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Vous avez sans doute déjà lu un email ou un article sur internet
racontant à quel point l'orthographe anglaise semble bizarre et aléatoire.
Et si je vous disais qu'en fait il est parfaitement sensé ?
En fait, c'est le but de l'orthographe :
Donner du sens. Pensez à orthographier un mot
comme à peler un oignon couche par couche.
La première couche est le sens et la signification d'un mot.
Il y a souvent plusieurs couches de sens.
Une autre couche est la structure du mot.
Pensez au centre de l'oignon comme un élément de base du mot,
son noyau essentiel de sens.
Un élément sans base, comme O-N-E [un]
ou T-W-O [deux],
peut être isolé en tant que mot,
comme « one » ou « two » [un ou deux].
Une base liée, comme le R-U-P-T de « erupt » [érupter] ou de « rupture »
a besoin d'un autre élément pour apparaître dans un mot.
Deux bases ou plus nous donnent des composés,
comme «twofold» [double], ou « someone » [quelqu'un], ou « bankrupt » [en faillite].
Une fois que nous découvrir les éléments significatifs d'un mot,
nous pouvons éplucher son histoire afin de mieux comprendre
pourquoi il est orthographié comme il l'est.
Le mot « two », par exemple,
a besoin de son « W » pour marquer sa connexion
à des mots comme « twice » (deux fois), « twelve » (douze), « twenty » (vingt),
« twin » (jumeau) et « between » (entre).
L'histoire d'un mot est une autre couche de l'oignon.
Maintenant que nous avons compris ça, nous allons étudier le mot « one ».
Tout d'abord, il faut se connecter à ce qu'il signifie.
Unique, seul, solitaire.
Les couches historiques de « one » comprennent ses parents
« only » (seulement ), « once» (une fois), « eleven » (onze) et même « a »,
« an » et « any ».
Mais c'est la famille morphologique -
ceux qui partagent la base O-N-E -
qui sont vraiment étonnants.
Il y a les plus familiers, comme « anyone » (quiconque),
et « one-track » (voie) et « oneself » (soi-même) - ceux qui sont évidents.
Mais regardons certaines dérivations inattendues
du mot « un ».
Le mot « alone » est construit à partir du préfixe A-L et de la base O-N-E.
C'est le même préfixe A-L que nous voyons
dans « always » (toujours), « already » (déjà), « almighty » (tout-puissant) et « almost » (presque).
Cela signifie « all » (tout).
Le mot « alone » signifie « all one » (tout seul).
Il a été mal analysé au moyen-âge
comme ayant le préfixe « a » comme dans « asleep » (endormi) et « awake » (éveillé) et « around » (autour),
et une nouvelle base est née : L-O-N-E,
qui a développé alors sa propre famille.
Dans le mot « atone » (expier), nous trouvons la préposition familier « at »
combinée à la base O-N-E.
Vous voyez, quand nous expions quelque chose que nous avons mal fait,
nous essayons de faire que les choses soient entières à nouveau,
pour réparer ce qui a cassé, pour faire un à nouveau avec celui à qui on a fait du mal.
Mais c'est peut-être là le meilleur de tous :
le mot « onion » (oignon), qui est également souvent tourné en dérision comme irrégulier
ou fou, pour son orthographe du son « euh » avec un O.
Mais encore une fois, si nous examinons la structure de la parole,
et son histoire, ce n'est plus un mystère.
Quand on regarde les racines d'un oignon,
on apprend qu'il est écrit comme O-N-E et I-O-N,
le même suffixe que nous trouvons dans « tension», « action », « union »
et des milliers d'autres mots en anglais.
Contrairement aux gousses nombreuses dans une tête d'ail,
l'oignon a un seul bulbe.
Elle est marquée par l'état ou la condition d'unicité.
Comme un oignon, l'anglais est un -
un système d'écriture unique partagé à travers le temps et l'espace.
Sa structure et son histoire ont plusieurs couches,
et les peler peut vraiment ajouter de la saveur à notre langue
et pimenter notre compréhension. Vous voyez, l'orthographe ne se limite jamais à l'orthographe,
mais consiste aussi en la façon dont les mots écrits font du sens.
C'est presque assez pour vous donner envie de pleurer.