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Chapitre XI "Pour une fois, j'ai été le héros"
Lord John Roxton avait raison quand il a pensé que certains de qualité, spécialement toxiques pourrait résider
dans la morsure des créatures horribles qui nous avaient attaqués.
Dans la matinée après notre première aventure sur le plateau, deux Summerlee et moi avons été
dans une grande douleur et la fièvre, tandis que le genou de Challenger était tellement meurtri qu'il pouvait à peine
boiterie.
Nous avons gardé notre camp tous les jours, donc, lord John s'occupait, avec l'aide de ces
comme nous avons pu lui donner, en augmentant la hauteur et l'épaisseur des murs épineux qui
étaient notre seule défense.
Je me souviens que durant toute la journée j'ai été hanté par le sentiment que nous étions
observé de près, mais par qui ni d'où je pouvais donner aucune deviner.
Si fort était l'impression que j'ai dit le professeur Challenger d'elle, qui l'ont mis bas
à l'excitation cérébrale causée par ma fièvre.
Encore et encore, je regardais autour rapidement, avec la conviction que j'étais sur le point de voir
quelque chose, mais seulement pour répondre à la sombre enchevêtrement de notre couverture ou la déclaration solennelle et caverneux
morosité des grands arbres qui cambrés dessus de nos têtes.
Et pourtant, le sentiment a grandi toujours plus fort dans mon esprit que quelque chose attentif et
quelque chose de maléfique était à notre coude même.
J'ai pensé à la superstition indienne de la Curupuri - le terrible, l'esprit se cache des
les bois - et que j'aurais pu imaginer que sa présence terrible hante ceux qui avaient
envahit sa retraite les plus reculées et sacré.
Cette nuit-là (notre troisième érable blanc Land) nous avons eu une expérience qui a laissé une peur
impression sur nos esprits, et nous a fait reconnaissants que lord John avait travaillé si dur
dans la prise de notre retraite inexpugnables.
Nous avons été tout au long de notre sommeil feu mourant quand nous étions éveillé - ou, plutôt, je devrais
dire, tiré de notre sommeil - par une succession de cris effroyables et des
hurle à laquelle je n'ai jamais écouté.
Je ne connais pas son pour laquelle je pourrais comparer ce tumulte extraordinaire, qui semblait venir
à partir de quelque point à quelques centaines de mètres de notre camp.
Il était aussi assourdissant que tout coup de sifflet d'un train à moteur, mais alors que le sifflet est
un cadre clair, mécanique, tranchant du son, ce fut bien plus profonde en volume et en dynamique
avec la souche jusqu'aux extrémités de l'agonie et d'horreur.
Nous applaudi nos mains à nos oreilles pour ne plus que l'appel de nerfs tremblaient.
Une sueur froide sur mon corps et mon cœur était malade de la misère de celui-ci.
Tous les malheurs de la vie tourmentée, toute sa prodigieuse réquisitoire du ciel élevé, sa
chagrins innombrables, semblait être centré et condensé dans cet horrible un,
cris d'agonie.
Et puis, en vertu du présent aigu, sonnerie il y avait un autre, plus intermittente,
une basse, poitrine profonde rire, un grognement, gargouillis guttural de gaieté qui a formé un
l'accompagnement grotesque de le cri avec lequel il a été mélangé.
Pendant trois ou quatre minutes à la fin du duo redoutable continué, alors que tous les
feuillages bruissaient avec la montée d'oiseaux effarouchés.
Puis il éteint aussi soudainement qu'elle avait commencé.
Pendant longtemps nous nous sommes assis en silence horrifié.
Puis Lord John a jeté un *** de brindilles sur le feu, et leur lueur rouge a illuminé le
l'intention des visages de mes compagnons et vacillait sur les grandes branches dessus de nos têtes.
«Qu'est-ce que c'était?"
J'ai chuchoté. "Nous saurons dans la matinée," a déclaré Lord
John. «Il était près de nous - pas plus loin que la
clairière. "
«Nous avons eu le privilège d'entendre une tragédie préhistorique, le genre de drame
qui ont eu lieu parmi les roseaux sur les bords de la lagune certains Jurassique, lorsque le
plus de dragon épinglé le moindre parmi les
slime », dit Challenger, avec plus de solennité que je n'avais jamais entendu parler dans son
voix. «Il était sûrement bien pour l'homme qu'il est venu
fin de l'ordre de création.
Il y avait des pouvoirs à l'étranger en jours plus tôt, qui ne courage et aucun mécanisme de son
auraient pu se rencontrer.
Que peut-sa fronde, son bâton de jet, ou sa flèche lui sert à rien contre de telles forces
comme l'ont été lâches, ce soir? Même avec un fusil moderne, il serait tout
cotes sur le monstre. "
"Je pense que je devrais retourner mon petit ami", a déclaré Lord John, caressant son express.
"Mais la bête aurait certainement une bonne chance de sport."
Summerlee a levé la main.
"Chut!" Il a pleuré. "Sûrement que j'entends quelque chose?"
Du silence absolu a émergé une profonde, régulière pat-pat.
C'était la bande de roulement d'un animal - le rythme de coussinets doux mais lourds placés prudemment
sur le sol. Il a volé lentement le tour du camp, puis
arrêté près de notre passerelle.
Il y avait un peu, la montée et la chute sifflante - la respiration de la créature.
Seule notre couverture de faibles nous séparait de cette horreur de la nuit.
Chacun de nous avait saisi son fusil, et lord John avait sorti un petit buisson pour faire une
embrasure dans la haie. "By George!" At-il murmuré.
"Je pense que je peux le voir!"
Je me penchai et regarda par dessus son épaule grâce à l'écart.
Oui, je pourrais le voir aussi.
Dans l'ombre profonde de l'arbre il y avait un profond encore l'ombre, noir, imparfaites, vagues -
une forme accroupie plein de vigueur sauvage et menaçante.
Ce n'était pas supérieur à un cheval, mais le contour sombre suggéré grande majorité et la force.
Ce pantalon de sifflement, comme régulière et à plein volumed que l'échappement d'un moteur, a parlé
d'un organisme monstrueux.
Une fois, pendant qu'il se déplaçait, j'ai cru voir le reflet de deux terribles yeux verdâtres.
Il y avait un bruissement mal à l'aise, comme si elle était ramper lentement vers l'avant.
«Je crois qu'il va le printemps!" Dis-je, mon fusil d'armement.
«Ne tirez pas! Ne tirez pas! "Murmura lord John.
"Le crash d'un fusil dans ce silence de la nuit serait entendu pour les miles.
Gardez-en une dernière carte. "
"Si elle obtient plus de la couverture nous fait", a déclaré Summerlee, et sa voix craquelée en
un rire nerveux comme il parlait. «Non, il ne doit pas obtenir plus», s'écria lord
John; «mais tenez votre feu pour la dernière.
Peut-être que je peux faire quelque chose de cet homme. Je vais le hasard, n'importe comment. "
C'était comme un acte courageux que jamais j'ai vu un homme faire.
Il se pencha vers le feu, ramassa une branche flamboyante, et a glissé en un instant grâce à un
poterne dont il avait fait dans notre passerelle. La chose progressé avec un terrible
grognement.
Lord John n'a jamais hésité, mais, à courir vers elle avec un rapide, pas léger, il
pointillé le bois enflammé dans le visage de la brute.
Pendant un instant j'ai eu une vision d'un horrible masque comme un crapaud géant, d'un verruqueux,
la peau lépreuse, et d'une bouche perdre toutes beslobbered avec du sang frais.
Le prochain, il y avait un crash dans le sous-bois et de notre visiteur était terrible
disparu.
"Je pensais qu'il ne ferait pas face au feu", a déclaré Lord John en riant, comme il est revenu et
lança sa branche parmi les ***. "Vous ne devriez pas avoir pris un tel risque!", Nous
tous pleuré.
«Il n'y avait rien" d'autre à faire. S'il avait eu parmi nous nous devrions avoir tiré
l'autre dans tryin 'à bas lui.
D'autre part, si l'on avait tiré à travers la haie et le blessa qu'il allait bientôt
ont été sur le dessus de nous - à dire nothin 'de nous donner.
Dans l'ensemble, je pense que nous sommes joliment hors de lui.
Que faisait-il, alors? "Nos savants se regardèrent avec des
une certaine hésitation.
"Personnellement, je suis incapable de classer la créature avec certitude", a déclaré
Summerlee, allumant sa pipe de l'incendie.
"En refusant de vous engager, vous êtes, mais montrant une réserve scientifique appropriée», a déclaré
Challenger, avec condescendance massives.
"Je ne suis pas moi-même prêt à aller plus loin que de dire en termes généraux que nous avons
presque certainement été en contact ce soir avec une certaine forme de dinosaure carnivore.
J'ai déjà exprimé mon anticipation que quelque chose de la sorte pourrait exister à
ce plateau. "
"Nous devons garder à l'esprit», fait remarquer Summerlee, «qu'il ya de nombreux préhistoriques
formes qui ne sont jamais venus jusqu'à nous.
Il serait téméraire de supposer que nous pouvons donner un nom à tout ce que nous sommes susceptibles de
rencontrer. "" Exactement.
Une classification grossière peut être le meilleur que nous pouvons essayer.
Demain autres éléments de preuve peuvent nous aider à une identification.
En attendant nous ne pouvons que renouveler notre sommeil interrompu. "
"Mais pas sans une sentinelle", a déclaré Lord John, à la décision.
"Nous ne pouvons pas nous permettre de prendre des risques dans un pays comme celui-ci.
Deux heures sorts à l'avenir, pour chacun de nous. "
«Alors je vais terminer ma pipe dans le démarrage du premier", a déclaré le professeur Summerlee;
et de partir de ce moment, nous ne sommes jamais confiance à nouveau sans un gardien.
Dans la matinée, il n'était pas longtemps avant que nous avons découvert la source de la rumeur hideuse
qui nous avait éveillé dans la nuit. La clairière était iguanodon la scène d'un
horrible boucherie.
De les flaques de sang et les morceaux de chair éparpillés énormes dans tous les sens
sur le gazon vert nous avons imaginé d'abord qu'un certain nombre d'animaux avaient été tués,
mais en examinant les restes de plus près
nous avons découvert que tous ce carnage est venu d'un de ces monstres peu maniables, ce qui
avait été littéralement mis en pièces par une créature pas plus grande, peut-être, mais beaucoup plus
féroce, que lui-même.
Nos deux professeurs assis dans l'argument absorbée, examinant pièce après pièce,
qui a montré les marques des dents sauvage et de griffes énormes.
"Notre jugement doit toujours être en suspens", a déclaré le professeur Challenger, avec une énorme dalle
de la chair blanchâtre sur son genou.
"Les indications seraient compatibles avec la présence d'un tigre à dents de sabre, comme
que l'on trouve encore parmi les brèches de nos cavernes, mais la créature était réellement vu
sans aucun doute d'un caractère plus large et plus reptilien.
Personnellement, je devrais prononcer pour Allosaurus. "
"Ou Megalosaurus", a déclaré Summerlee.
"Exactement. Toute l'un des plus gros dinosaures carnivores
rencontrerait le cas.
Parmi eux se trouvent tous les types les plus terribles de la vie animale qui ont
jamais maudit la terre bénie ou un musée. "
Il rit une voix sonore à ses propres yeux, car, s'il avait peu de sens de l'humour,
les plus grossières plaisanteries de sa propre bouche ému toujours rugit d'appréciation.
«Le moins de bruit le mieux», dit lord Roxton, sèchement.
"Nous ne savons pas qui ou quoi peut être près de nous.
Si ce fellah revient pour son petit déjeuner et nous attrape là, nous n'aurons pas tellement
à rire. Par ailleurs, quelle est cette marque sur le
iguanodons de cacher? "
Sur le mat, écailleuse, couleur ardoise de peau, quelque part au-dessus de l'épaule, il y avait un
singulière cercle noir d'une substance qui ressemblait à l'asphalte.
Aucun de nous ne pourrait suggérer ce que cela signifiait, mais Summerlee était d'avis qu'il avait
vu quelque chose de similaire sur l'une des plus jeunes, deux jours avant.
Challenger dit rien, mais regardé pompeux et gonflés, comme s'il pouvait s'il le voulait, de sorte
que, finalement, Lord John a demandé son opinion directe.
«Si Votre Seigneurie sera gracieusement permettez-moi d'ouvrir ma bouche, je serai heureux de
exprimer mes sentiments », dit-il avec sarcasme élaborés.
«Je ne suis pas dans l'habitude d'être pris à partie dans le mode qui semble être
coutumier avec votre seigneurie.
Je ne savais pas qu'il était nécessaire de vous demander la permission avant de sourire à un
plaisanterie inoffensive. "
Il n'était pas jusqu'à ce qu'il avait reçu ses excuses que notre ami chatouilleux souffrirait
lui-même pour être apaisé.
Quand enfin ses sentiments ébouriffé étaient à l'aise, il nous a adressé à certains longueur à partir de
son siège sur un arbre tombé, la parole, comme à son habitude était, comme s'il était la plus transmettre
des informations précieuses à une classe d'un millier.
"En ce qui concerne le marquage», dit-il, «Je suis plutôt d'accord avec mon ami et
collègue, le professeur Summerlee, que les taches sont d'asphalte.
Comme ce plateau est, dans sa nature même, très volcanique, et que l'asphalte est un
substance qui l'on associe avec les forces plutoniques, je ne doute pas qu'il
Il existe à l'état libre de liquide, et que
les créatures peuvent avoir été en contact avec elle.
Un problème beaucoup plus important est la question de l'existence de la
monstre carnassier qui a laissé ses traces dans cette clairière.
Nous savons à peu près que ce plateau n'est pas plus grand que la moyenne un comté anglais.
Dans cet espace confiné d'un certain nombre de créatures, pour la plupart des types qui ont
est décédé dans le monde d'en bas, ont vécu ensemble pendant des années innombrables.
Maintenant, il est très clair pour moi que dans une si longue période on aurait pu s'attendre que le
créatures carnivores, multipliant décochée, aurait épuisé leur nourriture
l'offre et ont été contraints soit de
modifier leurs habitudes de mangeuse de chair ou de mourir de faim.
Ce que nous voyons a pas été ainsi.
Nous ne pouvons que l'imaginer, par conséquent, que l'équilibre de la nature est préservée par certains
vérifiez ce qui limite le nombre de ces créatures féroces.
Un des nombreux problèmes intéressants, donc, qui attendent notre solution est de
Découvrez ce que ce contrôle peut être et comment il fonctionne.
J'ose croire que nous pouvons avoir une certaine possibilité d'avenir pour l'étude plus approfondie des
les dinosaures carnivores. "" Et je me permets de confiance que nous ne peuvent pas, «Je
observées.
Le professeur ne haussa les sourcils grands, comme le maître d'école répond aux
l'observation pertinente de l'vilain garçon.
«Peut-être professeur Summerlee peut avoir une observation à faire", at-il dit, et les deux
savants monté ensemble dans une certaine atmosphère raréfiée scientifique, où la
possibilités d'une modification de la
du taux de natalité ont été pesés contre le déclin de l'approvisionnement alimentaire, un chèque au
lutte pour l'existence.
Ce matin nous avons tracé une petite portion du plateau, en évitant les marais de la
ptérodactyles, et en gardant à l'Est de notre ruisseau, au lieu de l'ouest.
Dans cette direction le pays était encore très boisée, avec autant de sous-bois
que nos progrès sont très lents.
J'ai insisté jusqu'à maintenant sur les terreurs de l'érable blanc terre, mais il y avait une autre
côté du sujet, pour tous, ce matin nous nous sommes promenés parmi les belles fleurs - pour la plupart,
que j'ai observé, blanc ou jaune
ceux-ci étant, comme nos professeurs expliqué, la primitive de fleurs nuances.
Dans de nombreux endroits le sol était absolument couverte avec eux, et que nous marchions cheville
profonde sur ce magnifique tapis rendement, l'odeur était presque enivrante dans sa
douceur et intensité.
L'abeille bourdonnait confortable en anglais partout autour de nous.
Beaucoup d'arbres sous lesquels nous avons passé avaient leurs branches se prosterna avec des fruits, certaines
qui étaient des sortes familiers, tandis que d'autres variétés sont nouvelles.
En observant lequel d'entre eux ont été becqueté par les oiseaux, nous avons évité tout danger de poison
et a ajouté une délicieuse variété de nos réserves alimentaires.
Dans la jungle que nous traversions, étaient nombreux durs sentiers battus faite par le
bêtes sauvages, et dans les endroits les plus marécageux, nous avons vu une profusion de traces de pas étranges,
y compris beaucoup de l'iguanodon.
Une fois dans un bosquet, nous avons observé plusieurs de ces pâturages grands créatures, et le Seigneur
Jean, avec son verre, a été en mesure de signaler qu'ils ont aussi été repérés avec l'asphalte,
mais dans un endroit différent de celui que nous avions examiné dans la matinée.
Que signifiait ce phénomène nous ne pouvions imaginer.
Nous avons vu beaucoup de petits animaux, tels que les porcs-épics, un pangolin, et un sauvage
de porc, pie en couleur et avec de longues défenses recourbées.
Une fois, par une rupture dans les arbres, nous avons vu une épaule claire de la colline verte certaines
distance, et à travers cela une grande dun animal de couleur roulait à une
rythme considérable.
Il passa si rapidement que nous étions incapables de dire ce qu'elle était, mais si c'était un cerf, comme
a été revendiqué par lord John, il doit avoir été aussi importantes que celles des wapitis monstrueuse irlandais qui
sont encore creusés de temps en temps dans les tourbières de ma terre natale.
Depuis la visite mystérieuse qui avait été payé à notre camp, nous revient toujours à
c'est avec quelques appréhensions.
Cependant, à cette occasion, nous avons trouvé tout en ordre.
Ce soir nous avons eu une grande discussion sur notre situation actuelle et les plans futurs,
qui, je dois décrire assez longuement, car il conduit à un nouveau départ par lequel nous étions
permis d'acquérir une connaissance plus complète
d'érable blanc terres que pourraient avoir été en plusieurs semaines d'exploration.
Il a été Summerlee qui a ouvert le débat.
Tous les jours, il avait été grognon manière, et maintenant une remarque de lord John quant à
ce que nous devrions faire le lendemain apporté toute son amertume à une tête.
«Ce que nous devrions faire aujourd'hui, pour demain, et tout le temps», dit-il, "est
trouver un moyen de sortir du piège dans lequel nous sommes tombés.
Vous êtes tous tourner votre cerveau pour vous lancer en ce pays.
Je dis que nous devrions être intrigante comment s'en sortir. "
«Je suis surpris, monsieur," explosé Challenger, caressant sa barbe majestueuse, «que tout homme
de la science doivent donc s'engager à un sentiment ignoble.
Vous êtes dans un pays qui offre une telle incitation à le naturaliste ambitieux
aucune n'a jamais depuis que le monde, et vous suggère de laisser avant que nous ayons
acquis plus de la connaissance la plus superficielle de lui ou de son contenu.
Je m'attendais à mieux les choses de vous, professeur Summerlee. "
"Vous devez vous rappeler», a déclaré Summerlee, aigrement, "que j'ai une grande classe de
Londres, qui sont actuellement à la merci d'un locum tenens extrêmement inefficace.
Cela rend ma situation différente de la vôtre, le professeur Challenger, puisque, jusqu'à présent
que je sache, vous n'avez jamais été confiée à aucun travail responsable pédagogique. "
«Parfaitement,» dit Challenger.
«J'ai senti qu'il s'agissait d'un sacrilège, pour détourner un cerveau qui est capable de la plus haute
recherche originale à tout moindre objet.
C'est pourquoi j'ai rendu mon visage sévèrement contre toute scolaires offerte
rendez-vous. "
»? Par exemple" demandé Summerlee, avec un ricanement, mais lord John se hâta de changer la
conversation.
"Je dois dire," dit-il, «que je pense que ce serait une chose puissante pauvres à retourner à
Londres avant que je sais beaucoup plus sur cette place que je fais à présent. "
«Je n'aurais jamais osé entrer dans le back office de mon papier et le visage McArdle vieux»,
dis-je (Vous excuserez la franchise de cette
rapport, n'est-ce pas, monsieur?)
«Il n'avait jamais me pardonner pour quitter cet exemplaire inépuisés derrière moi.
Par ailleurs, pour autant que je peux voir, il n'est pas la peine de discuter, puisque nous ne pouvons pas descendre,
même si nous voulions. "
«Notre jeune ami qui constitue pour beaucoup de lacunes évidentes mentale par une certaine mesure de la primitive
le sens commun », a souligné Challenger.
«Les intérêts de sa profession déplorables sont sans importance pour nous, mais, comme il l'observe,
nous ne pouvons pas descendre dans tous les cas, il est donc un gaspillage d'énergie pour en discuter. "
«C'est un gaspillage d'énergie pour faire autre chose», grogna Summerlee derrière son
tuyau.
«Laissez-moi vous rappeler que nous sommes venus ici lors d'une mission parfaitement défini, qui nous sont confiés
lors de la réunion de l'Institut de zoologie de Londres.
Cette mission était de tester la véracité des déclarations professeur Challenger.
Ces déclarations, ainsi que je suis obligé de l'admettre, nous sommes maintenant en mesure d'approuver.
Notre travail se fait donc ostensible.
Dans le détail, qui reste à régler sur ce plateau, il est tellement énorme
que seule une grande expédition, avec un équipement très spécial, pouvait espérer faire face à
elle.
Devrions-nous tenter de le faire nous-mêmes, le seul résultat possible doit être que nous allons
ne jamais revenir à l'importante contribution à la science que nous avons
déjà acquise.
Professeur Challenger a imaginé des moyens pour nous de monter sur ce plateau où il
semblait être inaccessibles, je pense que nous devrions maintenant faire appel à lui d'utiliser les mêmes
d'ingéniosité pour nous amener vers le monde d'où nous venons. "
J'avoue que Summerlee a son avis, il m'a frappé comme tout à fait raisonnable.
Même Challenger a été affectée par la considération que ses ennemis ne serait jamais
se réfutée si la confirmation de ses déclarations ne doit jamais atteindre ceux qui avaient
leur mise en doute.
«Le problème de la descente est à première vue, un formidable" dit-il, «et pourtant
Je ne doute pas que l'intellect ne peut le résoudre.
Je suis disposée à souscrire à notre collègue que un séjour prolongé dans l'érable blanc Terre
est à déconseiller présent, et que la question de notre retour va bientôt être
confrontés.
Je refuse absolument de laisser, cependant, jusqu'à ce que nous avons faites au moins une couche superficielle
l'examen de ce pays, et sont en mesure de reprendre avec nous quelque chose dans le
la nature d'un graphique. "
Professeur Summerlee a donné un grognement d'impatience.
"Nous avons passé deux longues journées dans l'exploration», dit-il, «et nous ne sommes plus sage
tant à la géographie réelle de l'endroit que lorsque nous avons commencé.
Il est clair que tout cela est très boisée, et il faudrait des mois pour la pénétrer
et d'apprendre les relations de part et d'autre.
S'il y avait quelque pic central, il serait différent, mais c'est l'ensemble des pentes vers le bas, de sorte
autant que nous pouvons voir. Plus on avance, moins il est probable
que nous aurons toute vue générale. "
Il était à ce moment que j'ai eu mon inspiration.
Mes yeux par hasard, la lumière sur l'énorme tronc noueux de l'arbre ginkgo qui jettent
ses branches énormes sur nous.
Sûrement, si son fût dépassé celle de tous les autres, sa hauteur doit faire la même chose.
Si le bord du plateau a été en effet le point culminant, alors pourquoi cette puissante
arbre de ne pas se révéler une tour de guet qui commandait l'ensemble du pays?
Maintenant, depuis que j'ai couru sauvages comme un garçon en Irlande, j'ai été un audacieux et qualifiés
grimpeur.
Mes camarades pourrait être mes maîtres sur les rochers, mais je savais que je serais suprême
parmi ces branches.
Pourrais-je seulement obtenir mes jambes à la plus faible du géant rejetons, alors il serait
étrange que je ne pouvais pas faire mon chemin vers le sommet.
Mes camarades étaient ravis à mon idée.
«Notre jeune ami», dit Challenger, l'empilage les pommes rouges de ses joues,
«Est capable de fatigues acrobatiques qui serait impossible à un homme d'une plus
solide, mais peut-être d'un plus imposante, de l'apparence.
J'applaudis sa résolution. "
"Par George, jeune fellah, vous avez mis votre main sur elle!", A déclaré Lord John, me frappant sur
l'arrière. «Comment nous n'est jamais venu de penser à elle avant que je
ne pouvez pas imaginer!
Il n'ya pas plus d'une heure de jour, mais si vous prenez votre portable, vous pouvez
être en mesure d'obtenir quelques croquis de l'endroit.
Si nous mettons ces caisses de munitions, trois sous la branche, je vais bientôt vous hisser sur
à elle. "
Il se tenait sur les boîtes pendant que je face le tronc, et a été doucement m'élever quand
Challenger s'élança et m'a donné une telle poussée avec son énorme main qu'il assez
m'a tiré dessus dans l'arbre.
Avec les deux bras en joignant la branche, je brouillés dur avec mes pieds jusqu'à ce que j'aie
travaillé, d'abord mon corps, et puis mes genoux, sur elle.
Il y avait trois excellents hors-pousses, comme des échelons d'une échelle gigantesque, au-dessus de ma tête, et
un enchevêtrement de branches pratiques au-delà, de sorte que je grimpa partir avec une telle vitesse
Dès que j'ai perdu de vue le sol et le feuillage, mais n'avait rien dessous de moi.
Maintenant et puis j'ai rencontré un chèque, et une fois que j'ai eu à tibias jusqu'à une liane pour huit
ou dix pieds, mais j'ai fait d'excellents progrès, et l'essor de la voix de Challenger
semblait être une grande distance sous moi.
L'arbre a été, cependant, énorme, et, regardant vers le haut, je ne voyais pas l'amincissement de
les feuilles au-dessus de ma tête.
Il y avait une certaine épaisseur, comme le bouquet de brousse qui semblait être un parasite sur une branche jusqu'à
dont j'ai été l'essaimage.
J'appuyai ma tête autour d'elle afin de voir ce qui a été au-delà, et j'ai presque tombé de
l'arbre de ma surprise et d'horreur à ce que j'ai vu.
Un visage regardait dans la mienne - à la distance de seulement un ou deux pieds.
La créature qui appartient elle avait été accroupi derrière le parasite, et avait
regardé autour d'elle au même instant que j'ai fait.
C'était un visage humain - ou du moins qu'il était beaucoup plus humaine que n'importe quel singe que j'ai
jamais vu.
Il a été long, blanchâtres, et blotched avec des boutons, le nez aplati, et le bas
la mâchoire saillante, avec une brosse de whiskers grossière autour du menton.
Les yeux, qui étaient sous des sourcils épais et lourd, ont été *** et féroce, et comme
elle a ouvert sa bouche pour grognement ce qui ressemblait à une malédiction sur moi j'ai constaté qu'il avait
courbes, pointus canines.
Pendant un instant j'ai lu la haine et la menace dans les yeux le mal.
Ensuite, rapide comme un éclair, est venu l'expression d'une accablante peur.
Il y avait un accident de branches cassées comme il a plongé vers le bas dans sauvagement l'enchevêtrement des verts.
J'ai attrapé un aperçu d'un corps velu comme celui d'un cochon rouge, puis il avait disparu
au milieu d'un tourbillon de feuilles et de branches.
«Qu'est-ce?" Crié Roxton d'en bas.
"Quelque chose de mal avec vous?" "Avez-vous le voir?"
M'écriai-je, avec mes bras autour de la branche et tous mes nerfs picotements.
«Nous avons entendu une rangée, comme si votre pied a glissé.
Qu'était-ce? "
J'ai été tellement choqué par l'apparition soudaine et étrange de ce singe-homme que j'ai hésité
si je ne devrais pas redescendre et de raconter mon expérience à mes compagnons.
Mais j'étais déjà si loin le grand arbre qui semblait une humiliation pour le retour
sans avoir effectué ma mission.
Après une longue pause, donc, de retrouver mon souffle et mon courage, j'ai continué mes
ascension.
Une fois que j'ai mis mon poids sur une branche pourrie et balança quelques secondes par mes mains,
mais dans l'ensemble c'était tout d'escalade facile.
Progressivement, les feuilles aminci autour de moi, et je savais, par le vent sur mon visage,
que j'avais en tête tous les arbres de la forêt.
J'étais déterminée, toutefois, de ne pas regarder autour de moi avant que je avait atteint le même
point le plus élevé, donc je brouillés jusqu'à ce que j'avais fait jusqu'à présent que la plus haute branche a été
pliant sous mon poids.
C'est là que j'ai installés dans une fourchette commode, et, me balançant en toute sécurité, j'ai trouvé
moi qui regarde un panorama le plus merveilleux de ce pays étrange où
nous nous sommes retrouvés.
Le soleil était juste au-dessus de la ligne d'horizon ouest, et la soirée a été particulièrement
une brillante et claire, de sorte que toute l'étendue du plateau était visible sous
moi.
Il était, comme on le voit de cette hauteur, d'un contour ovale, avec une largeur d'environ
thirty miles et une largeur de vingt ans.
Sa forme générale est celle d'un entonnoir peu profond, tous les côtés en pente vers le bas pour une
lac considérable dans le centre.
Ce lac peut avoir dix miles de circonférence, et de jeter très vert et
belle à la lumière du soir, avec une frange épaisse de roseaux à ses bords, et
avec sa surface brisée par le jaune de plusieurs
bancs de sable, qui brillait d'or dans le soleil doux.
Un certain nombre de longs objets sombres, qui étaient trop grands pour les alligators et trop longue pour
canoës, couché sur les bords de ces plaques de sable.
Avec mon verre, je pouvais clairement voir qu'ils étaient vivants, mais ce que leur nature pourrait être
Je ne pouvais pas imaginer.
Du côté du plateau sur lequel nous étions, pentes boisées, avec parfois des
clairières, étiré vers le bas pendant cinq ou six miles au lac central.
Je pouvais voir à mes pieds la clairière des iguanodons, et plus loin a été un tour
ouverture dans les arbres qui ont marqué le marais de l'ptérodactyles.
Sur le côté face de moi, cependant, le plateau présentait un aspect très différent.
Là, les falaises de basalte de l'extérieur ont été reproduits sur l'intérieur, formant une
environ deux cents pieds de haut, avec une pente boisée en dessous escarpement.
Le long de la base de ces falaises rouges, à quelque distance au-dessus du sol, je pouvais voir une
nombre de trous noirs à travers le verre, ce que je conjecture être la bouche de
grottes.
A l'ouverture de l'un de ces quelque chose de blanc était chatoyantes, mais j'ai été incapable de
distinguer ce que c'était.
Je me suis assis la cartographie du pays jusqu'à ce que le soleil s'était couché et il faisait si sombre que je ne pouvais
plus distinguer les détails.
Puis je descendais à mes compagnons m'attendent avec tant d'empressement au bas de
le grand arbre. Pour une fois, j'ai été le héros de l'expédition.
Seul je pensais de lui, et lui seul je l'avais fait, et ici a la carte qui aurait
nous sauver tâtonnements d'un mois parmi les dangers inconnus.
Chacun d'eux m'a secoué solennellement par la main.
Mais avant ils ont discuté les détails de ma carte, j'ai dû leur dire de ma rencontre avec
l'homme-singe parmi les branches. "Il a été là tout le temps", a déclaré I.
"Comment savez-vous cela?» Demanda lord John.
«Parce que je n'ai jamais été sans cette sensation que quelque chose était maléfique
nous regarde. J'en ai parlé à vous, professeur
Challenger ".
«Notre jeune ami a certainement dit quelque chose du genre.
Il est aussi l'un d'entre nous qui est doté que le tempérament celtique qui aurait
lui faire sensibles à de telles impressions. "
"Toute la théorie de la télépathie ----» a commencé Summerlee, bourrant sa pipe.
"Est-ce trop vaste pour être discuté aujourd'hui», dit Challenger, à la décision.
«Dites-moi, maintenant", at-il ajouté, avec l'air d'un évêque adressant une école du dimanche », avez-vous
arriver à observer si la créature pouvait traverser son pouce sur sa paume? "
«Non, vraiment."
«Si elle avait une queue?" "Non"
»Était le préhensiles pied?"
"Je ne pense pas qu'il aurait pu faire si vite entre les branches, si elle ne pouvait pas se
une prise en main avec ses pieds. "
"En Amérique du Sud il ya, si ma mémoire est bonne - vous pourrez vérifier l'observation,
Professeur Summerlee - certaines espèces 36 de singes, mais les singes anthropoïdes
est inconnue.
Il est clair, cependant, qu'il existe dans ce pays, et qu'il n'est pas le velu,
gorille variété, qu'on ne voit jamais sortir de l'Afrique ou l'Orient. "
(J'étais enclin à interpoler, comme je l'ai regardé, que j'avais vu son cousin germain de
Kensington.)
«C'est un type moustachu et incolore, cette dernière caractéristique pointant vers le
fait qu'il passe ses journées dans la solitude arboricoles.
La question que nous devons faire face est de savoir si il se rapproche plus étroitement aux
singe ou l'homme.
Dans ce dernier cas, il pourrait bien approximative de ce que le vulgaire a appelé le «manque
lien. 'La solution de ce problème est notre
devoir immédiat. "
«Il n'ya rien de tel", a déclaré Summerlee, brusquement.
«Maintenant que, grâce à l'intelligence et l'activité de M. Malone" (je ne peux m'empêcher
citant les paroles), «nous avons obtenu notre carte, notre seul et unique devoir immédiat est d'obtenir
nous sortir sains et saufs de ce lieu terrible. "
«Les pots de chair de la civilisation», gémit Challenger.
«L'encre des pots-de la civilisation, monsieur.
Il est de notre devoir de faire consigner ce que nous avons vu, et de laisser le plus
d'exploration à d'autres. Vous êtes tous d'accord, autant avant que M. Malone
nous a trouvé le tableau. "
«Eh bien», dit Challenger, «J'avoue que mon esprit sera plus à l'aise quand je suis assuré
que le résultat de notre expédition a été transmis à nos amis.
Comment nous de descendre de cet endroit, je n'ai pas encore une idée.
Je n'ai encore jamais rencontré aucun problème, cependant, que mon cerveau était inventive
incapable de résoudre, et je vous promets que demain je vais tourner mon attention vers l'
question de notre descente. "
Et si la question a été laissée au repos. Mais ce soir, à la lueur du feu
et d'une seule bougie, la première carte du monde perdu a été élaboré.
Chaque détail que j'ai eu à peu près noté de mon tour de guet a été élaboré dans son
place relative. Crayon Challenger planait sur les grands
vierge qui a marqué le lac.
«Que ferons-nous l'appeler?" At-il demandé. «Pourquoi devriez-vous pas prendre la chance de
perpétuer votre propre nom? ", a déclaré Summerlee, avec sa touche habituelle de l'acidité.
«J'ai confiance, monsieur, que mon nom aura d'autres et plus revendications personnelles à la postérité»,
dit Challenger, sévèrement.
"Tout ignorant peut léguer sa mémoire sans valeur par lui imposer une montagne ou un
rivière. Je n'ai pas besoin tel monument. "
Summerlee, avec un sourire tordu, était sur le point de faire quelques nouvel assaut lorsque Lord John
hâta d'intervenir. "C'est à vous, jeunes fellah, au nom de l'
lac », dit-il.
"Vous avez vu en premier, et, par George, si vous choisissez de mettre« Lac Malone »sur elle, personne ne
a un droit. "" Par tous les moyens.
Laissez notre jeune ami lui donner un nom ", a déclaré Challenger.
»Puis,« dis-je, en rougissant, j'ose le dire, comme je l'ai dit, "laissez-le être nommé Gladys Lake."
«Ne pensez-vous pas le lac central serait plus descriptif?" Remarqué Summerlee.
«Je préférerais Gladys Lake."
Challenger m'a regardé avec sympathie, et secoua la tête dans la grande maquette
désapprobation. "Boys Will Be Boys", dit-il.
"Gladys lac que ce soit."