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Chapitre XXXI Dans lequel Fix, le détective, considérablement
De promouvoir les intérêts de Phileas Fogg
Phileas Fogg se trouvèrent vingt heures de retard.
Passepartout, la cause involontaire de ce retard, était désespéré.
Il avait ruiné son maître!
À ce moment, le policier s'approcha de Mr. Fogg, et, en le regardant intensément dans les
visage, a déclaré: "Sérieusement, monsieur, êtes-vous en toute hâte?"
"Très sérieusement."
"J'ai un but en demandant," reprit Fix. "Est-il absolument nécessaire que vous devriez
être à New York le 11, avant neuf heures du soir, le temps que les
paquebot quitte pour Liverpool? "
"Il est absolument nécessaire." "Et, si votre voyage n'avait pas été
interrompu par ces Indiens, vous auriez atteint New York le matin du
11ème? "
«Oui;. Avec onze heures à perdre avant le paquebot à gauche"
«Bon! Vous êtes donc vingt heures de retard.
Douze feuilles de vingt huit ans.
Vous devez retrouver les huit heures. Ne vous souhaitez essayer de le faire? "
«A pied?" A demandé à M. Fogg. «Non, sur un traîneau," répondit Fix.
"Sur un traîneau à voiles.
Un homme a proposé une telle méthode pour moi. "Il était l'homme qui avait parlé lors de Fix
la nuit, et dont l'offre qu'il avait refusé.
Phileas Fogg ne répondit pas à la fois; mais Fix, après avoir souligné l'homme, qui était
monter et descendre en face de la gare, Phileas Fogg est allé jusqu'à lui.
Un instant après, Mr. Fogg et l'Américain, dont le nom a été Mudge, entraient dans un
hutte construite juste au-dessous du fort.
Il Mr. Fogg a examiné un véhicule étrange, une sorte de trame sur deux longues poutres, un peu
soulevées dans l'avant comme les coureurs d'un traîneau, et sur lequel il y avait la place pour
cinq ou six personnes.
Un mât élevé a été fixé sur le cadre, tenu fermement par des saisines métalliques, à laquelle a été
attachée une grande voile brigantine. Ce mât a tenu un séjour de fer sur laquelle
hisser un foc voile.
Derrière, une sorte de gouvernail servi à guider le véhicule.
Il était, en bref, un traîneau gréé en sloop.
Pendant l'hiver, lorsque les trains sont bloqués par la neige, ces traîneaux font
extrêmement rapide de voyages à travers les plaines gelées d'une station à l'autre.
Fourni avec plus de voiles d'un cutter, et avec le vent derrière eux, ils se glissent sur
la surface des prairies avec une vitesse égale sinon supérieure à celle de la
trains express.
Mr. Fogg facilement fait une bonne affaire avec le propriétaire de cette terre-artisanat.
Le vent était favorable, étant frais, et en soufflant de l'ouest.
La neige était durcie, et Mudge était très confiant d'être capable de transporter M.
Fogg en quelques heures à Omaha. De là, les trains passent fréquemment vers
à Chicago et New York.
Il n'était pas impossible que le temps perdu pouvait encore être récupéré, et une telle
occasion a été de ne pas être rejetée.
Ne voulant pas exposer Aouda à l'inconfort de voyager à l'air libre,
Mr. Fogg a proposé de la laisser avec Passepartout à Fort Kearney, le serviteur
prenant sur lui de son escorte vers l'Europe
par un meilleur itinéraire et des conditions plus favorables.
Mais Aouda refusa de se séparer de Mr. Fogg, et Passepartout était enchanté
sa décision, car rien ne pourrait l'inciter à quitter son maître tandis Fix était avec lui.
Il serait difficile de deviner les pensées du détective.
Etait-ce la conviction ébranlée par le retour de Phileas Fogg, ou at-il encore lui égard
comme un coquin extrêmement astucieux, qui, son tour du monde achevé, serait
se croire absolument sûr en Angleterre?
Peut-être l'opinion de Fix de Phileas Fogg était quelque peu modifiée, mais il a néanmoins été
résolu à faire son devoir, et de hâter le retour de tout le parti pour l'Angleterre que
autant que possible.
À huit heures, le traîneau était prêt à démarrer.
Les passagers ont pris place sur elle, et se sont enveloppés de près dans leur
voyage-manteaux.
Les deux grandes voiles étaient hissées, et sous la pression du vent du traîneau glissé
sur la neige durcie avec une vitesse de quarante miles à l'heure.
La distance entre le fort Kearney et Omaha, comme les oiseaux volent, c'est tout au plus deux
cents miles.
Si le vent tenait bon, la distance pourrait être parcouru en cinq heures, si aucun accident
arrivé le traîneau pourrait atteindre Omaha par une heure.
Quel voyage!
Les voyageurs, blottis près les uns, ne pouvait pas parler pour le froid, l'intensification
par la rapidité à laquelle ils allaient. Le traîneau a accéléré le aussi légèrement que d'un bateau
sur les vagues.
Quand la brise venue rasant la terre de la luge semblait être soulevé du sol
par ses voiles.
Mudge, qui était au gouvernail, conservés dans une ligne droite, et par un tour de main
vérifié les embardées du véhicule avait une tendance à faire.
Toutes les voiles sont en hausse, et la flèche a été disposée de manière à ne pas l'écran du brigantin.
Un haut-mât a été hissé, et une autre flèche, tendue au vent, ajoute sa force à
les voiles d'autres.
Bien que la vitesse pourrait ne pas être exactement estimés, le traîneau ne pouvait pas aller au
moins de quarante miles à l'heure. «Si rien ne casse", a déclaré Mudge, «nous allons
y arriver! "
Mr. Fogg avait fait pour l'intérêt Mudge pour atteindre Omaha dans le délai convenu,
par l'offre d'une belle récompense.
La prairie, à travers laquelle le traîneau se déplaçait en ligne droite, était plate comme une
mer. Il semblait un immense lac gelé.
Le chemin de fer qui traverse cette section est monté depuis le sud-ouest au nord-
l'ouest par la Grande-Île, à Columbus, une ville importante du Nebraska, Schuyler, et
Fremont, à Omaha.
Il a suivi tout au long de la rive droite de la rivière Platte.
Le traîneau, raccourcir ce parcours, a pris une corde de l'arc décrit par la voie ferrée.
Mudge n'a pas eu peur d'être arrêté par la rivière Platte, parce qu'il a été gelé.
La route était donc tout à fait clair d'obstacles, et Phileas Fogg n'avait plus que deux
choses à craindre - d'un accident de la luge, et un changement ou le calme dans le vent.
Mais la brise, loin de diminuer sa force, souffla comme pour plier le mât, qui,
Cependant, les saisines métalliques tenu fermement.
Ces saisines, comme les cordes d'un instrument à cordes, résonnaient comme si
en vibration par un archet de violon. Le traîneau glissé le long au milieu d'une
plaintif mélodie intense.
"Ces cordes donnent la quinte et l'octave», dit Mr. Fogg.
Ce furent les seules paroles qu'il prononça pendant le voyage.
Aouda, douillettement emballés dans des fourrures et des manteaux, a été abritée autant que possible de la
attaques du vent de congélation.
Quant à Passepartout, son visage était rouge comme le disque solaire quand il se couche dans la brume,
et il laborieusement inhalé l'air mordant. Avec sa flottabilité naturelle des esprits, il
a commencé à reprendre espoir.
Ils rejoindre New York dans la soirée, sinon le matin, de la 11e et
il y avait encore quelques chances que ce serait avant le paquebot s'embarqua pour Liverpool.
Passepartout sentit même un fort désir de saisir son allié, Fix, par la main.
Il se souvenait qu'il était le détective qui s'est procuré le traîneau, le seul moyen de
atteindre Omaha dans le temps, mais, contrôlé par quelque pressentiment, il a gardé son habitude
réserve.
Une chose, cependant, Passepartout n'oublierait jamais, et ce fut le sacrifice
dont Mr. Fogg avait fait, sans hésitation, pour l'arracher des Sioux.
Mr. Fogg avait risqué sa fortune et sa vie.
Non! Son serviteur ne jamais oublier ça!
Bien que chacune des parties a été absorbé dans des réflexions si différent, le traîneau volait
passé sur l'immense tapis de neige. Les calanques c'est passé au-dessus n'ont pas été
perçu.
Les champs et les ruisseaux ont disparu sous la blancheur uniforme.
La plaine était absolument déserte.
Entre la route de l'Union Pacific et la branche qui unit Kearney avec Saint
Joseph a formé une grande île inhabitée.
Ni village, la gare, ni Fort apparu.
De temps en temps ils accéléré par certains arbres fantomatiques, dont le blanc squelette
tordu et secoué par le vent.
Parfois, des volées d'oiseaux sauvages a augmenté, ou des bandes de maigre, affamé, féroce
Prairies-loups hurlants a couru après le traîneau.
Passepartout, le revolver à la main, se tenait prêt à faire feu sur ceux qui venaient
trop près.
A eu un accident alors arrivé à la luge, les voyageurs, attaqués par ces
bêtes, aurait été dans le danger le plus terrible, mais il a tenu, même sur son
Bien sûr, bientôt gagné sur les loups, et avant
longtemps laissé la bande hurlant à une distance sécuritaire derrière.
Vers midi, Mudge perçue par certains points de repère qu'il traversait la Platte
River.
Il ne dit rien, mais il était certain qu'il était maintenant dans les vingt miles d'Omaha.
En moins d'une heure il a quitté le gouvernail et ses voiles enroulées, tandis que la luge,
reporté par le grand élan le vent l'avait donnée, est allé sur un demi-mile
encore avec ses désétalé voiles.
Il s'arrêta enfin, et Mudge, montrant une masse de toits blancs de neige, a déclaré: «Nous
ont obtenu là-bas! "Arrivé!
Arrivé à la gare qui est en communication quotidienne, par de nombreux trains, avec la
Côte atlantique!
Passepartout et Fix sauté, tendu leurs membres raidis, et aidé Mr. Fogg
et la jeune femme à descendre du traîneau.
Phileas Fogg généreusement récompensé Mudge, dont la main chaleureusement Passepartout compris, et
le parti se dirigèrent vers la gare ferroviaire d'Omaha.
Le Pacific Railroad bon trouve son terminus à cette ville du Nebraska important.
Omaha est relié à Chicago par le Chicago et Rock Island Railroad, qui
s'exécute directement à l'est, et passe une cinquantaine de stations.
Un train était prêt à démarrer lorsque Mr. Fogg et ses compagnons atteignirent la station, et ils
seulement eu le temps d'entrer dans les voitures.
Ils n'avaient rien vu d'Omaha, mais Passepartout s'avoua que cette
n'était pas à regretter, car ils ne voyageaient pas de voir les curiosités.
Le train est passé rapidement à travers l'Etat de l'Iowa, par Council Bluffs, Des Moines, et
Iowa City.
Pendant la nuit il a traversé le Mississippi à Davenport, et par Rock Island entré
Illinois.
Le lendemain, ce qui a été le 10e, à quatre heures du soir, il a atteint Chicago,
déjà relevée de ses ruines, et plus fièrement assise que jamais sur les frontières de
de son beau lac Michigan.
Neuf cent miles de Chicago séparés de New York, mais les trains ne manquent pas au
Chicago.
Mr. Fogg passa immédiatement de l'un à l'autre, et la locomotive de l'
Pittsburgh, Fort Wayne, et Chicago ferroviaire à gauche à pleine vitesse, comme si elle totalement
comprit que ce monsieur n'avait pas de temps à perdre.
Il traverse l'Indiana, l'Ohio, la Pennsylvanie et le New Jersey comme un éclair, se précipitant
travers des villes aux noms antiques, dont certaines avaient des rues et la voiture des pistes, mais comme
pas encore de maisons.
Enfin l'Hudson est en vue, et, à onze heures et quart dans la soirée du
11, le train s'arrêtait dans la gare sur la rive droite de la rivière, avant la
très quai de la ligne Cunard.
La Chine, pour Liverpool, avait commencé trois quarts d'heure avant!