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CHAPITRE III
Il a été un certain transport à faire à l'extrémité inférieure du bois-lot, et Ethan était
tôt le lendemain. Le matin d'hiver était clair comme du cristal.
Le lever du soleil brûlé rouge dans un ciel pur, les ombres sur la jante du bois-beaucoup étaient
sombre bleu, et au-delà des correctifs champs blancs et scintillant de la lointaine
la forêt suspendue comme une fumée.
Il était dans le silence du matin, quand ses muscles se balançaient à leur familier
tâche et ses poumons en expansion avec des projets à long d'air de la montagne, que Ethan a fait
sa pensée plus claire.
Lui et Zeena n'avaient pas échangé un mot après la porte de leur chambre avait refermée sur eux.
Elle avait mesuré quelques gouttes d'un médicament-bouteille sur une chaise près du lit et,
après les avalant, et envelopper la tête dans un morceau de flanelle jaune, s'était couché
vers le bas avec le visage détourné.
Ethan se déshabilla à la hâte et éteignit la lumière de sorte qu'il ne devrait pas la voir quand il
a pris sa place à côté d'elle.
Comme il était couché là, il pouvait entendre Mattie se déplacer dans sa chambre, et sa bougie, l'envoi de
son petit rayon sur le palier, a tracé une ligne à peine perceptible de la lumière sous
sa porte.
Il a gardé les yeux fixés sur la lumière jusqu'à ce qu'il disparu.
Puis la salle s'est parfaitement noir, et pas un bruit se fit entendre, mais de Zeena asthmatique
respiration.
Ethan sentait confusément qu'il y avait beaucoup de choses, il doit penser, mais à travers
ses veines picotements et le cerveau fatigué qu'une sensation battait: la chaleur de Mattie
l'épaule contre la sienne.
Pourquoi avait-il pas embrassée quand il la tenait là-bas?
Quelques heures plus tôt, il n'aurait pas demandé lui-même la question.
Même quelques minutes plus tôt, quand ils avait été la seule en dehors de la maison, il ne serait pas
ont osé penser de l'embrasser. Mais depuis qu'il avait vu ses lèvres dans le
lumière de la lampe il a estimé qu'ils étaient les siens.
Maintenant, dans l'air beau matin, son visage était encore devant lui.
Il faisait partie de rouge du soleil et de l'éclat pur sur la neige.
Comment la jeune fille avait changé depuis qu'elle était venue à Starkfield!
Il se souvenait de ce qu'est un glissement incolore d'une chose qu'elle avait regardé le jour où il avait rencontré son
à la station.
Et tout le premier hiver, comment elle avait grelottait de froid lorsque les coups de vent du nord
secoua les clins minces et le battement de la neige comme de la grêle contre les fenêtres mobiles membrés!
Il avait eu peur qu'elle dé*** la vie dure, le froid et la solitude, mais pas
un signe de mécontentement lui a échappé.
Zeena a estimé que Mattie a été lié à tirer le meilleur parti de Starkfield car elle
avait pas d'autre endroit pour aller à, mais cela n'a pas frapper Ethan comme concluants.
Zeena, en tout cas, ne pas appliquer le principe dans son propre cas.
Il se sentait d'autant plus désolé pour la fille parce que le malheur avait, dans un sens,
son inféodés à eux.
Mattie Silver était la fille d'un cousin de Zénobie Frome, qui avait son inflammation
clan avec des sentiments mêlés d'envie et d'admiration en descendant des collines de
Connecticut, où il avait épousé une
Fille et a réussi à Stamford florissante de son père «drogue» des affaires.
Malheureusement Orin Argent, un homme de grande envergure buts, était mort trop tôt pour prouver
que la fin justifie les moyens.
Ses comptes ont révélé simplement ce que les moyens avaient été, et ceux-ci étaient telles qu'il était
Heureusement pour sa femme et sa fille que ses livres ont été examinés seulement après sa
imposantes funérailles.
Sa femme est morte de la divulgation, et Mattie, à vingt ans, a été laissé seul à faire
son chemin sur les cinquante dollars obtenus de la vente de son piano.
A cet effet, son équipement, si varié, était insuffisante.
Elle ne pouvait couper un chapeau, faire des bonbons de la mélasse, réciter "Couvre-feu ne doit pas sonner ce soir,"
et jouer "Le Chord Lost" et un pot-pourri de «Carmen».
Quand elle a essayé d'étendre le champ de ses activités dans le sens de la sténographie
et la tenue des livres de sa santé est tombé en panne, et six mois sur ses pieds derrière le comptoir
d'un grand magasin n'a pas tendance à le restaurer.
Ses plus proches parents ont été amenés à placer leur épargne dans les mains de son père,
et si, après sa mort, ils se sont acquittés sans rechigner de l'
Devoir de chrétien de rendre le bien pour le mal
en donnant sa fille tous les conseils à leur disposition, ils pouvaient difficilement être
s'attend à ce que le compléter par une aide matérielle.
Mais lorsque le médecin a recommandé son Zénobie regardant autour de quelqu'un pour l'aider à
la maison-travail du clan de suite vu la possibilité d'exiger une compensation de
Mattie.
Zénobie, si douteuse de l'efficacité de la jeune fille, a été tenté par la liberté de
trouver à redire sans grand risque de la perdre, et ainsi de Mattie est venu à Starkfield.
Zénobie la faute d'enquête était du genre silencieux, mais pas le moins pénétrant pour
que.
Pendant les premiers mois Ethan alternativement brûlait du désir de voir Mattie défier
elle et à trembler de peur du résultat. Puis la situation s'est moins tendues.
L'air pur, et les heures d'été longues à l'air libre, a redonné la vie et l'élasticité de
Mattie, et Zeena, avec plus de loisir à consacrer à ses maux complexes, ont augmenté moins
vigilant d'omissions de la jeune fille, de sorte que
Ethan, qui luttent sur le sous le fardeau de sa ferme et de ne pas stérile scierie, pourrait
au moins imaginer que la paix régnait dans sa maison.
Il n'y avait vraiment, même maintenant, aucune preuve tangible du contraire, mais depuis le
nuit précédente une crainte vague avait accroché sur son ciel en ligne.
Il a été formé de silence obstiné de Zeena, de look soudaine de Mattie d'avertissement, de la
la mémoire de ces quelques fugaces signes imperceptibles que celles qui lui a dit, sur certains
matin inoxydable, qui avant la nuit, il n'y aurait de la pluie.
Sa peur était si forte que, semblables à l'homme, il a cherché à reporter la certitude.
Le transport n'était pas terminée à la mi-journée, et que le bois devait être livré à Andrew
Hale, le constructeur Starkfield, c'était vraiment plus facile pour Ethan envoyer Jotham Powell, le
embauché l'homme, à la ferme à pied, et de conduire la charge vers le village lui-même.
Il avait brouillé sur les journaux, et a été assis à califourchon sur d'eux, se refermer sur son
shaggy gris, quand, venant entre lui et le cou en streaming, il eut une vision de la
l'avertissement regarde que Mattie lui avait donné la veille au soir.
"Si il va y avoir de peine que je veux être là», fut sa vague reflet, comme
il jeta à Jotham l'ordre inattendu de dételer l'équipe et les ramener à la
grange.
C'était une maison crapahuter lente à travers les champs lourds, et quand les deux hommes sont entrés dans la
Mattie a été levée cuisine le café de la poêle et Zeena était déjà à la
table de.
Son mari s'arrêta à la vue de son.
Au lieu de son peignoir de calicot d'habitude et de la bonneterie châle qu'elle portait sa plus belle robe de
mérinos brun, et au-dessus de ses brins de cheveux, qui tout en conservant leur serré
ondulations du sertissage des broches, s'élevait une
capot perpendiculaire dur, à qui la plus claire notion d'Ethan était qu'il fallait
payer cinq dollars pour cela à l'Emporium Bettsbridge.
A l'étage à côté d'elle se tenait sa valise vieux et un carton enveloppé dans les journaux.
«Pourquoi, où vas-tu, Zeena?" Dit-il.
"J'ai mes douleurs fulgurantes si mauvais que je vais à Bettsbridge de passer la
nuit avec ma tante Martha Pierce et de voir que nouveau médecin, "répondit-elle dans une affaire de-
ton fait, comme si elle avait dit qu'elle allait
dans le magasin de pièces de jeter un regard sur les conserves, ou au grenier pour aller plus
les couvertures.
En dépit de ses habitudes sédentaires telles décisions brusques ne sont pas sans précédent
dans l'histoire de Zeena.
Deux ou trois fois auparavant, elle avait tout d'un coup emballées valise Ethan et a commencé à
Bettsbridge, ou même de Springfield, de demander l'avis de certains nouveau médecin, et son
mari avait grandi à redouter ces expéditions en raison de leur coût.
Zeena revenait toujours chargés avec des remèdes coûteux, et sa dernière visite à Springfield
avait été commémoré par ses rémunérés vingt dollars pour une batterie électrique qui
elle n'avait jamais pu apprendre l'utilisation.
Mais pour l'instant son sentiment de soulagement était si grand que pour empêcher tous les autres sentiments.
Il avait désormais aucun doute que Zeena avait dit la vérité en disant, la veille au soir, que
elle s'était assise en place parce qu'elle se sentait «trop dire" dormir: sa détermination brutale de chercher
des conseils médicaux ont montré que, comme d'habitude, elle a été entièrement absorbé par son état de santé.
Comme si elle attendait une protestation, elle a continué plaintif: «Si vous êtes trop occupé avec le
transport Je présume que vous pouvez laisser Jotham Powell me conduire plus avec l'oseille dans le temps pour
ketch le train à la plaine. "
Son mari à peine entendu ce qu'elle disait.
Pendant les mois d'hiver il n'y avait pas de scène entre Starkfield et Bettsbridge, et le
trains qui s'arrêtaient à Corbury Flats étaient lents et peu fréquents.
Un calcul rapide montre que Zeena Ethan ne pouvait pas être de retour à la ferme avant la
à la suite du soir ....
"Si j'avais supposé que tu avais« a »fait aucune objection à Jotham Powell me conduire
plus - "elle a commencé à nouveau, comme si son silence a laissé entendre le refus.
Sur le point de départ, elle a toujours été saisi d'un flux de paroles.
"Tout ce que je sais, c'est" elle a continué, "Je ne peux pas aller sur la façon dont je suis beaucoup plus.
Les douleurs sont clairement loin vers le bas pour mes chevilles maintenant, ou je «a» suis entré dans le Starkfield
mes propres pieds, sooner'n vous dérange pas, et a demandé à Michael Eady de me laisser rouler sur le
son wagon à la plaine, quand il envoie à la rencontre du train qui apporte ses provisions.
Je «a» a eu deux heures à attendre dans la station, mais je préférerais 'un «fait, même
avec ce froid, que de vous dire - "
"Bien sûr, vous conduisez sur Jotham'll," Ethan s'excitait à répondre.
Il est devenu tout à coup conscience qu'il était à la recherche à tout Mattie Zeena parlé à
lui, et avec un effort, il tourna les yeux vers sa femme.
Elle s'assit en face de la fenêtre, et la pâle lumière réfléchie par les banques de neige faites
son visage un aspect plus que d'habitude tiré et sans effusion de sang, aiguisé l'parallèle trois
plis entre l'oreille et la joue, et Drew
lignes quérulents de son nez mince aux coins de sa bouche.
Même si elle était, mais sept ans de son mari principal, et il n'avait que vingt-
huit ans, elle était déjà une vieille femme.
Ethan a essayé de dire quelque chose qui sied à l'occasion, mais il y avait une seule idée en
son esprit: le fait que, pour la première fois depuis Mattie était venu vivre avec eux,
Zeena devait être absent pour une nuit.
Il se demande si la jeune fille ont été d'y penser trop ....
Il savait que Zeena doivent se demander pourquoi il n'a pas offert de la conduire à la plaine et
laissez Jotham Powell prendre le bois à Starkfield, et d'abord il ne pouvait penser
d'un prétexte pour ne pas le faire, puis il
a déclaré: "Je te prendrais sur moi-même, que j'ai pour recueillir l'argent pour le bois."
Dès que les paroles ont été prononcées, il les regrette, non seulement parce qu'ils étaient
faux - qu'il y ait aucune perspective de son paiement en espèces de réception de Hale - mais aussi
parce qu'il savait de l'expérience du
imprudence de laisser Zeena pense qu'il était dans les fonds à la veille d'un de ses thérapeutique
excursions.
À l'heure actuelle, cependant, son seul désir était d'éviter le long trajet avec elle derrière le
oseille ancienne qui ne sortait jamais d'une promenade.
Zeena ne répondit pas: elle n'a pas l'impression d'entendre ce qu'il avait dit.
Elle avait déjà poussé son assiette de côté, et a été un projet de mesure à partir d'une grande
bouteille à son coude.
"Il n'est pas fait moi un grain de bon, mais je suppose que je pourrais aussi bien l'utiliser en place," at-elle
fait remarquer, ajoutant qu'elle a poussé la bouteille vide vers Mattie: "Si vous pouvez obtenir le
goûter à ça fera l'affaire pour les marinades. "