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Nous voici sur la place Bolivar, au centre de Caracas,
comme vous l'avez peut-être deviné
grâce à la cathédrale derrière moi.
Comme la plupart des pays d'Amérique latine,
le Venezuela est majoritairement catholique.
Mais ici, il y a un mélange avec une bonne dose de Santería et de spiritisme,
et on a récemment découvert un groupe de saints qui nous fascine.
Ce sont les Santos Malandros, que l'on peut traduire par "Gangsters Sacrés".
On pourra trouver normal ou au contraire troublant
qu'à Caracas, considérée comme la ville la plus violente du monde,
les gens vouent un culte à des petites statues
de criminels armés disparus.
[LES GANGSTERS SACRÉS DU VENEZUELA]
L'année dernière, plus de 14 000 personnes ont été assassinées au Venezuela,
et Caracas a le taux de meurtre par habitant le plus élevé au monde.
La révolution bolivarienne menée par Hugo Chavez a peut-être réduit la pauvreté dans ce pays riche en pétrole,
mais il lui reste encore à instaurer un climat de sécurité dans les rues.
C'est au sein de cette violence quotidienne
qu'est né le culte des Gangsters Sacrés.
Les Gangsters Sacrés font partie d'un mélange unique
de catholicisme et de spiritisme,
donc on est d'abord allés rendre visite
au sociologue Tulio Hernandez
pour essayer de bien cerner ce dont il s'agissait.
Le Venezuela est un pays qui a créé son propre paradis,
et sa propre religiosité nationale.
C'est un mélange particulier de valeurs indigènes,
de spiritualité africaine,
et d'une interprétation très libre de la religion officielle.
Ce qui est intéressant dans cette religion, c'est qu'elle attire surtout
les populations les plus pauvres.
Il nous a aussi expliqué que la déesse principale du Venezuela
était María Lionza,
représentée, bien évidemment,
par une femme nue chevauchant ce qui ressemble à un antipode.
Voici María Lionza.
En gros, c'est la reine des Saints.
En dessous se trouvent plein d'autres saints regroupés en "cours".
Il y a la cour médicale,
la cour indienne,
la cour africaine,
la cour des Vikings et même la cour des révolutionnaires.
La cour la plus récente, et qui représente au mieux ce qui se passe à Caracas de nos jours,
est la cour des calés, des voyous.
C'est la création la plus récente, elle a 10 ou 15 ans,
dans le monde des esprits vénézuéliens.
Chaque cour possède son leader,
et le leader de la cour des malandra, ou cour des gangsters,
est Ismael Sanchez.
C'est le milieu de l'après-midi et on vient d'arriver au cimetière de Caracas.
Ismael Sanchez est enterré juste là,
avec les autres membres des Gangsters Sacrés.
C'est là que tout le monde vient
pour leur rendre hommage.
Il était comme nous.
Mais grâce à tous les miracles qu'il a accomplis sur Terre,
les gens en ont fait ce qu'il est aujourd'hui.
Il aide beaucoup les gens qui sont en prison.
Les gens lui demandent de les aider à faire sortir quelqu'un de prison,
de briser leurs chaînes pour qu'ils puissent être libres.
Mais ça dépend aussi de ce qu'ils ont fait.
Beaucoup se sont faits arrêter pour meurtre, donc ça dépend vraiment de la nature de leurs péchés.
Tu l'implores et le pries de t'aider,
et il te dit s'ils vont sortir ou être punis.
Dans la religion populaire du Venezuela,
on croit que les morts ne disparaissent jamais complètement.
D'une manière ou d'une autre, ils restent sur Terre pour nous aider.
Tu demandes aux morts de t'aider, tu leur demandes de te protéger.
Au cimetière, on a rencontré Omar,
le gardien officieux de l'autel d'Ismael,
et ses copains, Johan
et Vumande,
qui ont tous les deux l'air de verser dans le spiritisme.
Ismael Sanchez était un grand homme. Il a beaucoup aidé les pauvres.
Je le porte toujours sur moi,
comme tu peux le voir.
Les gens disent que c'était un voleur,
mais s'il volait, c'était toujours pour les siens,
pour que tout le monde puisse manger.
C'était un genre de Robin des Bois.
Il volait pour donner aux pauvres.
Bien sûr, tu peux pas dire que c'est bien, parce qu'un crime est un crime,
mais on n'est pas là pour juger les autres.
Et, dans son combat,
après avoir été un criminel pendant si longtemps,
il a malheureusement été assassiné.
On lui a tiré dessus.
On lui a tiré dans le dos. C'est un flic qui lui a tiré dans le dos.
Il est mort dans les années 1950 ou 1960.
On a beaucoup parlé d'Ismael,
mais il y a quelques autres saints de la sorte
qui font partie du groupe.
Vous pouvez nous parler des autres ? Genre, c'est qui, lui, là-bas ?
C'est Malandro Pelón. Miguelito, "Le Chauve".
Il volait aussi les gens.
Il n'a pas vraiment fait de choses bien pour l'humanité.
Là-bas, c'est Isabelita.
Son nom complet, c'est Malandra Isabel.
Voilà Freddy "Le Loser".
Et là, il y a les autres.
Lui, c'est "La Souris".
Celui-ci, c'est "Pétrole Brut". Il était noir.
Et elle, là-bas, c'est Malandra Elizabeth.
Chacun a sa propre façon de leur rendre hommage.
Certains amènent des fleurs, d'autres leur amènent des drogues aussi.
On leur apporte des bougies blanches et bleues, aussi,
mais ce qu'il préférait par dessus tout, c'était l'anisette et les cigarettes.
On fait comme ça :
tu fais le signe de la croix,
et après tu lui donnes la cigarette, comme ça, pour qu'il puisse la fumer.
Il était obsédé par la cigarette.
Combien de gens viennent chaque jour
pour leur rendre hommage ou les vénérer,
et combien de temps restent-ils ?
Tous les jours, beaucoup de gens viennent.
Ils lui donnent du tabac, ils boivent un coup avec Ismael et nous tous.
On passe un bon moment.
Mais il y a aussi beaucoup de gens qui viennent et qui pleurent.
Ils viennent parce qu'un membre de leur famille est malade ou en prison. Donc, ils pleurent.
Beaucoup viennent pour demander la mort de quelqu'un.
"S'il te plaît, tue cette personne pour moi, elle a tué mon fils."
Le meurtrier qu'elle souhaite voir mort est pire que la personne qu'il a tuée.
Tu comprends la logique ?
Ici, on ne vénère pas le Mal, on vénère le Bien.
Mais en même temps,
si un membre de ma famille est assassiné, je vais vouloir me venger.
Tu ne peux pas venir et demander quelque chose de mal...
Mais,
si tu as besoin de te défendre,
et que tu as besoin d'aide, alors c'est toi qui vois.
Le monde dans lequel nous vivons,
on peut dire que 99.9 % des gens ont des pensées maléfiques.
On pense toujours à faire du mal à autrui par jalousie, par avidité, etc.
Au bout d'un moment, on a vu un cortège funèbre passer
et on nous a dit que c'était un gamin assassiné dans un bidonville le week-end dernier.
Juste après, on a entendu des rafales de tirs d'arme automatique,
et on a décidé qu'il était temps d'y aller.
Lors d'un enterrement,
le nombre de balles tirées en l'air
correspond à la violence des représailles à venir.
En quittant le cimetière,
on est passés à côté de ce magasin
dont la devanture était remplie de statuettes des Gangsters Sacrés.
On va rentrer pour les regarder,
et voir si on peut rencontrer les propriétaires du magasin.
On a rencontré la propriétaire,
une spiritiste du nom de Clara,
qui nous a dit qu'elle ne pouvait nous parler qu'avec la permission d'Ismael.
Elle est donc allée à son autel pour lui demander.
Voilà mon pote, Ismael,
le chef de la meute.
Et voilà le reste de la meute.
Ça, c'est Antonio.
Il a une bonne grosse cicatrice,
juste ici, au dessus de l'œil,
qu'il s'est faite lors d'un combat au couteau.
Un Thunderbird tout neuf,
le Gangster Sacré venu du New Jersey,
"Jonny".
Tomasito, c'est... Lui, il rigole pas.
Il porte aussi une casquette Nike.
Il est peut-être un peu plus fourbe que les autres.
Il cache son arme dans son dos.
Finalement, Clara nous a invités à l'arrière du magasin
et nous a proposé d'invoquer Ismael pour nous.
Cet autel est dédié à Malandro Ismael.
Il soigne les maladies et peut pratiquer des opérations à cœur ouvert,
mais doit passer par un médium qui sait l'invoquer correctement...
Si tu as des problèmes de drogues,
il peut t'aider à t'en sortir.
Il aide aussi les gens qui ont pris la mauvaise direction.
Il aide les délinquants à se sortir de cette voie, s'ils ont vraiment la foi.
Si tu y crois assez fort, même un verre d'eau peut te guérir.
Mais si tu n'as pas la foi, personne ne pourra t'aider.
Je vois que tu es protégé par un esprit hindou.
Est-ce que tu aimes particulièrement les trucs égyptiens ou hindous ?
Oui, ça m'intéresse énormément, c'est sûr.
Tu devrais visiter les grandes pyramides.
Tu as une bonne aura,
et l'un de tes arrière-grands-pères t'accompagne.
Vous pouvez voir tout ça rien qu'en me regardant ?
Je suis une médium clairvoyante.
C'est Ismael qui m'a demandé de te dire ce que je viens de te dire.
C'est une science très complexe, et on doit savoir comment bien l'utiliser.
On a dit au revoir à Clara,
on a chopé quelques statuettes,
et on est repartis.
Les êtres humains ont besoin de croire en quelque chose
qui puisse diriger nos pensées.
Quand tu y réfléchis, il y a forcément une entité spirituelle,
quelque chose qui nous dépasse.
Pour beaucoup de vénézuéliens
qui vivent dans cette pauvreté et au milieu de toute cette violence,
il est plus difficile de s'identifier
aux saints catholiques purs et droits
qu'à des personnages plus familiers et décadents comme Ismael.
Aucune religion ne peut prétendre à la vérité absolue. Absolument aucune.
Personne ne me fera croire à l'existence du Bien absolu ou du Mal absolu.
C'est un mensonge.
Il n'y a rien de 100 % bon ou de 100 % mauvais.
Les Gangsters Sacrés représentent un moyen,
pour ceux qui subissent de manière directe ou indirecte
la période tragique qu'est en train de vivre le Venezuela,
où le taux d'homicide est extrêmement élevé,
où ce sont majoritairement les pauvres qui meurent,
et parmi les pauvres, les jeunes, et parmi les jeunes, les hommes...
Ils représentent un moyen de guérir de cette blessure profonde
causée par la perte de tant de jeunes gens.