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LIVRE QUATRIÈME. CHAPITRE I.
Bonnes âmes.
Seize années antérieures à l'époque où se passe cette histoire, un beau matin,
le dimanche de Quasimodo, une créature vivante avait été déposée, après la messe, dans l'église
de Notre-Dame, sur le lit en bois solidement
fixes dans le vestibule sur la gauche, opposée à celle de Saint grande image
Christopher, dont le chiffre de messire Antoine des Essarts, chevalier, sculpté dans
pierre, avait été regardant sur ses genoux
Depuis 1413, quand ils se mirent en tête de renverser le saint et le
fidèle. Sur ce lit de bois, il était de coutume de
exposer les enfants trouvés à la charité publique.
Quiconque soignés à prendre eux l'ont fait. En face du lit en bois a été un cuivre
bassin de l'aumône.
L'espèce d'être vivant qui gisait sur cette planche le matin de la Quasimodo, dans
l'année du Seigneur 1467, paraissait exciter à un haut degré, la curiosité des
le groupe de nombreux qui s'était amassé autour du bois de lit.
Le groupe a été formé pour la plupart, du beau sexe.
Pratiquement aucun n'était là, sauf les femmes âgées.
Dans la première rangée, et parmi ceux qui étaient les plus inclinées sur le lit, quatre ont été
perceptibles, qui, de leur cagoule grise, sorte de soutane, on devinait que
attaché à quelque confrérie dévote.
Je ne vois pas pourquoi l'histoire n'a pas transmis à la postérité les noms de ces
quatre discrètes et vénérables demoiselles.
Ils étaient Agnès la Herme, Jehanne de la Tarme, Henriette la Gaultière, Gauchère la
Violette, toutes quatre veuves, les quatre dames de la chapelle Etienne-Haudry, qui avait
quitté leur maison avec la permission de
leur maîtresse, et en conformité avec les statuts de Pierre d'Ailly, afin de
Venez entendre le sermon.
Toutefois, si ces bons ont été Haudriettes, pour le moment, en conformité avec les statuts
de Pierre d'Ailly, ils ont certainement violé avec joie ceux de Michel de Brache et du
Le cardinal de Pise qui leur prescrivaient si inhumainement le silence sur eux.
«Quel est ce, ma sœur?", A déclaré Agnès Gauchère, en regardant la petite créature
exposés, qui criait et se tordait sur le lit de bois, terrifiés par tant de
regards.
«Ce qui est nous devenir», a déclaré Jehanne, "si telle est la façon dont les enfants sont faites maintenant?"
"Je ne suis pas appris dans la question des enfants», reprenait Agnès, «mais elle doit être une
péché de regarder celui-ci. "
«C'est pas un enfant, Agnès." "'Tis un avortement d'un singe», fait remarquer
Gauchère. «C'est un miracle», Henriette la
Gaultière.
»Puis,« remarquait Agnès, «il est le troisième depuis le dimanche de la Loetare: car, dans
moins d'une semaine, nous avons eu le miracle du moqueur de pèlerins puni divinement par
Notre-Dame d'Aubervilliers, et c'était le second miracle dans un mois. "
«Ce prétendu enfant trouvé est un vrai monstre d'abomination», reprenait Jehanne.
"Il hurle faire sourd un chantre", a poursuivi Gauchère.
«Taisez-vous, vous, petit hurleur!"
«Quand je pense que monsieur de Reims envoyé cette énormité à M. de Paris», a ajouté la
Gaultière, joignant les mains.
«J'imagine», a déclaré Agnès la Herme, «que c'est une bête, un animal, - le fruit de - un Juif
et une truie, quelque chose n'est pas chrétien, en bref, qui devraient être jetés dans la
feu ou dans l'eau. "
«J'ai vraiment l'espoir", a repris la Gaultière, «que personne ne va la demander."
«Ah, mon Dieu" s'écria Agnès, «ces pauvres nourrices là-bas dans l'asile des enfants trouvés,
qui forme l'extrémité inférieure de la voie que vous allez à la rivière, juste à côté
Monseigneur l'évêque! si ce petit
monster devaient être menées à eux de téter?
Je préfère donner à téter à un vampire. "
»! Comment innocente, cette pauvre la Herme est" reprenait Jehanne; «tu ne vois pas, sa sœur,
que ce petit monstre a au moins quatre ans, et qu'il aurait moins de
l'appé*** de votre sein que pour un tournebroche. "
Le "petit monstre" nous devons trouver nous-mêmes qu'il est difficile de le décrire
autrement, était, en fait, pas un enfant nouveau-né.
C'était une masse fort anguleuse et fort remuante, emprisonnée dans un sac de linge,
estampillé avec le chiffre de messire Guillaume Chartier, alors évêque de Paris,
avec une tête de projection.
Cette tête était assez difforme, l'un n'y voyait qu'une forêt de cheveux roux, un œil, une
bouche et des dents.
L'œil pleurait, la bouche criait, et les dents ne paraissaient demander qu'à être autorisé à
morsure.
Le tout se débattait dans le sac, au grand ébahissement de la foule, qui
augmenté et a été renouvelé sans cesse autour d'elle.
Dame Aloïse de Gondelaurier, une femme riche et noble, qui tenait par la main d'une jolie
fille d'environ cinq ou six ans, et qui traînait un long voile, suspendu à la
corne d'or de sa coiffe, s'arrêta comme elle
passé le bois de lit, et regarda un moment la malheureuse créature, pendant que sa
charmante petite fille Fleur-de-Lys de Gondelaurier, épelait avec son minuscule,
joli doigt, l'inscription permanente attaché au lit en bois: «enfants trouvés».
«Vraiment», dit la dame, se détournant avec dégoût: «Je croyais qu'on n'exposait
les enfants ici. "
Elle tourna le dos, en jetant dans le bassin un florin d'argent qui retentit parmi les
liards, et fait aux pauvres bonnes de la chapelle d'Etienne Haudry ouvrir les yeux.
Un instant plus ***, le grave et savant Robert Mistricolle, protonotaire du roi,
passé, avec un énorme missel sous un bras et sa femme sur l'autre (Damoiselle
Guillemette de La Mairesse), ayant donc par
ses côtés ses deux régulateurs, - spirituelle et temporelle.
"! Foundling" dit-il, après avoir examiné l'objet "trouvé, apparemment, sur les rives du
l'Phlégéton rivière. "
«On ne peut voir d'un oeil", a observé Damoiselle Guillemette; «il ya une verrue sur
de l'autre. "
«Ce n'est pas une verrue," a renvoyé maître Robert Mistricolle, «il est un œuf qui contient
un autre démon tout pareil, lequel porte un autre petit oeuf qui contient un autre
diable, et ainsi de suite. "
"Comment savez-vous cela?" Demandé Guillemette La Mairesse.
«Je le sais pertinemment," répondit le protonotaire.
"Monsieur le protonotaire», demanda Gauchère, "que pronostiquez-vous de cette
prétendu enfant trouvé? "" Les plus grands malheurs », répondit
Mistricolle.
«Ah! mon Dieu! "dit une vieille femme parmi les spectateurs," et que d'ailleurs nos
ayant eu une considérable pestilence l'an dernier, et qu'ils disent que les Anglais
vont débarquer dans une entreprise à Harfleur. "
«Peut-être qui va empêcher la reine de venir à Paris au mois de Septembre»,
interposé autre; «le commerce est déjà si mal."
"Mon opinion est," s'écria Jehanne de la Tarme, «qu'il serait mieux pour la
manants de Paris, si ce petit magicien était couché sur un *** que sur une
planche. "
"Une amende, *** enflammé", a ajouté la vieille femme.
«Il serait plus prudent", a déclaré Mistricolle.
Pendant plusieurs minutes, un jeune prêtre avait écouté le raisonnement de la
Haudriettes et les peines du notaire.
Il avait un visage sévère, avec un front large, un regard profond.
Il enfonça la foule silencieuse côté, scruté les "petit magicien," et
étendit sa main sur lui.
Il était grand temps, pour tous les fidèles étaient déjà léchaient plus de l'amende »,
flamboyante ***. "" J'adopte cet enfant, "dit le prêtre.
Il le prit dans sa soutane et l'emporta.
Les spectateurs l'ont suivi avec des regards effrayés.
Un instant plus ***, il avait disparu par la «Porte Rouge", qui a ensuite mené à partir du
église au cloître.
Quand la première surprise fut passée, Jehanne de la Tarme se pencha à l'oreille de la
Gaultière, - «Je vous l'avais dit, la sœur, - que ce jeune clerc,
Monsieur Claude Frollo est un sorcier. "
-Quatrième livre. CHAPITRE II.
Claude Frollo.
En fait, Claude Frollo n'était pas une personne commune.
Il appartenait à une de ces familles de classe moyenne qui ont été appelés indifféremment,
dans le langage impertinent du siècle dernier, la bourgeoisie haute ou la petite
noblesse.
Cette famille avait hérité des frères Paclet le fief de Tirechappe, qui a été
dépend de l'évêque de Paris, et dont les vingt-une maisons avaient été dans le
XIIIe siècle l'objet de tant de plaidoiries devant le fonctionnaire.
Comme possesseur de ce fief, Claude Frollo était un des seigneurs de vingt à sept
gardant revendication d'un manoir de frais dans Paris et sa banlieue, et depuis longtemps, son
nom a été inscrit à voir dans cette
qualité, entre les Tancarville Hôtel de, appartenant à Maître François Le Rez, et
le collège de Tours, dans les dossiers déposés à Saint Martin des Champs.
Claude Frollo avait été destiné dès l'enfance, par ses parents, à la
ecclésiastique.
Il avait appris à lire en latin, il avait été formé pour garder ses yeux sur le terrain
et à parler bas.
Alors qu'il était encore un enfant, son père lui avait cloîtré au collège de Torchi en
de l'Université. Ce fut là que il avait grandi, sur le
missel et le Lexicon.
Par ailleurs, il était triste, grave, l'enfant sérieux, qui étudiait ardemment et apprenait
vite, il ne poussa un grand cri dans les récréations, se mêlait peu à la
bacchanales de la rue du Fouarre, n'a pas
savoir ce que c'était d'oser alapas et capillos laniare, et avait coupé ne figure dans cette
la révolte de 1463, les annalistes inscrire gravement, sous le titre de "La
Sixième trouble de l'université. "
Il arrivait rarement de railler les pauvres écoliers de Montaigu sur la cappettes dont ils
tiraient leur nom, ou les boursiers du collège de Dormans pour leur tonsure rase,
et leur redingote bigarrées de bleu-
vert, bleu, et drap violet, azurini coloris et bruni, comme dit la charte de
l'cardinal des Quatre-Couronnes.
D'autre part, il était assidu aux grandes et petites écoles de la rue
Saint Jean de Beauvais.
Le premier élève dont l'abbé de Saint-Pierre de Val, au moment du commencement
sa lecture sur le droit canon, apercevait toujours collé à un pilier de l'école Saint-
Vendregesile, en face de son rostre, a été
Claude Frollo, armé de son écritoire de corne, mâchant sa plume, griffonnant sur son
genou usé, et, en hiver, soufflant dans ses doigts.
Le premier auditeur que messire Miles d'Isliers, docteur en décrets, voyait arriver
tous les lundis matin, tout essoufflé, à l'ouverture des portes de l'école de
le Chef-Saint-Denis, c'était Claude Frollo.
Ainsi, à seize ans, le jeune clerc eût pu tenir tête, en mystique
la théologie, contre le père de l'église; en théologie canonique à un père de
les conseils, dans la théologie scolastique, contre un docteur de Sorbonne.
La théologie dépassée, il avait plongé dans décrétales.
Du «Maître des Sentences», il avait passé à l'Capitulaires »de
Charlemagne »et qu'il avait dévoré en succession, dans son appé*** de science,
décrétales sur décrétales, celles de
Théodore, évêque de Hispale, celles de Bouchard, évêque de Worms, celles d'Yves,
Évêque de Chartres; puis le Décret de Gratien qui succéda aux Capitulaires
de Charlemagne, puis la collecte de
Grégoire IX;. Ensuite l'Épître de Superspecula, d'Honorius III.
Il a rendu clair et familier à lui-même que vaste et tumultueuse période de la société civile
la loi et du droit canon en lutte et en un avec l'autre, dans le chaos de l'Orient
Age, - une période qui évêque Théodore ouvre
en 618, et qui ferme le pape Grégoire en 1227.
Décrétales digéré, il se jeta sur la médecine, sur les arts libéraux.
Il a étudié la science des herbes, la science des onguents, il est devenu un expert en
fièvres et aux contusions, les entorses et les abcès dans les.
Jacques d'Espars l'eût reçu en tant que médecin, Richard Hellain, comme un
chirurgien. Il a aussi passé à travers tous les degrés de
licence, maîtrise et le médecin des arts.
Il a étudié les langues, latin, grec, hébreu, triple sanctuaire alors que très peu
fréquentés. C'était une véritable fièvre d'acquisition et
thésaurisation, dans l'affaire de la science.
À l'âge de dix-huit, il avait fait son chemin à travers les quatre facultés, il semblait
le jeune homme que la vie avait un but unique: l'apprentissage.
Ce fut vers cette époque, que la chaleur excessive de l'été de 1466 fit
éclater cette grande peste qui enleva plus de quarante mille âmes
dans le vicomty de Paris, et entre autres,
dit Jean de Troyes, «maître Arnoul, astrologue du roi, qui était un très beau
l'homme, à la fois sage et agréable. "
Le bruit se répandit dans l'Université que la rue Tirechappe a été particulièrement dévastée par
la maladie. C'est là que les parents de Claude résidait,
dans le milieu de leur fief.
Le jeune écolier courut fort alarmé à la maison paternelle.
Quand il y entra, il découvrit que le père et la mère était morte sur le précédant
jour.
Un tout jeune frère de son, qui était dans les langes, était toujours vivant et
criait abandonné dans son berceau.
Ce fut tout ce qu'il restait à Claude de sa famille; le jeune homme prit l'enfant sous
son bras et s'en alla dans une humeur pensive. Jusqu'à ce moment, il n'avait vécu que dans
la science, il commençait à vivre dans la vie.
Cette catastrophe fut une crise dans l'existence de Claude.
Orphelin, aîné, chef de la famille à l'âge de dix-neuf, il se sentit brusquement
rappelé des rêveries de l'école aux réalités de ce monde.
Puis, ému de pitié, il a été saisi avec passion et dévouement envers cet enfant,
son frère, une chose étrange et douce qu'une affection humaine à lui, qui avait jusque-là
aimé que des livres.
Cette affection se développa à un point singulier, dans une âme si nouveau, il était comme un
premier amour.
Séparé depuis l'enfance de ses parents, à qui il avait à peine connus, cloîtré et
emmuré, pour ainsi dire, dans ses livres; avide avant tout d'étudier et d'apprendre;
exclusivement attentif à ce moment-là, à
son intelligence qui se dilatait dans la science, à son imagination, qui a élargi
dans les lettres, - le pauvre écolier n'avait pas encore eu le temps de sentir la place de son cœur.
Ce jeune frère, sans père ni mère, ce petit enfant qui était tombé
brusquement du ciel sur les bras, fit un homme nouveau de lui.
Il s'aperçut qu'il y avait autre chose dans le monde que les spéculations de
la Sorbonne, et les vers d'Homère; que les affections homme avait besoin, que la vie sans
tendresse et sans amour n'était qu'un ensemble de sec, criard et déchirant roues.
Seulement, il imagine, car il était à l'âge où les illusions ne sont encore remplacées que par
illusions, que les affections du sang et de la famille étaient les seules nécessaires, et
que d'un petit frère à aimer suffisait pour remplir toute une existence.
Il se jeta donc dans l'amour pour son petit Jehan avec la passion d'un
caractère déjà profond, ardent, concentré Cette pauvre frêle créature,
jolie, blonde, rousse et frisée, - que les
orphelin avec un autre orphelin pour son seul soutien, le toucha au fond de son
cœur, et, grave penseur qu'il était, il se mit à réfléchir sur Jehan avec une infinie
compassion.
Il a gardé guet et garde sur lui comme sur quelque chose de très fragile, et très digne de
soins. Il était plus qu'un frère pour l'enfant, il
est devenue une mère pour lui.
Le petit Jehan avait perdu sa mère alors qu'il était encore au sein; Claude lui donna à
une infirmière.
Outre le fief de Tirechappe, il avait hérité de son père le fief de
Moulin, qui était une dépendance de la tour carrée de Gentilly, c'était un moulin sur
une colline, près du château de Winchestre (Bicêtre).
Il y avait la meunière qui nourrissait un bel enfant, il n'était pas loin de
l'université, et Claude porté le petit Jehan de lui dans ses propres bras.
Dès ce moment, le sentiment qu'il avait un lourd fardeau à porter, il prit la vie très
sérieux.
La pensée de son petit frère devint non seulement la récréation, mais l'objet de
ses études.
Il résolut de se consacrer entièrement à un avenir pour lequel il a été responsable de
la vue de Dieu, et ne jamais avoir d'autre épouse, d'autre enfant que le
le bonheur et la fortune de son frère.
Par conséquent, il s'attacha plus étroitement que jamais à la profession cléricale.
Son mérite, sa science, sa qualité de vassal immédiat de l'évêque de Paris,
jeté les portes de l'église grande ouverte pour lui.
À l'âge de vingt ans, par dispense spéciale du Saint-Siège, il a été
prêtre, et a servi comme le plus jeune des chapelains de Notre-Dame, l'autel qui est
appelé, en raison de la messe tardive qui s'y dit, altare pigrorum.
Là, plongé plus profondément que jamais dans ses chers livres, qu'il ne quittait que pour courir
pour une heure au fief du Moulin, ce mélange de savoir et d'austérité, si rare
à son âge, avait rapidement acquis pour lui
le respect et l'admiration du cloître.
Du cloître, sa réputation de savant avait été pour le peuple, parmi les
dont il avait changé un peu, un phénomène fréquent à cette époque, au renom
un sorcier.
C'était au moment où il revenait, le jour de Quasimodo, de dire sa messe à
l'autel de la Lazy, qui était à côté de la porte menant à la nef sur le
à droite, près de la statue de la Vierge, que
son attention avait été attirée par le groupe de vieilles glapissant autour du
lit pour les enfants trouvés.
Ce fut alors que il s'approcha de la malheureuse petite créature, qui a été si haïe et si
menacée.
Cette détresse, cette difformité, cet abandon, la pensée de son jeune
frère, l'idée qui vint soudain à lui, que s'il venait à mourir, son cher
petit Jehan pourrait également être jeté misérablement
sur la planche pour les enfants trouvés, - tout cela était allé à son cœur en même temps, une grande
Dommage s'était remuée en lui, et il avait emporté l'enfant.
Quand il a enlevé l'enfant du sac, il le trouva bien difforme en très apaiser.
Le pauvre petit diable avait une verrue sur son œil gauche, sa tête placée directement sur son
épaules, sa colonne vertébrale arquée, le sternum proéminent, les jambes
s'inclina, mais il semblait être vivante, et
bien qu'il était impossible de dire dans quelle langue il bégayait, son cri annonçait
une force considérable et la santé.
La compassion de Claude accrue à la vue de cette laideur, et il fait un vœu dans son
cœur à l'arrière de l'enfant pour l'amour de son frère, afin que, quelle que soit
l'avenir les fautes du petit Jehan, il
devraient avoir à côté de lui que la charité faite à son intention.
C'était une sorte de placement de bonnes oeuvres, qu'il effectuait dans le nom de son
jeune frère, il était d'un stock de bonnes œuvres qu'il voulait lui amasser d'avance pour
lui, au cas où le petit drôle un
jour se trouverait à court de cette monnaie, la seule qui soit reçue au péage-bar
de paradis.
Il baptisa son enfant adoptif, et lui donna le nom de Quasimodo, soit parce qu'il
désiré marquer par là le jour où il l'avait trouvé, ou parce qu'il voulait
désigner par ce nom à quel point le
pauvre petite créature était incomplète, et à peine ébauchée.
En effet, Quasimodo, borgne, bossu, cagneux, n'était qu'un «presque».
-Quatrième livre. CHAPITRE III.
IMMANIS PECORIS CUSTOS, IMMANIOR IPSE.
Maintenant, en 1482, Quasimodo avait grandi.
Il était devenu quelques années auparavant le sonneur de cloches de Notre-Dame, grâce à son
père adoptif Claude Frollo, - qui était devenu archidiacre de Josas, grâce à son
suzerain, messire Louis de Beaumont, - qui
était devenu évêque de Paris, à la mort de Guillaume Chartier en 1472, grâce à son
patron Olivier le Daim, barbier de Louis XI., roi par la grâce de Dieu.
Alors Quasimodo était la sonnerie des cloches de Notre-Dame.
Au cours de l'époque, il y avait été formé un certain lien particulièrement intime, qui
unissait le sonneur à l'église.
Séparé à jamais du monde, par la double fatalité de sa naissance inconnue et
sa difformité naturelle, emprisonné dès son enfance dans ce double cercle infranchissable,
le pauvre malheureux s'était accoutumé à voir
rien dans ce monde au-delà des religieuses murailles qui l'avaient recueilli à leur
ombre.
Notre-Dame avait été successivement pour lui, comme il a grandi et développé, l'œuf, le
nid, la maison, la patrie, l'univers.
Il y avait certainement une sorte d'harmonie mystérieuse et préexistante entre cette
créature et cette église.
Lorsque, tout petit encore, il se traînait tortueusement et par soubresauts sous les
ténèbres de ses voûtes, il semblait, avec sa face humaine et sa membrure bestiale, le
reptile naturel de cette humide et sombre
chaussée, sur laquelle l'ombre des chapiteaux romans projetait tant de curieux
formes.
Plus ***, la première fois qu'il s'accrocha machinalement, des cordes à l'
tours, et pendu en suspension d'eux, et mettre la cloche en branle, il produit sur
son père adoptif, Claude, l'effet d'une
enfant dont la langue se délie et qui commence à parler.
C'est ainsi que, peu à peu, se développant toujours en sympathie avec les
cathédrale, qui y vivent, dorment là, n'en sortant presque jamais, sous réserve de toutes les heures
la pression mystérieuse, il est venu à
lui ressembler, à s'y incruster, pour ainsi dire, et devint une partie intégrante de
elle.
Ses angles saillants s'emboîtaient les angles rentrants de l'édifice (si nous
peut-être permis à cette figure de style), et il semblait non seulement ses habitants mais plus
que cela, son locataire naturel.
On pourrait presque dire qu'il avait pris sa forme, comme le colimaçon prend la forme de
sa coquille. C'était sa demeure, son trou, son
enveloppe.
Il existait entre lui et la vieille église si profond une sympathie instinctive,
tant d'affinités magnétiques, tant affinités matérielles, qu'il y ont adhéré
peu comme une tortue à son écaille.
La rugueuse cathédrale était sa carapace.
Il est inutile d'avertir le lecteur de ne pas prendre littéralement toutes les comparaisons que nous
obligée d'employer ici pour exprimer le singulier, symétrique, immédiat, presque
union consubstantielle d'un homme et d'un édifice.
Il est inutile de dire également à quel point toute cette cathédrale était familier
à lui, après si longtemps et si intime cohabitation.
Cette demeure lui était propre.
Il n'avait pas de profondeur que Quasimodo n'eût pénétrée, pas de hauteur qu'il n'avait pas
à l'échelle.
Il a souvent grimpé de nombreuses pierres sur le devant, s'aidant seulement des aspérités de la
sculpture.
Les tours, sur la surface extérieure desquelles on le voyait souvent ramper comme un
lézard qui glisse le long d'un mur perpendiculaire, ces deux géantes jumelles, si hautes, si
menaçant, si redoutables, n'avaient pour lui
ni vertige, ni terreur, ni secousses d'étonnement.
Pour les voir si douces sous sa main, si faciles à escalader, on eût dit qu'il
les avait apprivoisées.
A force de sauter, grimper, de s'ébattre au milieu des abîmes de la gigantesque cathédrale
il était devenu, en quelque sorte, un singe et une chèvre, comme l'enfant calabrais qui nage
avant de marcher, et joue avec la mer alors qu'il était encore bébé.
Par ailleurs, il n'était pas seulement son corps semblait s'être façonné selon la cathédrale, mais
son esprit aussi.
Dans quel état était que l'esprit? Quel pli avait-elle contracté, quelle forme avait
elle prise sous cette enveloppe nouée, dans cette vie sauvage?
Ce serait difficile à déterminer.
Quasimodo était né borgne, bossu, boiteux.
C'est avec grande difficulté, et à force de patience que Claude Frollo avait
parvenu à lui apprendre à parler.
Mais une fatalité était attachée à l'enfant trouvé pauvre.
Sonneur de cloches de Notre-Dame, à l'âge de quatorze ans, une nouvelle infirmité était venue au
complète ses malheurs: les cloches avaient rompu les tambours de ses oreilles, il était devenu
sourds.
La seule porte que la nature avait laissée grande ouverte pour lui avait été brusquement fermé, et
toujours.
En terminant, il avait coupé le seul rayon de joie et de lumière qui reste fait son chemin
dans l'âme de Quasimodo. Son âme est tombé dans la nuit profonde.
La misère étant misérable devint incurable et complète comme sa difformité.
Ajoutons que sa surdité le rendit en quelque sorte muet.
Car, afin de ne pas faire rire les autres, au moment même où il se trouve à être
sourds, il résolut un silence qu'il ne rompait quand il était seul.
Il lia volontairement cette langue que Claude Frollo avait eu tant de peine pour
délier.
Par conséquent, il est venu à propos, que lorsque la nécessité l'a contraint à parler, sa langue a été
engourdie, maladroite, et comme une porte dont les gonds sont rouillés.
Si maintenant nous essayions de pénétrer l'âme de Quasimodo à travers cette épaisse, dure
croûte, si nous pouvions sonder les profondeurs de cette organisation mal construit; si elle était
accordées à nous de regarder avec un flambeau derrière
ces organes sans transparence, d'explorer l'intérieur ténébreux de cette créature opaque,
d'élucider les recoins obscurs, son absurde sans-voies, et tout à coup à
fonte une vive lumière sur l'âme enchaînée
à l'extrémité de cette grotte, nous devrions sans doute trouver la malheureuse Psyché, dans certains
pauvres, l'attitude exigu, et boiteuse, comme ces prisonniers des plombs de
Venise, qui vieillissaient ployés dans une pierre
boîte qui était à la fois trop faible et trop court pour eux.
Il est certain que l'esprit s'atrophie dans un corps défectueux.
Quasimodo était à peine conscient d'une fonte âme dans sa propre image, déplacement à l'aveuglette
en lui.
Les impressions des objets subissaient une réfraction considérable avant d'atteindre son
esprit.
Son cerveau était un milieu particulier: les idées qui le traversaient en sortaient
complètement déformée.
La réflexion qui a résulté de cette réfraction était nécessairement divergente et
pervertie.
De là mille illusions d'optique, mille aberrations de jugement, une
mille écarts, dans lequel divaguait sa pensée, tantôt folle, tantôt idiote.
Le premier effet de cette organisation a été fatale de troubler le regard qu'il jetait
sur les choses. Il a reçu presque aucune perception immédiate
d'entre eux.
Le monde extérieur lui semblait beaucoup plus loin pour lui qu'il n'en faut pour nous.
Le second effet de son malheur était de rendre méchant.
Il était méchant, en fait, parce qu'il était sauvage; il était sauvage parce qu'il était laid.
Il y avait une logique dans sa nature, comme il est dans le nôtre.
Sa force, si extraordinairement développée, était une cause de la malveillance encore plus grande:
"Malus puer robustus», dit Hobbes. Cette justice doit toutefois être rendus à
lui.
Malveillance était peut-être pas innée en lui.
De ses premiers pas chez les hommes, il s'était senti, puis il s'était vu,
conspué, flétri, repoussé.
La parole humaine, pour lui, c'était toujours une raillerie ou une malédiction.
Comme il a grandi, il avait trouvé que la haine autour de lui.
Il avait gagné la méchanceté générale.
Il avait ramassé l'arme avec laquelle il avait été blessé.
Après tout, il tourna son visage vers les hommes qu'avec répugnance; sa cathédrale a été
suffisante pour lui.
Elle était peuplée de figures de marbre, - rois, des saints, des évêques, - qui du moins ne pas
éclata de rire au visage, et qui regardait lui seul à la tranquillité et
bienveillance.
Les autres statues, celles des monstres et des démons, n'avaient pas de haine pour lui,
Quasimodo. Il leur ressemblait trop pour cela.
Ils semblaient plutôt, pour être raillant d'autres hommes.
Les saints étaient ses amis, et le bénit; les monstres étaient ses amis et
le gardaient.
Alors il a occupé longtemps la communion avec eux. Il passait parfois des heures entières accroupi
devant une de ces statues, dans la conversation solitaire avec elle.
Si quelqu'un est venu, il s'enfuyait comme un amant surpris dans sa sérénade.
Et la cathédrale ne fut pas seulement la société pour lui, mais l'univers, et toute la nature
à côté.
Il ne rêvait pas d'autres espaliers que les vitraux toujours en fleur; aucun autre
l'ombre que celle du feuillage de pierre qui s'épanouissent chargés d'oiseaux, dans le
touffes des chapiteaux saxons, d'aucun autre
montagnes que les tours colossales de l'église; d'autre océan que Paris,
bruissait à leurs pieds.
Ce qu'il aimait par-dessus tout dans l'édifice maternel, ce qui réveillait son
âme, et lui faisait ouvrir ses pauvres ailes qu'elle tenait si misérablement repliée dans sa
caverne, ce qui le rendait parfois heureux, c'étaient les cloches.
Il les aimait, les caressait, leur parlait, les comprenait.
Depuis le carillon de la flèche, sur l'intersection des allées et de la nef, à la
grosse cloche de l'avant, il nourrissait une tendresse pour eux tous.
La flèche centrale et les deux tours, étaient pour lui comme trois grandes cages dont les oiseaux,
élevés par lui, chante pour lui seul.
Pourtant, il a été ces mêmes cloches qui l'avaient rendu sourd, mais les mères aiment souvent le mieux
enfant qui leur a causé le plus de souffrances.
Il est vrai que leur voix était la seule qu'il pût entendre encore.
Sur ce point, la grosse cloche était sa bien-aimée.
C'est elle qu'il préférait dans cette famille de filles bruyantes qui se trémoussait
dessus de lui, les jours de fête. Cette cloche a été nommée Marie.
Elle était seule dans la tour sud, avec sa soeur Jacqueline, cloche de moindre
taille, enfermée dans une cage moins côté de la sienne.
Cette Jacqueline était ainsi nommée du nom de l'épouse de Jean de Montagu, qui avait donné
c'est à l'église, qui n'avait pas empêché d'aller figurer sans tête à
Montfaucon.
Dans le deuxième tour il y avait six autres cloches, et, enfin, six petits
habitaient le clocher sur la croisée avec la cloche de bois, qui ne sonnait que
après le dîner entre le vendredi et le matin du jour avant Pâques.
Alors Quasimodo avait donc quinze cloches dans son sérail, mais la grosse Marie était sa préférée.
Aucune idée ne peut être constitué de sa joie les jours où la grande volée.
Au moment où l'archidiacre l'a licencié, et dit: "Allez!" Il monte la spirale
escalier de la tour d'horloge plus rapide que tout autre ne pouvait avoir descendu.
Il entrait tout essoufflé dans la chambre aérienne de la grosse cloche, et il regardait
à elle un moment, recueillement et amour; puis il doucement adressée et lui caressa
avec sa main, comme un bon cheval, qui est sur le point de sortir d'un long voyage.
Il eut pitié d'elle pour la peine qu'elle allait souffrir.
Après ces premières caresses, il criait à ses aides, placés à l'étage inférieur
de la tour, pour commencer.
Ils se pendaient aux câbles, le cabestan criait, et l'énorme capsule de métal a commencé
lentement dans le mouvement. Quasimodo a suivi avec son regard et
tremblait.
Le premier choc du battant et le mur d'airain fait le cadre sur lequel
il a été monté carquois. Quasimodo vibrait avec la cloche.
«Vah!" Criait-il, avec un éclat de rire insensé.
Cependant, le mouvement du bourdon s'accélérait, et, à mesure qu'elle
décrit un angle plus large, l'œil de Quasimodo s'ouvrait aussi de plus en plus largement,
phosphorique et flamboyant.
Enfin la grande volée commençait; toute la tour tremblait; boiseries, conduit, couper
pierres, tout grondait à la fois, depuis les pilotis de la fondation jusqu'aux trèfles de ses
sommet.
Quasimodo alors bouillait à grosse écume; il allait et venait, il tremblait de la tête aux pieds
avec la tour.
La cloche, furieux, une émeute consécutive, a présenté aux deux parois de la tour en alternance
sa gueule de bronze, d'où s'échappait ce souffle de tempête, ce qui est audible
lieues.
Quasimodo se plaçait devant cette gueule ouverte; il s'accroupit et rose avec des
les oscillations de la cloche, aspirait ce souffle renversant, regardait tour à tour
la place profonde qui fourmillait de gens,
deux cents pieds en dessous de lui, et l'énorme langue de cuivre qui venait de seconde
après la seconde, à hurler à l'oreille.
C'était la seule parole qu'il a compris, le seul son qui troublât pour lui le
silence universel. Il dilatait comme un oiseau dans le
dim.
Tout d'un coup, la frénésie de la cloche le gagnait; son regard est devenu
extraordinaire, il guettait la grosse cloche quand il est passé, comme une araignée guette
pour une mouche, et se jeta brusquement sur lui de toutes leurs forces.
Alors, suspendu sur l'abîme, çà et là par le formidable balancement des
cloche, il saisissait le monstre d'airain aux oreillettes-tours, il pressée entre les deux genoux,
c'est sous l'impulsion de ses deux talons, et redoublait
la fureur de la volée le choc tout le poids de son corps.
Pendant ce temps, la tour tremblait, il criait et grinçait des dents, ses cheveux rose rouge
érection, sa poitrine haletante comme un soufflet, son oeil jetait des flammes, la cloche monstrueuse
hennissait toute haletante sous lui, et alors il
n'était plus la grande cloche de Notre-Dame ni Quasimodo: c'était un rêve, un tourbillon,
une tempête, des étourdissements montés à cheval sur le bruit; un esprit s'accrochant à un avion
croupe, un centaure étrange, moitié homme, moitié
cloche; une espèce d'Astolphe horrible, emporté sur un prodigieux hippogriffe de vie
bronze.
La présence de cet être extraordinaire causé, pour ainsi dire, un souffle de vie à la
circulent dans toute la cathédrale.
Il semblait qu'il n'y échappé de lui, du moins selon la culture
superstitions de la foule, une émanation mystérieuse qui animait toutes les pierres de
Notre-Dame, et faites les entrailles profonde de l'ancienne église palpiter.
Il suffisait que les gens sachent qu'il était là, pour leur faire croire qu'ils
vu les mille statues des galeries et des portails en mouvement.
Et la cathédrale semblait une créature docile et obéissante sous sa main, il
attendu sur sa volonté d'élever sa grosse voix, elle était possédée et remplie de
Quasimodo comme d'un esprit familier.
On aurait dit qu'il avait fait l'immense édifice respirer.
Il était partout à ce sujet, en fait, il se multipliait sur tous les points de la
structure.
Maintenant, on apercevait avec effroi au sommet de l'une des tours un nain bizarre
grimpait, serpentait, rampait à quatre pattes, descendait en dehors de l'abîme, en sautant
à partir de saillie en saillie, et aller à
fouiller dans le ventre de quelque gorgone sculptée; c'était Quasimodo déloger la
corneilles.
Encore une fois, dans un coin obscur de l'église, on est venu en contact avec une sorte de vie
chimère, accroupie et renfrognée; c'était Quasimodo engagés dans la pensée.
Parfois, on aperçut, sur un clocher, d'une tête énorme et un paquet de
membres désordonnés se balançant avec fureur au bout d'une corde, il sonnait Quasimodo
vêpres ou l'angélus.
Souvent, la nuit sous une forme hideuse on voyait errer le long de la frêle balustrade de la
découpée en dentelle qui couronne les tours et borde le pourtour de l'abside;
encore, il était le bossu de Notre-Dame.
Puis, dit la femme du quartier, toute l'église prenait quelque chose
fantastique, de surnaturel, d'horrible; yeux et la bouche ont été ouverts, ici et là, l'un
entendu les chiens, les monstres, et les
gargouilles de pierre, qui gardent veilleur de nuit et de jour, le cou tendu et ouvert
mâchoires, autour de la monstrueuse cathédrale, en aboyant.
Et, si c'était un réveillon de Noël, tandis que la grande cloche, qui semblait à émettre de la mort
hochet, appelait les fidèles à la messe de minuit, un tel air répandu sur
la façade sombre, que l'on aurait
déclaré que le grand portail dévorait la foule, et que la rose
fenêtre était en la regardant. Et tout cela venait de Quasimodo.
L'Egypte aurait pris pour le dieu de ce temple; le Moyen Age l'ont cru
à son démon: il était en fait son âme.
À un point tel était cette maladie que pour ceux qui savent que Quasimodo a existé,
Notre-Dame est aujourd'hui déserte, inanimée, morte.
On sent que quelque chose a disparu d'elle.
Ce corps immense est vide, c'est un squelette; l'esprit l'a quitté, une
voit sa place et c'est tout.
C'est comme un crâne qui a encore des trous pour les yeux, mais la vue n'est plus.
-Quatrième livre. CHAPITRE IV.
LE CHIEN ET SON MAITRE.
Néanmoins, il y avait une créature humaine que Quasimodo exceptait de sa malice et de
de sa haine pour les autres, et qu'il aimait encore plus, peut-être, que son
cathédrale: c'était Claude Frollo.
La question était simple; Claude Frollo lui avait pris dans, l'avait adopté, avait
nourri, l'avait élevé.
Quand un petit garçon, il était entre les jambes de Claude Frollo qu'il avait l'habitude de
chercher refuge, lorsque les chiens et les enfants aboyaient après lui.
Claude Frollo lui avait appris à parler, à lire, à écrire.
Claude Frollo enfin l'avait fait le sonneur.
Maintenant, pour donner la grosse cloche en mariage à Quasimodo, c'était donner Juliette à Roméo.
Aussi la reconnaissance de Quasimodo était profonde, passionnée, sans borne, et bien que le
visage de son père adoptif fût souvent brumeux et sévère, bien que son discours a été
habituellement brève, dure, impérieuse, que
reconnaissance n'a jamais faibli un seul instant.
L'archidiacre avait en Quasimodo l'esclave le plus soumis, les plus dociles laquais,
la plus vigilante des chiens.
Quand le pauvre sonneur est devenu sourd, il s'était établi entre lui et Claude
Frollo, un langage de signes, mystérieuse et comprise d'eux seuls.
De cette façon l'archidiacre était le seul être humain avec lequel Quasimodo eût
conservé communication. Il était en sympathie avec, mais deux choses en
ce monde: Notre-Dame et Claude Frollo.
Il n'ya rien qui peut être comparé à l'empire de l'archidiacre sur le
sonneur, à l'attachement du sonneur pour l'archidiacre.
Un signe de Claude et l'idée de lui faire plaisir aurait suffi à faire
Quasimodo se précipitât du sommet de Notre-Dame.
C'était une chose remarquable - tout ce que la force physique qui avait atteint en
Quasimodo à un développement extraordinaire, et qui a été placé par lui
aveuglément à la disposition de l'autre.
Il y avait là, sans doute dévouement filial, attachement domestique, il y avait aussi le
fascination d'un esprit par un autre esprit.
C'était une pauvre, l'organisation gauche et maladroite, qui se tenait la tête baissée
et suppliant les yeux devant une haute et profonde, un puissant et supérieur
intellect.
Enfin, et surtout, c'était reconnaissance. Reconnaissance tellement poussée à sa limite extrême,
que nous ne savons pas à quoi la comparer.
Cette vertu n'est pas un de ceux dont les plus beaux exemples sont à relever avec
chez les hommes.
Nous dirons donc que Quasimodo aimait l'archidiacre comme jamais chien, jamais cheval,
jamais éléphant n'a aimé son maître.
-Quatrième livre. CHAPITRE V.
EN SAVOIR PLUS SUR Claude Frollo.
En 1482, Quasimodo avait environ vingt ans, Claude Frollo environ trente-six.
L'un avait grandi, l'autre avait vieilli.
Claude Frollo n'était plus le simple écolier du collège de la flamme, l'appel d'offres
protecteur d'un petit enfant, le jeune et rêveur philosophe qui savait beaucoup de choses et
qui en ignorait beaucoup.
C'était un prêtre austère, grave, morose; un chargé d'âmes; monsieur le
archidiacre de Josas, le second acolyte de l'évêque, ayant la charge des deux doyennés
de Montlhéry, et Châteaufort, et cent curés ruraux 74.
Il était un personnage imposant et sombre, devant lesquels les enfants de choeur en aube et en
Veste tremblait, ainsi que les machicots, et les frères de Saint-Augustin et le
clercs matutinels de Notre-Dame, quand il
passait lentement sous les hautes ogives du choeur, majestueux, pensif, les bras
pliés et la tête tellement courbée sur sa poitrine qu'on ne voyait de son visage était son grand
front chauve.
Dom Claude Frollo n'avait, cependant, abandonnés ni la science ni l'éducation de ses
jeune frère, ces deux occupations de sa vie.
Mais le temps passant, une certaine amertume avait été mêlé à ces choses qui ont été
si doux. À long terme, dit Paul Diacre, le meilleur
lard rancit.
Le petit Jehan Frollo, surnommé (du Moulin) "du Moulin" à cause de l'endroit où il
avait été nourri, n'avait pas grandi dans la direction que Claude aurait aimé
lui imposer.
Le grand frère comptait sur un pieux, docile, l'élève a appris, et honorable.
Mais le petit frère, comme ces jeunes arbres qui trompent l'effort du jardinier
et tourner obstinément du côté d'où ils reçoivent le soleil et l'air, le petit
frère ne se développent pas et ne se multiplient pas,
mais ne poussait de belles branches touffues et luxuriantes que du côté de la paresse,
l'ignorance, et la débauche.
Il était un vrai diable, fort désordonné, qui a fait Dom Claude froncement de sourcils;
mais très drôle et très subtile, qui fait sourire le grand frère.
Claude l'avait confié à ce même collège de Torchi où il avait passé son
premières années à l'étude et la méditation, et il a été une douleur pour lui que ce sanctuaire,
autrefois édifié du nom de Frollo, devrait être aujourd'hui scandalisés par ce dernier.
Il a parfois prêché Jehan sermons très longue et sévère, dont le dernier intrépidement
endurées.
Après tout, le jeune vaurien avait bon cœur, comme on peut le voir dans toutes les comédies.
Mais le sermon fini, il n'en reprenait pas moins tranquillement cours de ses séditions
et de ses énormités.
Maintenant, il était un bec bejaune ou jaune (on appelait ainsi les nouveaux arrivants à la
universitaire), dont il avait houspillé pour sa bienvenue; tradition précieuse qui
a été soigneusement préservé jusqu'à nos jours.
Encore une fois, il avait mis en mouvement une bande de savants, qui s'étaient jetés sur un
cabaret à la mode classique, quasi classico excitati, puis avaient battu le
tavernier «avec bâtons offensifs» et
joyeusement pillé la taverne jusqu'à effondrer les muids de vin dans le
cave.
Et puis ce fut un beau rapport en latin, qui le moniteur sous-Torchi effectué
piteusement à dom Claude avec cette douloureuse marginal - Rixa; prima causa vinum
potatum optimale.
Enfin, il a été dit, une chose tout à fait horrible dans un garçon de seize ans, que son
la débauche souvent étendu aussi loin que la rue de Glatigny.
Claude, contristé et découragé dans ses affections humaines, par tout cela, avait jeté
lui avec impatience dans les bras de l'apprentissage, cette sœur qui, au moins ne pas rire
dans votre visage, et qui paie toujours, vous,
si l'argent qui est parfois un peu creux, de l'attention que vous avez
versé pour elle.
Par conséquent, il devient de plus en plus savant, et, dans le même temps, comme un élément naturel
En conséquence, de plus en plus rigide comme prêtre, de plus en plus triste comme un homme.
Il ya pour chacun de nous de certains parallélismes entre notre intelligence, notre
habitudes et notre caractère, qui se développent sans interruption, et de briser que dans les
grandes perturbations de la vie.
Comme Claude Frollo avait parcouru le cercle presque entier des connaissances humaines -
positives, extérieures et licites - depuis sa jeunesse, il fut obligé, à moins qu'il est venu
à une halte, ubi defuit orbis, de procéder
plus loin et chercher d'autres aliments à l'activité insatiable de son intelligence.
L'antique symbole du serpent qui se mord la queue est, avant tout, applicable à
la science.
Il semblerait que Claude Frollo l'avait éprouvé.
Plusieurs personnes graves affirmaient qu'après avoir épuisé le fas du savoir humain,
il avait osé pénétrer dans le nefas.
Il avait, disait-on, goûté successivement toutes les pommes de l'arbre de la connaissance, et,
faim ou dégoût, il avait fini par mordre au fruit défendu.
Il avait pris sa place à tour de rôle, comme on l'a vu, dans les conférences des
théologiens en Sorbonne, - dans les assemblées des docteurs de l'art, à la manière de
Saint-Hilaire, - dans les litiges de la
décrétistes, à la manière de Saint-Martin, - dans les congrégations des médecins
au bénitier de Notre-Dame, ad cupam Nostroe-Dominoe.
Tous les mets permis et approuvés que ces quatre grandes cuisines appelées les
quatre facultés pouvaient élaborer et servir à la compréhension, il avait dévoré, et avait
été rassasié avec eux avant que sa faim est apaisée.
Puis il avait pénétré plus loin, plus bas, dessous toute cette science finie, matérielle,
connaissance limitée, il avait risqué peut-être son âme, et s'était assis dans le
caverne à cette table mystérieuse des
alchimistes, des astrologues, des hermétiques, dont Averroès, Guillaume de
Paris et Nicolas Flamel tiennent le bout dans le Moyen Age, et qui s'étend dans le
Orient, par la lumière des sept branches
chandelier, à Salomon, Pythagore et Zoroastre.
C'est, du moins, ce qui était supposé, à tort ou non.
Il est certain que l'archidiacre visitait souvent le cimetière des Saints-
Innocents, où, il est vrai, son père et sa mère avaient été enterrés, avec d'autres
victimes de la peste de 1466, mais qu'il
paraissait beaucoup moins dévot à la croix de leur fosse qu'aux étranges
chiffres avec lesquels le tombeau de Nicolas Flamel et de Claude Pernelle, construit tout
à côté de lui, a été chargé.
Il est certain qu'il l'avait vu souvent longer la rue des Lombards,
et entrer furtivement dans une petite maison qui faisait le coin de la rue des Écrivains
et de la rue Marivaulx.
C'était la maison que Nicolas Flamel avait bâtie, où il était mort vers 1417, et
qui, toujours déserte depuis cette époque, avait déjà commencé à tomber en ruines, - de sorte
les hermétiques et les
alchimistes de tous les pays en avaient usé les murs rien qu'en y gravant leurs noms
entre eux.
Quelques voisins même affirmaient avoir vu une fois, à travers un soupirail, l'archidiacre
Claude creusant, remuant et bêchant la terre dans les deux caves, dont
soutient avait été barbouillée avec les innombrables
couplets et des hiéroglyphes par Nicolas Flamel lui-même.
On supposait que Flamel avait enfoui la pierre philosophale dans ces caves, et le
alchimistes, pour l'espace de deux siècles, depuis Magistri jusqu'au père Pacifique, n'ont
cessé de tourmenter le sol jusqu'à la maison,
si cruellement fouillée et retournée, a fini par tomber en poussière sous leurs pieds.
Encore une fois, il est certain que l'archidiacre s'était épris d'une passion singulière pour les
le portail symbolique de Notre-Dame, cette page de grimoire écrite en pierre,
par l'évêque Guillaume de Paris, qui a, sans
doute été damné pour avoir attaché un si infernal frontispice au saint poème
scandé par le reste de l'édifice.
L'archidiacre Claude passait aussi pour avoir approfondi le mystère du colosse
Saint-Christophe, et cette longue statue énigmatique qui se dressait alors à la
entrée du vestibule, et dont le
personnes, en dérision, appelé «Monsieur Legris."
Mais, ce que chacun a pu remarquer les interminables heures qu'il a souvent
employés, assis sur le parapet de la zone en face de l'église, dans
contempler les sculptures de la façade;
examinant tantôt les vierges folles avec leurs lampes renversées, tantôt les vierges sages
avec leurs lampes droites; encore, le calcul de l'angle de vision de ce
corbeau qui appartient à l'avant gauche, et
qui se penche sur un point mystérieux dans l'église, où est caché le
pierre philosophale, si elle n'est pas dans la cave de Nicolas Flamel.
Il a été, disons-le en passant, une destinée singulière pour l'église de Notre-Dame
à cette époque de l'être aimé, à deux degrés différents, et avec tant de
dévotion, par deux êtres aussi dissemblables que Claude et Quasimodo.
Aimée par l'un, une sorte de demi-homme instinctif et sauvage, pour sa beauté, pour sa
stature, pour les harmonies qui se dégagent de son magnifique ensemble; aimé par
l'autre, un savant et passionné
l'imagination, pour son mythe, pour le sens où il contient, pour la symbolique
épars sous les sculptures de sa façade, - comme le premier texte sous le
second dans un palimpseste, - en un mot, pour la
énigme qu'elle propose éternellement à la compréhension.
Par ailleurs, il est certain que l'archidiacre avait établi lui-même dans cette
l'une des deux tours qui regarde sur la Grève, juste à côté de la cage aux cloches,
une petite cellule fort secrète, dans laquelle aucune
Personne, pas même l'évêque, sans son congé, il a été dit.
Cette cellule avait été jadis pratiquée presque au sommet de la tour, parmi les
les corbeaux nids, par l'évêque Hugo de Besançon qui avait maléficié dans
sa journée.
Qu'est-ce que renfermait cette cellule, on ne savait pas, mais à partir du volet du Terrain, la nuit,
il y avait souvent vu apparaître, disparaître et réapparaître à brève et régulière
intervalles, à une petite lucarne
l'ouverture sur le dos de la tour, un certain rouge, intermittente, bizarre,
qui semblait suivre les aspirations haletantes d'un soufflet, et de procéder d'une flamme,
plutôt que d'une lumière.
Dans l'obscurité, à cette hauteur, elle a produit un effet singulier et les
bonnes femmes a dit: «Voilà l'archidiacre qui souffle! l'enfer est étincelant là-haut! "
.
Il n'y avait pas grandes preuves de sorcellerie en ce que, après tout, mais il y avait encore assez de
de fumée pour supposer du feu, et l'archidiacre avait un assez formidable
réputation.
Nous devons dire cependant, que les sciences de l'Egypte, que la nécromancie et
la magie, même le plus blanc, même les plus innocents, n'avait pas d'ennemi plus acharné, ne
plus dénonciateur impitoyable devant messieurs de l'officialité de Notre-Dame.
Que ce fût sincère horreur ou jeu joué par le voleur qui crie, "stop
voleur! "en tout cas, elle n'a pas empêché l'archidiacre d'être considéré par le
apprises têtes de chapitre, comme une âme qui
s'était aventurée dans le vestibule de l'enfer, qui a été perdu dans les antres de la cabale,
tâtonnant dans les ténèbres des sciences occultes.
Ni le peuple ont été trompées par là, avec toute personne qui possédait toute la sagacité,
Quasimodo passait pour le démon, Claude Frollo pour le sorcier.
Il était évident que le sonneur devait servir l'archidiacre pendant un temps donné, à
la fin de laquelle il emporterait son âme de ce dernier, en guise de paiement.
Ainsi, l'archidiacre, en dépit de l'austérité excessive de sa vie, était en mauvaise
l'odeur parmi les bonnes âmes, et il n'y avait pas nez de dévote si inexpérimentée qui
ne pouvait pas le sentir être un magicien.
Et si, à mesure qu'il vieillissait, avait formé abîmes dans sa science, ils avaient également formé
dans son cœur.
C'est du moins, est ce que l'on avait des motifs pour croire en examinant cette figure sur
dont l'âme était seulement vu briller à travers un nuage sombre.
D'où ce grand front chauve? cette tête toujours penchée? cette poitrine toujours soulevée
avec des soupirs?
Quelle secrète pensée faisait sourire sa bouche avec tant d'amertume, à la même
moment où ses sourcils froncés se rapprochaient comme deux taureaux sur le point de
combat?
Pourquoi était-ce les cheveux qu'il avait quitté déjà gris? Quel était ce feu intérieur qui parfois
éclatait dans son regard, à un degré tel que son œil ressemblait à un trou percé dans
le mur d'un four?
Ces symptômes d'une violente préoccupation morale, avait acquis une en particulier
haut degré d'intensité à l'époque où se passe cette histoire.
Plus d'une fois un enfant de choeur s'était enfui effrayé de le trouver seul dans l'église,
si étrange et éblouissante était son regard.
Plus d'une fois, dans le chœur, à l'heure des offices, son voisin dans les stalles
avait entendu mêler avec le plain-chant ad omnem tonum des parenthèses inintelligibles.
Plus d'une fois la blanchisseuse du Terrain, chargée «laver le chapitre" avait
observé, non sans effroi, des marques d'ongles et de doigts crispés sur le
surplis de monsieur l'archidiacre de Josas.
Cependant, il redoublait de sévérité et n'avait jamais été plus exemplaire.
Par profession, ainsi que par caractère, il s'était toujours tenu éloigné des femmes;
il semblait les haïr plus que jamais. Le seul frémissement d'un jupon de soie
causé tomber son capuchon sur ses yeux.
Sur ce score, il était tellement jaloux d'austérité et de réserve, que lorsque la dame
de Beaujeu, fille du roi, venu visiter le cloître de Notre-Dame, dans le
mois de Décembre 1481, il s'opposa gravement
son entrée, rappelant à l'évêque le statut du Livre Noir, daté du
veillée de la Saint-Barthélemy, 1334, qui interdit l'accès du cloître à «toute
quelle que soit la femme, vieux ou jeune, maîtresse ou chambrière ".
Sur quoi l'évêque avait été contraint de lui citer l'ordonnance du légat
Odo qui excepte certaines grandes dames, des magnats aliquoe mulieres, quoe sine
scandalo Vitari possunt non.
Et encore l'archidiacre avait protesté, objectant que l'ordonnance du légat,
qui datait de 1207, était antérieure de cent vingt-sept ans pour le noir
Livre, et par conséquent abrogée de fait par elle.
Et il avait refusé de comparaître devant la princesse.
Il a également été remarqué que son horreur pour les femmes et les gitans avaient semblé
redoubler depuis quelque temps.
Il avait sollicité de l'évêque un édit qui interdisait expressément les femmes Bohême
à venir danser et tambouriner sur la place du Parvis, et
pour environ le même laps de temps, il avait
été mise à sac de la moisies de l'official, afin de recueillir les cas
de sorciers et de sorcières condamnés au feu ou à la corde, pour complicité de crimes avec
béliers, des truies ou des chèvres.
-Quatrième livre. CHAPITRE VI.
Impopularité.
L'archidiacre et le sonneur, nous l'avons déjà dit, étaient peu aimés par
la population, grandes et petites, dans le voisinage de la cathédrale.
Quand Claude et Quasimodo sortaient ensemble, ce qui arrivait souvent, et
quand ils ont été vus traversant en entreprise, le valet de chambre derrière le maître, le froid,
rues étroites et sombres du bloc de
Notre-Dame, plus d'un mot mal, plus d'un croche ironique, plus d'un
raillerie insultante les ont accueillis sur leur chemin, à moins que Claude Frollo, qui était rarement le
cas, marcha avec la tête droite et levée,
montrant son front sévère et presque août au jeerers abasourdi.
Tous deux étaient dans leur quartier comme «les poètes» dont parle Régnier, -
"Toutes sortes de personnes courir après des poètes, des fauvettes Comme après les hiboux volent hurlant."
Parfois, un enfant espiègle a risqué sa peau et les os pour avoir le plaisir ineffable
de conduire une épingle dans la bosse de Quasimodo.
Encore une fois, une jeune fille, plus audacieuse et impertinente que ce qui était raccord, brossé le sacrificateur
robe noire, à chanter dans son visage la chansonnette sardonique, «de niche, niche, le diable est
pris. "
Parfois, un groupe de vieilles femmes misérables, accroupi dans un fichier sous l'ombre de la
étapes d'un porche, grondé bruyamment que l'archidiacre et le sonneur passé, et
leur jetait ce encourageants de bienvenue, avec
une malédiction: «Hum! Il ya un camarade dont l'âme est faite comme le corps de celui des autres! "
Ou une bande d'écoliers et de gamins des rues, jouant à la marelle, a augmenté dans un corps et
le salua classique, avec quelques cris en latin: «Eia! eia!
Claudius *** claudo! "
Mais l'insulte généralement passé inaperçu à la fois par le prêtre et du sonneur.
Quasimodo était trop sourd d'entendre toutes ces gracieuses choses, et Claude était trop rêveur.