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Imaginons que j'exploite une ferme de moutons ou que je sois un fabricant de laine, et qu'à l'année 1
j'achète un troupeau de moutons et que je les installe sur un morceau de terrain. Je paye les moutons 1 million de $
et je paye le terrain 1,2 million de $, ce qui nous fait 2,2 millions de $ d'actifs.
Rien de bien compliqué jusque-là. Maintenant, allons à l'année 2 et réfléchissons à la façon d'estimer la valeur comptable
des moutons et du terrain.
D'un côté on pourrait dire : les moutons sont encore là et le terrain est toujours là,
j'ai payé 1 million de $ pour les moutons et ils sont toujours là donc je vais inscrire dans mes comptes que les
moutons valent toujours 1 million de $ et que j'ai payé 1,2 million de $ pour le terrain,
donc je vais inscrire dans mes comptes que le terrain vaut 1,2 million de $.
Dans cette situation, j'ai comptabilité les moutons et le terrain sur la base de leur coût historique.
Donc j'écris ça là : basé sur le coût historique... C'est une méthode de comptabilisation tout à faire légitime,
surtout lorsqu'on a pas d'autre moyen réaliste d'estimer
la valeur de mes moutons et de mon terrain. Alors, ça c'est ce que j'ai payé pour eux ; maintenant, imaginons qu'il y ait un marché
actif pour les moutons et qu'on puisse faire venir un évaluateur jusqu'à notre ferme pour lui demander
combien valent les moutons et que celui-ci vous dise "Ouah, vos moutons sont beaux mais
une grosse épidémie a touché les moutons ailleurs dans le pays, donc il y a une pénurie de moutons
et vos moutons valent en fait bien plus que ce qu'ils valaient l'an passé, je pense qu'ils valent maintenant
2 millions de $". Donc nous on dit "Hé, ouah ! Mes moutons ont une valeur de marché de 2 millions",
et donc on pourrait plutôt mettre 2 millions de $ au lieu d'1 million ici...
Imaginons que le terrain se soit aussi apprécié : les grandes routes ont disparu et quelqu'un souhaite construire
un ensemble immobilier à proximité, ce qui fait que la valeur du terrain est également en hausse, disons 2 millions de $.
Avec les deux actifs, on a donc 2 millions ici et 2 millions là, on pourrait donc se servir de
la valeur de marché de la juste valeur de nos moutons. Certes, ces méthodes de comptabilité sont légitimes toutes les deux,
mais il est bon de connaître la différence.
Là, c'est la comptabilité au coût historique, et ici c'est la comptabilité à la juste valeur. En général, la plupart des comités
de normalisation comptable veulent que le gens indiquent la juste valeur aussi fréquemment que possible, donc c'est vraiment
simple à faire s'il existe une sorte de marché pour l'actif en question. Si aucun évaluateur n'est en mesure de nous fournir un chiffre assez fiable
de la valeur de ces choses, ou s'il n'est pas à côté ou si la méthode est inefficace, alors on optera probablement
pour la méthode au coût historique. Voilà donc toute la différence : coût historique = valeur d'acquisition
et juste valeur = valeur marchande au jour d'aujourd'hui. Ça fait un peu fantaisiste comme termes mais en fait l'idée derrière
est assez simple.