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Laissez moi deviner,
vous avez un compte Facebook avec plein d'albums photos.
Vous avez des photos sur votre fond d'écran,
sur votre téléphone portable,
sur le mur de votre chambre.
Vous voyez des photos dans les magazines et les journaux,
sur les bus,
et bien sûr, dans vos albums de famille.
On prend les photos pour acquises.
Mais créer des images
qui ressemblent exactement à la personne ou à l'objet
qu'on photographie n'a pas toujours été évident.
En fait, autrefois, c'était un grand mystère.
Comment pouvait-on, en substance,
prendre son reflet dans un miroir
et le fixer là-dedans ?
Au 9ème siècle,
le scientifique arabe Alhazen
avait eu l'idée
d'utiliser une camera obscura
littéralement une chambre noire, ou une boîte
avec un seul petit trou sur un côté qui laissait passer la lumière.
Ça projetait l'image externe sur la paroi à l'intérieur.
Pendant la Renaissance,
des artistes comme Léonard de Vinci utilisèrent cette méthode
pour introduire des scènes en 3D sur une surface plane
afin de pouvoir copier des choses,
comme les perspectives, plus facilement.
En 1724, Johann Heinrich Schultz a découvert
qu'exposer certains composés argentiques à la lumière
altérait leur apparence
et laissait des marques partout où la lumière les atteignait.
En gros, Schultz avait trouvé une façon d'enregistrer les images
qu'Alhazen était capable de projeter,
mais seulement pendant un court laps de temps.
Les images de Schultz disparaissaient rapidement après qu'ils les eut faites.
Ce n'est qu'en 1839 que les gens ont compris
comment projeter des images sur des surfaces sensibles à la lumière,
qui les retiendraient après exposition,
et ainsi, la photographie était née.
A cette époque, deux inventeurs
se battaient pour trouver la meilleure façon de prendre des photos.
L'un était le scientifique britannique Henry Fox Talbot,
dont le procédé du calotype utilisait du papier
et permettait de faire de nombreuses copies
à partir d'un seul négatif.
L'autre inventeur, Louis Daguerre,
était un artiste et chimiste français.
Il a développé ce qu'on appelle un daguerréotype,
qui utilisait une surface argentée
et produisait une image plus nette.
Mais le daguerréotype ne pouvait faire qu'une image positive,
les copies devaient donc être faites en prenant une autre photo.
Finalement le daguerréotype a gagné
comme premier procédé photographique commercialisé avec succès,
principalement parce que le gouvernement l'avait rendu gratuitement disponible au public.
Donc la photographie était disponible,
obtenir une image de soi-même était un vrai jeu d'enfant, non ?
Eh bien, pas vraiment !
Ce procédé nécessitait d'avoir toujours une chambre complètement noire
là où était le photographe,
ce qui était un gros souci.
Imaginez les premiers photographes trimballant
d'énormes chariots avec tout leur équipement
partout où ils voulaient prendre une photo.
Non seulement ça, mais le processus initial
avait des temps d'exposition très longs.
Pour avoir une bonne photo, il fallait rester parfaitement en place
pendant près de 2 minutes !
Ça a conduit au développement d'inventions comme
ce porteur de tête,
un cadre en fils qui se cachait derrière vous
tout en soutenant votre tête.
C'est aussi pour ça qu'on ne voit pas les gens sourire
sur les premières photographies.
Ce n'est pas que la vie était difficile,
c'était seulement difficile de garder un sourire constant
pendant plus de quelques secondes,
donc les gens optaient pour un visage impassible.
Puis George Eastman est arrivé.
Eastman croyait que chacun
devait avoir accès à la photographie.
Il passa de nombreuses nuits
à mélanger des produits chimiques dans la cuisine de sa mère
pour essayer de mettre au point un processus photographique sur plaque sèche.
Ça permettrait de stocker les négatifs
exposés et de les développer plus ***
dans un endroit plus pratique
au lieu de transporter ces chambres noires,
nécessaires pour les plaques humides.
Après avoir lancé un commerce
de plaques sèches,
Eastman découvrit finalement des rouleaux de film plastique
qui pouvaient tenir dans de petits appareils bon marché.
Ces appareils ont été vendus par millions avec le slogan
« Vous appuyez sur le bouton,
nous faisons le reste. »
Alors que c'est essentiellement Eastman
qui a fait de la photographie un passe-temps universel,
il ne pouvait imaginer à quel point
la photographie a depuis façonné le monde.
On estime qu'il y a plus de 380 milliards de photos
prises chaque année.
Il y a plus de photos prises chaque jour
qu'au cours des 100 premières années
qui ont suivi l'invention de la photographie.
Dites ouistiti !