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CHAPITRE TRIPLANETARY LIVRE TROISIÈME 10 DANS LE VOILE ROUGE
Nevia, la planète la maison de l'espace-navire maraude, eût paru singulière
en effet de sens terrestres.
Haut dans le ciel d'un rouge profond un fervent soleil bleu tombait de son flot de brillante
lumière violacée sur un monde de l'eau.
Pas un nuage à voir dans ce ciel de feu, et à travers cette atmosphère sans poussière
l'œil pouvait voir l'horizon - un horizon de trois fois plus éloigné que celui auquel
nous sommes habitués - avec une netteté et
la clarté impossible dans la poussière rempli notre Terra air.
Comme ce soleil puissant chuté en dessous de l'horizon le ciel permettrait de combler tout à coup avec
nuages et la pluie tombait violemment et régulièrement jusqu'à minuit.
Puis les nuages disparaissent aussi soudainement qu'ils avaient vu le jour, le torrentielles
pluie cesserait, et à travers ce vaste monde est merveilleusement transparente gazeux
l'enveloppe de la pleine gloire du firmament serait révélé.
Pas le firmament comme nous le savons - pour ce chaud soleil bleu et Nevia, sa seule planète-
enfant, ont été des années-lumière lointaine du Vieux-Sol et sa couvée de nombreux - mais une étrange
et firmament glorieuse contenant quelques constellations familières aux yeux terrestres.
Sur le vide de l'espace d'un navire en forme de poisson du vide - le navire qui devait
attaquer si hardiment à la fois la flotte massée de Triplanetary et planétoïde Roger - plongé
dans l'atmosphère raréfiée extérieure, et
faisceaux rouges de force a déchiré en hurlant dans l'air mince comme il freiné sa
une vitesse fantastique.
Un tiers de la circonférence du globe puissant Nevia a été traversé avant la
la vitesse de l'engin pourraient être réduits suffisamment pour faire un atterrissage possible.
Puis, s'approchant de la zone crépusculaire, le navire a plongé verticalement vers le bas, et il
est devenu évident que Nevia n'était ni entièrement aqueux ni dépourvue de intelligente
la vie.
Pour le nez émoussé de l'espace-navire a été dirigé vers ce qui était évidemment une demi-
ville submergée, une ville dont les bâtiments étaient au sommet plat, tours hexagonales, exactement
Identique en taille, forme, couleur, et le matériel.
Ces bâtiments sont disposés comme les cellules de nid d'abeille serait si chaque cellule sont
séparé de ses voisins par un canal relativement étroit de l'eau, et tous
ont été construits de la même métal blanc.
De nombreux ponts et plus de tubes étendu à travers l'air d'un bâtiment à,
et les liquides "rues" grouillait de nageurs, avec engins de surface, et avec
sous-marins.
Le pilote, stationné juste au-dessous de la proue conique du vaisseau spatial, regarda
attentivement par les fenêtres épaisses qui offraient une vision dégagée dans toutes les
direction.
Ses quatre yeux énormes et contractiles étaient actifs, agissant de manière autonome dans
envoyer son propre message à son cerveau particulière mais capable.
Un été à regarder les instruments, les autres scanné justesse l'immense,
un gonflement du ventre courbe du navire, l'eau sur laquelle son navire était à la terre,
et le quai flottant à laquelle il devait être amarré.
Quatre mains - si les mains, ils pourraient être appelés - leviers manipulées et les roues avec l'infini
délicatesse du toucher, et avec à peine une éclaboussure de la masse immense de la Nevian
navire a heurté l'eau et se glissa à un arrêt dans un pied de sa couchette exacte.
Quatre barres d'amarrage a chuté nettement dans leurs orbites et le capitaine-pilote, après
blocage de ses commandes au point mort, a publié ses sangles de sécurité et sauta légèrement à partir de
son banc rembourré à l'étage.
Sabordage à travers le plancher et le bas d'une piste sur son mandat de quatre court, puissant,
entartré jambes, il a glissé doucement dans l'eau et flashé loin, bien au-dessous
la surface.
Pour Nevians sont des amphibiens vrai.
Leur sang est froid, ils utilisent un confort et une efficacité des branchies et des poumons pour
la respiration; leurs corps écailleux sont aussi à l'aise dans l'eau ou dans l'air, leur
larges, les pieds plats servent aussi bien pour les
courir sur une surface solide ou pour la conduite de leurs corps profilés par le biais
l'eau à un rythme peu poissons ne peut égaler.
Grâce à l'eau, le commandant de Névian s'élança le long, le pilotage de son cours
avec précision par le biais de son court, la queue à ailettes.
À travers une ouverture dans un mur, il accéléré et le long d'un couloir sous-marin, émergent sur un
rampe de large.
Il scurried jusqu'à l'inclinaison et dans un ascenseur qui le soulève vers le haut de l'
hexagone, directement dans le bureau du secrétaire de commerce de tous les Nevia.
"Bienvenue, capitaine Nerado!"
Le Secrétaire agitait un bras tentaculaire et le visiteur sauta lestement sur une douceur
amorti banc, où il gisait à l'aise, face à l'agent sur son bas, plat
«Bureau».
"Nous vous féliciter de la réussite de votre vol d'essai final.
Nous avons reçu tous les rapports, même pendant votre séjour à moins dix fois la
vitesse de la lumière.
Avec les dernières difficultés à surmonter, vous êtes maintenant prêt à commencer? "
"Nous sommes prêts», le capitaine-chercheur a répondu, sobrement.
"Mécaniquement, le navire est aussi parfaite que nos meilleurs esprits peuvent lui faire.
Elle est garnie de deux ans. Tous les soleils de fer portant à la portée des
été tracées.
Tout est prêt, sauf le fer. Bien sûr, le Conseil a refusé de nous permettre
toute de l'approvisionnement national - combien avez-vous été en mesure d'acheter pour nous sur le marché "?
"Près de £ 10 ...."
"Dix livres! Pourquoi, les valeurs mobilières nous sommes partis avec vous pouviez
ne pas avoir acheté deux livres, même au prix alors en vigueur! "
"Non, mais vous avez des amis.
Beaucoup d'entre nous croient en vous, et ont plongé dans nos propres ressources.
Vous et vos collègues scientifiques de l'expédition ont chacun contribué toute sa
fortune personnelle, pourquoi ne devrait pas partie du reste d'entre nous contribuent également, en tant que privé
citoyens? "
"Merveilleux - nous vous en remercions. Dix livres! "
Le grand capitaine yeux triangulaires brillait d'une lumière violette intense.
"Au moins une année de croisière.
Mais ... si, après tout, nous aurions tort? "
"Dans ce cas, vous aurez consommé dix livres de métal irremplaçable."
Le Secrétaire était impassible.
"C'est le point de vue du Conseil et de presque tout le monde.
Ce n'est pas le gaspillage du trésor qu'ils sont opposés à, c'est le fait que dix livres de fer
seront perdus à jamais. "
"Un prix élevé, en vérité,« le Christophe Colomb de Nevia sanctionnée.
"Et après tout, je peux me tromper." "Vous êtes probablement mal», son hôte fait
étonnante réponse.
"Il est pratiquement certain - il est presque un fait démontrable mathématique - que personne ne
autre soleil au sein de centaines de milliers d'années-lumière de notre propre a une planète.
Selon toute probabilité, Nevia est la seule planète dans l'Univers tout entier.
Nous sommes très probablement la seule vie intelligente dans l'Univers.
Il ya seulement une chance sur des millions innombrables que n'importe où dans la croisière
portée de votre vaisseau spatial nouvellement mis au point il peut y avoir une planète de fer incidence sur
que vous pouvez effectuer un atterrissage.
Il ya une plus grande chance, cependant, que vous pourrez peut-être de trouver un petit froid, en fer-
portant corps cosmique - assez petit pour que vous puissiez le capturer.
Bien qu'il n'y ait pas de mathématiques permettant d'évaluer la probabilité d'une telle
occurrence, c'est sur cette grande chance que certains d'entre nous jouons une partie de
notre richesse.
Nous ne prévoyons pas quel que soit le retour, mais si vous devez, par miracle, arriver à réussir,
qu'est-ce donc?
Mers profondes en cours peu profonde, la civilisation elle-même s'étend sur toute la planète, de la science
avancer à pas de géant, Nevia devenant peuplée comme elle devrait être
peuplé - que, mon ami, c'est une chance bien la peine de prendre "!
Le Secrétaire a appelé dans un groupe de gardes, qui a escorté le petit paquet de valeur inestimable
métal du vaisseau spatial.
Avant la porte massive a été scellé les amis se dirent adieu.
"... Je vais rester en contact avec vous sur l'ultra-
vague ", a conclu le capitaine.
"Après tout, je ne blâme pas le Conseil pour avoir refusé de permettre à l'autre navire de sortir.
Dix livres de fer sera une perte terrible pour le monde.
Si nous devons trouver du fer, cependant, veiller à ce qu'elle ne perd pas de temps à nous suivre. "
"N'ayez pas peur de cela! Si vous trouvez de fer, elle exposera à la fois,
et tout l'espace sera bientôt plein de navires.
Au revoir. "La dernière ouverture a été scellé et Nerado abattu
le grand vaisseau dans l'air.
Jusqu'à et plus, au-delà de la dernière trace ténue de l'atmosphère, sur et à travers
l'espace, il a volé avec de plus en plus la vitesse jusqu'à ce que Nevia du soleil bleu gigantesque avait été
laissé si loin derrière qu'il est devenu un magnifique bleu-blanc étoiles.
Puis, les projecteurs coupé pour sauver le fer précieux dont la désintégration
leur fournissait la puissance, pour la semaine après semaine le capitaine et son équipage Nerado aventureux de
scientifiques dérivé paresseusement à travers le vide illimité.
Il n'est pas nécessaire de décrire en détail extraordinaire voyage de Nerado.
Qu'il suffise de dire qu'il a trouvé une étoile naine de type G possédant planètes - pas un seul
seule planète, mais six ... sept ... huit ... oui, au moins neuf!
Et la plupart de ces mondes étaient eux-mêmes des centres d'attraction autour duquel étaient
encerclant un ou plusieurs worldlets!
Nerado ravis de joie, comme il a appliqué une force de freinage intégral, et chaque créature
à bord de ce grand vaisseau avait de scruter une plaque ou à travers un télescope avant qu'il
pourrait croire que les planètes autres que Nevia n'a, en réalité, il existe!
Vitesse contrôlée à la moindre analyse, que l'espace des vitesses passent, et avec électro-magnétique
détecteur écrans à plein régime, le navire se glissa vers Névian notre soleil.
Enfin les détecteurs rencontré un obstacle, une substance conductrice qui l'
modèles ont montré de façon concluante, être le fer pratiquement pur.
Fer à repasser - une masse énorme de celui-ci - flotter seul dans l'espace!
Sans attendre d'enquêter sur la nature, l'apparence ou la structure de la précieuse
de masse, Nerado ordonné de puissance dans les convertisseurs et a conduit un énorme adoucissement
champ de force sur l'objet - une force de
une telle nature qu'il serait condenser le fer métallique dans un allotropique
modification de vrac beaucoup plus petit; un liquide rouge, visqueux, extrêmement dense et lourd
qui pourrait être stocké idéalement dans ses réservoirs.
A peine le précieux liquide été mis à l'abri que les détecteurs de nouveau battu
dans un vacarme.
Dans un sens c'était une énorme masse de fer, à peine décelable; dans l'autre un
grand nombre de petites masses; dans un troisième une masse isolée, relativement faible dans les
la taille.
Espace semblait être plein de fer, et a conduit son Nerado faisceau le plus puissant vers lointaine
Nevia et envoyé un message exulte.
"Nous avons trouvé de fer - facile à obtenir et en quantité inimaginable - pas dans les fractions de
milligrammes, mais dans des millions et des millions de tonnes non mesurés!
Envoyez notre navire jumeau ici à la fois! "
"Nerado!" Le capitaine a été appelé à l'un des
plaques d'observation dès qu'il avait ouvert sa clé.
«J'ai étudié la masse de fer désormais plus proche de nous, le petit.
Il s'agit d'une structure artificielle, un petit espace-bateau, et il ya trois créatures
en elle - monstruosités certes, mais ils doivent posséder une certaine intelligence ou qu'ils
ne pouvait pas être la navigation spatiale. "
"Qu'est-ce? Impossible! "S'écria le chef de l'explorateur.
"Probablement, puis, l'autre était - mais peu importe, nous devions avoir le fer.
Amenez le bateau sans le convertir en, afin que nous puissions étudier à loisir à la fois le
êtres et de leurs mécanismes », et Nerado balança son faisceau visiray propre dans le
embarcation de secours, y voyant la blindée
Les chiffres de Clio Marsden et les deux officiers Triplanetary.
"Ils sont en effet intelligent", a commenté Nerado, comme il a détecté et réduits au silence
Costigan ultra-faisceau communicateur.
"Non, mais, aussi intelligent que je l'avais supposé," poursuit-il, après avoir étudié le
créatures étranges et de leur petit vaisseau spatial plus en détail.
"Ils ont des magasins immenses de fer, mais l'utiliser pour rien d'autre que la construction
matériau. Ils utilisent peu et inefficace de
l'énergie atomique.
Ils ont apparemment une connaissance rudimentaire de l'ultra-ondes, mais ne pas utiliser
façon intelligente - ils ne peuvent pas neutraliser ces forces, même ordinaires, nous sommes maintenant
emploie.
Ils sont évidemment plus intelligent que les Ganoïdes inférieurs, ou même que certaines des
plus élevés des poissons, mais en aucun effort d'imagination peuvent-ils être comparés à nous.
Je suis très soulagé - J'avais peur que, dans ma hâte je pourrais avoir tué les membres d'une
très développé course. "
Le bateau désemparé, toutes ses forces neutralisées, a été mis en place à proximité de la
immense poisson volant.
Il flamboyante couteaux de force son tranché nettement en sections et les trois rigide
chiffres blindés, après avoir été privés de leurs armes externes, ont été
à travers les sas et dans le contrôle
chambre, tandis que les morceaux de leur bateau ont été stockés à l'écart pour une étude future.
Les scientifiques Névian d'abord analysé l'air à l'intérieur des costumes spatiaux de la
Terrestrials, puis soigneusement enlevé les revêtements protecteurs des captifs.
Costigan - pleinement conscient tout le temps et maintenant en mesure de bouger un peu, depuis le
particulière paralysie temporaire portait off - s'arc-boute pour qu'il ne savait pas ce que
choc, mais il était inutile; leurs ravisseurs n'étaient pas grotesques tortionnaires.
L'air, tandis que un peu plus dense que la Terre et d'une odeur particulière, a été
éminemment respirable, et même si le navire était immobile dans l'espace un quasi-
la gravitation normale leur a donné une fraction importante de leur poids habituel.
Après les trois avaient été relevés de leurs pistolets et autres articles dont la
Nevians pensé pourrait s'avérer être des armes, l'étrange paralysie a été levé entièrement.
Les vêtements terrestre intrigué les ravisseurs immense, mais tellement dure ont été les
objections soulevées à son retrait qu'ils n'ont pas sur ce point, mais est retombé à
étudier leur trouver en détail.
Puis face à l'autre les représentants des civilisations de deux largement
séparés des systèmes solaires.
Le Nevians étudié les êtres humains avec intérêt et la curiosité mélangés en grande partie avec
dégoût et de répulsion, les trois Terrestrials considéré l'immobile,
inexpressifs "visages" - si ceux conique
têtes pourrait être dit de posséder une telle chose - avec horreur et dégoût, ainsi qu'avec
d'autres émotions, chacun selon son type et de la formation.
Pour les yeux de l'homme de la Névian est une chose terrible.
Même aujourd'hui, il ya peu de Terriens - ou Solarians, pour cette question - qui peut regarder
une Névian, yeux dans les yeux, sans se sentir un frisson de la peau et connaît une
"Gone" sensation dans le creux de l'estomac.
La cornée, ridée, la sécheresse résistant martienne, que nous connaissons tous et un peu comme,
est un être hideux effet. La chauve-souris aux yeux, incolore, sans poils
vénusienne absorbe pratiquement sans peau est pire.
Mais ils sont tous deux, après tout, cousins éloignés de l'humanité de Terra, et nous obtenons
avec eux assez bien chaque fois que nous sommes obligés de visiter Mars ou Vénus.
Mais le Nevians -
La horizontale, plane, le poisson-comme le corps n'est pas si mal, même pris en charge comme il est par quatre
courts, puissants et écailleuses, pris au dépourvu les jambes, et se terminant comme il le fait dans le bizarre,
quatre ailettes de queue.
Le cou, même, est supportable, mais il est long et flexible, entartré, et
est transporté dans tout œil en se tordant boucles ou en arceaux le propriétaire considère les plus
pratique ou d'ornement à l'époque.
Même l'odeur d'un Nevian - un relent malodorant de trop mûrs poissons - ne devenir avec le temps
tolérable, surtout si elles sont suffisamment déguisés avec de la créosote, qui purement
Chimique terrestre est le parfum le plus prisé de Nevia.
Mais la tête!
Il est le membre qui fait l'Nevian si épouvantable pour les yeux terrestres, car c'est un
chose tout à fait étrangère à toute l'histoire Solarian ou d'expérience.
Comme la plupart des Tellurians le savez déjà, il est fondamentalement un cône massif, recouvert d'
échelles, à base de fer de lance-like sur le cou.
Quatre grands vert de mer, les yeux triangulaires sont équidistants les uns des autres sur les
à mi-hauteur du cône.
Les élèves sont contractiles à volonté, comme les yeux du chat, permettant à la Nevian
pour voir aussi bien dans toute l'extrême ordinaire de la lumière ou l'obscurité.
Immédiatement au-dessous de chaque ressorts œil sur une longue joints, désossé, le bras tentaculaire;
un bras qui, à son extrémité se divise en huit délicate et sensible, mais très
forts, «doigts».
En dessous de chaque bras est une bouche: un bec, des aiguilles défenses orifice de dire
potentialités.
Enfin, sous le bord en surplomb de la tête en forme de cône sont les délicatement à jabot
organes qui servent soit comme les branchies ou les narines et les poumons, qui peut être désiré.
Pour d'autres Nevians les yeux et d'autres caractéristiques sont très expressifs, mais pour nous
ils apparaissent tout à fait froid et immobile. Sens terrestres peut détecter aucun changement de
expression dans une Nevian de «face».
Telles étaient les êtres effrayants à qui les trois prisonniers regardaient avec des coeurs d'amortissement.
Mais si nous les êtres humains ont toujours considéré Nevians grotesque et repoussant,
le sentiment a toujours été réciproque.
Pour ces «monstrueux» les êtres sont une race très intelligente et extrêmement sensible,
et notre - pour nous - l'assiette et gracieuse des formes humaines semblent eux la quintessence même de la
malformation et de laideur.
"Mon Dieu, Conway!" S'écria-t-Clio, le rétrécissement contre Costigan
que son bras gauche autour de son flashé. "Qu'est-ce monstruosités horribles!
Et ils ne peuvent pas parler - pas un seul d'entre eux a fait un bruit - suppose qu'ils peuvent être sourd et
muet? "Mais en même temps Nerado s'adressait
ses semblables.
"Qu'est-ce hideux, difforme créatures qu'ils sont! Vraiment une forme faible de la vie, même si elles
faire posséder une certaine intelligence.
Ils ne peuvent pas parler, et ont fait aucun signe d'avoir entendu nos mots à eux - avez-vous
suppose qu'ils communiquent par la vue? Que ces contorsions bizarres de leur
organes particulièrement mis servir la parole? "
Ainsi, les deux côtés, ni se rendre compte que l'autre avait parlé.
Pour la voix Nevian est dressé si élevée que la note la plus sonore destiné à eux est présent
au dessus de notre limite de l'audition.
Le plus aigu note d'un piccolo terrestre est de les si profondément faible qu'il ne peut pas
être entendu. "Nous avons beaucoup à faire."
Nerado détourné des captifs.
"Nous devons renvoyer à plus *** l'étude des échantillons jusqu'à ce que nous avons pris à bord d'un plein
chargement du fer qui est si nombreux ici. "
«Que ferons-nous avec eux, monsieur?" Demandé à l'un des officiers Névian.
«Les enfermer dans une des salles de stockage?" "Oh, non!
Ils pourraient y mourir, et nous devons par tous les moyens les garder en bon état, d'être
a étudié le plus grand soin par les membres du Collège des sciences.
Qu'est-ce une commotion, il y aura quand nous apportons dans ce groupe de créatures étranges,
la preuve vivante qu'il ya d'autres soleils qui possèdent des planètes; planètes qui sont
soutien à la vie organique et intelligente!
Vous pouvez les mettre dans trois chambres communicantes, par exemple dans la quatrième section - ils seront
sans aucun doute besoin de lumière et de l'exercice.
Verrouiller toutes les issues, bien sûr, mais il serait préférable de laisser les portes entre le
chambres déverrouillé, de sorte qu'ils puissent être ensemble ou séparément, comme ils le souhaitent.
Depuis la plus petite, la femelle, reste si proche à la plus grande des hommes, il se peut que
ce sont des compagnons.
Mais puisque nous ne savons rien de leurs habitudes ou coutumes, il sera préférable de leur donner
toute liberté possible, compatible avec la sécurité. "
Nerado se retourna vers ses instruments et de trois membres de l'équipage affreuse vint à l'
êtres humains.
Un marché loin, agitant un couple de bras dans un signal sans équivoque que les prisonniers
étaient à le suivre. Les trois docilement énoncées après lui, le
les deux autres gardes à la traîne.
"Maintenant, c'est notre meilleure chance!" Murmura-t-Costigan, comme ils passaient à travers un
porte basse et est entré un couloir étroit. "Regardez que l'on avance sur vous, Clio - maintenez
lui une seconde si vous le pouvez.
Bradley, vous et je vais prendre les deux derrière nous - maintenant "!
Costigan se baissa et tourbillonnaient.
Saisir un bras de type câble, il a tiré la tête bizarre vers le bas, le tout en la pleine
puissance de sa jambe droite puissante conduit une botte de service lourd dans le lieu où écailleuse
cou et la tête rejoint.
Le Névian est tombé, et instantanément Costigan sauta à la chef de file, en avance sur la jeune fille.
Sauta, mais est tombé à l'étage, encore une fois paralysé.
Pour le leader Névian avait été alerte, les yeux quatre couvrant l'ensemble du cercle de
vision, et il avait agi rapidement.
Pas à temps pour arrêter l'attaque Costigan berserk premier - le premier officier de
réactions étaient pratiquement instantanée et il s'est déplacé rapidement - mais à temps pour conserver
commande de la situation.
Un autre Nevian apparu, et tandis que la garde a été frappée par la récupération, tous les quatre
bras serrée autour de son convulsivement en boucle, le cou se tord, le
trois Terrestrials impuissants ont été levées
dans l'air et effectué des lésions dans les quartiers à laquelle Nerado leur avait assigné.
Pas jusqu'à ce qu'ils avaient été placés sur des coussins dans la salle du milieu et la lourde
portes métalliques avaient été enfermés sur eux ont-ils encore se trouver en mesure d'utiliser des armes
ou les jambes.
"Eh bien, c'est un autre tour, nous perdons", a commenté Costigan, gaiement.
"Un gars ne peut pas mélanger très bien quand il ne peut ni coup de pied, grève, ni morsure.
Je m'attendais à ces lézards à la dure-moi vers le haut puis, mais ils n'ont pas. "
"Ils ne veulent pas nous faire du mal.
Ils veulent nous ramener à la maison avec eux, partout où cela est, comme des curiosités, comme une traînée
animaux ou quelque chose, "a décidé de la jeune fille, astucieusement.
"Ils sont assez mauvais, bien sûr, mais je les aime beaucoup mieux que moi Roger et son
robots, de toute façon. "" Je pense que vous avez la bonne idée, Miss
Marsden, "Bradley grondait.
"C'est ça, exactement. Je me sens comme un ours en cage.
Je pense que vous devriez sentir encore plus mal que jamais. Quelle chance a un animal d'échapper à
une ménagerie? "
«Ces animaux, beaucoup. Je me sens de mieux en mieux tous les
temps », a déclaré Clio, et son maintien serein portait sur ses paroles.
"Vous deux, nous a sorti de ce lieu horrible de Roger, et je suis sûr que vous
ne nous mènera loin d'ici, d'une façon ou l'autre.
Ils peuvent penser que nous sommes des animaux stupides, mais avant de vous deux et la Patrouille Triplanetary
et le Service se fait avec eux, ils aurons un autre pense à venir. "
"C'est le vieux combat, Clio!" Acclamé Costigan.
"Je n'ai pas pensé à elle aussi proche que vous avez, mais je reçois environ la même réponse.
Ces poissons à quatre pattes réaliser des choses beaucoup plus lourd que Roger a fait, je pense;
mais ils seront contre quelque chose eux-mêmes assez vite que la lumière n'est pas-
poids, croyez-moi! "
"Savez-vous quelque chose, ou vous êtes juste siffler dans l'obscurité?"
Bradley exigé. "Je connais un peu, pas beaucoup.
Ingénierie et de la recherche ont travaillé sur un nouveau navire pour une longue période; un navire
voyager beaucoup plus vite que la lumière qu'il peut aller n'importe où dans la galaxie et à l'arrière dans un
mois ou deux.
Nouveau sous-éther d'entraînement, nouvelle puissance atomique, nouvel armement, tout est nouveau.
Le seul inconvénient, c'est que cela ne fonctionne pas si bien encore - c'est plus complète des bugs que
une vénusienne absorbe la cuisine.
Il a soufflé jusqu'à cinq fois que je connais, et a tué vingt-neuf hommes.
Mais quand ils l'obtiennent léché ils auront quelque chose! "
«Quand, ou si?" A demandé Bradley, pessimiste.
"Je l'ai dit quand!" Cassé Costigan, sa coupe la voix.
«Lorsque le service va après tout ce qu'ils l'obtiennent, et quand ils l'obtiennent qu'il reste ...."
Il s'interrompit brusquement, et sa voix a perdu son bord.
"Désolé.
Je ne voulais pas prendre de la hauteur, mais je pense que nous allons avoir de l'aide, si nous pouvons garder la tête d'un
tout. Et il semble bien - ce sont de première classe
cages qu'ils nous ont donné.
Tous les conforts de la maison, même sur des plaques de guet.
Voyons ce qui se passe, allons-nous? "
Après quelques expériences avec les commandes non familières Costigan appris à
faire fonctionner le visiray Névian, et sur la plaque qu'ils ont vu le cône de la bataille hurling
elle-même vers planétoïde de Roger.
Ils ont vu la flotte pirate se précipitent pour faire la bataille avec les forces massées Triplanetary, les
et en retenant son souffle, ils regardaient toutes les manœuvres de cette bataille épique à son
sauvagement fin sacrificielle.
Et cette même bataille a été observé, aussi avec le plus vif intérêt, par le
Nevians dans leur salle de contrôle. "Il est en effet un combat sanguinaire," réfléchit
Nerado à sa plaque d'observation.
"Et il est curieux - ou plutôt, sans doute ne faut s'attendre à une course de d'une telle
stade peu avancé de développement - qu'ils emploient seulement l'éther d'origine forces.
La guerre semble universelle parmi les types primitifs - en effet, il est pas si longtemps que
nos propres villes, peu nombreux mais ils sont, cessé de se battre les uns des autres et
combinés contre les poissons demi-civilisés des profondeurs plus grandes. "
Il se tut, et pendant plusieurs minutes regardé la furieuse bataille entre les deux
marines du vide.
Ce conflit a pris fin, il regardait la flotte Triplanetary réformer son cône bataille
et se précipitent sur le planétoïde. «La destruction, la destruction toujours," at-il
soupira, en ajustant ses commutateurs de puissance.
«Depuis qu'ils sont résolus à la destruction mutuelle je ne vois pas en effet
en s'abstenant de détruire tous. Nous avons besoin du fer, et ils sont un inutile
la race. "
Il a lancé son adoucissement, la conversion domaine de l'énergie rouge terne.
Vaste comme ce domaine a été, il ne pouvait pas englober toute la flotte, mais la moitié de la
lèvre de la gigantesque cône disparut bientôt, sa composante des navires diminuant dans un
lentement ruisseau coulant de fer allotropique.
La flotte, abandonnant son attaque sur le planétoïde, balançait son cône autour, d'apporter
l'axe de la flamme-éruption à porter sur la chose sans forme faiblement perceptible à l'
ultra-vision de observateurs Samms des.
Furieusement la poutre gigantesque composite de la flotte massée a été jeté, et il n'était pas
seuls.
Pour Gharlane avait connu, depuis l'évasion facile de ses prisonniers de l'homme, qui
quelque chose se passait qui était complètement au-delà de son expérience, bien que
pas au-delà ses connaissances théoriques.
Il avait trouvé l'éther sous-fermés, il avait été incapable d'assurer sa sous-éthérée
armes de lutter contre les trois captifs soit ou les vaisseaux de guerre de la
Patrouille Triplanetary.
Maintenant, cependant, il pouvait travailler dans les ténèbres sous-éthérée des nouveaux arrivants, une lumière
procès lui a montré que s'il le voulait, il pourrait utiliser des sous-éthérées infractions contre les
entre eux.
Quelle était la signification réelle de ces faits? Il avait acquis la conviction que ces trois
personnes ne sont pas plus humaine que ne l'était Roger lui-même.
Qui ou quoi a été de les activer?
Il n'était certainement pas de fabrication Eddorian; pas Eddorian aurait mis au point les
techniques particulières, ni n'aurait pu les développer à son insu.
Qu'est-ce donc?
Pour ce faire ce qui avait été fait a nécessité l'existence d'une race aussi ancienne et aussi capable
comme le Eddorians, mais d'une nature entièrement différente, et, selon
Centre d'information Eddore vaste, pas de race existait ou avait existé jamais.
Ces visiteurs, les mécanismes qui possèdent prétendument connu seulement à la science de
Eddore, seraient également tenus de posséder des facultés mentales qui avaient été exposées.
Étaient-ils arrivés récemment de quelque autre continuum espace-temps?
Probablement pas - enquêtes Eddorian avait trouvé aucune trace de vie, tels en tout accessible
plénum.
Comme il serait tout à fait fantastique de postuler l'apparition de deux sans tambour ni trompette
de telles courses à pratiquement au même moment, la conclusion semblait inévitable que
ces êtres encore inconnus étaient l'
protecteurs - les activateurs, plutôt - des deux officiers Triplanetary et la femme.
Cette opinion a été appuyée par le fait que tandis que les étrangers avaient attaqué
Flotte Triplanetary et avait tué des milliers d'hommes Triplanetary, ils ont dû
effectivement sauvé ces trois êtres soi-disant de l'homme.
Le planétoïde, puis serait attaqué prochaine.
Très bien, il se joindrait Triplanetary à les attaquer - avec des armes plus
dangereux pour eux que propre Triplanetary - le tout en préparant son attaque réelle, ce qui
viendrait plus ***.
Roger a émis des ordonnances, et attendu, et pensais de plus en plus intensément les uns sur les
point qui restait obscur - pourquoi, lorsque les étrangers eux-mêmes détruits
Flotte Triplanetary, avait été incapable Roger
d'utiliser ses armes les plus puissantes contre cette flotte?
Ainsi donc, pour la première fois dans l'histoire Triplanetary, les forces de la loi
et de l'ordre joint des mains avec celles de la piraterie et le banditisme contre un ennemi commun.
Tiges, poutres, des avions, et stilettos d'énergie insupportable la flotte vouée à l'échec
a lancé, en plus de son faisceau principal terriblement destructrice: Roger jeté tous les
arme matérielle à son commandement.
Mais les bombes, les obus explosifs, même l'ultra-torpilles mortelle atomique, semblables étaient
inefficace; ressemblent tout simplement disparu dans le voile redly trouble du néant.
Et la flotte a été fondu.
Dans une succession rapide des vaisseaux flammé rouge, a diminué ensemble, donné de leur air, et
ont fusionné leurs fer composant dans le intensément pourpre, flux maussade visqueux
qui a été s'écoulant à travers l'impénétrable
voile contre laquelle les deux Triplanetarians et les pirates se dirigeaient terrible
infraction.
Le dernier navire du cône d'attaquer après avoir été convertie et la résultante
métal mis à l'abri, le Nevians - que Roger avait prévu - ont tourné leur attention
vers le planétoïde.
Mais cette structure était aucun navire de guerre faible. Il avait été conçu par et construit sous
la supervision personnelle de, Gharlane de Eddore.
Il a été alimenté, équipé et armé pour répondre à toute situation d'urgence qui a énormément Gharlane
esprit avait pu imaginer.
Sa masse entière était protégée par le bouclier, dont les qualités avaient tellement surpris Costigan;
un bouclier beaucoup plus efficace que n'importe quel scientifique ou ingénieur Tellurian aurait
cru possible.
Le faisceau vorace convertir de l'Nevians, inférieur au niveau de l'éther
si elle était, ce bouclier a frappé et a rebondi; vaincu et futile.
Frappé à nouveau, encore une fois rebondi, puis frappé et s'accrochaient avidement, en se léchant les cours de cette
surface imperméable en lançant des jets de flammes que l'surpris Nerado doublé et
puis quadruplé son pouvoir.
Plus en plus féroce l'inondation de la force conduit Nevian po
Le globe immense ensemble de l'planétoïde est devenu une boule scintillante des matières premières, rouge
l'énergie, mais encore de blindage des pirates est restée intacte.
Gris Roger était assis immobile froidement à son grand bureau, au sommet de laquelle a été aujourd'hui il est allé
pour devenir un groupe d'instruments et massé plusieurs niveaux et des contrôles.
Il pourrait porter cette charge à jamais - mais, à moins qu'il était très mauvais, cette charge serait
changer sous peu. Qu'est-ce donc?
L'essence qui était Gharlane ne pouvait pas être tué - ne pouvait même pas être blessé - par un
physiques, chimiques, ou de la force nucléaire.
Doit-il rester avec le planétoïde à sa fin, et donc forcément revenir à Eddore
sans quoi les preuves matérielles? Il ne serait pas.
Trop resté défait.
Tout rapport sur la base des informations actuellement son ne pouvait être ni complète ni
concluantes, et les rapports présentés par Gharlane de Eddore à l'cynique froidement
et impitoyablement analytique Cercle intime avait toujours été et serait à la fois.
Il est un fait qu'il existe au moins un non-Eddorian esprit qui était l'égal
de la sienne.
Si l'on, il y aurait une course de tels esprits.
L'idée était exaspérant, mais à nier l'existence d'un fait serait l'essence de
bêtise.
Comme la puissance de l'esprit était une fonction du temps, que la race doit être d'environ la même
l'âge que le sien.
Par conséquent, le Centre d'information Eddorian, qui, par la conclusion de son exhaustivité
nié l'existence d'une telle course, a eu tort.
Il n'était pas complète.
Pourquoi ne pas terminer? La seule raison possible pour deux courses de telles
reste pas au courant de l'existence de l'autre serait dans l'intention délibérée d'une
d'entre eux.
Par conséquent, à un moment donné dans le passé, les deux courses avaient été en contact pendant au moins
un instant de temps.
Toutes les connaissances Eddorian de cette réunion avait été supprimé et plus aucun contact avait
été autorisé à se produire.
La conclusion tirée par Gharlane était une chose inquiétante en effet, mais, étant un
Eddorian, il fait face carrément.
Il n'a pas eu à se demander comment une telle suppression aurait pu être accompli -
il le savait.
Il savait aussi que son propre esprit contenait tout connu pour son ancêtre tous les
depuis le premier Eddorian était: la probabilité était extrêmement grande que si
tout contact ce genre n'avait jamais été fait sa
l'esprit serait toujours contenir au moins quelques informations à son sujet, mais
soigneusement supprimé cette connaissance avait été.
Il pensait.
Retour ... de retour ... plus en arrière ... plus loin encore ....
Et comme il le pensait, une force interférer se mirent à arracher à lui, comme si palpable
pinces se retiraient de la ligne de la sonde mentale avec laquelle il a exploré le
jusque-là cavités douleurs de son esprit.
"Ah ... si vous ne voulez pas que je me souvienne? "Roger a demandé à voix haute, avec aucun changement de
linéament de son visage dur et gris. "Je me demande ... croyez-vous vraiment que
vous pouvez me garder de se souvenir?
Je dois abandonner cette recherche, pour l'instant, mais soyez assurés que je vais finir
très peu de temps. "" Voici l'analyse de son écran, monsieur. "
Un ordinateur Nevian remis son chef une feuille de métal, portant des rangées de symboles.
"Ah, un polycycliques ... une couverture complète ... un écran de ce type était à peine d'avoir
été prévu d'une telle forme de vie médiocre », a commenté Nerado, et a commencé à
ajuster les cadrans et les commandes.
Comme il l'a fait le caractère du manteau accroché à la force a changé.
De rouge, il s'est éteint rapidement par l'intermédiaire du spectre, est devenu insupportable violette, puis
disparu, et, comme il a disparu de la paroi de protection a commencé à céder la place.
Il n'a pas grotte brusquement, mais il les amollit localement, le relâchement dans un groupement particulier
des vallées et des crêtes - contester obstinément chaque pouce de position perdue.
Roger expérimenté brièvement avec inertialessness.
Pas d'utilisation. Comme il l'avait prévu, ils ont été préparés pour
que.
Il a convoqué quelques-uns des plus habiles de ses scientifiques-esclaves et des instructions émises.
Pendant quelques minutes une foule de robots travaillé puissamment, puis une partie du bouclier
gonflé et est devenu un tube s'étendant au-delà des couches d'attaque de force, un
Tube à partir de laquelle il a éclaté d'un faisceau de violence inouïe.
Un faisceau derrière laquelle se trouvait tous les erg d'énergie que les mécanismes gigantesques de la
planétoïde pourrait céder.
Un faisceau qui a déchiré un trou à travers le champ redly impénétrable Nevian et se lança
sur l'écran interne du croiseur en forme de poisson en incandescence frénétique.
Et là, ou était-il pas, dans une moindre éruption de l'autre côté - une presque
Flash imperceptible, comme si quelque chose avait tiré de la planétoïde vouée à en
l'espace?
Le cou se tordait convulsivement Nerado de ses pilotes torturés comme gémit et cria à la
surcharge terrible, mais l'effort de Roger était trop intense pour être longtemps maintenu.
Générateur après générateur de brûlé, le rideau défensif s'est effondrée, et le rouge
Convertisseur faisceau attaqué avec voracité le métal sans résistance de ceux prodigieuse
murs.
Bientôt, il y avait une terrible explosion en l'air refoulée de l'planétoïde percé
affaiblissement de son récipient, et le fleuve lent de fer allotropique coulé dans un environnement toujours
flux plus grand, toujours plus vite.
"Il est bon que nous avons eu une offre illimitée de fer."
Nerado presque un nœud dans son cou, comme il a parlé dans un immense soulagement.
"Avec les sept livres, mais le reste de notre alimentation d'origine, je crains que cela aurait
été difficile à parer que la poussée dernière. "" Difficile? "a demandé le commandant en second.
"Nous aimerions maintenant être des atomes libres dans l'espace.
Mais que vais-je faire avec ce fer? Nos réservoirs ne tiendra pas plus de la moitié
de celui-ci. Et que diriez-vous que seul navire qui reste
intacte? "
«Fournitures larguer suffisamment de fond de cale pour faire place à ce lot.
En ce qui concerne ce navire un, laissez-le aller.
Nous allons être surchargé comme c'est le cas, et il est de la plus haute importance que nous revenions
à Nevia dès que possible. "Voilà, si Gharlane aurait pu entendre,
aurait répondu à sa question.
Tout Arisia savait qu'il était nécessaire pour la caméra-navire pour survivre.
Le Nevians étaient intéressés uniquement en fer, mais le Eddorian, étant un perfectionniste,
n'aurait pas été satisfait de rien de moins que la destruction complète de tous les
navire de la flotte de Triplanetary.
Le Nevian vaisseau spatial abandonné, lentement maintenant à cause de sa prodigieuse
charger.
Dans leurs quartiers dans la quatrième section les trois Terrestrials, qui avait suivi avec
l'attention tendue de la chute et l'absorption du planétoïde, regardaient les uns les
l'autre avec des faces tirées.
Clio rompit le silence. "Oh, Conway, c'est horrible!
C'est ... il est tout simplement trop damné parfaitement horrible! "elle haletait, puis
récupéré une mesure de son esprit coutumier, elle regardait avec surprise Costigan
visage.
Car il était pensif, ses yeux étaient brillants et désireux - aucune trace de peur ou de
désorganisation était visible dans n'importe quelle ligne de son jeune visage dur.
"Ce n'est pas si bon», il a admis franchement.
"Je souhaite que je n'étais pas comme un gloussement stupide - si Lyman Cleveland ou Fred Rodebush étaient ici
ils pourraient aider beaucoup, mais je ne connais pas assez sur l'un de leurs trucs pour marquer une
la main-voiture.
Je ne peux même pas interpréter que le flash drôle - si c'était vraiment un flash - que nous avons vu ".
«Pourquoi se préoccuper d'un flash à peu, après tout ce qui s'est réellement passé?" A demandé Clio,
curieusement.
"Vous pensez que Roger a lancé quelque chose? Il ne pouvait pas avoir - je n'ai pas vu une chose, "
Bradley a fait valoir. "Je ne sais pas quoi penser.
Je n'ai jamais vu quelque chose d'important envoyé si vite que je ne pouvais pas le suivre avec une
ultra-ondes -, mais d'autre part, Roger a beaucoup de choses que je n'ai jamais vu
nulle part ailleurs.
Cependant, je ne vois pas qu'il n'a rien à voir avec le correctif que nous sommes en ce moment - mais
à cela, nous pourrions être moins bien lotis.
Nous sommes encore en train de respirer de l'air, vous remarquez, et s'ils ne le font pas une couverture ma vague je peux encore
parler. "Il a mis les deux mains dans ses poches et
parlé.
"Samms? Costigan.
Mettez-moi sur un enregistreur, rapide - je n'ai probablement pas beaucoup de temps », et pendant dix minutes
il a parlé, de façon concise et aussi rapidement qu'il pourrait prononcer des mots, des rapports clairs et
exactement tout ce qui avait transpiré.
Soudain, il s'arrêta, se tord de douleur. Frénétiquement, il déchira sa chemise ouverte et
lança un petit objet à travers la pièce. "Wow!" S'exclamait-il.
"Ils peuvent être sourd, mais ils peuvent certainement détecter une onde ultra-, et ce qu'est un
interférences qu'ils peuvent mettre en place là-dessus!
Non, je ne suis pas blessé, "at-il rassuré la jeune fille inquiète, maintenant à ses côtés,« mais c'est un bon
chose que je vous aviez hors circuit - il aurait secoué vous perdez de six ou sept
les dents du fond. "
"Avez-vous une idée d'où ils nous prendre?" At-elle demandé sobrement.
«Non,» répondit-il catégoriquement, en regardant au fond des yeux fermes.
"Pas utiliser mentir à vous - si je vous connaissais pas du tout vous préférez prendre position debout.
Cela parle de Joviens ou neptuniens est la couchette - rien de tel que jamais grandi dans notre
Système de Solarian.
Tous les signes disent que nous allons pour un long trajet. "