Chapitre 04 - The Age of Innocence par Edith Wharton

The Age of Innocence de Edith Wharton CHAPITRE IV. Au cours de la journée suivante, le premier des visites habituelles de fiançailles ont été échangés. Le rituel de New York était précis et inflexible sur ces questions, et en conformité avec celle-Newland Archer d'abord allé avec sa mère et sa sœur de faire appel à Mme Welland, après quoi lui et Mme Welland et mai chassa la vieille Mme Manson Mingott à recevoir cette vénérable aïeule de bénédiction. Une visite à Mme Manson a toujours été Mingott un épisode amusant de le jeune homme. La maison en elle-même était déjà un document historique, mais pas, bien sûr, comme vénérable que certains autres vieilles maisons de famille dans University Place et inférieure cinquième Avenue. Ce sont de la plus pure 1830, avec une harmonie sombre de chou-rose-enguirlandés tapis, consoles en palissandre, en plein cintre feu lieux avec manteaux en marbre noir, et d'immenses livre-cas vitrée de l'acajou, tandis que vieux Mme Mingott, qui avait construit sa maison plus ***, avait chassé corporelle du massif mobilier de sa jeunesse, et se mêlaient aux souvenirs de l'Mingott frivoles rembourrage du Second Empire. Il avait l'habitude de s'asseoir dans une fenêtre de son salon au rez de chaussée, comme si regarder tranquillement à la vie et de la mode à s'écouler vers le nord jusqu'à ses portes solitaires. Elle ne semblait pas pressé de les faire venir, pour sa patience a été égalé par son confiance. Elle était sûre qu'à l'heure actuelle les panneaux, les carrières, les salons d'un étage, les en bois des serres dans les jardins en haillons, et les roches à partir de laquelle les chèvres interrogés l' scène, s'évanouirait devant l'avance des résidences que majestueuse que le sien - peut-être (car elle était une femme impartiale), même statelier, et que les pavés sur lesquels les anciens omnibus qui s'entrechoque heurté serait remplacé par de l'asphalte lisse, tels que les personnes ont déclaré avoir vu à Paris. Pendant ce temps, comme tout le monde qu'elle ne voulait le voir est venu pour elle (et elle ne pouvait remplir ses chambres aussi facilement que les Beaufort, et sans ajouter un seul élément dans le menu de son soupers), elle n'a pas souffert de son isolement géographique. La charge de désactualisation immense de chair qui était descendu sur elle dans la vie comme un milieu flot de lave sur une ville vouée à l'échec l'avait changé à partir d'une femme rondelette peu active avec un proprement-pied et la cheville s'est en quelque chose d'aussi vaste et août comme un phénomène naturel. Elle avait accepté cette submersion que philosophiquement comme tous ses autres essais, et maintenant, dans l'extrême vieillesse, a été récompensé par la présentation à son miroir un presque étendue de l'entreprise n'est pas froissé rose et blanc la chair, dans le centre de laquelle les traces d'un petit visage survécu comme s'il attendait excavation. Un vol de matériaux lisses doubles mentons conduit dans les profondeurs vertigineuses d'une poitrine encore enneigé- voilée de mousseline de neige qui se sont tenues en place par un portrait en miniature de la fin des années M. Mingott et autour et en dessous, vague après vague de soie noire a bondi par-dessus les bords d'un fauteuil vaste, avec deux petites mains blanches comme des mouettes sur le point sur la surface des flots. Le fardeau de la chair Mme Manson Mingott avait depuis longtemps rendu impossible pour elle pour monter et descendre les escaliers, et avec l'indépendance caractéristique qu'elle avait fait sa réception et chambres à l'étage s'est établie (en violation flagrante de toutes les convenances de New York) sur le rez de chaussée de sa maison, de sorte que, comme vous vous êtes assis dans son salon avec sa fenêtre, vous avez attrapé (par une porte qui était toujours ouvrir, et une boucle de retour jaune de damas portière) la vista inattendue d'une chambre avec un lit immense bas capitonné comme un canapé, et une table de toilette avec frivole dentelles volants et un miroir au cadre doré. Ses visiteurs ont été surpris et fasciné par l'étrangeté de cet arrangement, qui a rappelé des scènes de la fiction française, et les incitations à la débauche d'architecture telles que le simple américaine n'avait jamais rêvé. C'est ainsi que les femmes avec des amateurs de vécu dans les sociétés anciennes méchants, dans des appartements avec toutes les chambres sur un étage, et tous les propinquities indécents que leurs romans décrit. Il s'amusait Newland Archer (qui avait secrètement trouve les scènes d'amour de «Monsieur de Camors "dans la chambre de Mme de Mingott) d'imaginer sa vie sans reproche dans le conduit mise en scène de l'adultère, mais il dit à lui-même, avec une admiration considérable, que si un amant avait été ce qu'elle voulait, le femme intrépide aurait eu trop. Pour le soulagement général, la comtesse Olenska n'était pas présent dans sa grand-mère salon lors de la visite des fiancés. Mme Mingott a dit qu'elle avait sorti, ce qui, un jour de plein soleil par exemple, et à l '«heure du shopping," semblait en soi une chose indélicat pour une femme compromise à faire. Mais en tout cas il leur épargner l'embarras de sa présence, et le ombre légère que son passé malheureux pourrait sembler à verser sur leur avenir radieux. La visite s'est déroulé avec succès, comme on pouvait s'y attendre. La vieille Madame Mingott a été ravi de l'engagement, qui, étant prévu de longue date par les parents attentifs, avait été soigneusement passé en famille lors de conseil, et l' bague de fiançailles, un grand ensemble d'épaisseur saphir dans les griffes invisibles, a rencontré son admiration sans réserve. «C'est le nouveau réglage: bien sûr, il montre la pierre magnifiquement, mais il semble un peu à nu pour l'ancienne yeux, "Mme Welland avait expliqué, avec un esprit de conciliation regard de côté à son futur gendre, beau-frère. «À l'ancienne yeux? J'espère que vous n'avez pas la mine veux dire, ma chère? J'aime toutes les nouveautés », a déclaré l'aïeule, soulevant la pierre à son petit orbes lumineuses, qui n'avait jamais sans lunettes défiguré. "Très beau", at-elle ajouté, le retour du bijou; «très libérale. Dans mon temps un ensemble de camée dans perles a été jugée suffisante. Mais c'est la main qui déclenche l'anneau, n'est-ce pas, mon cher monsieur Archer? "Et elle une agita de ses petites mains, avec de petits ongles pointus et des rouleaux de graisse personnes âgées encerclant le poignet comme des bracelets d'ivoire. "Le mien a été modélisé à Rome par le grand Ferrigiani. Vous devriez avoir fait du mois de mai: sans aucun doute, il aura fait, mon enfant. Sa main est grande - c'est ces sports modernes qui se propagent les articulations - mais la peau est blanc -. Et quand c'est le mariage soit «elle a rompu, fixant ses yeux sur Archer? visage. "Oh -" Mme Welland murmura, tandis que le jeune homme, souriant à sa fiancée, répondit: «Dès que jamais, il peut, si seulement vous me soutenir, Mme Mingott." "Nous devons leur donner le temps d'apprendre à connaître l'autre un peu mieux, maman," Mme Welland interposée, avec l'affectation appropriée de la réticence, à laquelle l'aïeule reprit: «Sachez les uns des autres? Fiddlesticks! Tout le monde à New York a toujours su tout le monde. Que le jeune homme que sa façon, mon cher; n'attendez pas la bulle est éteint le vin. Marry eux avant le Carême, je peut attraper une pneumonie un hiver maintenant, et je tiens à donner le repas de noces. " Ces déclarations successives ont été reçues avec les expressions appropriées de divertissement, l'incrédulité et de gratitude, et la visite a été la rupture dans une veine d'intensité légère plaisanterie quand la porte s'ouvrit à admettre l'Olenska comtesse, qui est entré dans le capot et le manteau suivie par l'inattendu la figure de Jules Beaufort. Il y avait un murmure de plaisir entre cousinly les dames, et Mme Mingott lieu sur le modèle Ferrigiani à le banquier. "Ha! Beaufort, c'est une faveur rare! " (Elle avait une drôle de façon de traiter les hommes étrangers par leur nom de famille.) "Merci. Je souhaite, il peut arriver plus souvent », a déclaré le visiteur dans son arrogance facile. "Je suis généralement tellement lié bas, mais j'ai rencontré le Ellen comtesse au Madison Square, et elle était assez bon pour me laisser marcher jusqu'à la maison avec elle. " "Ah! - J'espère que la maison sera plus ***, maintenant que Ellen ici!" S'écria Mme Mingott avec une effronterie glorieuse. "Asseyez-vous - asseyez-vous, Beaufort: faire monter le fauteuil jaune, maintenant que j'ai ce qu'il vous faut, je veux un bonne ragots. J'entends votre balle était magnifique, et je crois comprendre que vous a invité Mme Lemuel Struthers? Eh bien - je l'ai la curiosité de voir la femme moi-même. " Elle avait oublié ses proches, qui ont été à la dérive dans le couloir en vertu de Ellen Olenska de l'orientation. La vieille Madame Mingott avait toujours professé une grande admiration pour Jules Beaufort, et il y avait une sorte de parenté, à leur manière autoritaire frais et leurs raccourcis à travers les conventions. Maintenant, elle était ardemment curieux de savoir ce qui s'était décidé d'inviter les Beaufort (pour la première fois) Mme Struthers Lemuel, la veuve de M. Struthers a cirage, qui avait retourné à l'année précédente d'une longue séjour initiatique en Europe pour assiéger la citadelle étanche peu de New York. "Bien sûr, si vous et l'inviter à Regina la chose est réglée. Eh bien, nous avons besoin de sang neuf et de l'argent nouveau - et j'entends qu'elle est encore très beau, «le carnivore vieille dame a déclaré. Dans la salle, tandis que Mme de Welland et de mai ont puisé dans leurs fourrures, Archer a vu que le Comtesse Olenska le regardait avec un sourire légèrement interrogatoire. "Bien sûr, vous le savez déjà - sur les mois de mai et moi», at-il dit, répondant à son look avec un timide rire. "Elle m'a grondé pour ne pas vous donner les nouvelles hier soir à l'Opéra: j'ai eu ses ordres pour vous dire que nous étions engagés - mais je ne pouvais pas, dans cette foule ". Le sourire passa dans les yeux la comtesse Olenska à ses lèvres: elle avait l'air plus jeune, plus comme le gras brun Ellen Mingott de son enfance. "Bien sûr, je sais, oui. Et je suis si heureux. Mais on ne dit pas ces choses-là première fois dans un foule. "Les dames étaient sur le seuil, et elle tendit la main. «Adieu, venez me voir un jour," dit-elle, en regardant toujours Archer. Dans la voiture, sur le chemin sur la Cinquième Avenue, ils ont parlé ostensiblement de Mme Mingott, de son âge, son esprit, et toutes ses merveilleuses qualités. Personne ne fait allusion à Ellen Olenska, mais Archer savait que Mme Welland pensais: «C'est une erreur d'Ellen pour être vu, dès le lendemain de son arrivée, paradant sur la Cinquième Avenue, à l'heure bondés avec Julius Beaufort - "et le jeune homme lui-même mentalement a ajouté:« Et elle devrait savoir qu'un homme qui vient engagé ne passe pas son temps à appeler sur les femmes mariées. Mais j'ose dire que dans l'ensemble, elle a vécu dans qu'ils font - ils ne font jamais rien d'autre ". Et, en dépit des vues cosmopolites sur lequel il se piquait, il a remercié le ciel qu'il était un New-Yorkais, et sur le point de s'allier avec l'un de sa propre espèce.