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Je vais vous emmener découvrir
des mondes cachés à l'intérieur de votre propre corps
à l'aide d'un microscope électronique à balayage.
Ces microscopes utilisent un faisceau d'électrons
pour éclairer les choses qui sont trop petites
pour être vues par les photons de lumière visible.
Pour mettre cela en contexte,
si vous divisez mentalement un petit millimètre
en mille parties,
chacune de ces parties est un micromètre,
ou micron pour faire court.
Si vous divisez ensuite un micron
en un autre millier de parties,
chacune est un nanomètre.
Les nanomètres et les microns
sont du domaine
du microscope électronique à balayage.
Donc, commençons par quelque chose sur le corps
que nous pouvons mesurer à environ 100 microns de large,
il s'agit d'un cheveu humain,
dont vous pouvez voir qu'il est recouvert d'écailles,
comme tous nos poils,
et en fait, tout comme tous les poils de mammifères.
Nous allons plonger à l'intérieur du corps maintenant,
et nous avons atterri dans la glande thyroïde.
Ici, nous voyons des protéines
sécrétées dans une chambre de stockage
où elles vont se développer
pour devenir à maturité des hormones thyroïdiennes
avant d'être libérées dans le corps.
À ce stade vous pourriez vous demander
si ces couleurs sont réelles.
La réponse est non.
Les images du microscope électronique ne sont qu'en noir et blanc.
Je colorise souvent mes images pour diverses raisons,
mais je ne change pas les structures,
les structures que vous voyez
sont donc toutes exactement telles qu'elles étaient
quand je les ai photographiées dans le microscope.
Nous allons prendre un détour
et zoomer maintenant sur le muscle cardiaque.
Le muscle cardiaque a cette curieuse structure
qui ressemble un peu à du carton ondulé.
C'est ce qui permet au cœur de gonfler et de se contracter quand il bat.
Examinons un poumon atteint de pneumonie.
Ici nous avons un globule blanc
qui farfouille dans une poche d'air,
à la recherche de quelque chose à nettoyer
comme un petit aspirateur.
C'est votre système immunitaire au travail.
Alors, quels sont les genres de choses
que nous ne voulons pas respirer,
à part les bactéries et les virus ?
Eh bien, nous savons tous nous tenir loin de l'amiante
et maintenant nous voyons pourquoi.
Il s'agit d'une vue rapprochée du minerai
dont l'amiante est issu,
et maintenant vous pouvez voir qu'il est composé de
bon nombre de minuscules aiguilles fines.
Chacune de ces aiguilles est un monocristal.
Et sur cette photo, ils commencent à se dégager
et à s'emmêler dans un désordre hérissé,
ce n'est pas une chose à respirer.
Quoi d'autre pourrait-on vouloir éviter de respirer ?
Eh bien, que diriez-vous du diesel ?
Nous voyons ici les particules de suie du diesel,
et elles sont extraordinairement petites.
En fait, chacune de ces petites particules
ne mesure que 50 nanomètres de large.
Allons regarder du sang à présent.
Nous avons une collection
de beaux globules rouges, gras, heureux et sains
mais ils sont tous empêtrés dans un réseau de fibres.
C'est la façon dont le corps fait un caillot de sang.
Et donc, il entoure un groupe de globules rouges
et d'autres cellules et les pièges
pour que le sang ne puisse pas circuler.
Nous avons deux autres cellules sanguines ici,
mais elles ne sont pas normales
comme celles de l'image du caillot de sang.
Celles-ci sont déformées.
Vous pouvez voir qu'elles se recourbent
et commencent à développer ce qui va devenir des pointes.
Ce sont des drépanocytes
et elles sont la cause
de la drépanocytose.
Nous sommes à présent dans la bouche
et nous avons atterri sur la plaque dentaire,
et vous pouvez voir qu'elle est recouverte de bactéries,
et en effet la plaque dentaire abrite
d'environ 1 000 espèces différentes de bactéries.
C'est beau quand on y pense.
Et maintenant, nous sommes sur d'autres dents.
Nous sommes sur les surfaces
internes des dents mêmes.
La plus petite est une dent de bébé
qui vient de tomber de la bouche
d'un de mes jeunes amis,
et je tiens à attirer votre attention sur les petits trous.
Ces petits trous sont les sommets
de tout un réseau de minuscules petits tubes
qui fait circuler des fluides nourriciers à l'intérieur de vos dents.
Et nous pouvons voir ces tubes
un peu mieux dans l'image plus grande
parce que certains d'entre eux sont en coupe transversale.
Mais en fait, cette grande image vous montre
une partie d'une défense, qui vous le savez
n'est qu'une très grande dent allongée,
on s'attendrait donc à voir les mêmes caractéristiques
chez les dents et une défense.
Mais cette grande image de défense est aussi rugueuse
par comparaison à la dent de bébé.
C'est parce qu'elle est vieille de nombreux milliers d'années.
Elle est aussi en partie fossilisée.
Et, entre ces deux images,
vous pouvez maintenant voir la relation entre vos dents
et la défense d'un mammouth de l'ère glaciaire.
Nous filons maintenant au nord dans le cerveau,
et nous pouvons voir ces cellules roses en bas.
Ce sont les neurones de la mémoire.
Et je vais vous laisser sur cette photo
parce que je sais que vous allez emporter
beaucoup de souvenirs heureux.
de votre journée à TED
et maintenant vous pouvez visualiser où ces souvenirs
sont stockés dans votre propre cerveau.
Merci.