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C'est un fait bien établi que l'Eglise catholique
traverse en ce moment une grave crise de vocations sacerdotales.
Au cours des 50 dernières années, les séminaires du monde entier
ont subi une perte drastique du nombre de candidats.
D'ici dix ans, il est à prévoir
que de nombreux autres séminaires dans le monde auront fermé leurs portes.
L'avenir du sacerdoce catholique est lui-même menacé.
Mais un séminaire a lancé un défi à ce déclin tragique...
Le séminaire Saint Thomas d'Aquin.
Un lieu de culte. Un lieu de paix.
Un lieu pour les vocations.
Etabli en 1988 au sud-est du Minnesota dans la ville de Winona
le séminaire Saint thomas d'Aquin a été un passage important
pour ceux qui répondent à l'appel du sacerdoce.
Membre de la Fraternité Saint Pie X,
le séminaire Saint-Thomas d'Aquin a pour mission
de préserver la Tradition de l'Eglise
en édifiant son enseignement sur la connaissance, la sagesse et la piété
qui ont été transmis à travers les siècles.
Nous voulons offrir une formation complète, intégrale.
Formation de l'intelligence, formation de la volonté,
et formation de toutes les vertus humaines.
Le séminariste suivra des cours, mais il recevra également
une formation à travers la liturgie,
à travers la vie de tous les jours au séminaire,
et il recevra une formation grâce à l'atmosphère
que nous essayons de créer dans le séminaire.
Sous la direction du Recteur et de son équipe,
les séminaristes sont formés à travers leur vie de tous les jours...
Prière et méditation...
...cours de philosophie et théologie...
...récréation...
...et, plus important que tout cela, la liturgie sacrée elle-même.
La mission du séminaire est de former des prêtres catholiques
et de tout ordonner à cela;
leurs cours, la liturgie à laquelle ils assistent,
tout dans la vie du séminaire
contribue à former des hommes de sacrifice,
précisément ce que le prêtre est.
Fondé sur une tradition de formation et de spiritualité catholique datant de plusieurs siècles,
le séminaire Saint Thomas d'Aquin, contrairement à beaucoup d'autres séminaires dans le monde,
a vu ses effectifs doubler au cours des dix dernières années.
Nous observons ici depuis notre création une abondance de vocations
qui n'a été constatée nulle part ailleurs au cours des 50 dernières années.
Cette croissance énorme a créé un sérieux dilemme.
Avec le nombre toujours plus important de vocations,
le séminaire est dorénavant confronté
non seulement à la difficulté d'héberger les généreux jeunes hommes qui se présentent chaque année,
mais aussi à celle d'entretenir le nombre conséquent de séminaristes déjà présents.
La moisson des vocations ne tient tout simplement plus entre les murs du bâtiment actuel.
Nous manquons littéralement de place.
Le manque de place au séminaire de Winona
est en fait la raison pour laquelle nous avons décidé de partir,
parce que nous avons besoin de placer les jeunes hommes dans un environnement de silence,
de paix, de recueillement, de présence de Dieu,
et lorsque nous sommes trop nombreux dans un même espace,
ce recueillement et ce silence, qui sont nécessaires, deviennent impossible.
Durant leurs deux premières années, les séminaristes
sont à trois dans une même chambre,
dans ces conditions il est difficile de s'échapper, de se retrouver seul avec Dieu.
Bien qu'hésitante à quitter un bâtiment si riche en souvenirs,
la direction du séminaire a pris conscience que déménager était la seule solution.
Nous avons commencé par chercher un bâtiment plus grand,
ou une partie de propriété qui serait appropriée,
mais nous n'avons pu trouver
quoi que ce soit qui respecterait la priorité d'une formation spirituelle des séminaristes.
Nous savions que nous devions déménager pour régler ce problème,
mais nous ne savions pas où aller.
Après plusieurs années de recherches à travers les Etats-Unis,
en Virginie la solution a été trouvée.
Nous avons finalement trouvé un terrain dans le Comté de Buckingham, en Virginie,
et aussitôt que nous l'avons vu, nous avons su
que c'était la solution.
A ce moment, la direction du séminaire a eu le sentiment
que ce paysage de campagne offrait non seulement une solution au problème d'espace,
mais aussi la possibilité de réaliser quelque chose de beaucoup plus gigantesque.
A travers cette propriété en Virginie,
nous ne trouvions pas seulement une solution à notre problème...
Nous trouvions quelque chose de bien plus grand.
Ce serait un édifice dont l'architecture même jouerait un rôle clef
dans la formation des prêtres de demain.
L'architecture d'un bâtiment ne se limite pas à son esthétique
ou aux matériaux utilisés, mais vraiment, l'architecture -
et ceci est particulièrement vrai pour l'architecture sacrée -
l'architecture est ce que l'édifice inspire.
Ce que nous essayons d'obtenir, notre but,
c'est que la présence de Dieu soit évoquée à travers les constructions et les espaces,
de manière à ce que les séminaristes puissent sentir la présence de Dieu dans l'enceinte de l'édifice
et autour du séminaire lui-même.
En raison de son architecture et de ce qu'elle implique sur le plan spirituel,
beaucoup sont ceux qui voient ce projet comme une nouvelle lueur d'espoir pour le catholicisme aux Etats-Unis.
Donc, l'architecture est pensée d'une telle manière
que le jeune séminariste sera plongé dans une atmosphère de silence et d'adoration.
Il y a plus de 70 ans, voir 100 ans
que ce type d'architecture n'a pas été créé.
Tout l'environnement est ordonné au service de Dieu,
parce que c'est essentiellement à cela que doit être dédiée leur vie.
Avec cette idée de formation tirée de la Tradition catholique et artistique,
les catholiques américains verront de jeunes hommes intégrer cette école de beauté et de vérité,
pour devenir de saints prêtres.
Pour tout catholique, le séminaire est un grand espoir, une grande joie,
parce que nous savons que c'est dans le séminaire
que sont formés les prêtres de demain.
Le futur de l'Amérique catholique voit une nouvelle lueur d'espoir se lever à l'horizon.
Et du plus profond de la Virginie rurale parvient un appel.
Un appel pour une nouvelle croisade.
Une croisade d'âmes généreuses pour aider à la construction de cette œuvre monumentale,
pour Dieu et pour ses enfants.
Ce projet n'est pas notre projet;
ce projet est le projet de l'Eglise Catholique,
ce qui signifie que c'est un projet de Notre Seigneur Jésus-Christ,
qui veut atteindre les âmes,
qui veut leur passer Sa vie.
Si nous construisons un séminaire, c'est parce que nous voulons communiquer
l'amour de Notre Seigneur Jésus-Christ, la foi en Notre Seigneur Jésus-Christ,
à toutes les âmes, à tout ceux qui sont à la recherche de la vérité.
La solution a été trouvée. L'appel a été lancé.
Le futur attend.
Rejoignez-nous, aidez-nous à construire le futur.