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The Age of Innocence de Edith Wharton CHAPITRE VIII.
Il a été généralement convenu à New York que la comtesse Olenska avait "perdu ses regards."
Elle était apparue il ya d'abord, dans son enfance Newland Archer, un brio assez
petite fille de neuf ou dix ans, dont les gens ont dit qu '«elle doit être peinte."
Ses parents avaient été errants continentales, et après une petite enfance, elle avait perdu l'itinérance
tous les deux, et a été pris en charge par sa tante, Medora Manson, a également un vagabond, qui
a été elle-même de retour à New York pour "s'installer".
Pauvre Medora, à plusieurs reprises veuves, était toujours rentrer à la maison pour s'installer (à chaque fois dans un
moins coûteux maison), et apportant avec elle un nouveau mari ou un enfant adopté, mais
après quelques mois, elle invariablement séparés
de son mari ou brouillé avec sa pupille, et, s'étant débarrassé de sa maison à un
la perte, de repartir sur ses errances.
Comme sa mère avait eu un Rushworth, et son dernier mariage malheureux lui avait lié à un
des Chiverses fous, New York regardé avec indulgence sur ses excentricités, mais quand
elle est revenue avec son petit orphelin
nièce, dont les parents avaient été populaire en dépit de leur goût regrettable pour
voyage, les gens pensaient qu'il dommage que la belle enfant devrait être en de telles mains.
Tout le monde était disposé à être gentil avec peu Ellen Mingott, bien que ses joues rouges sombres
et des boucles serrées lui donnait un air de gaieté qui semblait inadapté chez un enfant qui
devrait tout de même été en noir pour ses parents.
Il était l'un des nombreuses particularités de la malencontreuse Medora à bafouer l'inaltérable
règles qui régissait le deuil américaine, et quand elle sortit de la vapeur sa
famille ont été scandalisés de voir que le
voile de crêpe qu'elle portait pour son propre frère était sept pouces de moins que ceux de son
belles-sœurs la loi, peu de temps Ellen était en cramoisi mérinos et perles d'ambre, comme un
enfant trouvé tzigane.
Mais New York avait si longtemps résignée à Medora que seules quelques vieilles dames secoué
leurs chefs-dessus les vêtements bariolés d'Ellen, tandis que ses autres relations sont tombés sous le
charme de sa couleur de haute et de bonne humeur.
Elle était une chose sans peur et peu familier, qui a posé des questions déconcertantes,
fait des commentaires précoces, et possédait des arts exotiques, comme la danse un espagnol
châle danse et le chant des chansons d'amour napolitaines à la guitare.
Sous la direction de sa tante (de son vrai nom était Mme Chivers Thorley, mais qui,
ayant reçu un titre pontifical, avait repris le patronyme de son premier mari, et a appelé
elle-même la marquise Manson, parce que, dans
Italie, elle pourrait le transformer en Manzoni) la petite fille a reçu une coûteuse, mais
l'éducation incohérente, qui comprenait "l'élaboration du modèle,« une chose qui n'a jamais
rêvé avant, et jouer du piano dans les quintettes avec des musiciens professionnels.
Bien sûr, aucun bon ne pouvait venir de cela, et quand, quelques années plus ***, Chivers pauvres
enfin mort dans un asile d'aliénés, sa veuve (drapé dans les mauvaises herbes étranges) à nouveau tiré vers le haut
enjeux et partit avec Ellen, qui avait
devenue une grande fille osseuse avec les yeux visibles.
Depuis quelque temps, on n'entendit plus parler d'eux, puis nouvelles sont venues du mariage d'Ellen à un
immensément riche noble polonais de renommée légendaire, qu'elle avait rencontré lors d'un bal à la
Tuileries, et qui a été dit avoir
établissements princiers à Paris, Nice et Florence, un yacht à Cowes, et la place de nombreux
miles de tir en Transylvanie.
Elle a disparu dans une sorte d'apothéose sulfureux, et lorsque quelques années plus ***
Medora nouveau revint à New York, tamisée, pauvre, le deuil tiers
quête mari, et dans un plus petit encore
maison, les gens se demandaient ce que sa nièce riches avaient pas été en mesure de faire quelque chose pour elle.
Puis sont arrivées les nouvelles que le mariage propre Ellen avait abouti à un désastre, et que
elle se retour à la maison pour chercher le repos et l'oubli parmi ses parens.
Ces choses se passaient dans l'esprit de Newland Archer, une semaine plus ***, alors qu'il regardait
la comtesse Olenska entrer dans le van der Luyden salon le soir de l'
dîner mémorable.
L'occasion était solennelle, et il se demandait un peu nerveusement comment elle serait
l'emporter.
Elle est venue un peu ***, d'une part encore dégantée, et la fixation d'un bracelet sur la
son poignet, et pourtant elle entra sans aucune apparence de précipitation ou de l'embarras du
salon dans lequel la plupart de New York
entreprise choisie a été quelque peu terriblement assemblé.
Dans le milieu de la salle, elle s'arrêta, regardant autour d'elle avec une bouche grave et
yeux souriants, et dans cet instant Archer Newland a rejeté le verdict général sur son
regarde.
Il est vrai que son rayonnement au début a disparu.
Les joues rouges avaient pâli, elle était mince, usé, un peu plus âgé prospectifs que son âge,
qui doit avoir été près de trente.
Mais il y avait autour d'elle l'autorité de la beauté mystérieuse, une sûreté dans le
transport de la tête, le mouvement des yeux, qui, sans être au moins l'
théâtrale, comme frappé son hautement qualifié et complet d'un pouvoir conscient.
Dans le même temps, elle était plus simple de la manière que la plupart des dames présentes, et de nombreux
les gens (comme il a entendu la suite de Janey) ont été déçus que son apparence était
pas plus "élégant" - pour les coquetterie était ce que New York le plus précieux.
Il était, peut-être, Archer réfléchie, parce que sa vivacité au début avait disparu, parce que
elle était si calme - calme dans ses mouvements, sa voix, et les tons de sa faible pente
vocale.
New York avait prévu quelque chose de beaucoup plus reasonant chez une jeune femme avec un tel
l'histoire. Le dîner était un peu redoutable
d'affaires.
À manger avec le Luydens van der était, au mieux, peu importe la lumière, et salle à manger il ya un
Duc qui a été leur cousin était presque une solennité religieuse.
Il a plu à Archer à penser que seule une vieille New Yorker pouvait percevoir l'ombre d'
différence (à New York) entre être simplement un duc et d'être le van der
Luydens 'Duke.
New York a pris nobles errants tranquillement, et même (sauf dans l'ensemble Struthers) avec un
certaine hauteur méfiants, mais quand ils ont présenté des informations d'identification tels que ceux-ci qu'ils
ont été reçues avec une ancienne
cordialité qui ils auraient été grandement trompé en attribuant uniquement à
leur position dans Debrett.
C'est justement pour de telles distinctions que le jeune homme chérissait sa vieille New York, même
alors qu'il lui sourit. Le van der Luydens avait fait de leur mieux pour
souligner l'importance de l'occasion.
Le Lac du Sèvres et la Trevenna George II plaque étaient hors; tout comme le van der
Luyden "Lowestoft" (East India Company) et le Dagonet Crown Derby.
Mme van der Luyden ressemblait plus que jamais comme un Cabanel, et Mme Archer, dans son
grand-mère de semence des perles et d'émeraudes, a rappelé son fils d'un miniature d'Isabey.
Toutes les dames avaient leurs plus beaux bijoux sur, mais il est caractéristique de la
maison et l'occasion qu'il s'agissait la plupart du temps dans un peu lourd à l'ancienne
paramètres, et vieille Miss Lanning, qui avait
été persuadé de venir, en fait portait camées de sa mère et d'un châle espagnol blonde.
La comtesse Olenska était la seule femme jeune au dîner, et pourtant, comme Archer numérisés
les lisses rondes visages âgés entre leurs colliers de diamants et d'imposants
plumes d'autruche, ils lui parut curieusement immature par rapport à la sienne.
Il lui a fait peur de penser ce qui devait être rendu à la fabrication de ses yeux.
Le duc de Saint-Austrey, qui était assis à la droite de son hôtesse, était naturellement le chef
figure de la soirée.
Mais si la comtesse était Olenska moins visible que l'avait espéré, le duc
était presque invisible.
Être un homme bien élevé, il n'avait pas (comme un autre récent visiteur ducale) venir à la
dîner dans un veste de chasse, mais ses vêtements du soir étaient tellement minable et baggy,
et il les portait avec un tel air de leur
être filée à la main, que (avec son chemin baissant de séance, et la barbe vaste propagation
sur son plastron de chemise), il peine a donné l'apparence d'être en tenue de dîner.
Il était petit, les épaules rondes, des coups de soleil, avec un gros nez, des yeux petits et un
sourire sociable, mais il parlait rarement, et quand il l'a fait il était dans de telles voix basse que,
malgré les silences fréquents de
attente sur la table, ses remarques ont été perdus à tous, mais ses voisins.
Quand les hommes se sont joints les dames, après le dîner, le duc alla droit à la comtesse
Olenska, et ils s'assirent dans un coin et plongé dans Discussion animée.
Ni semblait conscient du fait que le duc aurait dû d'abord rendu hommage à Mme Lovell
Mingott et Mme Chivers Headly, et la comtesse ont conversé avec cet aimable
hypocondriaque, M. Urban Dagonet de
Washington Square, qui, pour avoir le plaisir de rencontrer son, avait rompu
à travers sa règle fixe de ne pas manger au restaurant entre Janvier et Avril.
Les deux bavardé ensemble pendant près de vingt minutes, puis la comtesse se leva et,
marcher seul dans le salon de large, assis à côté de Newland Archer.
Ce n'était pas la coutume à New York les salons pour une dame de se lever et à pied
d'un homme en vue de rechercher la compagnie d'un autre.
Étiquette exigeait qu'elle devrait attendre, immobile comme une idole, tandis que les hommes qui
souhaitait s'entretenir avec lui succède les uns des autres à ses côtés.
Mais la comtesse était apparemment pas au courant d'avoir dérogé à une règle, elle s'assit à parfaite
la facilité dans un coin du canapé à côté Archer, et le regarda avec la plus aimable yeux.
"Je veux que vous me parler de mai," dit-elle.
Au lieu de lui répondre, il demanda: «Vous saviez avant le duc?"
"Oh, oui - nous avons utilisé le voir chaque hiver à Nice.
Il est très friand des jeux de hasard - il venait à la maison une grande ".
Elle l'a dit dans la manière la plus simple, comme si elle avait dit: «Il aime beaucoup les fleurs sauvages";
et après un moment, elle a ajouté candidement: «Je pense qu'il est le plus ennuyeux homme que j'aie jamais rencontré."
Ce plaisir son compagnon tant qu'il en a oublié le léger choc sa remarque précédente
lui avait causé.
Il était incontestablement excitant de rencontrer une dame qui a trouvé le van der Luydens 'duc terne,
et osé proférer l'opinion.
Il avait envie de lui poser des questions, en savoir plus sur la vie dont ses paroles imprudentes
lui avait donné un aperçu éclairant de sorte, mais il craignait de toucher le pénible
souvenirs, et avant qu'il ait pu penser
quelque chose à dire elle s'était égarée revenir à son sujet d'origine.
"Mai est l'enfant chéri, je n'ai vu aucun jeune fille à New York si beau et si intelligent.
Etes-vous très en amour avec elle? "
Newland Archer rougit et se mit à rire. «Autant qu'un homme peut être."
Elle a continué à le considérer pensif, comme si ne pas manquer n'importe quelle nuance de sens dans
ce qu'il a dit, "Pensez-vous, alors, il ya une limite?"
"Pour être dans l'amour?
Si il ya, je ne l'ai pas trouvé! "Elle brillait avec sympathie.
"Ah - c'est bel et bien un roman?" "Le plus romantique des romans"!
"Quel bonheur!
Et vous avez trouvé tout cela par vous-même - ce n'était pas le moins du monde disposé pour vous "?
Archer regardait, incrédule.
"Avez-vous oublié," at-il demandé avec un sourire, "que dans notre pays, nous ne permettent pas
nos mariages soient disposées pour nous? "Un blush rose sombre à sa joue, et il
regretta aussitôt ses paroles.
"Oui," répondit-elle, "je l'avais oublié. Vous devez me pardonner si je fais parfois
ces erreurs.
Je n'ai pas toujours se rappeler que tout ici est bien qui était - ce qui était mauvais, où
Je viens de. "
Elle baissa les yeux sur son éventail viennoise de plumes d'aigle, et il vit que ses lèvres
tremblait. "Je suis tellement désolé," dit-il impulsivement; "mais
Vous êtes parmi des amis ici, vous savez. "
"Oui - Je sais. Partout où je vais j'ai ce sentiment.
C'est pourquoi je suis venu à la maison.
Je veux oublier tout le reste, pour devenir un complet américaine à nouveau, comme le
Mingotts et Wellands, et vous et votre mère charmante, et tout le bien d'autres
les gens ici ce soir.
Ah, voici mai arriver, et vous voulez faire vite loin d'elle, "at-elle ajouté, mais
sans bouger, et ses yeux se détournèrent de la porte pour se reposer sur le jeune homme
visage.
Les chambres ont été les dessin commençait à se remplir avec les invités après le dîner, et après
Coup d'œil Mme Archer a vu Olenska de mai Welland entrer avec sa mère.
Dans sa robe de blanc et argent, avec une couronne de fleurs dans ses cheveux d'argent, le
grande fille qui ressemblait à un juste descendre de la chasse Diane.
«Oh», dit Archer, «J'ai tant de rivaux, vous voyez, elle est déjà entourée.
Il ya le duc cours d'introduction. "
«Alors, restez avec moi un peu plus longtemps,« Madame Olenska dit d'un ton bas, juste toucher
son genou avec son éventail à plumes. Il était le plus léger contact, mais il ravis
lui comme une caresse.
"Oui, permettez-moi de rester», répondit-il sur le même ton, sachant à peine ce qu'il dit, mais simplement
puis M. van der Luyden venu, suivi par le vieux Dagonet M. Urban.
La comtesse les a accueillis avec son sourire grave, et Archer, se sentant de son hôte
regard réprobateur sur lui, se leva et se rendit son siège.
Mme Olenska lui tendit la main, comme si pour lui dire au revoir.
"Demain, puis, après cinq - Je vous attends,» dit-elle, et puis se retourna vers
faire de la place de M. Dagonet.
"Demain -" Archer entendu se répéter, s'il n'y avait pas eu de
l'engagement, et au cours de leur conversation, elle lui avait donné aucune indication qu'elle souhaitait voir
encore lui.
Comme il s'éloignait, il a vu Laurent Lefferts, grand et resplendissante, ce qui entraîne sa femme jusqu'à
à mettre en place, et a entendu Lefferts Gertrude dire, comme elle rayonnait sur la comtesse
avec son sourire percevante grande: «Mais je
pense que nous l'habitude d'aller à la danse-école ensemble quand nous étions enfants -. "
Derrière elle, attendant leur tour de se nommer à la comtesse, Archer remarqué
un certain nombre des couples récalcitrants qui avaient refusé de la rencontrer chez Mme Lovell
C'est Mingott.
Comme Mme Archer a fait remarquer: lorsque le van der Luydens choisi, ils ont su donner une
leçon. La merveille, c'est qu'ils ont choisi si rarement.
Le jeune homme sentit une touche sur son bras et j'ai vu Mme van der Luyden regardant vers le bas sur lui
de l'éminence pur de velours noir et les diamants de la famille.
«Il était bon de vous, chers Newland, de vous consacrer si généreusement à madame
Olenska. J'ai dit à votre cousin, Henry il doit vraiment
venir à la rescousse. "
Il était conscient de sourire à son vaguement, et at-elle ajouté, comme si condescendante à son
timidité naturelle: "Je n'ai jamais vu plus belle mai à la recherche.
Le duc croit que son la plus belle fille dans la salle. "