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CHAPITRE 1
Selden pause de surprise. Dans la ruée vers l'après-midi du Grand Central
Gare ses yeux avaient été rafraîchi par la vue de Mlle Lily Bart.
C'était un lundi en début Septembre, et qu'il rentrait de son travail à partir d'un précipité
plonger dans le pays, mais ce qui a été miss Bart faisant de la ville à cette saison?
Si elle avait semblé être d'attraper un train, il aurait pu déduire qu'il était venu sur le
elle dans l'acte de la transition entre une et l'autre des pays où les maisons
contestées sa présence après la clôture de
la saison de Newport, mais son air perplexe décousue lui.
Elle se tenait en dehors de la foule, laissant dériver par elle à la plate-forme ou dans la rue,
et de porter un air d'irrésolution qui pourrait, comme il l'a supposé, soit le masque d'un
but très précis.
Il l'a frappé à la fois qu'elle attendait quelqu'un, mais il savait à peine pourquoi les
idée de son arrestation.
Il n'y avait rien de nouveau Lily Bart, pourtant, il ne pourrait jamais la voir sans une légère
mouvement d'intérêt: il était caractéristique de son qu'elle a toujours suscité des spéculations,
que ses actes les plus simples semblent le résultat de profondes intentions.
Un mouvement de curiosité lui fit tourner hors de sa ligne directe vers la porte, et se promener
devant elle.
Il savait que si elle ne voulait pas être vu qu'elle s'ingénient à lui échapper, et il
l'amusait de penser à mettre ses compétences à l'épreuve.
«M. Selden - ce que la bonne chance "!
Elle s'avança en souriant, désireux presque, dans sa résolution pour l'intercepter.
Une ou deux personnes, en frôlant les, s'attarda à regarder, car miss Bart était un
Figure à l'arrestation, même le voyageur banlieue se précipiter à son dernier train.
Selden n'avait jamais vu son plus radieux.
Sa tête vive, soulagée contre les teintes ternes de la foule, rendue plus
visible que dans une salle de bal, et sous son chapeau noir et voile, elle regagna la
finesse de jeune fille, la pureté de la teinte,
qu'elle commençait à perdre après onze ans d'heures de retard et infatigable
danse.
Était-ce vraiment onze ans, Selden se trouva poseriez la question, et si elle avait en effet
atteint l'anniversaire de neuf et vingtième avec laquelle ses rivaux lui crédité?
«Quelle chance!" Elle répété.
«C'est gentil de venir à mon secours!" Il a répondu avec joie que de le faire était son
mission dans la vie, et a demandé quelle forme de sauvetage a été de prendre.
«Oh, presque tous - même à s'asseoir sur un banc et de me parler.
On s'assoit sur un cotillon - pourquoi ne pas vous asseoir un train?
Ce n'est pas un peu plus chaud ici que dans la véranda de Mme Van Osburgh - et certains des
les femmes ne sont pas un laid bits. "
Elle s'interrompit en riant, pour expliquer qu'elle était venue à la ville de Tuxedo, sur son
voie à la Gus Trenor »à Bellomont, et avait manqué le train de trois de quinze à
Rhinebeck.
"Et il n'est pas autre jusqu'à cinq heures et demie."
Elle a consulté la petite montre bijou parmi ses lacets.
«Juste deux heures à attendre.
Et je ne sais pas quoi faire avec moi.
Ma femme de chambre s'est levé ce matin pour faire quelques courses pour moi, et devait se rendre à
Bellomont à une heure, et la maison de ma tante est fermée, et je ne connais pas une âme dans
ville ».
Elle jeta un regard plaintif sur la station. «Il est plus chaud que Mme Van Osburgh,
après tout. Si vous pouvez épargner le temps, me faire prendre
quelque part pour une bouffée d'air. "
Il se déclare entièrement à sa disposition: l'aventure lui parut
détourner.
En tant que spectateur, il avait toujours aimé Lily Bart, et son cours était si loin de son
l'orbite qu'elle amusait à tirer pour un moment dans l'intimité soudaine qui lui
proposition implicite.
«Irons-nous plus à Sherry pour une tasse de thé?"
Elle sourit signe d'assentiment, puis fit une légère grimace.
"Tant de gens viennent à la ville un lundi - on est sûr de rencontrer beaucoup de trous.
Je suis aussi vieux que les collines, bien sûr, et il ne devrait pas faire de différence, mais si
Je suis assez vieux, vous n'êtes pas, »at-elle objecté gaiement.
«Je vais mourir pour le thé - mais il n'est pas un endroit plus calme?"
Il a répondu à son sourire, qui reposait sur lui vivement.
Son discrétions l'intéresse presque autant que ses imprudences: il était si sûr
que les deux faisaient partie du même plan élaboré avec soin.
Pour juger miss Bart, il avait toujours fait usage de la «argument de la conception."
«Les ressources de New York sont plutôt maigres", at-il dit, "mais je vais trouver un hansom
d'abord, puis nous allons inventer quelque chose. "
Il l'emmena à travers la cohue du retour des vacanciers, le passé jaune-face des filles dans
chapeaux ridicules, et la poitrine plate femmes qui luttent avec des ballots de papier et de feuilles de palmier
ventilateurs.
Était-il possible qu'elle appartenait à la même race?
Le dinginess, la crudité de cette section moyenne de la féminité lui faisait sentir combien
hautement spécialisés, elle a été.
Une *** rapide avait refroidi l'air, et les nuages pendaient encore rafraîchissante sur la
humides de la rue. "C'est délicieux!
Marchons un peu, "dit-elle au sortir de la gare.
Ils s'engagèrent dans l'avenue Madison et a commencé à se promener vers le nord.
Comme elle a déménagé à côté de lui, avec son beau-lumière de long, Selden était conscient de la prise
un plaisir de luxe dans sa proximité: la modélisation de sa petite oreille, le croustillant
vague de la hausse de ses cheveux - était-ce toujours si
peu égayé par l'art - et la plantation de son épaisse noire droites cils.
Tout en elle était à la fois vigoureux et exquis, à la fois solide et fine.
Il avait un sentiment confus qu'elle a dû coûter beaucoup à faire, qu'un grand
beaucoup de gens ennuyeux et laids doit, d'une manière mystérieuse, ont été sacrifiées à
ses produits.
Il était conscient que ses qualités distinguer du troupeau de son sexe
étaient principalement externes: comme si un glacis amende de beauté et de délicatesse avait été
appliquée à l'argile vulgaire.
Pourtant, l'analogie laisse insatisfait, d'une texture grossière ne prendra pas une finition de haute;
Et n'était-il pas possible que le matériel était bien, mais que cette circonstance avait
façonné dans une forme inutile?
Comme il a atteint ce point dans ses spéculations le soleil est sorti, et sa
parasol soulevé coupé sa jouissance. Un moment ou deux plus ***, elle s'arrêta avec un
soupir.
«Oh, ma chère, je suis tellement chaud et soif - et quel endroit hideux New York est!"
Elle regarda désespérément haut et en bas de l'artère morne.
"D'autres villes mis leurs plus beaux habits en été, mais New York semble assis dans son
bras de chemise. "Ses yeux erraient bas l'un des side-
rues.
"Quelqu'un a eu l'humanité de planter quelques arbres là-bas.
Laissez-nous aller dans l'ombre. "
"Je suis content de ma rue se réunit avec votre approbation,» dit Selden comme ils tourné le
coin. "Votre rue?
Vous habitez ici? "
Elle regarda avec intérêt le long de la nouvelle brique et de pierre calcaire façades,
fantastiquement varié dans l'obéissance à la soif américaine pour la nouveauté, mais frais et
invitant avec leurs auvents et de fleurs des boîtes.
«Ah, oui - pour être sûr: Benedick. Qu'est-ce un bâtiment de belle apparence!
Je ne pense pas que je n'ai jamais vu avant. "
Elle regarda à travers la plate-maison avec son porche de marbre et de pseudo-géorgienne
façade. "Quelles sont vos fenêtres?
Ceux avec des auvents en panne? "
«À l'étage supérieur - Oui." "Et ce joli petit balcon est le vôtre?
C'est pas cool on dirait là-haut! "Il s'arrêta un moment.
«Venez et voyez», il a suggéré.
"Je peux vous donner une tasse de thé en peu de temps - et vous ne rencontrerez aucun ennuie."
Sa couleur approfondie - elle avait encore l'art de rougir au bon moment - mais elle a pris
la suggestion que la légère car il a été fait.
«Pourquoi pas? C'est trop tentant - je vais prendre le risque », elle
déclaré. "Oh, je ne suis pas dangereux", at-il dit dans le
même clé.
En vérité, il ne l'avait jamais aimé ainsi que, à ce moment.
Il savait qu'elle avait accepté sans arrière-pensée: il ne pourrait jamais être un facteur dans
ses calculs, et il y avait une surprise, un rafraîchissement presque, dans la spontanéité de
son consentement.
Sur le seuil, il s'arrêta un instant, sentiment pour sa clef.
"Il n'y a personne ici, mais j'ai un serviteur qui est censé venir le matin,
et c'est juste possible qu'il ait mis les choses les thé et a fourni quelques gâteaux. "
Il la fit entrer dans un glissement d'une salle tendue de gravures anciennes.
Elle a remarqué les lettres et les notes accumulées sur la table parmi ses gants et son bâton, puis
elle se trouvait dans une petite bibliothèque, sombre et joyeux, avec ses murs de livres, un
agréablement disparu en Turquie tapis, une jonchée
bureau et, comme il l'avait prédit, un plateau à thé sur une table basse près de la fenêtre.
Une brise s'était levée, se balançant vers l'intérieur les rideaux de mousseline, et apportant un parfum frais
de réséda et de pétunias de la fleur de la boîte sur le balcon.
Lily a coulé avec un soupir dans l'un des fauteuils en cuir usé.
«Comment délicieuse d'avoir un endroit comme ça tout à soi-même!
Quelle chose misérable qu'il est d'être une femme. "
Elle se pencha en arrière dans un luxe de mécontentement. Selden fouillait dans un placard pour le
gâteau.
"Même les femmes", at-il dit, "ont été connus pour jouir des privilèges d'un appartement."
«Oh, gouvernantes - ou veuves. Mais pas les filles - pas pauvre, misérable,
filles nubiles! "
«Je connais même une fille qui vit dans un appartement." Elle s'assit dans la surprise.
"Vraiment?" "Je fais", il lui a assuré, émergeant de la
armoire avec le gâteau recherché.
"Oh, je sais - tu veux dire Gerty Farish." Elle sourit un peu méchamment.
"Mais j'ai dit se marier - et d'ailleurs, elle a une place horribles petits, et aucune servante, et
ces choses bizarres à manger.
Sa cuisinière fait la lessive et les goûts alimentaires de savon.
Je dé*** ça, vous savez. "" Vous ne devriez pas dîner avec elle le lave-jour »,
dit Selden, couper le gâteau.
Ils riaient tous les deux, et il s'agenouilla devant la table à la lumière de la lampe sous la bouilloire,
alors elle a mesuré le thé dans une petite théière d'émail vert.
Comme il a vu sa main, poli comme un peu de vieil ivoire, avec ses minces ongles roses,
et le bracelet de saphir glisser sur son poignet, il a été frappé par l'ironie de
suggérant à sa une telle vie, comme son cousin de Gertrude Farish avait choisi.
Elle était si évidemment la victime de la civilisation qui l'avait produite, que
les liens de son bracelet semblait chaînage menottes elle à son destin.
Elle semblait lire sa pensée.
«C'était horrible de ma part de dire que de Gerty," dit-elle avec une componction de charme.
"J'ai oublié qu'elle était votre cousin. Mais nous sommes si différents, vous savez: elle aime
être bon, et j'aime être heureux.
Et puis, elle est libre et je ne suis pas. Si je l'étais, je crois bien que je parvenais à être
heureux, même dans son appartement.
Il doit être un pur bonheur pour arranger les meubles comme on aime, et donner à tous
les horreurs de la cendre homme. Si seulement je pouvais ne plus ma tante dessin
chambre, je sais que je devrais être une meilleure femme. "
"Est-il si mauvais?" At-il demandé avec sympathie.
Elle lui sourit à travers la théière dont elle tenait à être rempli.
"Cela montre combien rarement vous y venez.
Pourquoi ne pas venir plus souvent? "" Quand je fais venir, c'est de ne pas regarder Mrs
Meubles Peniston. "" Nonsense ", at-elle dit.
«Vous ne venez pas du tout - et pourtant nous nous entendons si bien quand nous nous rencontrons."
«Peut-être que c'est la raison,» répondit-il rapidement.
«J'ai peur, je n'ai pas toute la crème, vous le savez - vous l'esprit sera une tranche de citron à la place?"
«Je l'aime mieux." Elle a attendu pendant qu'il coupait le citron et
abandonné un disque mince dans sa tasse.
"Mais ce n'est pas la raison", at-elle insisté. "La raison pour quoi faire?"
"Pour votre ne vient jamais." Elle se pencha en avant avec une nuance de
perplexité dans ses yeux charmants.
«Je souhaite que je connaissais - je voudrais pouvoir vous faire sortir.
Bien sûr, je sais qu'il ya des hommes qui ne m'aiment pas - on peut dire que, à un coup d'œil.
Et il ya ceux qui ont peur de moi: ils pensent que je veux les marier ".
Elle lui sourit franchement. "Mais je ne pense pas que vous me détestent - et vous
n'est pas possible que je veux t'épouser. "
«Non - Je te pardonne de cela," il a accepté. «Eh bien, alors ----?"
Il avait effectué sa tasse à la cheminée, et se tint appuyé contre la cheminée
et en regardant vers le bas sur elle avec un air amusé indolent.
La provocation dans ses yeux augmenté son amusement - il n'avait pas supposé qu'elle serait
les déchets de poudre sur ses petits gibiers tels, mais peut-être qu'elle n'était que de garder sa main dans;
ou peut-être une fille de son type de conversation, mais n'avait pas de nature personnelle.
En tout cas, elle était incroyablement belle, et il lui avait demandé de thé et doit vivre jusqu'à
ses obligations.
«Eh bien," dit-il avec un plongeon ", c'est peut-être la raison."
"Quoi?" "Le fait que vous ne voulez pas me marier.
Peut-être que je ne le considèrent pas comme tels une forte incitation pour aller vous voir. "
Il sentit un léger frisson sa colonne vertébrale comme il aventuré, mais son rire rassuré
lui.
«Cher M. Selden, qui n'était pas digne de vous.
C'est stupide de vous faire l'amour pour moi, et ce n'est pas comme vous d'être stupide. "
Elle se pencha en arrière, en sirotant son thé avec un air si enchanteresse judiciaire qui, si elles
avait été dans sa tante salon, il pourrait presque ont essayé de réfuter ses
déduction.
«Ne vois-tu pas,» at-elle poursuivi, "qu'il ya assez d'hommes pour dire des choses agréables à
moi, et que ce que je veux, c'est un ami qui ne seront pas peur de dire les désagréables
quand j'en ai besoin?
Parfois, j'ai cru que vous pourriez être l'ami - je ne sais pas pourquoi, sauf que vous
ne sont ni un fat, ni un voyou, et que je n'aurais pas dû faire semblant avec vous ou être
sur mes gardes contre vous. "
Sa voix était tombé à une note de sérieux, et elle s'assit regardant vers lui
avec la gravité d'un enfant en difficulté. «Vous ne savez pas combien j'ai besoin d'un tel
ami », dit-elle.
«Ma tante est plein de cahier des axiomes, mais ils étaient tous destinés à s'appliquer à la conduite de
début des années cinquante.
J'ai toujours l'impression que de vivre à eux comprennent des livres de mousseline porter avec gigot
manches.
Et les autres femmes - mes meilleurs amis - et bien, ils m'ont utilisation ou l'abus moi, mais ils ne
les soins d'une paille de ce qui m'arrive.
J'ai été trop long à propos - les gens sont fatigués de moi, ils commencent à
dire que je devrais épouser. "
Il y avait un moment de pause, durant laquelle Selden médité une ou deux réponses
calculée à ajouter un zeste momentanée de la situation, mais il les a rejetés en faveur
de la question simple: «Eh bien, pourquoi pas vous?"
Elle rougit et se mit à rire.
«Ah, je vois que vous êtes un ami, après tout, et c'est une des choses désagréables, je
a été demandé. "" Il n'était pas destiné à être désagréable, "at-il
retourné à l'amiable.
"N'est-ce pas le mariage de votre vocation? N'est-il pas ce que vous êtes tous mis en place pour? "
Elle soupira. "Je suppose que oui.
Qu'y at-il? "
"Exactement. Et alors pourquoi ne pas franchir le pas et il a
plus? "Elle haussa les épaules.
«Vous parlez comme si je devais épouser le premier homme qui est venu."
«Je ne veux pas dire que vous êtes aussi mal à comme ça.
Mais il doit y avoir quelqu'un avec les qualifications requises. "
Elle secoua la tête avec lassitude.
"J'ai jeté un ou deux de bonnes chances quand j'ai sorti - je suppose que toutes les filles
ne, et vous savez que je suis horriblement pauvres - et très coûteux.
Je dois avoir beaucoup de l'argent. "
Selden avait tourné à atteindre pour une cigarette-boîte sur la cheminée.
«Qu'est devenu Dillworth?" At-il demandé.
«Oh, sa mère avait peur - elle avait peur que je doit avoir tous les bijoux de famille
réinitialisé. Et elle voulait que je promets que je
ne ferait pas sur le salon. "
«La chose même que vous vous mariez pour ça!" "Exactement.
Alors elle lui expédia à l'Inde "" Hard Luck -. Mais vous pouvez faire mieux que
Dillworth. "
Il a offert la boîte, et elle a sorti trois ou quatre cigarettes, en mettant un entre ses
lèvres et glisser les autres dans un cas peu d'or attaché à sa chaîne de perles de long.
«Ai-je le temps?
Juste une bouffée, puis. »Elle se pencha en avant, tenant le bout de son
cigarette pour lui.
Comme elle l'a fait, il a noté, avec une jouissance purement impersonnelle, comment uniformément le noir
cils ont été mis dans sa douceur les paupières blanches, et comment l'ombre violacée dessous d'eux
fondus dans la pâleur pure de la joue.
Elle a commencé à déambuler dans la pièce, examinant les étagères entre les bouffées
de sa cigarette fumée.
Certains de ces volumes avaient les teintes mûr de l'outillage et les bonnes vieilles du Maroc, et ses yeux
attardé sur eux caressant, non pas avec l'appréciation de l'expert, mais avec la
le plaisir dans des tons agréables et les textures
qui a été l'un de ses susceptibilités intime.
Soudain son expression a changé de la jouissance décousue à la conjecture active,
et elle se tourna à Selden avec une question.
"Vous recueillez, ne pas vous - vous savez sur les premières éditions et les choses?"
«Autant que d'un homme qui n'a pas peut d'argent à dépenser.
Maintenant puis-je récupérer quelque chose dans le tas d'ordures, et je vais regarder à la
grandes ventes. "
Elle avait de nouveau s'est adressée à des étagères, mais ses yeux désormais les a emportés
distraitement, et il vit qu'elle était préoccupée par une nouvelle idée.
»Et Americana - recueillez-vous Americana?"
Selden regarda et se mit à rire. «Non, c'est plutôt de ma ligne.
Je ne suis pas un collectionneur, vous voyez, j'ai tout simplement, comme d'avoir une bonne éditions de l'
livres j'affectionne. "
Elle a fait une légère grimace. »Et Americana sont horriblement ennuyeux, je
Supposons »« Je croirais donc? - sauf dans la
historien.
Mais votre vrai collectionneur valeurs d'une chose pour sa rareté.
Je ne pense pas que les acheteurs d'Americana s'asseoir lire toute la nuit - vieux Jefferson
Gryce n'a certainement pas. "
Elle écoutait avec une vive attention. «Et pourtant, ils atteignent des prix fabuleux, ne
ils?
Il semble si étrange de vouloir payer beaucoup pour un vilain mal imprimées livre que l'on n'est jamais
vais vous lire! Et je suppose que la plupart des propriétaires de
Americana ne sont pas des historiens non plus? "
«Non, très peu d'historiens peuvent se permettre de les acheter.
Ils doivent utiliser les dans les bibliothèques publiques ou dans des collections privées.
Il semble être la rareté de simples qui attire le collectionneur moyen ».
Il s'était assis sur un bras de la chaise près de laquelle elle était debout, et elle
a continué à lui poser des questions, demander qui étaient les volumes les plus rares, si le
Jefferson Gryce collection a été très
considéré comme les meilleurs au monde, et ce qui était le plus grand prix jamais récupérées par
un seul volume.
Il était si agréable de s'asseoir là à regarder vers elle, comme elle levait maintenant un livre, puis
une autre sur les rayons, voltigeant dans les pages entre ses doigts, tandis que son
Profil tombantes se dessinait sur le
fond chaud des reliures anciennes, qu'il parlait sans s'arrêter pour demander à son
intérêt soudain pour unsuggestive un sujet.
Mais il ne pouvait jamais être longtemps avec elle sans essayer de trouver une raison à ce qu'elle était
faisant, et comme elle a remplacé sa première édition de La Bruyère et détourné de
les bibliothèques, il commença à se demander ce qu'elle avait été conduite à.
Sa question suivante n'a pas été de nature à l'éclairer.
Elle s'arrêta devant lui avec un sourire qui semblait à la fois conçu pour l'admettre à sa
familiarité et de lui rappeler les restrictions qu'elle impose.
«N'avez-vous jamais l'esprit», elle demanda tout à coup, «ne pas être assez riche pour acheter tous les livres
vous voulez? "Il a suivi son regard sur la salle, avec
son mobilier usé et murs minable.
«N'ai-je pas juste? Tu me prends pour un saint sur un pilier? "
»Et d'avoir à travailler - Avez-vous l'esprit que?" "Oh, le travail lui-même n'est pas si mal - je suis
plutôt friands de la loi. "
"Non, mais l'être attaché vers le bas: la routine - ne jamais vous voulez sortir, de voir de nouvelles
lieux et des gens "" Horriblement - surtout quand je vois mon tout
amis se précipiter pour le paquebot. "
Elle respira sympathique. "Mais ne vous dérange assez - de se marier pour obtenir
hors de lui? "Selden éclata d'un rire.
"Dieu ne plaise!" At-il déclaré.
Elle se leva avec un soupir, jetant sa cigarette dans la grille.
«Ah, voilà la différence - une jeune fille doit, un homme peut s'il le désire."
Elle le regarda gravement.
"Votre coat'sa peu défraîchies - mais qui s'en soucie?
Il n'a pas empêcher les gens de vous demander de dîner.
Si j'étais minable que personne ne me sont: une femme est invitée à sortir autant pour ses vêtements
tant pour elle-même.
Les vêtements sont le fond, le cadre, si vous voulez: ils ne font pas le succès, mais
ils sont une partie de celui-ci. Qui veut une femme terne?
Nous sommes censés être jolie et bien habillée jusqu'à ce que nous déposer - et si nous ne pouvons continuer
c'est tout seul, nous devons aller dans le partenariat. "
Selden regarda avec amusement: il était impossible, même avec ses beaux yeux
le suppliant, d'avoir une vision sentimentale de son cas.
«Eh bien, il doit y avoir beaucoup de capital sur la affût pour un tel investissement.
Peut-être vous rencontrerez votre sort ce soir, à la «Trenor."
Elle lui rendit son regard interrogatif.
"Je pensais que vous pourriez être d'y aller - oh, non pas en cette qualité!
Mais il ya aura beaucoup de votre jeu - Gwen Van Osburgh, les Wetherall, Lady Cressida
Raith -. Et le Dorset George "
Elle s'arrêta un moment avant le dernier nom, et a tiré une requête à travers ses cils, mais il
est resté imperturbable.
"Mme Trenor m'a demandé, mais je ne peux pas sortir jusqu'à la fin de la semaine, et ces gros
parties m'ennuient. "" Ah, ils m'ont donc faire ", dit-elle.
«Alors, pourquoi aller?"
«Cela fait partie de l'entreprise - vous oubliez! Et puis, si je n'avais pas, je serais
jouer bésigue avec ma tante à Richfield Springs. "
«C'est presque aussi mauvais que se marier Dillworth», il accepta, et ils ont tous deux
ri pour un pur plaisir dans leur intimité soudaine.
Elle regarda l'horloge.
«Mon Dieu! Je dois être éteint.
C'est après cinq ans. "
Elle s'arrêta devant la cheminée, elle-même étudiant dans le miroir alors qu'elle ajusté
son voile.
L'attitude révèle la longue pente de ses flancs minces, ce qui a donné une sorte de sauvage
la grâce de bois pour sa silhouette - comme si elle était une dryade capturé tamisée à l'
conventions de salon, et Selden
songea que c'était la séquence même de la liberté de Sylvan dans sa nature qui a prêté de telles
savourer à son artificialité.
Il la suivit à travers la pièce à l'entrée-hall, mais sur le seuil, elle
tendit la main avec un geste de prise de congé.
«Cela a été délicieuse, et maintenant vous aurez à me rendre ma visite."
«Mais vous ne voulez que je vous vois à la gare?"
«Non, au revoir, s'il vous plaît."
Elle laissa son mensonge main dans son un moment en souriant vers lui adorablement.
"Good bye, puis - et bonne chance à Bellomont" dit-il, ouvrant la porte pour
elle.
Sur le palier, elle s'arrêta pour regarder autour d'elle.
Il y avait mille chances contre une personne contre sa réunion, mais on pourrait
ne jamais dire, et elle a toujours payé pour ses indiscrétions rares par une réaction violente de
prudence.
Il n'y avait personne en vue, cependant, mais une femme de ménage qui était frotter les escaliers.
Sa propre personne et ses gros œuvre environnantes ont pris tant de place que Lily,
pour passer elle, a dû rassembler ses jupes et brosser contre le mur.
Comme elle l'a fait, la femme fit une pause dans son travail et regarda curieusement, appuyant sa
poings crispés rouge sur le chiffon humide, elle venait de tirer son seau.
Elle avait un visage blafard large, légèrement piqué de petite vérole, et mince paille
cheveux colorés grâce à son cuir chevelu, qui brillait désagréablement.
«Je vous demande pardon,» dit Lily, avec l'intention par sa politesse pour transmettre une critique de
de l'autre manière.
La femme, sans répondre, poussé son seau de côté, et continua à regarder en tant que Miss
Bart balayée par un murmure de doublures de soie.
Lily se sentait sous le regard de rinçage.
Qu'est-ce que la créature suppose? Pourrait-on jamais faire simple, la plupart
chose inoffensive, sans soumettre soi-même à certaines conjectures odieuses?
A mi-chemin du vol suivant, elle sourit à penser que regarder une femme de ménage devrait
alors son perturber. Le pauvre a probablement été ébloui par ces
une apparition insolite.
Mais de telles apparitions ONT insolite sur les escaliers de Selden?
Miss Bart n'était pas familier avec le code moral des célibataires "plate-maisons, et son
couleur rose à nouveau comme elle songea que le regard persistant de la femme impliquait une
tâtons parmi les associations passé.
Mais elle a mis de côté la pensée avec un sourire à ses propres peurs, et se hâta vers le bas,
se demandant si elle doit trouver un taxi court de la Cinquième Avenue.
Sous le porche, la Géorgie, elle s'arrêta à nouveau, la numérisation de la rue pour un hansom.
Aucun n'était en vue, mais comme elle a atteint le trottoir, elle se heurta à un petit papier glacé-
cherche homme avec un gardénia dans son manteau, qui a soulevé son chapeau avec une surprise
d'exclamation.
"Miss Bart? Eh bien - de tous les gens!
Ce n'est pas de chance ", at-il déclaré, et elle a attrapé une étincelle de curiosité amusée entre ses
vissé en place les couvercles.
"Oh, M. Rosedale - comment êtes-vous" dit-elle, voyant que l'ennui irrépressible
sur son visage se reflète dans l'intimité soudaine de son sourire.
M. Rosedale tenait sa numérisation avec intérêt et approbation.
Il était un homme grassouillet rose du type blond juif, avec des vêtements intelligents Londres le montage
comme la sellerie, et de petits yeux obliques qui lui donnait l'air de personnes évaluant
comme si elles étaient bric-à-brac.
Il leva les yeux au interrogatif le porche de la Benedick.
"Vous connaissez place en ville pour un peu de shopping, je suppose?" Dit-il, d'un ton qui avait la
familiarité d'une touche.
Miss Bart a diminué d'elle légèrement, puis se jeta dans précipitent
explications. «Oui - je suis venu pour voir ma couturière.
Je suis juste sur mon chemin pour attraper le train de la «Trenor."
«Ah - votre couturière, il suffit de faire," at-il dit benoîtement.
«Je ne savais pas qu'il avait des couturières dans la Benedick."
"Le Benedick?" Elle regarda doucement perplexe.
"Est-ce que le nom de ce bâtiment?"
"Oui, c'est le nom: Je crois que c'est un vieux mot pour célibataire, n'est-ce pas?
Je me trouve propriétaire de l'immeuble - c'est la façon dont je sais ".
Son sourire approfondi comme il ajouté avec une assurance croissante: «Mais vous devez me laisser
vous amène à la gare. Le Trenor sont à Bellomont, bien sûr?
Vous avez à peine le temps d'attraper les 5 à 40.
La couturière fait attendre, je suppose. "
Lily raidi sous la plaisanterie.
«Oh, merci», elle balbutiait, et à ce moment son oeil a attrapé un fiacre à la dérive
bas de Madison Avenue, et elle l'a salué d'un geste désespéré.
«Vous êtes très gentil, mais je ne pouvais pas penser à vous troublant», dit-elle, étendant sa
la main à M. Rosedale, et insouciant de ses protestations, elle sauta dans le sauvetage
véhicule, et a appelé à un ordre essoufflé pour le conducteur.