santé et la solidité
de chaque cheval.
Il était évident que, la lumière, vantard, égoïste, dans son hôtel, le gentleman
est devenu le soldat à nouveau - la haute noblesse, un capitaine - en face de la responsabilité qu'il
avait accepté.
Et pourtant, il faut admettre que, quel qu'ait été le soin avec lequel il a présidé
les préparatifs pour le départ, il était facile de percevoir la précipitation imprudente, et le
absence de toutes les précautions qui font l'
Soldat français le premier soldat dans le monde, parce que, dans ce monde, il est le
plus abandonnée à ses propres ressources physiques et morales.
Toutes choses ayant satisfait, ou qui paraît l'avoir satisfait, l'amiral, il a payé sa
compliments à Raoul, et donna les derniers ordres pour la voile, qui a été ordonné à la
lendemain matin au lever du jour.
Il a invité le comte avait son fils à dîner avec lui, mais ils, sous prétexte de
de service, eux-mêmes tenus à l'écart.
Gagner leur hôtellerie, située sous les arbres de la grande place, ils ont pris leur
repas à la hâte, et Athos conduisit Raoul sur les rochers qui dominent la ville, gris vastes
montagnes, d'où la vue est infinie et
embrasse un horizon liquide qui apparaît, si éloigné qu'il soit, sur un niveau avec les rochers
eux-mêmes. La nuit était belle, car elle est toujours en
ces climats heureux.
La lune, se levant derrière les rochers, déroulait un feuille d'argent sur le tapis bleu azur du
la mer.
Dans la rade manoeuvré silencieusement les vaisseaux qui venait de prendre leur rang au
faciliter l'embarquement.
La mer, chargé de la lumière phosphorique, ouvert sous les coques des écorces qui
transporté les bagages et munitions, chaque creux de la proue labouré ce gouffre
des flammes blanches; de chaque rame chuté diamants liquides.
Les marins, se réjouissant de la largesses de l'amiral, ont été entendus murmurer leurs
chansons lentes et naïves.
Parfois, le grincement des chaînes a été mélangé avec le bruit sourd de grenaille tombe
dans les cales.
Ces harmonies, un tel spectacle, d'opprimer le cœur comme la peur, et il se dilatent, comme
espoir. Toute cette vie parle de la mort.
Athos s'était assis avec son fils, sur la mousse, entre les ronces de la
promontoire.
Autour de leurs têtes passé et repassé grandes chauves-souris, emporté par la peur
tourbillon de leur aveugle chasse.
Les pieds de Raoul étaient sur le bord de la falaise, baigné dans ce vide qui est peuplé
par des vertiges, et provoque à l'auto-anéantissement.
Lorsque la lune s'était levée à son plein hauteur, caressant avec la lumière
sommets voisins, quand le miroir liquide a été illuminé dans toute son étendue, et le
petits feux rouges avaient fait leurs ouvertures au
les masses noires de chaque navire, Athos, la collecte de toutes ses idées et tous ses
courage, a déclaré:
«Dieu a fait toutes ces choses que nous voyons, Raoul; Il nous a fait aussi, - pauvres atomes
mélangé avec cet univers monstrueux.
Nous brillons comme ces feux et ces étoiles; nous soupirons comme ces vagues; nous souffrons, comme
ces grands navires, qui sont portés en labourant les vagues, en obéissant au vent qui
les pousse vers une fin, comme le souffle de Dieu nous pousse vers un port.
Tout aime à vivre, Raoul, et tout semble beau à vivre
les choses. "
«Monsieur», dit Raoul, "nous avons devant nous un beau spectacle!"
"Comment d'Artagnan est bonne!" Interrompit Athos, tout à coup », et ce un bien rare
il échoit à être soutenus pendant toute une vie par un ami tel que lui!
C'est ce que vous avez manqués, Raoul. "
«Un ami!" S'écria Raoul, "j'ai voulu un ami!"
«M. de Guiche est un compagnon agréable, »reprit le comte, froidement,« mais je crois,
dans le temps dans lequel vous vivez, les hommes sont plus engagés dans leurs propres intérêts et
leurs plaisirs qu'ils ne l'étaient dans le nôtre.
Vous avez cherché une vie retirée, c'est un grand bonheur, mais vous avez perdu votre
la force de ce fait.
Nous quatre, plus sevrés de ces abstractions délicates qui constituent votre joie,
meublés de résistance beaucoup plus lorsque le malheur s'est présentée. "
«Je ne t'ai pas interrompu, monsieur, de vous dire que j'ai eu un ami, et que cette
ami est M. de Guiche. Certes, il est bon et généreux, et
Par ailleurs, il m'aime.
Mais j'ai vécu sous la tutelle d'une autre amitié, monsieur, aussi précieux
et aussi forte que celle dont vous parlez, puisque c'est la vôtre. "
«Je n'ai pas été un ami pour vous, Raoul», dit Athos.
«Eh! monsieur, et en quoi non? "
«Parce que je vous ai donné de raison de penser que la vie n'a qu'un visage, parce que, triste
et sévère, hélas!
J'ai toujours coupé pour vous, sans, Dieu sait, désireux de le faire, les bourgeons joyeuse
que le printemps incessamment de l'arbre juste de la jeunesse, de sorte qu'en ce moment je me repens
de ne pas avoir fait de vous une plus expansive, dissipé, homme animé. "
«Je sais pourquoi vous dites cela, monsieur.
Non, ce n'est pas vous qui m'avez fait ce que je suis, c'était l'amour, qui m'a pris à la fois
lorsque les enfants ne sont inclinations, c'est la constance naturelle à mon caractère,
qui, avec d'autres créatures, mais c'est l'habitude.
J'ai cru que je serais toujours comme j'étais, je pensais que Dieu m'avait jeté dans un chemin
tout à fait clair, toute droite, bordée de fruits et de fleurs.
Je n'avais jamais de veiller sur moi votre vigilance et votre force.
Je me croyais à être vigilants et forts.
Rien ne m'avait préparé; je suis tombé une fois, et que, une fois m'a privé de courage pour l'ensemble
de ma vie. Il est bien vrai que je me suis ruiné.
Oh, non, monsieur! vous n'êtes rien dans mon passé, mais le bonheur - dans mon avenir, mais l'espoir!
Non, je n'ai aucun reproche à faire contre la vie comme vous l'avez fait pour moi, je vous bénis,
et Je t'aime ardemment. "
«Mon cher Raoul, tes mots me font du bien. Ils me prouver que vous agirez en un peu plus
pour moi dans le temps à venir. "" Je ne dispose que pour vous, monsieur. "
"Raoul, ce que je n'ai jamais fait jusqu'ici à l'égard de vous, je vais désormais
faire. Je vais être votre ami, et non pas votre père.
Nous allons nous vivre en pleine expansion, au lieu de vivre et de nous tenir
prisonniers, quand vous revenez. Et ce sera bientôt, n'est-ce pas? "
«Certainement, monsieur, pour une telle expédition ne peut durer longtemps."
"Bientôt, Raoul, bientôt, au lieu de vivre modérément sur mon revenu, je vais vous donner
la capitale de mes terres.
Il suffira pour vous lancer dans le monde jusqu'à ma mort, et vous me donnerez,
J'espère que, avant ce moment, la consolation de ne pas voir ma race éteinte. "
"Je ferai tout ce que vous pouvez commande», dit Raoul, très agité.
"Il n'est pas nécessaire, Raoul, que votre devoir comme aide de camp devrait vous conduire dans trop
entreprises hasardeuses.
Vous avez vécu votre épreuve, vous êtes connu pour être un vrai homme sous le feu.
Rappelez-vous que la guerre avec les Arabes est une guerre d'embûches, embuscades et des assassinats. "
"Donc il est dit, monsieur."
«Il n'ya jamais beaucoup de gloire en tombant dans une embuscade.
C'est une mort qui implique toujours une témérité peu ou manque de prévoyance.
Souvent, en effet, celui qui tombe dans une rencontre, mais peu de pitié.
Ceux qui ne sont pas plaint, Raoul, sont morts pour obtenir peu.
Encore plus loin, le conquérant rit, et nous Français ne devrait pas permettre stupides
infidèles à triompher de nos fautes. Comprenez-vous bien ce que je dis
pour vous, Raoul?
Dieu me préserve de vous encourager à éviter les rencontres. "
«Je suis naturellement prudent, monsieur, et j'ai une très bonne fortune», dit Raoul, avec un
sourire qui serrèrent le cœur de son pauvre père; «pour», le jeune homme se hâta de
ajouter, «dans vingt combats à travers laquelle je
ont été, je n'ai reçu qu'un seul zéro. "
«Il est en outre», dit Athos, «le climat à redouter: c'est une fin laid,
à mourir de la fièvre!
Le roi Saint-Louis priait Dieu de lui envoyer une flèche ou la peste, plutôt que la
la fièvre. "" Ah, monsieur! avec sobriété, avec
exercice raisonnable - "
«J'ai déjà obtenu de M. de Beaufort une promesse que ses dépêches
sera envoyé tous les quinze jours en France.
Vous, comme son aide de camp, sera chargé de les accélérer, et il sera sûr de ne pas
de m'oublier. "" Non, monsieur, »dit Raoul, presque étouffé
avec émotion.
«D'ailleurs, Raoul, que vous êtes un bon chrétien, et je suis un aussi, nous devons
compter sur une protection plus spéciale de Dieu et Ses anges gardiens.
Promets-moi que si quelque chose de mal devait vous arriver, en toute occasion, vous aurez
penses de moi à la fois. "" D'abord et à la fois!
Oh! oui, monsieur. "
«Et fera appel à moi?" "Instantanément".
"Vous rêvez de moi quelquefois, n'est-ce pas, Raoul?"
"Chaque nuit, monsieur.
Pendant ma jeunesse, je vous ai vu dans mes rêves, calme et doux, avec une seule main
s'étendait sur ma tête, et qu'il était ce qui m'a fait dormir si profondément -. anciennement "
"Nous nous aimons trop cher», dit le comte, «que dès ce moment, dans lequel nous
séparés, une partie de nos deux âmes ne doivent pas voyager avec un et l'autre de
nous, et ne devrait pas s'attarder là où nous pouvons habiter.
Chaque fois que vous pouvez être triste, Raoul, je sens que mon cœur va se dissoudre dans la tristesse, et
quand vous souriez sur la pensée de moi, soyez assurés que vous me ferez parvenir, à partir toutefois
à distance une distance, une scintillation essentielle de votre joie. "
"Je ne vais pas vous promettre d'être joyeux», répondit le jeune homme, «mais vous pouvez être
certain que je ne serai jamais passer une heure sans penser à toi, pas une heure, je
jure, à moins que je serai mort. "
Athos pouvait se contenir plus longtemps; il jeta son bras autour du cou de son fils,
et a tenu l'embrassa avec toute la puissance de son cœur.
La lune a commencé à être désormais éclipsés par le crépuscule, une bande d'or entouré la
horizon, annonçant l'approche de la journée.
Athos jeta son manteau sur les épaules de Raoul, et le ramena à la ville, où
fardeaux et les portiers étaient déjà en mouvement, comme une fourmilière vaste.
A l'extrémité du plateau qui Athos et Bragelonne ont quitté, ils ont vu un
ombre mouvement inquiet, d'avant en arrière, comme si dans l'indécision ou de honte
être vu.
C'était Grimaud, qui, dans son anxiété avait suivi son maître, et il était en attente
lui. «Oh! mon bon Grimaud, "s'écria Raoul,« ce
voulez-vous?
Vous êtes venu nous dire qu'il est temps d'être allé, n'avez-vous pas? "
"Seul?" Dit Grimaud, s'adressant à Athos et montrant Raoul d'un ton de reproche,
qui a montré à quel point le vieil homme était troublé.
«Oh! vous avez raison! "s'écria le comte.
«Non, Raoul ne doit pas faire cavalier seul, non, il ne doit pas être laissé seul dans une terre étrangère, sans
une main amicale pour le soutenir, un peu de coeur amicale de lui rappeler tout ce qu'il
aimé! "
«Je?" Dit Grimaud. «Vous, oui, vous!" S'écria Raoul, touché à la
le cœur intime. «Hélas!», Dit Athos, «vous êtes très vieux, mon
bon Grimaud. "
«Tant mieux», répondit celui-ci, avec une profondeur indicible du sentiment et de
renseignement. "Mais l'embarquement est commencé», a déclaré Raoul,
»Et vous n'êtes pas préparé."
«Oui», dit Grimaud, montrant les clefs de ses malles, mélangés avec ceux de ses jeunes
maître.
"Mais," à nouveau objecté Raoul, «vous ne pouvez pas laisser monsieur le comte ainsi seul;
Monsieur le comte, que vous n'avez jamais quitté? "
Grimaud tourna les yeux de diamants sur Athos et Raoul, comme pour mesurer la force de
deux. Le comte ne proférait pas un mot.
«Monsieur le comte préfère mon départ», dit Grimaud.
«Je fais», dit Athos, par une inclinaison de la tête.
A ce moment, la batterie soudainement roulé, et les clairons emplissait l'air avec leurs
note inspirante. Les régiments destinés à l'expédition
commencé à déboucher de la ville.
Ils ont avancé au nombre de cinq, chacune composée de quarante entreprises.
Royals marchait le premier, se distinguent par leur uniforme blanc, et bleu.
Les couleurs ordonnance, en quartiers feuilles croisées sage, de violette et de morts, avec un
aspersion d'or des fleurs de lys, à gauche le drapeau de couleur blanche, avec sa fleur-de-
Croix lised, à dominer l'ensemble.
Mousquetaires sur les ailes, avec leurs bâtons fourchus et leurs mousquets sur leur
épaules; piquiers au centre, avec leurs lances, quatorze pieds de longueur,
défilé gaiement vers le transporte, qui les portait en détail aux navires.
Les régiments de Picardie, Navarre, Normandie, et Royal Vaisseau, suivie
après.
M. de Beaufort avait bien su choisir ses troupes.
Il était lui-même vu la fermeture du Mars avec son personnel - il faudrait une heure avant
il pourrait atteindre la mer.
Raoul avec Athos se dirigea lentement vers la plage, afin de prendre sa
lieu lorsque le prince s'embarqua.
Grimaud, l'ébullition avec l'ardeur d'un jeune homme, dirigeait l'embarquement des
Raoul bagages en bateau de l'amiral.
Athos avec son bras passé à travers celle de son fils qu'il allait perdre, absorbé dans
méditation mélancolique, était sourd à tous les bruits autour de lui.
Un officier est venu vers eux rapidement pour informer Raoul que M. de Beaufort a été
soucieux de l'avoir à ses côtés.
«Ayez l'obligeance de dire au prince», dit Raoul, «que je demande, il permettra
moi cette heure pour profiter de la compagnie de mon père. "
«Non, non», dit Athos, "un aide de camp ne doit pas donc à quitter son général.
S'il vous plaît à dire le prince, monsieur, que le vicomte se joindront à lui immédiatement. "
L'officier partit au galop.
«Que nous part ici ou en partie là", ajoute le comte, «il n'est pas moins d'une séparation."
Il a soigneusement brossée la poussière du pelage de son fils, et passa sa main sur son
cheveux comme ils marchaient le long.
«Mais, Raoul," dit-il, «vous voulez de l'argent. Le train de M. de Beaufort sera splendide,
et je suis certain qu'il sera agréable de vous acheter des chevaux et des armes, qui sont
des choses très chères en Afrique.
Maintenant, comme vous ne sont pas réellement au service du roi ou de M. de Beaufort, et sont
tout simplement un bénévole, vous ne devez pas compter sur payer ou largesses.
Mais je ne voudrais pas que vous manquiez de rien au Gigelli.
Voici deux cents pistoles; si vous s'il vous plaît moi, Raoul, les dépenser ».
Raoul serra la main de son père, et, au détour d'une rue, ils ont vu M. de
Beaufort, monté sur un magnifique genet blanc, qui a répondu en courbettes gracieuses
sous les applaudissements des femmes de la ville.
Le duc appelé Raoul, et tendit la main au comte.
Il lui a parlé pendant un certain temps, avec une expression de bonté telle que le cœur de la
pauvre père, même senti un peu consolé.
Il était, cependant, évident pour le père et le fils que leur marche équivalait à rien
moins d'une punition.
Il fut un moment terrible - celle à laquelle, en quittant les sables du rivage, le
soldats et marins ont échangé les derniers baisers avec leurs familles et amis; une
moment suprême, dans lequel, malgré
la clarté des cieux, la chaleur du soleil, des parfums de l'air, et
la riche vie qui circulait dans leurs veines, tout semblait noir,
tout amer, tout ce que crée
doutes de la Providence, non, tout au plus, de Dieu.
Il était de coutume pour l'amiral et sa suite se lancer dernière; le canon attendu pour
annoncer, avec sa voix formidable, que le chef avait posé son pied sur le bord de son
navire.
Athos, oubliant à la fois de l'amiral et de la flotte, et de sa propre dignité en tant que
homme fort, a ouvert ses bras à son fils, et lui pressa convulsivement sur son cœur.
«Accompagnez-nous à bord», dit le duc, très affecté; «vous gagnerez une bonne
demi-heure. "" Non ", dit Athos,« mes adieux a été
parlé, je ne souhaite pas faire entendre une seconde. "
"Alors, vicomte, embarquez - s'engager rapidement", a ajouté le prince, voulant épargner la
des larmes de ces deux hommes, dont le cœur était l'éclatement.
Et paternellement, tendrement, comme Porthos beaucoup auraient pu le faire, il a pris Raoul
ses bras et l'a placé dans le bateau, les rames qui, à un signal, immédiatement
ont été plongées dans les vagues.
Lui-même, oublieux de la cérémonie, a sauté dans son bateau, et l'a poussé hors d'un
pieds vigoureux. "Adieu!" S'écria Raoul.
Athos ne répondit que par un signe, mais il sentit quelque chose de brûlure sur sa main: c'était le
baiser respectueux de Grimaud - le dernier adieu du chien fidèle.
Ce baiser donné, Grimaud sauta de l'étape de la taupe sur la tige d'un deux-
yole à rames, qui venait d'être pris en remorque par un chaland servi par douze galères-
avirons.
Athos s'assit sur le môle, étourdi, sourd, abandonné.
Chaque instant a pris de lui l'une des caractéristiques, l'une des nuances de la pâle
le visage de son fils.
Avec son bras ballants, les yeux fixés, la bouche ouverte, il est resté confondu avec
Raoul - dans un même regard, dans une même pensée, dans une même stupeur.
La mer, par degrés, emporté des bateaux et des visages à cette distance à laquelle les hommes deviennent
rien d'autre que des points, - aime, rien que des souvenirs.
Athos vit son fils monter les échelons du vaisseau amiral, il le vit s'appuyer sur le
ferroviaire du pont, et se placer de telle manière à être toujours un objet dans le
l'œil de son père.
En vain le canon tonnait, en vain, depuis le navire a sonné le long et seigneuriale
tumulte, a répondu par d'immenses acclamations de la rive, en vain
le bruit sourd de l'oreille du père, le
de la fumée obscurcit le but chéri de ses aspirations.
Raoul lui apparut jusqu'au dernier moment, et l'atome imperceptible, passant de
noir pâle, pâle à blanc, du blanc à rien, a disparu pour Athos -
disparu très longtemps après, à tous les
yeux des spectateurs, avaient disparu les deux navires galant et voiles gonflées.
Vers midi, quand le soleil dévorait l'espace, et à peine le sommet des mâts
dominé la limite incandescence de la mer, Athos perçu une ombre douce aériennes
hausse, et disparaissent dès que vu.
Ce fut la fumée d'un canon, dont M. de Beaufort a ordonné d'être congédié comme un dernier
salut à la côte de France.
Le point a été enterré à son tour sous le ciel, et Athos revint avec lenteur et
étape douloureuse à son hôtellerie déserte.