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Située à 170 km en amont du golfe du Mexique,
la Nouvelle-Orléans est la plus grande ville de l'État de Louisiane, aux États-Unis.
Sur les rives du Mississippi, non loin de son delta,
cette ville portuaire a longtemps été
au carrefour de l'exploration et du commerce.
La Nouvelle-Orléans est un melting-pot culturel
qui bouillonne joyeusement depuis 1718.
Quelles cultures le composent ?
Des influences culturelles venues de France, d'Afrique, du Brésil et du sud profond américain
se mêlent au catholicisme, au vaudou, à la musique zarico et au jazz dixieland
pour faire de la Nouvelle-Orléans l'une des destinations les plus prisées et animées
du pays.
« Prenez du bon temps », telle est la devise de la Nouvelle-Orléans.
Les touristes s'empressent généralement
de se rendre dans le quartier français ou Vieux carré pour profiter au maximum de ce bon temps et du
berceau du jazz !
Regorgeant de bars, de discothèques et de restaurants,
« le Carré » abrite Bourbon Street,
l'une des rues les plus festives du monde.
Le Vieux carré est plus qu'un simple bon moment.
Vous y trouverez de nombreuses attractions inoubliables.
Commencez la journée dans la ville appelée « The Big Easy » avec un café au lait sur Jackson Square.
La statue équestre représente Andrew Jackson,
le général dont l'armée composée d'habitants humilia les Britanniques
lors de la bataille de la Nouvelle-Orléans.
Jackson Square est bordée de grands bâtiments anciens,
comme la cathédrale Saint-Louis.
Le Cabildo et le presbytère flanquent la cathédrale
et sont deux des édifices historiques du Vieux carré
qui composent le Louisiana State Museum.
De l'autre côté de la place, découvrez la « 1850 House »
qui recrée la vie dans une maison mitoyenne avant la guerre de Sécession.
Juste à l'angle,
l'Old U.S. Mint veille sur les trésors commerciaux et musicaux de la ville.
Il est tentant de flâner indéfiniment dans le Vieux carré
et certains ne s'en privent pas, mais la Nouvelle-Orléans a plus d'un tour dans son sac.
Traversez Canal Street dans le Warehouse district,
un quartier de presses à sucre et greniers rénovés
maintenant consacré aux galeries et aux boutiques élégantes.
Un peu plus loin, dans le Memorial Hall,
des visages et des voix de la guerre de Sécession
traversent les âges pour témoigner.
Vous comprendrez pourquoi le Musée national de la seconde guerre mondiale tout proche
est considéré comme le principal lieu de conservation consacré à ce conflit en Amérique.
Empruntez la ligne de tramway St. Charles à destination du Garden District.
Parmi les maisons victoriennes et les somptueuses demeures des plantations,
vous découvrirez le Lafayette Cemetery.
Laissez-vous guider par des habitants bénévoles ou explorez les cryptes en solitaire.
Prenez garde,
le cimetière est considéré comme l'un des plus hantés du pays !
Une fois de retour parmi les vivants,
laissez-vous tenter par une autre institution de la Nouvelle-Orléans :
le Commanders Palace Restaurant.
Prenez le tramway pour quelques stations vers l'ouest, jusqu'au parc Audubon.
Le parc abrite le charmant zoo d'Audubon
qui propose une touche typique du sud profond, un marécage rempli d'alligators.
Le zoo, ainsi que l'insectarium et l'aquarium des Amériques,
font partie de l'Institut Audubon Nature.
Rejoignez le New Orleans Museum of Art voisin
pour admirer des peintures, des céramiques et des sculptures
de toutes les époques et du monde entier.
Vous visitez la Nouvelle-Orléans en dehors de la période du carnaval ?
Aucun problème.
Traversez le fleuve et rendez-vous au Mardi Gras Museum
qui donne vie à l'un des plus grands festivals du monde toute l'année.
Grâce à une cuisine unique et parfois bien épicée,
vous suivrez aisément le rythme de la ville.
Les spécialités locales comme le gombo, le po' boy et les pralines sont disponibles partout.
Cependant ici, c'est la musique qui nourrit véritablement les âmes.
Au coucher du soleil,
faites votre choix parmi la multitude de clubs de jazz ou de blues de Frenchman Street,
avant de rejoindre Bourbon Street,
où l'animation de la Nouvelle-Orléans ne ralentit jamais.