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Les claquettes :
une des contributions majeures de l'Amérique au monde de la danse percussive,
née de la fusion des traditions de danse africaine et européenne.
Il y a autant de variations au sein des claquettes,
autant d'approches qu'il y a eu de danseurs de claquettes.
Et il y en a eu beaucoup !
Depuis leur naissance, il y a plus de 125 ans,
les claquettes ont grandi
dans le monde du divertissement populaire américain.
Des minstral shows et du vaudeville,
aux boîtes de nuit, aux comédies musicales sur scène et au cinéma,
les claquettes ont occupé un rôle majeur.
Et comment vous les abordez dépend du moment de leur histoire
où vous décidez de vous connecter.
Le paysage du divertissement américain a basculé dans les années 50 et 60.
Les grands orchestres sont devenus exorbitants,
le rock'n roll devenait une musique populaire,
et le théâtre musical américain a évolué
vers un format incorporant le récit au ballet
et moins vers l'extension des spectacles de variétés
qui étaient devenus obsolètes.
Tous ces facteurs ont poussé les claquettes
en marge du monde du divertissement.
Les claquettes ont continué d'exister ;
il y avait des danseurs,
mais c'était en dehors du discours populaire.
Il y avait de moins en moins d'endroits pour danser
et très peu de demande pour de nouveaux danseurs de claquettes,
alors ceux qui avaient dansé dans les années 20, 30, et 40
n'avaient vraiment personne à qui transmettre cette forme d'art.
Dans les années 70, une résurgence à multiples facettes a commencé.
Des danseurs modernes se sont intéressés aux anciens danseurs de claquettes,
et les ont sortis de leur retraite pour qu'ils enseignent.
Des festivals populaires ont commencé à surgir,
mettant en vedette les anciens danseurs de claquettes enseignant la technique
et l'histoire de cet art.
Des danseurs plus âgés sont aussi sortis de leur retraite pour danser
avec des groupes tels que The Copasetics et The Original Hoofers, et voyager à travers le monde.
Même Broadway a retrouvé un intérêt pour cet art,
et Gregory Hines est devenu un emblème
des claquettes sur scène et dans des longs métrages.
Depuis lors, la résurgence a engendré un intérêt plus populaire,
avec Savion Glover au cœur de la foule.
Considéré comme le danseur de claquettes par excellence,
Glover présente cet art comme un pur musicien.
Depuis les années 90,
et en grande partie grâce au travail de Savion Glover,
on a vu un intérêt accru pour les claquettes chez les jeunes.
Je fais partie de cette génération.
Aujourd'hui, alors que nous commençons à redécouvrir cet art,
nous continuons à regarder en arrière
et prendre en exemple les générations passées,
dans le même temps, en découvrant nos approches personnelles.
Il y a tant de liberté aujourd'hui.
Nous pouvons prendre ce qui existe
et l'appliquer au-delà des exemples au sein de notre propre contexte unique -
le point de vue actuel sur les claquettes.
Tout ça se résume en fait à
deux bouts de métal sur une chaussure à semelle de cuir,
le bois sur lequel on danse,
un public pour regarder et écouter,
et quelque chose à dire.
L'équilibre entre ces éléments
est l'art d'un danseur de claquettes.