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Salut Vsauce, moi c'est Jack et dans le fantastique jeu The Last of Us 60% de la population mondiale,
4.25 milliards de personnes, plus que la totalité de l'Asie, ont soudain cessé d'exister ou
ne sont juste plus des personnes. Et de tels scénarios n'ont rien de nouveau, il y a eu des centaines
et des centaines de films et de jeux vidéo couvrant de tels événements, mais une pandémie
telle que décrite dans The Last of Us pourrait-elle réellement survenir?
Vous devez revenir 95 ans en arrière en 1918, à la fin de la première guerre mondiale, pour assister à
une des pandémies les plus mortelles et désastreuses dans l'histoire humaine: La grippe espagnole.
On estime que cette variété de la grippe aviaire a tué entre 50 et 100 millions de personnes, plus de
3 fois le montant qui est mort dans la guerre elle-même, et avec une population mondiale
à l'époque de 1,85 milliards, elle a anéanti 3-5% de la planète entière; et ça n'a pris qu'un an.
Mais la grippe est un virus qui existe réellement, et dans l'œuvre de fiction The Last of Us
nous avons affaire à un organisme, un champignon ... qui aussi ... existe réellement.
Les Cordyceps sont des parasites fongiques qui infectent et prennent le contrôle d'insectes. Les plus connus
étant Ophiocordyceps Unilateralis qui infecte les fourmis, les transformant en zombies. Une spore
du champignon pénètre dans le corps de la fourmi, prenant le contrôle de son cerveau et de ses mouvements.
Peu de temps après, la fourmi trouve un endroit parfait pour mourir, la fructification du champignon se développe
depuis la tête de la fourmi, et un grand nombre de spores sont libérés sur la population de fourmis sans méfiance.
Il a été responsable de la décimation de colonies entières, mais heureusement, il infecte seulement les insectes, et ce n'est
pas comme si les maladies pouvaient se déplacer d'une espèce à l'autre...hmmm....
On estime que 60% de toutes les maladies modernes sont venues d'animaux, en particulier ceux avec qui nous vivons
en contact étroit ou que nous avons domestiqué.
La rougeole, la tuberculose et la variole proviennent de bovins. Les porcs et les oiseaux nous ont donné la grippe. Le sida provient des chimpanzés.
Ils ont tous commencé comme des infections qui ne pouvait pas être transmises aux humains, mais après des années et des années
avec ces microbes autour de nous, ils se sont adaptés à notre biologie.
Mais nous ne vivons pas en contact direct avec les fourmis, et la plupart des gens ne mangent pas de fourmis, donc tout va bien...
mais d'autres animaux le font, et puis d'autres animaux mangent ces animaux, et à un moment donné
sur cette chaîne alimentaire se trouve l'homme. Considérant la façon dont les maladies ont muté et ont progressé des animaux domestiques à nous,
il n'est pas trop exagéré de penser qu'une infection fongique comme ça, dont le
seul but est de survivre assez longtemps pour se répandre, pourrait s'adapter et évoluer pour atteindre
le haut de cette chaîne.
Un bon exemple de l'ingéniosité d'un microbe est dans le livre génial de Jared Diamond « Guns, Germs and Steel ».
Jared parle de la maladie bactérienne typhus et comment elle a été transmise
aux personnes en allant des puces de rats à des rats puis aux humains. Mais après un certain temps, le typhus a trouvé
un moyen beaucoup plus facile de nous infecter: en sautant les porteurs inutiles en passant directement
par les poux du corps humain.
Si un champignon parasite comme le Cordycep pouvait infecter les humains comme il le fait dans The Last of Us,
combien de temps cela prendrait-il? Une des plus grands différences entre la grippe espagnole en 1918
et une pandémie des temps modernes est de savoir comme nous sommes connectés. Ce qui aurait pris deux semaines pour
aller de New York en l'Allemagne en bateau, se fait en 8 heures dans un avion. En utilisant le logiciel Global Epidemic
and Mobility et les parametres du jeu, nous pouvons créer un modèle
et simuler ce à quoi la transmission et la propagation ressembleraient.
En environ 60 jours, le champignon parasite aurait infecté la majorité de la planète.
Et vous savez que les choses vont mal quand même Madagascar n'est pas sûr.
Mais cela ne veut pas dire que les gouvernements du monde n'ont pas de plans en place.
La plupart des gouvernements - et les États-Unis en particulier - ont des stratégies pour les menaces biologiques,
la lutte contre le terrorisme, et celui qui s'applique à cette situation plus, la stratégie nationale
pour la grippe pandémique. Dans leur estimation haute la mortalité dans le pays atteint 2 millions, ou
moins de 1% de la population des États-Unis. Ce document incroyablement détaillée de 233 pages
se focalise sur un point principal, et c'est « soutenir l'infrastructure et l'impact à atténuer l'impact sur
l'économie et le fonctionnement de la société ».
Un virus ou une maladie ou un parasite n'affecte pas les lignes électriques, les voitures, l'Internet ... il affecte
les gens qui font que ces choses fonctionnent. Quand 60% de l'ensemble de la population, plus de 4 milliards
de personnes, s'arrêtent juste d'exister - lorsque les médecins, les enseignants, les mécaniciens, les postiers
disparaissent, et ce que nous appelons la société s'écroule... tout ce qui reste est... The Last of Us.
Et comme toujours, merci d'avoir regardé.