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Un bâtiment logeant des Canadiens devrait également considérer la nature et l’environnement qui l’entoure.
C’est en relevant les similitudes que nous avions que j’ai trouvé mon concept lequel est basé principalement sur l’aménagement paysager.
Les Canadiens sont toujours à la fine pointe de la technologie. J'ai alors pensé qu’ils aimeraient peut-être quelque chose de nouveau
et de moderne. Quelque chose qui les fasse dire : Wow !
Je voulais m'assurer que les gens qui y travailleraient se sentent comme à la maison et non pas au travail.
Je me suis assurée également que les aires de travail n’envahissent pas leur intimité.
Bonjour, je suis Michael Small, je suis le haut-commissaire du Canada en Australie,
et nous sommes présentement
dans mon bureau dans le haut-commissariat du Canada sur l'avenue Commonwealth à Canberra.
C’est un bureau du gouvernement classique.
C’est une boîte de béton datant du début des années soixante.
Que pourrions-nous faire, nous, au haut-commissariat qui nous laisse inventer un nouveau haut-commissariat ?
Personne ne va reconstruire Canberra dans un nouvel emplacement, vous savez, mais nous pouvons quand même réfléchir à la question.
Nous pourrions en faire un défi intellectuel; à savoir comment conceptualiserai-vous le nouveau haut-commissariat ?
Le haut-commissariat a approché l'Université avec l’idée de créer un studio de design afin de concevoir
un nouvel établissement et des logements pour leurs employés à leur endroit actuel sur l’avenue Commonwealth, un site très important.
C'est l'une des avenues principales qui mène à la Maison du Parlement qui elle-même a des caractéristiques qui lui sont propres et un design particulier.
Le concours de design a commencé avec un groupe d'environ 75 étudiants.
Au cours de ces quatre mois, les élèves ont développé et travaillé à raffiner leur design.
Puis il y a deux semaines, ils ont soumis leur proposition finale pour le nouveau Haut-commissariat Canadien.
Pour les étudiants nous agissions à titre de clients.
Eux, en tant qu’architectes, devaient nous proposer leur design.
Je leur ai d’abord souligné quelques critères à respecter.
L’un d'eux était de promouvoir un espace de travail habitable et chaleureux.
Le second était de représenter l’image du Canada que ce soit dans la structure du bâtiment, dans la façon d’exploiter l’art, ou encore dans la manière dont nous occupons l’espace
Le troisième critère à respecter était l’ajout de six appartements pour les employés du haut-commissariat du Canada.
La gamme de designs qui en a résulté fut autant extraordinaire que fascinante.
Certains élèves étaient plus intéressés à travailler avec les espaces ouverts, certains par les questions techniques
comme les matériaux et la structure. D'autres étudiants étaient beaucoup plus intéressés par les questions théoriques
comme le symbolisme du haut-commissariat du Canada en Australie ou encore par les questions physiques théoriques
telle la lumière; la qualité de la lumière. Il y en avait pour tous les goûts.
De la part du studio et de moi-même, j'aimerais remercier, son excellence, M. Michael Small, le Haut-Commissaire du Canada,
pour avoir eu cette idée, pour l'enthousiasme, l'énergie et sa générosité personnelle dans toutes les phases de l'atelier.
Merci beaucoup. C'est un véritable honneur et un plaisir d'être ici ce soir.
Je dois dire que ce ne fut pas un simple exercice.
Nous avons analysé et évalué pendant cinq heures vos designs
et comme je suis habitué à travailler plus modestement, disons que ce fut un travail laborieux pour nous.
Par contre, je dois dire que ce fut les cinq heures les plus agréables que j'ai certainement passé à travailler de toute l'année.
Les deux gagnants de ce concours sont Chris Williamson et Tahnia Littlejohn.
Je voulais vraiment créer un bâtiment accueillant.
Je ne voulais pas faire fuir les gens. Je voulais qu'ils puissent voir à travers la galerie de verre de la cours intérieure.
Je voulais créer un espace chaleureux pour eux.
Pourquoi ne peut-on pas regarder cet établissement et se dire : wow !
On va pouvoir voir une structure de cuivre de trois étages de haut qui sillonne et traverse l’établissement.
Après la période d’évaluation des designs, l'un des professeurs du cours nous a dit
Grace à votre implication personnelle dans ce projet, vous les aurez aidé à devenir de meilleurs architectes
Oui, nous avons choisi quatre finalistes,
et au bout du compte deux co-lauréats, mais ce qu’il faut retenir, c’est que tout le monde y a été impliqué et a pu en tirer profit. Il y a un gagnant dans l'exercice.
Même si nous vivons dans cette boîte en béton qui a ses propres limites,
si nous pouvions au moins ouvrir notre esprit et s’interroger
à savoir comment nous pouvons interagir les uns avec les autres et avec notre environnement.
Je pense que cela pourrait contribuer d'une certaine manière à la vie à l'ambassade.
Il suffit de faire travailler votre imagination.