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Bienvenue dans la grande nation de Hollande: reconnue pour ses tulipes, ses nombreux moulins à vents, ses
déjeuners chocolatés, son peuple industrialisé, et ses eaux côtières qui inondent les terres régulièrement.
Pourtant, ce pays ne s’appelle pas la Hollande. C’est le temps de:
"La Différence entre la Hollande, les Pays-Bas (et plus encore)"
Le vrai nom pour cette nation, reconnue pour ses tulipes, ses moulins à vent, son chocolat Hagelslag, son
industrie d’exportation et son océan qui inonde, est les Pays-Bas.
Malgré tout, la confusion est compréhensible - la région a été renommée de nombreuses fois au cours des derniers
mille ans; des noms comme: les Provinces-Unies, les Etats belgiques unis ou le Royaume de Hollande.
Mais ce n’est pas juste l’histoire qui est la cause de toute la confusion, puisque les Pays-Bas
sont divisés en douze provinces:
-Groningen (Groningue) -Drenthe
-Overijssel -Gelderland (Gueldre)
-Limburg (Limbourg) -Noord Brabant (Brabant du Nord)
-Zeeland (Zélande, ce qui explique pourquoi cette Zélande est nouvelle)
-Fiesland (Frise, avec ces petits cœurs sur son drapeau)
-Flevoland -Utrecht, et, là est la confusion:
-Noord-Holland (Hollande-du-Nord) -Zuid-Holland (Hollande-du-Sud)
Si ces provinces font appeler les Pays-Bas "Hollande", ce serait comme appeler les Etats-Unis "Dakota".
Par contre, au contraire des Dakotas qui sont presque vides, l’exception d’un ou deux jackalopes,
les deux Hollandes sont les provinces les plus peuplées et possèdent certaines des plus grosses attractions,
comme Amsterdam ou le parc de Keukenhof. Donc, si une attraction est aux Pays-Bas
et que vous en avez entendu parler, c’est probablement dans une des deux Hollandes.
Même le site web touristique du gouvernement est Holland.com officiellement parce que ça sonne plus
convivial, mais officieusement parce que c’est probablement avec ce terme que les gens cherchent une
destination là-bas.
La confusion reste parce que les gens qui habitent dans les Hollandes sont appelés "Hollandais", mais les
citoyens des Pays-Bas sont appelés Néerlandais, tout comme leur langue. Mais en néerlandais, ils disent
"Nederlands sprekende Nederlanders in Nederland" (Les Néerlandais parlent néerlandais aux Pays-Bas), ce
qui confond les anglophones, qui, les appelant Dutch, devraient les appeler plutôt Nederlanders parlant
Nederlandish. Mais, en Allemagne, ils disent "Deutsche sprechen Deutsch in Deutschland", qui ressemble "Dutch".
Cette confusion des anglophones explique pourquoi aux Etats-Unis, les Néerlandais de Pennsylvanie sont appelés
"Néerlandais", alors qu’ils sont Allemands en réalité.
Récapitulons: ce pays est les Pays-Bas, son peuple est néerlandais et il parle le néerlandais. Il n’y a donc pas
de pays qui s’appelle Hollande, mais il y a deux provinces qui s’appellent Hollande du Nord et du Sud.
Compris? Parfait, parce que a va se compliquer bientôt.
Les Pays-Bas font partie du royaume du même nom: le Royaume des Pays-Bas, o règne la famille royale
néerlandaise.
Le Royaume des Pays-Bas contient également trois autres juridictions, et pour les trouver, nous devons quitter la
froide Mer du Nord pour les Caraïbes pour y trouver Aruba, Curaçao et Sint Maarten.
Ce ne sont pas des territoires néerlandais, mais plutôt des pays autonomes dans le Royaume des Pays-Bas, et comme
ils ont leur propre gouvernement, ils ont aussi leur propre devise.
Petite note pour les fous de géographie:
Tandis qu’Aruba et Curaçao sont des îles, Sint Maartin n’est que la moitié sud d’une petite île appelée Saint-
Martin et dont l’autre moitié est occupée par la France, qui l’a aussi nommée Saint-Martin. Donc, même s’ils sont
séparés par la Belgique sur le continent européen, le Royaume des Pays-Bas et la République de France
partagent une frontière de l’autre côté du monde sur une toute petite île qu’ils ont nommé de la
même manière.
Mais pourquoi le Royaume des Pays-Bas a des possessions dans les Caraïbes? A cause de l’impérialisme.
Au XVIIe siècle, les Néerlandais, toujours en quête de débouchés commerciaux, se sont installés dans tous les
ports accessibles. Pendant un temps, la côte Est américaine était la Nouvelle-Néerlande et sa capitale
était Nouvelle-Amsterdam. Il y avait aussi la Nouvelle- Zélande, déjà mentionnée, et à côté, la reine des îles,
la Nouvelle-Hollande. Mais même si l’empire n’existe plus maintenant, ces îles sont restées. Car, même si quatre
juridictions se retrouvant dans le même royaume n’est pas nouveau, ça ne s’arrête pas là, parce que le pays des
Pays-Bas s’étend aussi dans les Caraïbes avec la possession de ces trois îles: Bonaire, Sint Eustatius
(Saint-Eustache) et Saba.
Ce ne sont pas des pays dans un royaume, mais ce sont des villes appartenant à la juridiction des Pays-Bas et ont
l’air assez différentes. Les habitants de ces villes éloignées votent aux élections législatives néerlandaises
comme n’importe quel Néerlandais. Mais, bizarrement, ils n’appartiennent à aucune province et n’utilisent pas la
devise employée aux Pays-Bas, l’euro, ils utilisent plutôt le dollar.
Ce serait comme si Hawaï n’était pas un Etat américain mais appartenait au gouvernement fédéral des Etats-Unis,
tout en utilisant le yen japonais.
Ces villes du pays des Pays-Bas et ces pays du Royaume des Pays-Bas sont toutes connues sous
le nom des Caraïbes néerlandaises. Et ses citoyens sont des citoyens néerlandais. Et, comme le Royaume
des Pays-Bas est membre de l’Union européenne, cela signifie que ces îles et leurs résidents sont
aussi Européens.
Donc, finalement, il y a six îles des Caraïbes, quatre pays, douze provinces (dont deux Hollandes), deux Pays-Bas
et un royaume, tous néerlandais.