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LIVRE SIXIÈME. CHAPITRE I.
Un regard impartial à l'ancienne magistrature.
Un personnage très heureux de l'an de grâce 1482, fut le noble gentilhomme, Robert
d'Estouteville, chevalier, sieur de Beyne, baron d'Ivry et Saint-Andry en la Marche,
conseiller et chambellan du roi, et garde de la prévôté de Paris.
Il était déjà près de dix-sept ans qu'il avait reçu du roi, sur Novembre
7, 1465, l'année de la comète, cette belle charge de la prévôté de Paris, qui a été
réputés plutôt une seigneurie à un bureau.
Dignitas, dit Joannes Loemnoeus, *** non exigua quoe potestate politiam concernente,
atque proerogativis multis et juribus conjuncta est.
Une chose merveilleuse en 82 était un gentleman portant la commission du roi, et dont
lettres d'institution couru à l'époque du mariage de l'environnement naturel
fille de Louis XI. avec monsieur le bâ*** de Bourbon.
Le jour même où Robert d'Estouteville avait la place de Jacques de Villiers dans la
la prévôté de Paris, maître Jean Dauvet remplaçait messire Hélye de Thorrettes
dans la première présidence de la Cour de
Parlement, Jehan Jouvenel des Ursins supplanté Pierre de Morvilliers dans le
bureau du chancelier de France, Regnault des Dormans évincé Pierre Puy de la
charge de maître des requêtes ordinaires de la maison du roi.
Maintenant, sur combien de têtes la présidence, la chancellerie, la
maîtrise s'étaient depuis que Robert d'Estouteville avait la prévôté de
Paris.
Il avait été "qui lui est accordé pour la garde», comme les lettres patentes dit;
et certes, il gardait bien.
Il avait s'accrochait à lui, il s'était incorporé avec elle, il avait ainsi identifiés
lui-même avec ce qu'il avait échappé à cette furie de changement qui possédait Louis XI.,
un roi tourmenter et industrieux, dont le
politique, il était de maintenir l'élasticité de son pouvoir par rendez-vous fréquents et
révocations.
Plus que cela, le brave chevalier avait obtenu la réversion de l'Office pour
son fils, et pendant deux ans déjà, le nom de l'homme noble Jacques
d'Estouteville, écuyer, figurait à côté
ses à la tête du registre de la liste de la prévôté de Paris.
Une faveur rare et remarquable en effet!
Il est vrai que Robert d'Estouteville était un bon soldat, qu'il avait loyalement levé
le pennon contre "la ligue du bien public», et qu'il avait présenté à la
reine un très merveilleux cerf en
confitures le jour de son entrée à Paris en 14 ...
Par ailleurs, il possédait la bonne amitié de messire Tristan l'Hermite, prévôt des
les maréchaux de la maison du roi.
Ainsi une existence très douce et agréable que celle de messire Robert.
En premier lieu, de très bons salaires, à laquelle étaient attachés, et d'où pendent,
comme des grappes de plus à sa vigne, les revenus de l'civiles et pénales
registres de la prévôté, plus les
revenus civile et pénale des tribunaux de Embas du Châtelet, sans
compter quelque petit péage au pont de Mantes et de Corbeil, et les profits
le métier de galuchat décideurs de Paris,
sur les mouleurs de bûches et les mesureurs de sel.
Ajoutez à cela le plaisir de lui-même affichage dans des promenades sur la ville, et des
faire son beau costume militaire, que vous pouvez encore admirer sculptée sur sa tombe dans
l'abbaye de Valmont en Normandie, et son
Morion, tous en relief à Montlhéry, se font remarquer un contraste par rapport au bigarrées
robes rouges et fauves des échevins et des policiers.
Et puis, n'était-ce rien d'avoir toute suprématie sur les sergents de la police,
le concierge et guette du Châtelet, les deux auditeurs du Châtelet, auditores
Castelleti, les seize commissaires des
les seize quartiers, le geôlier du Châtelet, les quatre sergents fieffés, les
cent vingt sergents à cheval, avec des massues, le chevalier du guet avec son
montre, son sous-guet, son contre-guet et son arrière-guet?
Etait-ce rien que d'exercer haute et basse justice, le droit d'interroger, à accrocher
et d'en tirer, sans compter la menue juridiction en premier ressort (in prima
instantia, comme disent les chartes), sur ce
vicomté de Paris, si glorieusement apanagée de sept nobles bailliages?
Peut-être imaginé rien de plus doux que les jugements et les décisions de rendu, comme
Messire Robert d'Estouteville quotidienne fait dans le Grand-Châtelet, sous le grand et
voûtes aplaties de Philippe Auguste? et
va, comme il avait coutume de faire chaque soir, en cette charmante maison située dans la rue
Galilée, dans l'enceinte du palais royal, qu'il tenait à la droite de son épouse,
Mme Ambroise de Loré, se reposer après
la fatigue d'avoir envoyé quelque pauvre diable passer la nuit dans «cette petite cellule du
l'Escorcherie rue de laquelle les prévôts et échevins de Paris pour rendre leur
prison, le même onze pieds de long,
sept pieds et quatre pouces de large, et onze pieds de haut? "
Et non seulement messire Robert d'Estouteville avait sa justice particulière de prévôt
et vicomte de Paris, mais en plus il a eu une part, à la fois pour œil et dent, dans le
grande justice du roi.
Il n'y avait pas la tête dans les moins élevés, qui n'avait pas passé par les mains
avant son entrée au bourreau.
C'est lui qui est allé chercher M. de Nemours à la Bastille Saint-Antoine, afin de
le conduire à la Halles, et de mener à la Grève M. de Saint-Pol, qui réclamaient
et a résisté, à la grande joie de l'
Provost, qui n'aimait pas monsieur le connétable.
Ici, assurément, est plus que suffisant pour rendre une vie heureuse et illustre, et à
mériter un jour une page notable dans cette intéressante histoire des prévôts de
Paris, où l'on apprend que de Oudard
Villeneuve avait une maison dans la rue des Boucheries, que Guillaume de Hangest
acheta la grande et petite Savoie, que Guillaume Thiboust donna aux religieuses de
Sainte-Geneviève ses maisons de la rue
Clopin, que Hugues Aubriot vécu dans l'Hôtel du Porc-Épic, et d'autres domestiques
faits.
Néanmoins, avec tant de raisons de prendre la vie avec patience et en joie, messire
Robert d'Estouteville s'est réveillé le matin du septième de Janvier, 1482, dans
une humeur très hargneux et acariâtre.
D'où venait cette humeur? Il n'aurait pas pu se dit.
Etait-ce parce que le ciel était gris? ou a été la boucle de son vieux ceinturon de Montlhéry mal
fixé, de sorte qu'il confinés son embonpoint prévôtales de trop près? il n'avait vu
boursiers grivoise, marchant en bandes de quatre,
sous sa fenêtre, et lui la mise au défi, en pourpoint sans chemise, chapeau
sans fond, bissac et bouteille au côté?
Était-ce un pressentiment vague des 370 livres seize sols,
huit deniers que le futur roi Charles VII. a été de couper de la
prévôté de l'année suivante?
Le lecteur peut prendre son choix, nous, pour notre part, sont beaucoup plus enclins à croire qu'il
était de mauvaise humeur, tout simplement parce qu'il était de mauvaise humeur.
Par ailleurs, il était le jour après une fête, un jour d'ennui pour tout le monde, et surtout
pour le magistrat qui est chargé de balayer toute la saleté, correctement et
au sens figuré, ce qui fait une fête à Paris.
Et puis il a dû tenir une séance au Grand Châtelet.
Maintenant, nous avons remarqué que les juges en général, afin que leur arranger les choses du jour
public doit aussi être le jour de leur mauvaise humeur, de sorte qu'ils peuvent toujours avoir une certaine
un sur qui s'en décharger commodément, au nom du roi, le droit et la justice.
Toutefois, l'audience avait commencé sans lui.
Ses lieutenants, civile, pénale, et privés, ont été faire son travail, selon
utilisation, et de huit heures du matin, quelques dizaines de bourgeois et de
bourgeoises, entassés et foulés dans une
coin obscur de la salle d'audience du Embas du Châtelet, entre un chêne robuste
barrière et le mur, assistaient avec béatitude au variée et de bonne humeur
spectacle de la justice civile et pénale
rendue par maître Florian Barbedienne, auditeur au Châtelet, lieutenant de
Monsieur le prévôt, d'une manière un peu confuse et totalement désordonnée.
La salle était petite, basse, voûtée.
Une table parsemée de fleurs de lys était à une extrémité, avec un grand fauteuil sculpté des
chêne, qui appartenait au prévôt et vide, et un tabouret sur la gauche pour le
auditeur, maître Florian.
Ci-dessous se tenait le greffier de la cour, griffonnant face était le peuple, et
en face de la porte, et en face de la table étaient sergents de la
prévôté, en hoquetons de camelot violet à croix blanches.
Deux sergents du Parloir du-aux-Bourgeois, vêtus de leurs gilets de Toussaint, la moitié
rouge, moitié bleu, faisaient sentinelle devant une porte basse fermée, ce qui a été
visible à l'extrémité de la salle, derrière la table.
Une seule fenêtre ogive, étroitement encaissée dans l'épaisse muraille, éclairait d'un pâle
rayon de Janvier deux grotesques figures, - le capricieux démon de pierre sculpté en
tail-pièce dans la clé de voûte de l'voûtée
plafond, et le juge assis au fond de la salle sur les fleurs de lys.
Imaginez, en fait, à la table de la prévôté, appuyé sur ses coudes entre deux faisceaux
des documents d'affaires, avec son pied sur la queue de sa robe de drap brun plain, son
visage enfoui dans son capuchon d'agneau blanc
peau, dont ses sourcils semblaient être d'une pièce, rouge, revêche, clignant, portant
majestueusement la charge de la graisse sur ses joues, qui s'est réuni sous son menton, maître Florian
Barbedienne, auditeur au Châtelet.
Maintenant, l'auditeur était sourd. Un léger défaut pour un auditeur.
Maître Florian n'en jugeait pas moins sans appel et très convenablement.
Il est certainement tout à fait suffisant pour un juge d'avoir l'air d'écouter, et la
vénérable auditeur remplissait cette condition, la seule dans la justice, d'autant mieux
parce que son attention ne pouvait pas être distraite par aucun bruit.
Par ailleurs, il avait dans l'auditoire un impitoyable contrôleur de ses faits et gestes,
en la personne de notre ami Jehan Frollo du Moulin, ce petit écolier d'hier,
que «poussette», dont on était sûr de
rencontrer partout dans Paris, excepté devant la chaire des
professeurs.
"Stay", at-il dit à voix basse à son compagnon, Robin Poussepain qui a été
grimaçant à ses côtés, pendant qu'il faisait ses commentaires sur les scènes qui ont été
se déroulait devant ses yeux, "là-bas est Jehanneton du Buisson.
La belle fille de le chien paresseux à la Marche-Neuf - Sur mon âme, il est
la condamnant, le vieux coquin! il n'a pas plus d'yeux que les oreilles.
Quinze sols quatre deniers parisis, pour avoir porté deux patenôtres!
Il est un peu cher. Lex Duri carminis.
Qui est-ce?
Robin Chef-de-Ville, hauberkmaker. Pour avoir été passé et reçu maître
du commerce a dit! C'est son argent d'entrée.
Il! deux gentilshommes parmi ces marauds!
Aiglet de Soins, Hutin de Mailly Deux écuyers, Corpus Christi!
Ah! ils ont joué aux dés. Quand vais-je ici notre recteur?
Une centaine de livres parisien, amende au roi!
Le Barbedienne frappe comme un sourd, - comme il l'est!
Je vais être mon frère l'archidiacre, si cela m'empêche de jouer, les jeux par jour, les jeux
de nuit, vivre au jeu, de mourir au jeu, et de jouer mon âme après ma chemise.
Vierge sainte, que de filles!
L'un après l'autre mes agneaux. Ambroise Lecuyere, Isabeau la Paynette,
Bérarde Gironin! Je les connais toutes, par Dieu!
Une amende! une amende!
C'est ce que va vous apprendre à porter des ceintures dorées! dix sous parisis! vous coquettes!
Oh! le vieux museau d'un juge! sourd et imbécile!
Oh! Florian le lourdaud! Oh!
Barbedienne l'imbécile! Là, il est à la table!
Il mange de la demanderesse, il mange les costumes, il mange, il mâche, il gave, il
se remplit.
Amendes, des biens perdus, les taxes, frais, loyaux, les salaires, dommages et intérêts,
géhenne, la prison et la prison, et ceps avec dépens sont gâteau aux épices de Noël et
massepains de la Saint-Jean pour lui!
Regardez-le, le porc - Viens! Bon!
Une autre femme amoureuse! Thibaud-la-Thibaude, ni plus ni moins!
Pour être sortie de la rue Glatigny!
Quel est ce fils? Gieffroy Mabonne, gendarme portant le
arbalète. Il a maudit le nom du Père.
Une amende pour La Thibaude!
Une amende pour Gieffroy! Une amende pour les deux!
L'insensé sourds vieux! il doit avoir mélangé les deux cas!
Dix contre un qu'il fait payer pour la fille du serment et le gendarme de l'Amour!
Attention, Robin Poussepain! Que vont-ils apporter?
Voici sergents!
Par Jupiter! tous les limiers de la meute y sont.
Elle doit être la grande bête de la chasse - un sanglier.
Et «c'est un, Robin, c'est un.
Et un beau aussi! Hercle!
C'est notre prince d'hier, notre pape des fous, notre sonneur de cloches, notre borgne
l'homme, notre bossu, notre grimace!
C'est Quasimodo! "C'est lui en effet.
C'était Quasimodo, lié, encerclée, encordés, garrotté et sous bonne garde.
L'escouade de policiers qui l'entouraient était assisté par le chevalier du guet
en personne, portant les armes de France brodé sur sa poitrine, et les bras de
la ville sur son dos.
Il n'y avait rien, cependant, Quasimodo, à part sa difformité, qui
pourrait justifier l'affichage de hallebardes et d'arquebuses, il était sombre, silencieux et
tranquille.
Ce n'est que maintenant et a ensuite fait son oeil unique jetait un regard sournois et colère sur les liens avec
dont il était chargé.
Il jeta le même regard sur lui, mais il était si terne et somnolente que les femmes ne
lui fait remarquer à l'autre dans la dérision.
Pendant ce temps, maître Florian, l'auditeur, remis attentivement le document dans le
plainte contre l'entrée de Quasimodo, qui l'a remis au greffier, et, ayant ainsi
regarda, parut réfléchir un instant.
Merci à cette précaution, dont il a toujours été attentive à prendre au moment où le
point de départ d'un examen, il savait d'avance les noms, titres et
méfaits de l'accusé, a fait coupé et séché
réponses aux questions prévues, et a réussi à se tirer de toutes les
les enroulements de l'interrogatoire sans permettre sa surdité à être trop apparente.
Les accusations ont été écrites pour lui ce que le chien est à l'aveugle.
Si sa surdité ne lui arrivera trahissent ici et là, par quelques incohérences
apostrophe ou quelque question inintelligible, cela passait pour profondeur avec certains, et pour
imbécillité avec les autres.
En aucun cas fait l'honneur de la magistrature de soutenir toute blessure, car il est
beaucoup mieux que le juge devrait être réputée imbécile ou profond, que sourd.
C'est pourquoi il a pris grand soin de dissimuler sa surdité aux yeux de tous, et il
généralement si bien réussi qu'il a atteint le point de se leurrer,
qui est, par la manière, plus facile qu'on ne le croit.
Tous les bossus marchent la tête haute, tous les bègues harangue, tous les sourds
les gens parlent peu.
Quant à lui, il croyait, tout au plus, que son oreille était un peu réfractaire.
C'était la seule concession qu'il a faite sur ce point à l'opinion publique, dans son
moments de franchise et de l'examen de sa conscience.
Ayant donc bien ruminé l'affaire de Quasimodo, il jeta sa tête en arrière
et la moitié fermé les yeux, pour le bien de plus de majesté et d'impartialité, de sorte que, à
ce moment, il était à la fois sourde et aveugle.
Une double condition, sans laquelle aucun juge n'est parfait.
C'est dans cette attitude magistrale qu'il a commencé l'examen.
«Votre nom?"
Or, c'était une affaire qui n'avait pas été «prévue par la loi», où un homme sourd
devraient être obligés de remettre en question un sourd.
Quasimodo, que rien a averti que la question avait été adressée à lui,
continua à regarder fixement le juge, et ne répondit pas.
Le juge, d'être sourd, et n'étant nullement prévenu de la surdité de l'accusé,
pensé que ce dernier avait répondu, comme tous les accusés ne en général, et donc il
poursuivi, avec sa mécanique et stupide sang-froid, -
"Très bien. Et votre âge? "
Encore une fois Quasimodo ne répondit pas à cette question.
Le juge supposé qu'il avait été répondu, et poursuivit: -
«Maintenant, votre profession?"
Toujours le même silence. Les spectateurs ont commencé, en attendant, aux
chuchoter, et d'échanger des regards.
"Cela va faire", a poursuivi en l'imperturbable auditeur quand il supposa que l'accusé
avait terminé son troisième réponse.
«Vous êtes accusé devant nous, primo, de trouble nocturne; secundo, d'une
acte déshonorant de la violence sur la personne d'une femme folle, en proejudicium
meretricis; tertio, de rébellion et de
déloyauté envers les archers de la police de notre seigneur, le roi.
Expliquez-vous sur tous ces points .--- greffier, avez-vous écrit ce que le
accusé a dit jusqu'ici? "
À cette question malencontreuse, un éclat de rire est passé de la table du greffier attrapé
par le public, si violente, si sauvages, si contagieux, si universel, que les deux sourds
les hommes ont été forcés de le percevoir.
Quasimodo se retourna en haussant sa bosse avec dédain, tandis que maître Florian,
étonné, et en supposant que le rire des spectateurs avait été provoqué par certains
Répondre irrévérencieuse de l'accusé, rendue
visible pour lui par ce haussement d'épaules, l'apostropha avec indignation, -
«Vous avez prononcé une réponse, drôle, qui mérite le licol.
Savez-vous à qui vous parlez? "
Cette sortie n'était pas équipé pour arrêter l'explosion de la gaieté générale.
Il a frappé tous comme si fantasque, et si ridicule, que le fou rire, même
attaqué les sergents de la Parloi-aux-Bourgeois, une sorte de piquiers, dont
la bêtise était une partie de leur uniforme.
Quasimodo seul conserva son sérieux, pour la bonne raison qu'il a compris
rien de ce qui se passait autour de lui.
Le juge, de plus en plus irrité, crut devoir se poursuivre dans le même ton,
espérant ainsi frapper l'accusé d'une terreur qui réagirait sur l'
public, et le ramener à respecter.
"Il s'agit donc, autant que de dire, pervers et voleurs drôle que vous êtes, que vous
vous vous permettrez d'être manqué de respect envers l'auditeur du Châtelet, à la
magistrat commis à la police populaire
de Paris, chargé de la recherche sur les crimes, les délits, et la mauvaise conduite;
de contrôler tous les métiers, et en interceptant monopole; avec le maintien du
trottoirs, avec la disqualification des bonimenteurs
des poulets, des volailles et oiseaux aquatiques; du surveillant de la mesure de *** et de
d'autres sortes de bois; de purger la ville de boue, et l'air des maladies contagieuses, en
un mot, à la fréquentation sans cesse à la
affaires publiques, sans salaire ou espoir de salaire!
Savez-vous que je suis appelé Florian Barbedienne, lieutenant réelle à monsieur
le prévôt, et, en outre, le commissaire, inquisiteur, contrôleur, et l'examinateur, avec
puissance égale à prévôté, bailliage,
Cour de préservation, et inférieure de judicature -? "
Il n'ya aucune raison pour qu'un sourd qui parle à un sourd doit s'arrêter.
Dieu sait où et quand maître Florian aurait atterri, quand donc lancé à
pleine vitesse dans la haute éloquence, si la porte basse à l'extrémité de la chambre n'avait pas
s'ouvrit soudain, et étant donné l'entrée au prévôt en personne.
A son entrée, maître Florian ne resta pas court, mais faisant un demi-tour sur son
talons, et visant à le prévôt la harangue dont il avait été foudroyant
Quasimodo un instant avant, -
«Monseigneur,» dit-il, «je demande une telle peine que vous jugera montage contre le
le prisonnier est ici présente, pour une infraction grave et aggravées contre la cour. "
Et il s'assit, tout essoufflé, essuyant de grosses gouttes de sueur qui
est tombé de son front et trempée, comme les larmes, les parchemins étalés devant
lui.
Messire Robert d'Estouteville fronça les sourcils et fait un geste si impérieux et significatif
à Quasimodo, que le sourd dans une certaine mesure compris.
Le prévôt lui adressa la parole avec sévérité, «Qu'avez-vous fait que vous avez été
amené ici, drôle? "
Le pauvre garçon, en supposant que le prévôt lui demandait son nom, rompit le silence
dont il habituellement préservé, et répondit d'une voix rauque et gutturale, "Quasimodo".
La réponse correspondait à la question de si peu que le fou rire ont commencé à circuler fois
de plus, et messire Robert s'écria, rouge de colère, -
"Etes-vous moquer de moi aussi, vous fieffé coquin?"
"Sonneur de cloches de Notre-Dame», répondit Quasimodo, croyant que ce qui était nécessaire
de lui était d'expliquer au juge qui il était.
"Sonneur de cloches!" Interpolée le prévôt, qui avait réveillé assez tôt pour être en
suffisamment mauvais caractère, comme nous l'avons dit, de ne pas exiger d'avoir sa fureur enflammé par
ces étranges réponses.
"Sonneur de cloches! Je vais vous jouer un carillon de tiges sur le dos
par les carrefours de Paris! Entendez-vous, drôle? "
«Si c'est mon âge que vous voulez savoir," dit Quasimodo, "Je pense que je serai
. vingt ans à Saint-Martin »C'en était trop; le prévôt ne pouvait
plus se retenir.
«Ah! vous raillant la prévôté, misérable!
Messieurs les sergents de la masse, vous me prendre ce drôle au pilori de la
la Grève, vous le fouetter, et lui tourner pendant une heure.
Il doit me payer pour elle, tête-Dieu!
Et je commande que le présent arrêt sera pleuré, avec l'aide de quatre jurés
trompettes, dans les sept châtellenies de la vicomté de Paris. "
Le greffier se mit au travail incontinent à dresser le compte de la phrase.
«Ventre-Dieu!
C'est bien jugé! "Cria le petit écolier Jehan Frollo du Moulin, de son
coin. Le prévôt tourné et fixé son clignotant
les yeux une fois de plus sur Quasimodo.
"Je crois que le coquin a déclaré greffier Ventre-Dieu ', ajoutez douze deniers parisis pour la
serment, et laissez-la sacristie de Saint-Eustache ont la moitié de celui-ci, j'ai un particulier
dévotion pour Saint-Eustache ».
En quelques minutes, la sentence a été élaboré. La teneur en était simple et brève.
Les coutumes de la prévôté et vicomté l'avaient pas encore été travaillé par
Le président Thibaut Baillet et par Roger Barmne, l'avocat du roi, ils n'avaient pas
été entravé, à cette époque, par cette
haute futaie de chicanes et de procédures, dont les deux jurisconsultes y plantèrent
au début du XVIe siècle. Tout était clair, expéditif, explicite.
Un est allé droit au but, et à la fin de chaque chemin il a été immédiatement
visible, sans broussailles et sans détour, la roue, le gibet, ou le
pilori.
On savait du moins où l'on allait.
Le greffier présenta la sentence au prévôt, qui a apposé son sceau, et
sortit pour continuer sa ronde de la salle d'audience, dans un état d'esprit qui
semblait destiné à remplir toutes les prisons à Paris ce jour-là.
Jehan Frollo et Robin Poussepain riaient sous cape.
Quasimodo regardait le tout avec un air indifférent et étonné.
Cependant, au moment où maître Florian Barbedienne lisait la phrase dans son
tour, avant de le signer, le greffier se sentait ému de pitié pour le pauvre hère
d'un prisonnier, et, dans l'espoir de
obtenir une atténuation de la peine, il s'approcha de plus près l'oreille de l'auditeur comme
possible, et dit en lui montrant Quasimodo: «Cet homme est sourd."
Il espérait que cette communauté d'infirmité éveillerait l'intérêt de maître Florian en
au nom de l'homme condamné.
Mais, en premier lieu, nous avons déjà observé que maître Florian ne se souciait pas
d'avoir remarqué sa surdité.
Dans le prochain endroit, il était si difficile d'audience qu'il n'a pas pris un seul mot
de ce que le greffier lui dit, néanmoins, il voulait avoir l'
apparition d'audience, et répondit: «Ah! ah! qui est différent, je ne savais pas que.
Une heure de pilori de plus, dans ce cas. "Et il signa la sentence ainsi modifiée.
«C'est bien fait», a déclaré Robin Poussepain qui gardait rancune Quasimodo.
«Cela lui apprendra à gérer les gens à peu près."
-LIVRE SIXIÈME. CHAPITRE II.
Trou aux Rats.
Le lecteur doit nous permettre de le ramener à la place de Grève, que nous avons quittée
hier avec Gringoire pour suivre la Esmeralda.
Il est dix heures du matin, tout est indicative de la journée, après une
festival.
Le pavé est couvert de débris, rubans, chiffons, plumes des
panaches, gouttes de cire des flambeaux, miettes de la ripaille publique.
Un bon nombre de bourgeois sont «flâner», comme on dit, ici et là,
retournant à leur pied les tisons éteints du feu de joie, s'extasiant
en face de la Maison du Pilier, au cours de la
mémoire des belles tentures de la veille, et aujourd'hui à regarder les ongles
qui leur a assuré un plaisir dernier. Les vendeurs de cidre et de cervoise roulent
leurs canons entre les groupes.
Quelques passants affairés vont et viennent. Les marchands causent et s'appellent
d'autres les seuils de leurs boutiques.
La fête, les ambassadeurs, Coppenole, le pape des fous, sont dans toutes les bouches;
ils rivalisent les uns avec les autres, chacun essayant de mieux le critiquer et rire le plus.
Et, pendant ce temps, quatre sergents montés, qui viennent de se poster aux quatre
côtés du pilori ont déjà concentré autour d'eux une beau
proportion de la population dispersée sur le
Place, qui se condamne à l'immobilité et la fatigue dans l'espoir d'une petite
exécution.
Si le lecteur, après avoir contemplé cette scène vive et criarde qui se
promulguées dans toutes les parties de la Place, maintenant ses regards vers cette antique
demi-gothique, demi-roman de la maison de
Tour-Roland, qui fait le coin sur le quai à l'ouest, il va observer, à la
l'angle de la façade, un bréviaire grand public à riches enluminures,
protégée de la pluie par un petit
Penthouse, et des voleurs par un grillage, qui, cependant, permis de
feuilleter.
À côté de ce bréviaire est une étroite lucarne ogive, fermée par deux barres de fer sous la forme
d'une croix, et donnant sur la place, la seule ouverture qui laisse une petite quantité
de lumière et d'air pour une petite cellule sans
porte, construite sur le rez de chaussée, dans l'épaisseur des murs de la vieille
maison, et rempli d'une paix d'autant plus profonde, avec un silence d'autant plus
sombre, car un lieu public, la plupart des
peuplée et la plus bruyante de Paris, fourmille et glapit à l'entour.
Cette petite cellule avait été célébré à Paris pendant près de trois siècles, toujours
depuis madame Rolande de la Tour-Roland, en deuil de son père qui est décédé dans la
Croisades, l'avait fait pour être creusée
dans le mur de sa propre maison, afin de s'y enfermer à jamais, la tenue de
son palais que ce logis dont la porte était murée, et dont la fenêtre était ouverte,
hiver comme été, donnant tout le reste aux pauvres et à Dieu.
La désolée demoiselle avait en effet attendu vingt ans pour la mort prématurée de ce
tombeau, priant jour et nuit pour l'âme de son père, dormant dans la cendre, sans même
une pierre pour oreiller, vêtue d'un noir
sac, et en vigueur sur le pain et l'eau qui la compassion du conduit passants
les encourage à déposer sur le rebord de sa fenêtre, recevant ainsi la charité après l'avoir
c'est accordé.
A sa mort, au moment où elle passait dans l'autre sépulcre, elle avait
légué à perpétuité celui-ci aux femmes affligées, mères, veuves, ou
filles, qui auraient beaucoup à prier pour les
les autres ou pour eux-mêmes, et qui voudraient s'enterrer vives dans une grande
chagrin ou une grande pénitence.
Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funérailles de larmes et de bénédictions, mais,
à leur grand regret, la pieuse fille n'avait pas été canonisée, par manque d'influence.
Ceux parmi eux qui étaient un peu impies avaient espéré que la question pourrait
être accompli en paradis plus aisément qu'à Rome, et avaient tout bonnement prié Dieu,
au lieu du pape, au nom de la personne décédée.
La plupart s'étaient contentés de tenir la mémoire de Rolande pour sacrée et
convertir ses haillons en reliques.
La ville, de son côté, avait fondé en l'honneur de la demoiselle, un bréviaire public, qui
avait été fixé près de la fenêtre de la cellule, afin que les passants pourraient stopper
il ya de temps en temps, ne fût-ce au
prier; que la prière fît songer à l'aumône, et que les pauvres recluses, héritières
du caveau de madame Rolande, n'y mourussent pas de faim et d'oubli.
Par ailleurs, cette sorte de tombeau a été pas si chose très rare dans les villes de l'Orient
Age.
On rencontrait souvent dans la rue la plus fréquentée, dans le plus peuplé et
marché bruyant, au beau milieu, sous les pieds des chevaux, sous les roues de la
chariots, pour ainsi dire, une cave, un puits, une minuscule
cabine muré et grillé, au fond de laquelle un être humain priait jour et nuit,
volontairement consacré à certains éternelle lamentation, dans une certaine grande expiation.
Et toutes les réflexions que cette étrange spectacle serait éveiller en nous le jour, que
cellulaire horribles, une sorte de lien intermédiaire entre une maison et la tombe, au cimetière
et la ville, que vivant retranché
de la communauté humaine et compté désormais chez les morts, cette lampe
consumant sa dernière goutte de pétrole dans les ténèbres; ce reste de vie vacillant
dans la tombe; ce souffle, cette voix, cette
prière éternelle dans une boîte de pierre; cette face à jamais tournée vers l'autre monde;
cet oeil déjà illuminé d'un autre soleil, cette oreille collée aux murs d'un
tombeau; cette âme prisonnière dans ce corps;
ce corps prisonnier dans ce cachot, et sous cette double enveloppe de chair
et le granit, le murmure de cette âme en peine; - rien de tout cela a été perçu par
la foule.
La piété de cet âge, pas très subtil ni beaucoup donné au raisonnement, ne pas voir donc
multiples facettes dans un acte de religion.
Il a pris la chose en bloc, et honorait, vénérait, sanctifiait au besoin le sacrifice,
mais il n'a pas d'analyser les souffrances, et ressenti, mais pitié, modérée pour eux.
Il a quelque pitance au misérable pénitent, de temps en temps, regardé à travers
le trou pour voir s'il était encore vivant, oublié son nom, savait à peine comment
il ya plusieurs années, il avait commencé à mourir, et à
l'étranger, qui les ont interrogés sur le squelette vivant qui périssait dans ce
cave, les voisins ont répondu simplement: «C'est la recluse".
Tout était alors considéré, sans métaphysique, sans exagération, sans
loupe, à l'œil nu.
Le microscope n'avait pas encore été inventé, ni pour les choses de la matière ou pour des choses
de l'esprit.
Par ailleurs, bien des gens ont été, mais peu surpris par elle, les exemples de cette sorte
de claustration dans le cœur des villes étaient en vérité, fréquents, comme nous venons de
dit.
Il y avait à Paris un nombre considérable de ces cellules, pour prier Dieu et
faire pénitence, ils étaient presque tous occupés.
Il est vrai que le clergé n'a pas aimé les avoir vides, ce qui impliquait
tiédeur dans les croyants, et que les lépreux étaient mis en eux quand il n'y avait pas
pénitents.
Outre la logette de la Grève, il y en avait une à Montfaucon, une au charnier des
Innocents, une autre je ne sais pas où, - à la Maison Clichon, je pense, d'autres encore à
beaucoup d'endroits où des traces d'entre eux se retrouvent dans les traditions, à défaut des monuments.
L'Université avait aussi la sienne.
Sur le mont Sainte-Geneviève une espèce de Job du Moyen Age, pour l'espace de trente
ans, scandaient les sept psaumes de la pénitence sur un fumier au fond de la citerne,
recommençant quand il avait fini,
le plus fort le chant dans la nuit, magna voce par umbras, et aujourd'hui, l'antiquaire fantaisies
qu'il entend sa voix quand il pénètre dans la rue du Puits-qui-parle - la rue de la
«Bien parler».
Pour nous limiter à la cellule de la Tour-Roland, nous devons dire qu'il n'avait jamais
manquait reclus.
Après la mort de Mme Roland, il était resté vacant pendant un an ou deux, bien
rarement. Beaucoup de femmes étaient venues y pleurer, jusqu'à
leur mort, des parents, amants, des fautes.
La malice parisienne qui se mêle de tout, même des choses qui
regardent le moins, a affirmé qu'il avait vu peu de veuves.
Conformément à la mode de l'époque, une inscription en latin sur le mur
a indiqué au passant lettré la destination pieuse de cette cellule.
L'usage s'est conservé jusqu'au milieu du seizième siècle d'expliquer une
édifice par une brève devise écrite au-dessus de la porte.
Ainsi, on lit encore en France, au-dessus du guichet de la prison dans la seigneuriale
manoir de Tourville, Sileto et spera; en Irlande, sous les armoiries
qui surmonte la grande porte de Fortescue
Château, Forte scutum, salus ducum; en Angleterre, sur l'entrée principale de la
manoir hospitalier des comtes Cowper: est. Tuum
A cette époque, tout édifice était une pensée.
Comme il n'y avait pas de porte à la cellule murée de la Tour-Roland, ces deux mots avaient été
gravé en grosses lettres romanes au-dessus de la fenêtre, -
TU, ORA.
Et cela a causé au peuple, dont le bon sens ne perçoivent pas tant de finesse
dans les choses, et il aime à traduire Ludovico Magno par "la Porte Saint-Denis,« pour donner à
ce sombre, sombre, de la cavité humide, le nom de «Le Trou aux Rats."
Une explication moins sublime, peut-être, que l'autre, mais, d'autre part, plus
pittoresque.
-LIVRE SIXIÈME. CHAPITRE III.
HISTOIRE D'UN gâteau levé de maïs.
A l'époque de cette histoire, la cellule de la Tour-Roland était occupée.
Si le lecteur désire savoir par qui, il n'a qu'à prêter une oreille à la conversation
de trois braves commères qui, au moment où nous avons dirigé son attention vers les
Trou aux Rats, se dirigeaient
vers le même endroit, à venir le long du bord de l'eau du Châtelet, vers la
Grève. Deux de ces femmes étaient habillées comme de bons
bourgeoises de Paris.
Leurs fines collerettes blanches, leurs jupes de tiretaine, rayé rouge et bleu, et leur
blanche des bas de tricot, à coins brodés en couleur, bien tirées sur
leurs jambes; les chaussures à bouts carrés de couleur fauve
en cuir à semelles noires, et, surtout, leurs coiffures, cette sorte de corne de clinquant,
les bras chargés de rubans et de dentelles, que les femmes portent encore de Champagne, en
entreprise avec les grenadiers de la impériales
garde de la Russie, ont annoncé qu'ils appartenaient à cette classe de femmes qui détient
le juste milieu entre ce que les laquais appellent une femme et ce qu'ils appellent une dame.
Elles ne portaient ni bagues, ni croix d'or, et il était facile de voir que, dans leur simplicité,
cela ne procède pas de la pauvreté, mais simplement de la peur d'être condamné à une amende.
Leur compagne était attifée à peu près de la même manière, mais il n'y avait que
je ne sais quoi sa robe et portant ce qui suggère l'épouse d'un
notaire de province.
On pourrait voir, par la manière dont sa ceinture est passé au-dessus de ses hanches, qu'elle avait
pas été longtemps à Paris .-- Ajoutez à cela une gorgerette plissée, des nœuds de rubans sur son
chaussures - et que les rayures de son
jupon courait horizontalement plutôt que verticalement, et mille autres énormités
qui a choqué bon goût.
Les deux premières marchaient de ce pas particulier aux parisiennes, montrant à Paris
aux femmes du pays. Le gouvernement provincial a tenu par la main un grand garçon,
qui tient dans sa une grande galette.
Nous avons le regret d'être obligé d'ajouter que, en raison de la rigueur de la saison, il a été à l'aide
sa langue comme un mouchoir.
L'enfant était rendant le traîner, non Cequis passibus, comme dit Virgile, et
trébucher à chaque instant, à l'indignation de sa mère.
Il est vrai qu'il regardait son gâteau de plus qu'à la chaussée.
Certains motif grave, sans doute, empêché qu'il s'en mordre (le gâteau), car il contenté
lui-même avec tendresse regarder à elle.
Mais la mère doit avoir lieu pris en charge le gâteau.
Il était cruel à faire un Tantale du garçon grassouillet-cochée.
Pendant ce temps, les trois demoiselles (pour le nom de dames était réservé alors aux nobles
femmes) étaient tous parlaient à la fois.
«Hâtons-nous, damoiselle Mahiette", a déclaré le plus jeune des trois, qui était
aussi le plus grand, à l'échelle provinciale, «je crains que nous n'arrivions trop ***;
ils nous ont dit au Châtelet qu'ils allaient l'emmener directement au pilori ».
"Ah bah! Que dites-vous, damoiselle Oudarde Musnier? "interposé l'autre
Parisienne.
"Il ya deux heures encore au pilori. Nous avons assez de temps.
Avez-vous jamais vu personne au pilori, ma chère Mahiette? "
«Oui», dit le provincial », à Reims."
"Ah bah! Quel est votre pilori de Reims?
Une méchante cage dans laquelle les paysans ne sont activés.
Une grande affaire, vraiment! "
«Seuls les paysans!" Dit Mahiette, "au marché en tissu à Reims!
Nous avons vu fort beaux criminels, qui ont tué leur père et leur mère!
Paysans!
Pour ce qui nous prenez-vous, Gervaise? "Il est certain que la provinciale était sur
le point de se fâcher, pour l'honneur de son pilori.
Heureusement, cette discrète damoiselle, Oudarde Musnier, détourna la conversation en
temps. «En passant, damoiselle Mahiette, que dites-
vous à nos ambassadeurs flamands?
Avez-vous comme les beaux à Reims? "" Je l'avoue, »répondit Mahiette,« qu'il est
seulement à Paris que les Flamands peuvent être vus. "
«Avez-vous vu dans l'ambassade, que l'ambassadeur du grand qui est un bonnetier?" A demandé Oudarde.
«Oui», dit Mahiette. "Il a l'œil d'un Saturne."
»Et le gaillard dont le visage ressemble à un ventre nu?" Repris Gervaise.
»Et le petit, avec de petits yeux encadrée dans paupières rouges, rogné et tailladé jusqu'à
comme une tête de chardon? "
«C'est de leurs chevaux qui sont à voir», dit Oudarde, «harnaché comme ils sont
après la mode de leur pays! "
«Ah ma chère,» interrompu provinciale Mahiette prenant à son tour un air de
supériorité », que diriez-vous alors, si vous aviez vu en 61, lors de la consécration au
Reims, dix-huit ans, les chevaux des princes et de la société du roi?
Boîtiers et caparaçons de toutes sortes; certains de tissu damassé, de fin drap d'or,
fourrée de zibeline, d'autres de velours, fourrure d'hermine, d'autres tous les embellies
avec le travail d'orfèvrerie et de grosses cloches d'or et d'argent!
Et ce que l'argent qui avait coûté! Et ce beau garçon pages était monté sur
eux! "
«C'est,» répondit sèchement Oudarde, "n'empêche pas les Flamands ayant très fine
chevaux, et ayant eu un souper superbe hier avec Monsieur, le prévôt des
marchands, à l'Hôtel-de-Ville, où
ils ont été servis avec dragées et de l'hypocras, des épices, et autres
singularités. "" Que dites-vous, voisin! "s'exclama
Gervaise.
"Il était avec monsieur le cardinal, au Petit-Bourbon qu'ils soupaient."
"Pas du tout. À l'Hôtel-de-Ville.
"Oui, en effet.
Au Petit-Bourbon! "" Il était à l'Hôtel-de-Ville », rétorque
Oudarde fortement ", et le Dr Scourable adressée eux une harangue en latin, qui
leur plaisait énormément.
Mon mari, qui est assermenté libraire m'a dit. "
«Il était au Petit-Bourbon», répondit Gervaise, avec pas moins l'esprit », et ce n'est
procurateur ce que monsieur le cardinal a présenté à eux: douze quarts double
hypocras, blanc, bordeaux et rouge; vingt-
quatre boîtes de double Lyons massepain, doré; des torches comme beaucoup, vaut mieux que deux livres par
pièce, et six demi-queues de vin de Beaune, blanc et clairet, le meilleur qui puisse être
trouvé.
Je le tiens de mon mari, qui est un cinquantenier, au Parloir-aux
Bourgeois, et qui était ce matin la comparaison des ambassadeurs flamands avec
ceux du Prêtre Jean et l'Empereur de
Trébizonde, qui sont venus de Mésopotamie à Paris, sous le dernier roi, et qui portait
anneaux dans leurs oreilles. "
»Tant il est vrai que l'on soupa à l'Hôtel-de-Ville," répondit Oudarde peu
affectés par ce catalogue, «qu'un tel triomphe de viandes et de dragées n'a jamais
été vu. "
«Je vous dis qu'ils ont été servis par Le Sec, sergent de la ville, à l'Hôtel du
Petit-Bourbon, et que c'est là que vous vous trompez. "
«À l'Hôtel-de-Ville, je vous dis!"
"Au Petit-Bourbon, ma chère! et ils avaient illuminé avec des lunettes magiques le mot
l'espoir, qui est écrit sur le grand portail. "
«À l'Hôtel-de-Ville!
À l'Hôtel-de-Ville! Et Husson-le-Voir joué de la flûte! "
"Je vous le dis, non!" "Je vous le dis, oui!"
"Je dis, non!"
Oudarde Plump et digne s'apprêtait à répliquer, et la querelle pourrait peut-être,
ont procédé à un tirage de casquettes, n'avait pas Mahiette s'écria tout à coup, - «Regardez
ces gens là-bas assemblé à l'extrémité du pont!
Il ya quelque chose dans leur milieu qu'ils recherchent moins! "
«En vérité», dit Gervaise, "j'entends les sons d'un tambourin.
Je crois que "c'est la petite Esmeralda, qui joue son momeries avec sa chèvre.
Eh, être rapide, Mahiette! redoubler votre rythme et faites glisser le long de votre garçon.
Vous êtes venu ici pour visiter les curiosités de Paris.
Vous avez vu les Flamands d'hier; vous devez voir la bohémienne à-jour ".
«La gitane», dit Mahiette, soudain revenir sur ses pas, et serrant son fils
le bras de force.
«Dieu m'en préserve! Elle volerait mon enfant de moi!
Venez, Eustache! "
Et elle se mit à courir sur le quai vers la Grève, jusqu'à ce qu'elle eût quitté le
pont bien loin derrière elle.
En attendant, l'enfant qu'elle traînait après elle tomba sur ses genoux, elle
stoppé à bout de souffle. Oudarde et Gervaise la rejoignirent.
"Cette égyptienne vous voler votre enfant de vous!", A déclaré Gervais.
«C'est une singulière fantaisie de la vôtre!" Mahiette hochait la tête d'un air pensif.
"Le point singulier est", a observé Oudarde, «que la sachette a la même idée à propos
la femme égyptienne. "" Quelle est la sachette? "demanda Mahiette.
«Il», dit Oudarde, "Gudule soeur."
«Et qui est-Gudule soeur?" Persisté Mahiette.
"Vous êtes certainement ignorants de tous, mais votre Reims, de ne pas savoir ça!" Répondit Oudarde.
«C'est la recluse de Trou aux Rats."
"Quoi!" Exigé Mahiette, «cette pauvre femme à qui nous menons ce gâteau?"
Oudarde fit un signe affirmatif. «Précisément.
Vous allez la voir actuellement à sa fenêtre sur la Grève.
Elle a la même opinion que vous sur ces vagabonds d'Égypte, qui jouent le
tambourin et dire la bonne aventure au public.
Personne ne sait d'où vient cette horreur des gitans et des Egyptiens.
Mais vous, Mahiette - Pourquoi courez-vous donc à la simple vue d'entre eux "?
"Oh!" Dit Mahiette, saisissant tête ronde de son enfant à deux mains, "je ne veux pas
que cela arrive à moi qui est arrivé à Paquette la Chantefleurie. "
«Oh! vous devez nous dire que l'histoire, ma bonne Mahiette », dit Gervaise en lui prenant le bras.
«Volontiers,» répondit Mahiette, "mais vous devez être ignorants de tous, mais votre Paris pour ne pas
le sais!
Je vais vous dire alors (mais «c'est pas nécessaire de nous arrêter afin que je puisse dire
vous le conte), que Paquette la Chantefleurie était une jolie fille de dix-huit
quand j'étais moi-même, c'est-à-dire,
dix-huit ans, et c'est sa faute si elle n'est pas à jour, comme moi, un bon,
dodue, la mère de frais de trente-six ans, avec un mari et un fils.
Cependant, après l'âge de quatorze ans, il était trop ***!
Eh bien, elle était la fille de Guybertant, ménestrel de barges à Reims, le même
qui avait joué devant le roi Charles VII., lors de son couronnement, quand il descendit notre rivière
Vesle de Sillery à Muison, quand madame
la Pucelle d'Orléans était également dans le bateau.
Le vieux père est mort quand Paquette était encore une enfant, elle avait alors personne mais son
mère, la sœur de M. Pradon, maître-brasier et chaudronnier à Paris, la ferme-Rue
Garlin, décédé l'an dernier.
Vous voyez, elle était de bonne famille.
La mère était une femme bien simple, malheureusement, et elle a enseigné Paquette
rien mais un peu de broderie et de fabrication de jouets, qui n'a pas empêché le petit
d'une croissance très importante et en restant très pauvres.
Ils ont tous deux habité à Reims, sur le bord de la rivière, rue de Folle-Peine.
Marquer ce: Car je crois que c'était cela qui porta malheur à Paquette.
En '61, l'année du sacre de notre roi Louis XI. que Dieu préserve!
Paquette était si gaie et si jolie qu'elle était appelée partout par aucun autre nom que
"La Chantefleurie" - chanson floraison. Pauvre fille!
Elle avait les dents belles, elle aimait rire et de les afficher.
Maintenant, une servante qui aime rire est sur la route à pleurer; belles dents ruine
beaux yeux.
Elle était donc la Chantefleurie.
Elle et sa mère a gagné sa vie précaires, ils avaient été très démunis, depuis
la mort du ménestrel; leurs broderies ne leur rapportait plus de six
liards d'une semaine, ce qui n'équivaut pas à une assez liards deux aigles.
Où étaient les jours où le père avait gagné Guybertant douze sous parisien, dans un
seul sacre avec une chanson?
Un hiver (c'était en cette même année '61), lorsque les deux femmes n'avaient ni ***
ni bois de chauffage, il faisait très froid, ce qui a donné la Chantefleurie une telle belle couleur que le
les hommes l'appelaient: Paquette! et bien d'appelés
son Paquerette! et elle a été ruinée .-- Eustache, laissez-moi vous voir morsure qui
gâteau si vous osez - Nous avons immédiatement perçu qu'elle était perdue, un dimanche quand elle
venus à l'église avec une croix en or autour de son cou.
À quatorze ans! voyez-vous?
Ce fut d'abord le jeune vicomte de Cormontreuil, qui a son clocher tour de trois
lieues de Reims, puis messire Henri de Triancourt, écuyer du roi;
alors moins que cela, Chiart de Beaulion,
Le sergent d'armes, puis, en descendant toujours, Guery Aubergeon, sculpteur du roi, puis,
Macé de Frepus, barbier de M. le Dauphin, puis, Thévenin le Moine, roi
faire cuire, puis, sans cesse croissante des hommes
jeunes et moins noble, elle tomba à Guillaume Racine, ménestrel de vielle
roue et à Thierry de Mer, allumeur.
Alors, pauvre Chantefleurie, elle appartenait à chacun: elle avait atteint le dernier sou de la
sa pièce d'or. Que dirai-je à vous, mes damoiselles?
Au sacre, dans la même année, '61 », elle qui a fait la TWAS le lit du roi de
l'débauchés! Dans la même année! "
Mahiette soupira, et essuya une larme qui coulait de ses yeux.
«Ce n'est pas l'histoire extraordinaire", dit Gervaise, "et dans l'ensemble de l'I
rien voir de toutes les femmes égyptiennes ou les enfants. "
«Patience!" Reprit Mahiette, "vous verrez un enfant .-- En '66, 'twill aura seize ans
Il ya ce mois-ci, au jour de Sainte-Paule, Paquette accoucha d'une petite
fille.
La malheureuse! ce fut une grande joie pour elle, elle avait depuis longtemps souhaité pour un enfant.
Sa mère, bonne femme, qui n'avait jamais su quoi faire, sauf à fermer les yeux, ses
mère était morte.
Paquette n'avait plus personne à aimer dans le monde ou l'un quelconque de son amour.
La Chantefleurie avait été une pauvre créature au cours des cinq années écoulées depuis sa chute.
Elle était seule, seule dans cette vie, les doigts étaient pointés sur elle, elle a été hué moins en
les rues, battue par les sergents, raillé par les petits garçons en guenilles.
Et puis, vingt étaient arrivés: vingt et une vieillesse pour les femmes amoureuses.
Folie commença à l'emmener en pas plus de son métier de la broderie à jour l'ancien, car
chaque ride qui venait, une couronne fui; l'hiver est devenu difficile pour elle une fois de plus, le bois
devenu rare à nouveau dans son brasier, et le pain dans son armoire.
Elle ne pouvait plus travailler parce que, en devenant voluptueuse, elle était devenue paresseuse;
et elle souffrait beaucoup plus parce que, dans la croissance paresseuse, elle était devenue voluptueuse.
Au moins, c'est la manière dont monsieur le curé de Saint-Remy explique pourquoi ces
les femmes sont plus froides et plus faim que d'autres femmes pauvres, quand ils sont vieux. "
«Oui», observa Gervaise, «mais les gitans?"
«Un instant, Gervaise!" Dit Oudarde, dont l'attention était moins impatiente.
«Que resterait-il pour la fin si tout était au commencement?
Continuez, Mahiette, je vous en supplie. C'est Chantefleurie pauvres! "
Mahiette poursuivi.
»Alors, elle était très triste, très malheureuse, et ses joues sillonnées de larmes.
Mais au milieu de sa honte, sa folie, sa débauche, il lui semblait qu'elle
devrait être moins sauvages, moins honteux, moins dissipée, s'il y avait quelque chose ou une certaine
un dans le monde qu'elle pouvait aimer, et qui pourrait l'aimer.
Il était nécessaire que ce devrait être un enfant, parce que seul un enfant pouvait être suffisamment
innocents pour cela.
Elle avait reconnu ce fait après avoir essayé d'aimer un voleur, le seul homme qui
la voulait, mais après un court moment, elle s'aperçut que le voleur la méprisait.
Ces femmes d'amour, exigent soit un amant ou un enfant à remplir leur cœur.
Sinon, ils sont très malheureux.
Comme elle ne pouvait pas avoir un amant, elle se tourna entièrement vers un désir d'enfant, et comme
elle n'avait pas cessé d'être pieuse, elle fait sa prière constante pour le bon Dieu pour elle.
Alors le bon Dieu a eu pitié d'elle, et lui donna une petite fille.
Je ne vais pas vous parler de sa joie, c'était une furie de larmes, de caresses et de baisers.
Elle allaita son enfant elle-même, fait langes pour lui hors de sa couverture,
la seule qu'elle avait sur son lit, et ne se sentait plus ni le froid ni la faim.
Elle est devenue belle une fois de plus, en conséquence.
Une vieille demoiselle fait une jeune mère.
Galanterie son prétendu une fois de plus, les hommes sont venus voir la Chantefleurie, elle trouve
clients encore pour sa marchandise, et hors de toutes ces horreurs, elle a fait pour bébés
vêtements, casquettes et des bavoirs, des corsages avec des
bretelles en dentelle, et des bonnets minuscules de satin, sans même penser à l'achat
elle-même une autre couverture .-- Eustache Maître, je vous ai déjà dit de ne pas manger que les
Gâteau .-- Il est certain que peu d'Agnès,
c'était le nom de l'enfant, un nom de baptême, car il était depuis longtemps la
Chantefleurie avait eu aucun patronyme - il est certain que cette petite était plus
enveloppé de rubans et de broderies d'une dauphine du Dauphiné!
Entre autres choses, elle avait une paire de petits souliers, comme on en roi Louis
XI. certainement jamais eu!
Sa mère avait cousu et brodés elle-même, elle avait prodigué sur eux tous
les délices de son art de la brodeuse, et tous les embellissements d'une robe pour
la bonne Vierge.
Ils étaient certainement les plus beaux deux petits souliers roses qui pourrait être vu.
Ils n'étaient plus que de mon pouce, et il fallait voir les petits pieds de l'enfant de sortir
d'entre eux, afin de croire qu'ils avaient été en mesure d'y accéder.
Il est vrai que ces petits pieds étaient si petits, si jolis, si roses! Rosier que le
satin des souliers!
Lorsque vous avez des enfants, Oudarde, vous verrez que rien n'est plus joli que les
ces petites mains et les pieds. "
«Je ne demande pas mieux», dit Oudarde avec un soupir, «mais je suis en attente jusqu'à ce qu'il ne convient
le bon plaisir de M. Andry Musnier. "" Toutefois, l'enfant de Paquette n'avait plus que
C'était assez à ce sujet, outre ses pieds.
Je l'ai vue quand elle n'avait que quatre mois, elle était un amour!
Elle avait les yeux plus grands que sa bouche, et les cheveux noirs les plus charmants, qui ont déjà
gondolé.
Elle aurait été une brune magnifique à l'âge de seize ans!
Sa mère est devenue plus fou sur elle tous les jours.
Elle l'embrassa, caressait, chatouillée, lavée, elle parée, la dévorait!
Elle a perdu sa tête sur elle, elle a remercié Dieu pour elle.
Sa jolie, petits pieds roses surtout, ont été une source inépuisable d'émerveillement, elles ont été
un délire de joie!
Elle était toujours en appuyant sur ses lèvres pour eux, et qu'elle ne pourrait jamais se remettre de ses
étonnement à leur petitesse.
Elle leur a mis dans les petits souliers, les retirait, les admirait, s'en émerveillait eux,
regardé la lumière à travers eux, j'étais curieux de les voir essayer de marcher sur son lit,
et serait volontiers passé sa vie sur
ses genoux, mettre et enlever les chaussures de ces pieds, comme si elles avaient
été celles d'un Enfant Jésus. "
«Le conte est juste et bon», dit Gervaise à voix basse: «mais où les gitans viennent
dans tout cela? "" Ici, »répondit Mahiette.
«Un jour, il arriva à Reims un genre très bizarre de personnes.
Ils étaient des mendiants et des vagabonds qui erraient à travers le pays, conduits par leur duc
et leurs chefs.
Ils étaient brunis par l'exposition au soleil, ils avaient près friser les cheveux, et l'argent
anneaux dans leurs oreilles. Les femmes étaient encore plus laides que les hommes.
Ils avaient des visages noirs, qui étaient toujours à découvert, une robe sur leurs misérables
corps, un vieux drap tissé de cordes lié sur l'épaule, et la chevelure
comme la queue d'un cheval.
Les enfants qui brouillés entre leurs jambes auraient fait peur que beaucoup de singes.
Une bande d'excommuniés. Toutes ces personnes sont venues directement de la baisse
L'Égypte à Reims par la Pologne.
Le pape les avait confessés, il a été dit, et avait prescrit à eux comme pénitence à
errent à travers le monde pendant sept ans, sans dormir dans un lit, et ils étaient donc
appelé penancers et puaient.
Il semble qu'ils avaient jadis été les Sarrasins, ce qui explique pourquoi ils ont cru en
Jupiter, et a réclamé dix livres de Tournay de tous les archevêques, évêques et mitres
abbés avec crosses.
Une bulle du pape habilités à le faire.
Ils venaient à Reims dire la bonne aventure au nom du roi d'Alger, et le
Empereur d'Allemagne.
Vous pouvez facilement imaginer que n'en fallut pas davantage pour provoquer l'entrée de la ville pour
être défendu.
Alors toute la bande campa de bonne grâce devant l'entrée de Braine, sur cette colline
où se dresse un moulin, à côté des cavités de la crayères antique.
Et tout le monde à Reims rivalisé avec son voisin en allant les voir.
Ils ont regardé votre main, et dit que vous prophéties merveilleuses, ils étaient égaux à
prédire à Judas qu'il serait devenu pape.
Néanmoins, laid rumeurs étaient en circulation à leur égard, soit environ
enfants volés, bourses coupées et de chair humaine dévoré.
La sage peuple dit à l'insensé: "N'y allez pas!" Et se sont ensuite allés sur la
sournois. Ce fut un engouement.
Le fait est qu'ils disaient des choses aptes à étonner un cardinal.
Mères triomphé grandement sur leurs petits après les Egyptiens avaient lu dans leur
les mains de toutes sortes de miracles écrits en païen et en turc.
On avait un empereur, un autre, un pape, l'autre un capitaine.
Pauvre Chantefleurie fut prise par la curiosité, elle voulait savoir
elle-même, et si sa jolie petite Agnès ne serait pas devenu un jour impératrice du
Arménie, ou autre chose.
Alors, elle la porta sur les Egyptiens, et les femmes égyptiennes est tombé à admirer les
enfant, et de le caresser, et de baiser avec leurs bouches noires, et à
s'émerveiller sur sa petite troupe, hélas! à la grande joie de la mère.
Ils étaient particulièrement enthousiastes sur ses jolis pieds et les chaussures.
L'enfant n'était pas encore un an.
Elle a déjà bégayait un peu, riait à sa mère comme une petite folle, était grasse
et tout rond, et possédait un millier de charme petits gestes des anges du
paradis.
"Elle était très effrayée par les Egyptiens, et pleura.
Mais sa mère l'embrassa plus chaudement et s'en alla enchanté de la bonne fortune
dont les devins avaient prédit pour sa Agnès.
Elle était d'être une beauté, vertueux, une reine.
Alors elle est retournée à son grenier de la rue Folle-Peine, très fier de porter avec elle
une reine.
Le lendemain, elle profita d'un moment où l'enfant dormait sur son lit, (pour
ils ont toujours dormi ensemble), doucement laissé la porte ouverte un peu, et elles coururent porter
un voisin dans la rue de la Sechesserie,
que le jour viendrait où sa fille Agnès serait servie à table par le roi
de l'Angleterre et l'archiduc d'Ethiopie, et une centaine d'autres merveilles.
Sur son retour, n'entendant pas de cris dans l'escalier, elle se dit: «Bon! l'
l'enfant dort encore!
Elle trouva sa porte plus grande ouverte qu'elle l'avait laissé, mais elle est entrée, pauvre mère, et
courut au lit .--- L'enfant n'était plus là, la place était vide.
Rien ne restait de l'enfant, mais un de ses jolis petits souliers.
Elle a volé hors de la salle, se précipita dans l'escalier, et se mit à battre la tête contre
le mur, en criant: «Mon enfant! qui a mon enfant?
Qui a pris mon enfant?
La rue était déserte, les isolés maison; personne ne pouvait rien lui dire
à ce sujet.
Elle alla par la ville, ont fouillé toutes les rues, courait çà et là dans l'ensemble
long de la journée, sauvage, hors d'elle, terrible, flairant aux portes et aux fenêtres comme un sauvage
la bête qui a perdu ses petits.
Elle était haletante, échevelée, effrayante à voir, et il y avait un feu dans ses yeux
qui séchait ses larmes.
Elle arrêtait les passants par et cria: «Ma fille! ma fille! ma jolie petite
fille!
Si quelqu'un me rendra ma fille, je serai son serviteur, le serviteur de ses
chien, et il mangera mon cœur, s'il veut. "
Elle a rencontré M. le curé de Saint-Remy, et lui dit: «Monsieur, je vais cultiver la terre
avec mes ongles, mais rendez-moi mon enfant!
C'était déchirant, Oudarde, et IL a vu un homme très dur, maître Ponce Lacabre, le
procureur, pleurer. Ah! pauvre mère!
Dans la soirée, elle est retournée à la maison.
Pendant son absence, un voisin avait vu deux gitans montent à la hauteur avec un paquet dans
leurs bras, puis redescendre, après la fermeture de la porte.
Après leur départ, quelque chose comme les cris d'un enfant ont été entendus dans Paquette
ambiante.
La mère, fait irruption dans des éclats de rire, monta l'escalier comme sur les ailes et
entré .-- Une chose affreuse à dire, Oudarde!
Au lieu de sa jolie petite Agnès, si vermeille et si fraîche, qui était un don de la bonne
Dieu, une sorte de petit monstre hideux, boiteux, borgne, difforme, était rampant et
piaillant sur le carreau.
Elle cacha ses yeux dans l'horreur. «Oh! Dit-elle,« les sorcières ont
transformé ma fille en cet animal effroyable? '
On se hâta d'emporter le petit pied-bot; qu'il aurait rendue folle.
C'était un monstrueux enfant de quelque égyptienne, qui s'était donnée au diable.
Il semblait être d'environ quatre ans, et a parlé une langue qui n'était pas humaine
la langue, il y avait des mots dans ce qui était impossible.
La Chantefleurie se jeta sur le petit soulier, tout ce qui lui restait de
tout ce qu'elle aimait.
Elle est restée si longtemps immobile sur elle, muette, sans souffle, qu'ils pensaient que
elle était morte.
Soudain, elle tremblait de tous, couvrit sa relique de baisers furieux, et éclata
sanglotant comme si son coeur était brisé. Je vous assure que nous étions tous pleuraient aussi.
Elle dit: «Oh, ma petite fille! ma jolie petite fille! où es-tu? -
et il tordait les entrailles. Je pleure encore quand j'y pense.
Nos enfants sont la moelle de nos os, vous voyez .--- Mon pauvre Eustache! tu es si
équitables - Si vous saviez combien il est gentil! Hier, il m'a dit: «Je veux être un
gendarme, que je fais. "
Oh! mon Eustache! si je devais te perdre - Tout à coup la Chantefleurie se leva, et mis en
à courir à travers Reims, en criant: «A la camp des égyptiens! au camp des égyptiens!
La police, pour brûler les sorcières!
Les gitans ont disparu. Il faisait nuit noire.
Ils ne pouvaient pas être suivie.
Le lendemain, à deux lieues de Reims, sur une bruyère entre Gueux et Tilloy, le reste
d'un grand feu ont été découverts, quelques rubans qui avaient appartenu à l'enfant de Paquette,
des gouttes de sang, et les excréments d'un bélier.
La nuit qui vient de s'écouler avait été un samedi.
Il n'y avait plus aucun doute que les Egyptiens avaient tenu leur sabbat dans cette
Heath, et qu'ils avaient dévoré l'enfant en compagnie de Belzébuth, comme la pratique
est parmi les mahométans.
Lorsque la Chantefleurie apprit ces choses horribles, elle ne pleura pas, elle
remua les lèvres comme pour parler, mais ne pouvait pas.
Le lendemain, ses cheveux étaient gris.
Le deuxième jour, elle avait disparu. «C'est en vérité, un conte effrayant", a déclaré
Oudarde, "et qui ferait même pleurer un bourguignon."
«Je ne suis plus surpris", a ajouté Gervais, «que la peur des gitans devrait vous inciter
sur le si fortement. "
«Et vous avez fait tout le mieux», repris Oudarde, «de fuir avec votre Eustache simplement
maintenant, car ces sont aussi des égyptiens de Pologne. "
«Non», dit Gervais, «On dit qu'ils viennent d'Espagne et la Catalogne."
"Catalogne? 'Tis possible », répondit Oudarde.
«Pologne, catalogue, Valogne, j'ai toujours confondre ces trois provinces, une chose
est certain, c'est qu'ils sont gitans. "" Qui doute ", a ajouté Gervais,« ont
dents assez longues pour manger des petits enfants.
Je ne devrais pas être surpris si la Smeralda en mangea un peu d'eux aussi, bien qu'elle
semblant d'être délicat.
Sa chèvre blanche sait trucs qui sont trop malicieux pour qu'il n'y ait pas une certaine impiété
dessous de tout. "Mahiette marchait en silence.
Elle était absorbée dans cette rêverie qui est en quelque sorte, la poursuite d'une
conte lugubre, et qui se termine seulement après avoir communiqué l'émotion, à partir de
vibrations aux vibrations, même à la toute dernière fibres du cœur.
Néanmoins, Gervaise lui adressa la parole: «Et ont-ils jamais d'apprendre ce qu'est devenue la
Chantefleurie? "
Mahiette ne répondit pas. Gervaise répéta sa question, et secoua
son bras, l'appelant par son nom. Mahiette semblait s'éveiller de son
pensées.
"Ce qui est devenu la Chantefleurie?" Dit-elle, répétant machinalement les paroles
dont l'impression était encore fraîche dans son oreille, puis, ma Roi un effort pour rappeler son
attention à la signification de ses paroles,
«Ah!» At-elle vivement, «personne n'a jamais découvert."
Elle a ajouté, après une pause, -
"Certains ont dit qu'elle avait été vu pour quitter Reims à la nuit tombée par les Flechembault
porte, d'autres, à l'aube, par la porte BASEE vieux.
Un homme pauvre trouve sa croix d'or accrochée à la croix de pierre dans le domaine où la foire
est tenu. C'est cette décoration qui avait fait son
ruine, en 61.
C'était un cadeau du beau vicomte de Cormontreuil, son premier amant.
Paquette n'avait jamais voulu s'en séparer, si misérable qu'elle avait été.
Elle s'était accrochée à lui comme à la vie elle-même.
Donc, quand nous avons vu que la Croix abandonnés, nous avons tous pensé qu'elle était morte.
Néanmoins, il y avait des gens du Cabaret Vantes ERP, qui a dit qu'ils avaient
vu son passage le long de la route de Paris, marchant sur les cailloux avec ses pieds nus.
Mais, dans ce cas, elle doit avoir sorti par la Porte de Vesle, et tout cela
n'est pas d'accord.
Ou, pour mieux dire, je crois qu'elle n'a fait sortir par la Porte de Vesle,
mais a quitté ce monde. "" Je ne vous comprends pas ", a déclaré Gervais.
«La Vesle," répondit Mahiette avec un sourire mélancolique, "est de la rivière."
«Pauvre Chantefleurie" dit Oudarde, avec un frisson, - «noyé!"
«Noyé!" Reprit Mahiette, «qui aurait pu dire Guybertant bon père, quand il
passé sous le pont de Tingueux avec le courant, chantant dans sa barque, que l'on
jour sa chère petite Paquette serait également
passer sous ce pont, mais sans chanson ou en bateau.
»Et le petit soulier?" Demanda Gervaise. «Disparu avec la mère,» répondit
Mahiette.
«Pauvre petit soulier!" Dit Oudarde. Oudarde, une grosse femme et tendre, aurait
été bien heureux de soupirer de compagnie avec Mahiette.
Mais Gervaise, plus curieuse, n'avait pas fini ses questions.
»Et le monstre?" Dit-elle tout à coup à Mahiette.
«Quel monstre?" Demanda celle-ci.
"Le petit monstre égyptien laissé par les sorcières dans la chambre Chantefleurie, en
échange de sa fille. Que faisiez-vous avec elle?
J'espère que vous l'avez noyé aussi. "
«Non», répondit Mahiette. «Qu'est-ce?
Vous brûlé alors? En vérité, c'est plus juste.
Un enfant sorcier! "
«Ni l'un ni l'autre, Gervaise.
Monseigneur l'archevêque s'est intéressé à l'enfant de l'Égypte, exorcisé
elle, il la bénit, enlevé le diable soin de son corps, et l'envoya à Paris, pour être
exposé sur le lit en bois à Notre-Dame, comme un enfant trouvé. "
«Ces évêques!" Grommela Gervaise, «parce qu'ils sont savants, ils ne font rien
comme tout le monde.
Je l'ai juste mis pour vous, Oudarde, l'idée de placer le diable parmi les enfants trouvés!
Pour que ce petit monstre était assurément le diable.
Eh bien, Mahiette, qu'ont-ils fait avec elle à Paris?
Je suis sûr que pas une personne charitable qu'elle voulait. "
"Je ne sais pas», répondit le rémoise, «'Twas juste à ce moment que mon mari
a acheté le bureau du notaire, à Berne, à deux lieues de la ville, et nous n'étions
plus occupée avec cette histoire, d'ailleurs,
en face de Berne, se trouvent les deux buttes de Cernay, qui cachent les tours de la
cathédrale de Reims de la vue. "
Tout en parlant ainsi, les trois dignes bourgeoises étaient arrivés à la place de
Grève.
Dans leur absorption, ils avaient passé le bréviaire public de la Tour-Roland, sans
arrêt, et se dirigèrent machinalement vers le pilori autour duquel la foule
était de plus en plus dense, à chaque instant.
Il est probable que le spectacle qui a attiré à ce moment tous les regards dans cette
direction, aurait fait oublier complètement le Trou aux Rats, et l'arrêt qui
ils avaient l'intention d'y faire, si grande
Eustache, six ans, que Mahiette traînait par la main, n'avait pas
rappelé brusquement l'objet d'eux: «Mère», dit-il, comme si quelque instinct
l'a averti que le Trou aux Rats était derrière lui, «puis-je manger le gâteau?"
Si Eustache avait été plus adroit, c'est-à-dire, moins gourmand, il aurait
continué à attendre, et aurait seulement hasardé cette simple question: «Mère, ne peut
Je mange le gâteau, maintenant? "À leur retour au
l'Université, au maître Andry Musnier, Rue Madame la Valence, quand il avait les deux
bras de la Seine et les cinq ponts de la ville entre le Trou aux Rats et le gâteau.
Cette question, très imprudent au moment où Eustache a dit, a suscité
L'attention de Mahiette. "Par la voie», dit-elle, «nous sommes
oublions la recluse!
Montrez-moi le Trou aux Rats, que je puisse porter son son gâteau. "
"Immédiatement", dit Oudarde, «c'est un organisme de bienfaisance."
Mais cela ne convient pas à Eustache.
«Arrêtez! mon gâteau! "dit-il, se frotter les deux oreilles alternativement avec ses épaules, qui, en
de tels cas, est le signe suprême du mécontentement.
Les trois femmes revinrent sur leurs pas, et, en arrivant à proximité de la Tour-
Roland, Oudarde dit aux deux autres, - «Nous ne devons pas tous les regards trois dans le trou
à la fois, de peur d'effrayer la recluse.
Ne vous deux semblant de lire l'Dominus dans le bréviaire, pendant que je mets ma nez dans
l'ouverture; le solitaire me connaît un peu.
Je vais vous donner d'avertissement lorsque vous pouvez approcher. "
Elle a procédé seul à la fenêtre.
Au moment où elle a regardé dans une profonde pitié se peignit sur tous ses
caractéristiques, et sa franchise, le visage altéré son expression gay et la couleur aussi brusquement
si elle avait passé à partir d'un rayon de soleil
d'un rayon de lune, son œil est devenu humide, sa bouche contractée, comme celle d'un
personne sur le point de pleurer.
Un instant plus ***, elle mit un doigt sur ses lèvres, et fit un signe à Mahiette de tirer
proximité et de regarder.
Mahiette, émue, intensifié en silence, sur la pointe des pieds, comme si l'approche
au chevet d'un mourant.
Il était, en fait, un triste spectacle qui s'offrait aux yeux de la
deux femmes, pendant qu'elles regardaient à travers la grille du Trou aux Rats, ni en remuant
, ni la respiration.
La cellule était petite, plus large que ce fut long, avec un plafond voûté, et vu
de l'intérieur, il ressemblait beaucoup à l'intérieur d'un immense
mitre d'évêque.
Sur la dalle nue qui formait le sol, dans un coin, une femme était assise,
ou plutôt, accroupi.
Son menton était appuyé sur ses genoux, ce qui lui deux bras croisés serraient de force à son
du sein.
Ainsi doublé, vêtue d'un sac brun, qui l'enveloppait entièrement en grande
plis, ses longs cheveux gris tiré sur l'avant, tombant sur son visage et le long de son
jambes presque à ses pieds, elle a présenté, au
le premier regard, seulement une forme étrange, découpée sur le fond sombre de la
cellulaire, une sorte de triangle noirâtre, que le rayon de lumière tombant à travers la
l'ouverture, couper grossièrement en deux teintes, l'une sombre, l'autre illuminée.
C'était un de ces spectres, la pénombre, pénombre, comme on en voit dans les rêves
et dans le travail extraordinaire de Goya, pâles, immobiles, sinistres, accroupis sur
une tombe, ou appuyé contre la grille d'une cellule de prison.
Ce n'était ni une femme, ni un homme ni un être vivant, ni une forme définie, c'était une
figure, une sorte de vision, dans laquelle le réel et le fantastique se croisaient,
comme l'obscurité et par jour.
C'est avec difficulté que l'on distingue, sous ses cheveux, qui
répandre sur le sol, un profil amaigri et sévère; sa robe à peine permis à la
l'extrémité d'un pied nu à s'échapper, qui s'est contracté sur le pavé rigide et froid.
Le peu de forme humaine dont un attrapé une vue sous cette enveloppe de
deuil, provoqué un frémissement.
Ce chiffre, dont on aurait pu censé être rivés à la dalle, est apparu
de posséder ni mouvement, ni pensée, ni haleine.
Allongé, en Janvier, en ce mince sac de toile, couché sur un plancher de granit, sans
feu, dans la pénombre d'une cellule dont le soupirail oblique permis que la brise froide, mais
jamais le soleil, pour entrer de l'extérieur, elle ne semble pas souffrir ou même de penser.
On aurait dit qu'elle avait changé en pierre avec la cellule, de la glace avec la saison.
Ses mains étaient jointes, les yeux fixes.
A première vue on la prenait pour un spectre, à la seconde, pour une statue.
Néanmoins, à intervalles, son demi lèvres bleues ouvertes pour admettre un souffle, et
tremblait, mais aussi mortes et aussi mécanique comme les feuilles que le vent balaie.
Néanmoins, de ses yeux ternes il a échappé à un regard, un regard ineffable, une
profond, lugubre, imperturbable, incessamment fixé sur un coin de la cellule
qui ne pouvait être vu de l'extérieur; une
regard qui semblait fixer toutes les sombres pensées de cette âme en détresse sur certains
objet mystérieux.
Telle était la créature qui avait reçu, de son habitacle, le nom de la
"Recluse", et de son vêtement, le nom de "nonne du licencié."
Les trois femmes, car Gervaise avait rejoint Mahiette et Oudarde, regardaient à travers la
fenêtre.
Leurs têtes intercepté la faible lumière dans la cellule, sans l'être misérables dont
ils ont ainsi privé de ce semblant de prêter attention à eux.
«Ne nous laisse pas sa peine", a déclaré Oudarde à voix basse, «elle est dans son extase, elle
prie. "
En attendant, Mahiette considérait avec une anxiété toujours croissante à ce wan, flétri,
échevelée tête, et ses yeux se remplirent de larmes.
"Cela est très singulier,» at-elle murmuré.
Elle passa sa tête à travers les barreaux, et a réussi à jeter un coup d'oeil dans le coin
où le regard de la malheureuse femme était immobile riveté.
Quand elle retira sa tête de la fenêtre, son visage était inondé de larmes.
«Comment appelez-vous cette femme?", Elle demanda Oudarde.
Oudarde répondit: -
"Nous l'appelons Gudule soeur." "Et moi,» répondit Mahiette, «son appel
Paquette la Chantefleurie. "
Puis, posant son doigt sur ses lèvres, elle fit signe à Oudarde stupéfaite de la poussée
sa tête par la fenêtre et de regarder.
Oudarde regardai et vis, dans le coin où les yeux de l'ermite ont été fixés dans
que l'ecstasy sombre, un petit soulier de satin rose, brodé de mille fantaisie
conçoit en or et en argent.
Gervaise regarda après Oudarde, et alors les trois femmes, contemplant le malheureux
mère, se mit à pleurer. Mais ni leurs regards ni leurs larmes
distrait la recluse.
Ses mains restaient jointes, ses lèvres muettes, ses yeux fixes, et que ce petit soulier, ce qui
regarda, a brisé le cœur de toute personne qui connaissait son histoire.
Les trois femmes n'avaient pas encore prononcé un seul mot; ils n'osaient pas parler, même dans
d'une voix faible.
Ce silence, cette tristesse profonde, cet oubli profond dans lequel tout était
disparu, sauf une chose, produit sur eux l'effet de l'autel Grand
Noël ou Pâques.
Ils sont restés silencieux, ils méditaient, ils étaient prêts à s'agenouiller.
Il leur semblait qu'ils étaient prêts à entrer dans une église le jour de Ténèbres.
À longueur de Gervaise, la plus curieuse des trois, et par conséquent moins
sensibles, essayé de faire parler la recluse: «Ma sœur!
Gudule soeur! "
Elle répéta cet appel trois fois, en haussant la voix à chaque fois.
La recluse ne bougea pas, pas un mot, pas un regard, pas un soupir, pas un signe de vie.
Oudarde à son tour, dans une douce voix plus caressante, - "Soeur" dit-elle,
«Sœur Sainte-Gudule!" Le même silence, la même immobilité.
«Une femme singulière!" S'écria Gervaise ", et un pour ne pas être ému par une catapulte!"
"Peut-être qu'elle est sourde,» dit Oudarde. "Peut-être qu'elle est aveugle", a ajouté Gervais.
"Dead, par hasard," a renvoyé Mahiette.
Il est certain que si l'âme n'avait pas encore quitté cette inerte, léthargique,
corps léthargique, il avait au moins reculé et s'est cachée dans les profondeurs où l'
perceptions des organes extérieurs n'arrivaient plus.
«Ensuite, nous devons laisser le gâteau sur la fenêtre», dit Oudarde; «certains garnement va
le prendre.
Que ferons-nous pour la réveiller? "
Eustache, qui, jusqu'à ce moment avait été détournée par une petite voiture tirée par un
gros chien, qui venait de passer, s'aperçut tout à coup que ses trois conductresses ont été
en regardant quelque chose à travers la fenêtre,
et, la curiosité de prendre possession de lui à son tour, il monta sur une borne,
s'éleva sur la pointe des pieds, et a appliqué sa graisse, le visage rouge à l'ouverture, en criant,
"Maman, laisse-moi voir aussi!"
Au son de la voix de cette clair, frais, enfant de la sonnerie, la recluse tressaillit, elle
tourna la tête avec le tranchant, le mouvement brusque d'un ressort d'acier, ses longs
mains décharnées mis de côté les cheveux de
son front, et elle fixa sur l'enfant, amer, étonné, les yeux désespérés.
Ce regard ne fut qu'un éclair.
"Oh mon Dieu!", Elle s'écria tout à coup, cachant sa tête sur ses genoux, et il semblait que
mais sa voix rauque déchirait sa poitrine quand il est passé de là ", ne me montrez pas ceux des
autres! "
«Bonjour, madame», dit l'enfant, gravement. Néanmoins, ce choc avait, pour ainsi dire,
réveillé la recluse.
Un long frisson parcouru son corps de la tête aux pieds, ses dents claquèrent, elle moitié
leva la tête et dit, en appuyant ses coudes contre ses hanches, et en joignant
pieds dans ses mains comme pour se réchauffer, -
«Oh, comme il fait froid!" "Pauvre femme!" Dit Oudarde, avec une grande
compassion », voulez-vous un peu de feu?" Elle secoua la tête en signe de refus.
«Eh bien», a repris Oudarde en lui présentant un flacon; »voici quelques hypocras
qui va vous réchauffer;. boire »Elle secoua de nouveau la tête, regarda Oudarde
fixement et répondit: «L'eau».
Oudarde persisté, - «Non, ma sœur, ce n'est pas de boisson pour Janvier.
Vous devez boire un peu d'hypocras et manger cette galette au levain de maïs, dont nous avons
cuite pour vous. "
Elle a refusé le gâteau que Mahiette offert à elle, et dit: "pain noir".
«Venez», dit Gervaise, saisi à son tour avec un élan de charité, et déboucler
son manteau de laine, "ici est un manteau qui est un peu plus chaud que le vôtre."
Elle a refusé le manteau, comme elle avait refusé le flacon et le gâteau, et répondit: «Un
sac. "
«Mais», a repris l'Oudarde bonne ", vous devez avoir perçu une certaine mesure, que
Hier a été une fête. "
«Je ne le perçoivent», a déclaré le reclus; «c'est maintenant deux jours depuis que j'ai eu de l'eau dans
ma cruche. "at-elle ajouté, après un silence,« C'est une
festival, je suis oublié.
Les gens de bien faire. Pourquoi le monde pense de moi, quand je fais
ne pas y penser? Charbon froid rend les cendres froides. "
Et comme fatiguée d'avoir tant dit, elle laissa retomber sa tête sur ses genoux
à nouveau.
La simple et charitable Oudarde, qui crut comprendre de sa dernière
Autrement dit qu'elle se plaignait du froid, répondit innocemment: «Alors vous voulez une
peu de feu? "
! "Fire" a déclaré la sachette, avec un accent étrange; "et vous aussi faire un peu
pour la pauvre petite qui a été sous le gazon pour ces quinze ans? "
Chaque membre était tremblante, sa voix trembla, ses yeux brillaient, elle avait soulevé
elle-même sur ses genoux; soudain, elle a prolongé son mince, blanche main vers le
enfant, qui la regardait avec un air étonné.
«Emportez cet enfant!" Criait-elle. «La femme égyptienne est sur le point de passer."
Puis elle tomba la face contre la terre, et son front frappa la pierre, avec le
son d'une pierre contre une autre pierre. Les trois femmes la crurent morte.
Un instant plus ***, cependant, elle a déménagé, et ils virent se traîner à genoux
et des coudes, à l'angle où était le petit soulier.
Ensuite, ils n'osaient pas se regarder, ils ne la voyait plus, mais ils entendirent mille baisers
et mille soupirs, mêlés à des cris déchirants, et des coups sourds comme
celles d'une tête en contact avec un mur.
Puis, après un de ces coups, tellement violent que tous les trois d'entre eux décalés, ils
n'entendis plus rien.
"Peut-elle pu se tuer?" Dit Gervaise en se risquant à passer sa tête
à travers le soupirail. «Sœur!
Gudule soeur! "
«Sœur Gudule!" Répétés Oudarde. «Ah! mon Dieu! elle ne bouge plus! "
Gervaise a repris; »est-elle morte? Gudule!
Gudule! "
Mahiette, étranglée à un point tel qu'elle ne pouvait pas parler, faites un effort.
«Attendez,» dit-elle.
Puis se penchant vers la fenêtre, «Paquette!" Dit-elle, "le Paquette
Chantefleurie! "
Un enfant qui souffle innocemment sur la mèche allumée mal d'une bombe, et il fait
exploser dans le visage, n'est pas plus épouvanté que fut Mahiette, à l'effet de cette
nom, brutalement lancé dans la cellule de Gudule soeur.
La recluse tremblait de tous, se dressa sur ses pieds nus, et sauta à la fenêtre
avec des yeux si flagrantes que Mahiette et Oudarde, et l'autre femme et l'enfant
recula jusqu'au parapet du quai.
Pendant ce temps, le visage sinistre de la recluse apparut collée à la grille de l'air
trou.
«Oh! ! oh »criait-elle avec un rire effrayant,« c'est l'égyptienne qui appelle
moi! "A ce moment, une scène qui se passait
au pilori arrêta son œil sauvage.
Son front se plissa d'horreur, elle étendit ses deux bras de squelette de son
cellulaire, et cria d'une voix qui ressemblait à un râle: «Alors, c'est toi
fois de plus, la fille d'Egypte!
C'est toi qui m'appelles, voleuse d'enfants!
Eh bien! Sois maudit! maudit! maudit!
maudit! "
-LIVRE SIXIÈME. CHAPITRE IV.
Une larme pour une goutte d'eau.
Ces paroles étaient, pour ainsi dire, du point de jonction de deux scènes, qui avait, jusqu'à ce
temps, été développé en lignes parallèles au même moment, chacune sur son particulier,
théâtre; une, dont le lecteur a
vient de lire, dans le Trou aux Rats, l'autre, dont il est sujet à lire, sur l'échelle de
le pilori.
Le premier avait pour témoins que les trois femmes avec lesquelles le lecteur vient de faire
connaissance, le second avait pour spectateurs tout le public que nous avons vu ci-dessus,
collecte sur la Place de Grève, autour du pilori et le gibet.
Cette foule dont les quatre sergents postés dès neuf heures du matin à quatre
coins du pilori, avaient, avec l'espoir d'une certaine sorte d'une exécution, aucun
doute, pas un accrochage, mais un fouet, une
coupe des oreilles, quelque chose enfin, - que la foule s'était si rapidement accrue que
les quatre policiers, investis de trop près, avaient eu l'occasion de "presse", comme l'
disait alors, plus d'une fois, par
à grands coups de fouets, et les hanches de leurs chevaux.
Cette populace, disciplinée à l'attente des exécutions publiques, ne manifestait pas très
beaucoup d'impatience.
Il se divertissait à regarder le pilori, une sorte de monument fort simple, composé de
un cube de maçonnerie d'environ six pieds de haut et creux à l'intérieur.
Un escalier très raide, de pierre brute, ce qui a été appelé par la distinction «le
échelle », a conduit à la plate-forme supérieure, sur laquelle on apercevait une roue horizontale de
chêne massif.
La victime a été lié sur cette roue, à genoux, les mains derrière son dos.
Un arbre en bois, qui mettait en mouvement un cabestan caché dans l'intérieur de la
petit édifice, imprimait une rotation à la roue, qui a toujours maintenu sa
position horizontale, et de cette manière
présenté le visage de l'homme condamné à tous les coins du carré dans la succession.
Ce fut ce qu'on a appelé "tournant" un criminel.
Comme le lecteur le voit, le pilori de la Grève était loin de présenter toutes les
récréations du pilori des Halles. Rien d'architecture, rien de monumental.
Pas de toit à la croix de fer, pas de lanterne octogone, pas de frêles colonnettes
étaler sur le bord du toit en chapiteaux d'acanthes et de fleurs, pas de
trombes de chimères et monstres, sur
boiseries sculptées, pas de fine sculpture profondément fouillée dans la pierre.
Ils ont été forcés de se contenter de ces quatre pans de moellon
avec du grès, et un gibet de pierre, maigre et nue, sur un côté.
Le spectacle aurait été, mais une mauvaise pour les amateurs d'architecture gothique.
Il est vrai que rien n'était moins curieux sur le score de l'architecture que
les braves badauds du moyen-âge, et qu'ils se souciaient peu de la beauté
d'un pilori.
La victime est finalement arrivé, lié à la queue d'un panier, et quand il avait été
hissé sur la plate-forme, où il pourrait être vu de tous les points de la place, à destination
avec des cordes et des courroies sur la roue de l'
pilori, une huée prodigieuse mêlée de rires et d'acclamations, éclata dans
la Place. On avait reconnu Quasimodo.
C'est lui, en fait.
Le changement a été singulière.
Pilorié sur le lieu même où, la veille, il avait été salué, acclamé,
et proclamé pape et prince des fous, dans le cortège du duc d'Egypte, le roi
de Thunes, et l'empereur de Galilée!
Une chose est certaine, et qui est, qu'il n'y avait pas une âme dans la foule, pas même
lui-même, mais à son tour triomphant et le patient, qui énoncée de cette combinaison
clairement dans sa pensée.
Gringoire et sa philosophie manquaient à ce spectacle.
Bientôt Michel Noiret, trompette-juré du roi, notre seigneur, a imposé le silence sur la
manants et cria l'arrêt, conformément à l'ordre et le commandement des
Monsieur le prévôt.
Puis il se replia derrière la charrette avec ses gens en hoquetons de livrée.
Quasimodo, impassible, ne broncha pas.
Toute résistance a été rendue impossible à lui par ce qu'on appelait alors, dans le
le style de chancellerie criminelle, «la véhémence et la fermeté des attaches", qui
signifie que les lanières et les chaînettes sans doute
coupé dans sa chair, d'ailleurs, c'est une tradition de la prison et les gardiens, qui a
pas été perdue, et que les menottes conservent encore précieusement parmi nous, un
civilisé, doux, humain (le bagne et la guillotine entre parenthèses).
Il s'était laissé conduire, pousser, porter, jucher, lier et relier.
Rien ne devait être vu sur sa physionomie, mais l'étonnement de sauvage ou d'un
idiot. Il était connu pour être sourd, on aurait pu
prononcée lui d'être aveugle.
Ils lui ont placé à genoux sur la planche circulaire, il n'a fait aucune résistance.
Ils ont enlevé sa chemise et de pourpoint jusqu'à la ceinture, il leur a permis d'avoir
leur chemin.
Ils enchevêtra sous un nouveau système de courroies et de boucles, il leur a permis de lier
et lui boucle.
Seulement de temps à autre il soufflait bruyamment, comme un veau dont la tête est suspendu et
cogner sur le bord de la charrette du boucher.
«Le butor," dit Jehan Frollo du Moulin, à son ami Robin Poussepain (pour les deux
étudiants avaient suivi le patient, comme ce fut d'avoir été prévu), "il ne comprend pas
plus qu'un hanneton enfermé dans une boîte! "
Il y avait un fou rire dans la foule quand ils virent la bosse de Quasimodo, sa
du sein de chameau, ses épaules calleuses et velues mis à nu.
Pendant toute cette gaieté, un homme à la livrée de la ville, à court de taille et de robuste
mine, monta sur la plate-forme et se plaça près de la victime.
Son nom circula bien vite parmi les spectateurs.
C'était maître Pierrat Torterue, tortionnaire officielle au Châtelet.
Il a commencé par déposer sur un angle du pilori un sablier noir, le lobe supérieur
qui était rempli de sable rouge, qui lui a permis de glisser dans le bas du récipient;
puis il a enlevé son bigarrées redingote,
et il est devenu visible, suspendu de sa main droite un fouet mince et effilé de
de long, blanc, luisantes, noueuses, tressées lanières, armées d'ongles de métal.
Avec sa main gauche, il repliait négligemment sa chemise autour de son bras droit, à la
très aisselle.
En attendant, Jehan Frollo, élevant sa tête blonde et frisée dessus de la foule (il
était monté sur les épaules de Robin Poussepain à cet effet), a crié: "Viens
et regardez, gentes dames et des hommes! ils sont
va flageller péremptoirement maître Quasimodo, le sonneur de cloches de mon frère,
monsieur l'archidiacre de Josas, un drôle d'architecture orientale, qui a le dos
comme un dôme, et des jambes comme des colonnes torses! "
Et la foule éclata de rire, surtout les garçons et les jeunes filles.
Enfin le tourmenteur frappa du pied.
La roue a commencé à tourner. Quasimodo chancela sous ses liens.
La stupeur qui se peignit brusquement sur son visage difforme fit les éclats de
rires de redoubler autour de lui.
Tout à coup, au moment où la roue dans sa révolution présenta à maître
Pierrat le dos montueux de Quasimodo, maître Pierrat leva le bras; l'amende
lanières sifflèrent aigrement dans l'air,
comme une poignée de couleuvres, et retombèrent avec furie sur les épaules du misérable.
Quasimodo sauta comme s'il se réveilla en sursaut.
Il a commencé à comprendre.
Il se tordit dans ses liens; une violente contraction de surprise et de douleur décomposa
les muscles de son visage, mais il ne jeta pas un soupir.
Il a simplement tourné la tête en arrière, à droite, puis vers la gauche, en la balançant comme une
Bull ne qui a été piqué au flanc par un taon.
Un second coup suivit le premier, puis un troisième, et un autre et un autre, et encore
autres. La roue ne cessait pas de tourner, ni le
coups de pleuvoir.
Bientôt le sang jaillit, et on le vit ruisseler par mille filets bas
noires épaules du bossu, et les grêles lanières, dans leur mouvement de rotation
qui déchirait l'air, saupoudré gouttes dans la foule.
Quasimodo avait repris, en apparence, son impassibilité première.
Il avait d'abord essayé, d'une manière calme et sans grande secousse extérieure de rompre ses
obligations.
Son œil avait vu s'allumer, ses muscles se roidir, ses membres
concentrer leurs forces, et les sangles de s'étirer.
L'effort était puissant, prodigieux, désespéré; mais les vieilles gênes de la prévôté
résisté. Elles craquèrent, et ce fut tout.
Quasimodo retomba épuisé.
La stupeur fit place, sur ses traits, à un sentiment de profonde et amère
découragement.
Il ferma son oeil unique, a permis à tomber sa tête sur sa poitrine, et fit le
décès. Partir de ce moment, il ne bougea plus.
Rien ne peut forcer un mouvement de lui.
Ni son sang, qui ne cessent de couler, ni les coups qui redoublaient de
fureur, ni la colère du tourmenteur, qui a grandi s'excitait et ivre de
l'exécution, ni le son du
horribles lanières plus acérées et plus sifflantes que des pattes de scorpions.
Enfin un huissier du Châtelet vêtu de noir, monté sur un cheval noir, qui avait
station à côté de l'échelle depuis le début de l'exécution, prolongé son
baguette d'ébène vers le sablier.
Le tortionnaire arrêté. La roue s'arrêta.
L'œil de Quasimodo s'ouvrait lentement. La flagellation était finie.
Deux valets du tourmenteur-juré lavèrent les épaules saignantes du patient,
oint avec quelque onguent qui a immédiatement fermé toutes les plaies, et
jeta sur son dos une sorte de pagne jaune taillé en chasuble.
En attendant, Pierrat Torterue les lanières rouges et gorgées de sang, à
dégoutter sur le pavé.
Tout n'était pas fini pour Quasimodo.
Il avait encore à subir cette heure de pilori que maître Florian Barbedienne
avait si judicieusement ajoutée à la sentence de messire Robert d'Estouteville, tous les
plus grande gloire de l'ancien et physiologiques
jeu psychologique sur les mots de Jean de ***ène, surdus absurdus: un homme sourd
absurde.
Ainsi, le sablier est retourné une fois de plus, et on laissa le bossu attaché
à la planche, afin que la justice pourrait être accompli à la fin.
Le peuple, en particulier dans le Moyen Age, est dans la société ce que l'enfant est en
la famille.
Tant qu'il reste dans son état d'ignorance primitive, de la morale et
minorité intellectuelle, on peut dire de lui comme de l'enfant, -
Cet âge est sans pitié.
Nous avons déjà montré que Quasimodo était généralement haï, pour plus d'un bien
raison, il est vrai.
Il y avait à peine un spectateur dans cette foule qui n'avait pas ou qui n'ont pas croire qu'il
eu à se plaindre du mauvais bossu de Notre-Dame.
La joie de le voir paraître au pilori avait été universelle, et les dures
peine qu'il venait de subir, et de l'état pitoyable dans lequel il avait laissé
lui, loin d'attendrir la populace, avaient
a rendu sa haine plus méchante en l'armant d'une pointe de gaieté.
Ainsi, le «ministère public» satisfait, que les gros bonnets de la loi reste l'exprimer
dans leur jargon, ce fut le tour des mille vengeances particulières.
Ici, comme dans le Grand Hall, les femmes surtout éclataient.
Tous gardaient quelque rancune contre lui, certains pour sa malice, d'autres pour sa laideur.
Ces derniers étaient les plus furieux.
«Oh! le masque de l'Antéchrist! "dit l'un. "Rider sur un manche à balai!» S'écria un autre.
"La belle grimace tragique", hurlait une troisième, "et qui ferait de lui le pape de l'
Fous, si c'était aujourd'hui hier? "
«C'est bien», a frappé dans une vieille femme. «C'est la grimace du pilori.
Quand nous avons celle du gibet? "
«Quand seras-tu coiffé de ta grosse cloche à cent pieds sous terre, maudit
sonneur? "" Mais "c'est le diable qui sonne l'Angélus!"
«Oh! le sourd! la créature borgne! le bossu! le monstre! "
«Un visage pour le rendre une femme une fausse couche mieux que tous les médicaments et les médicaments!"
Et les deux savants, Jehan du Moulin, et Robin Poussepain chanté au sommet de leur art
poumons, le vieux refrain, -
«Une Hart Verser le pendard! Un pédé Verser le magot! "*
* Une corde pour le gibier de potence! Un *** pour le singe.
Mille autres injures pleuvaient sur lui, et huées et des imprécations, et
le rire, et maintenant et puis, des pierres.
Quasimodo était sourd, mais il voyait clair, et la fureur publique n'était pas moins
énergiquement peinte sur les visages que dans leurs paroles.
Par ailleurs, les coups de pierre expliquaient les éclats de rire.
Au début, il tint bon.
Mais peu à peu cette patience, qui avait porté sous le fouet de la
tourmenteur, fléchit et lâcha pied à toutes ces piqûres d'insectes.
Le taureau des Asturies, qui a été peu touché par les attaques du picador
, s'irrite des chiens et des banderilles.
Il a d'abord jeté un coup d'œil autour de lenteur de la haine sur la foule.
Mais garrotté comme il l'était, son regard fut impuissant à chasser ces mouches qui
mordaient sa plaie.
Puis il a déménagé dans ses liens, et ses soubresauts furieux firent la roue de l'ancienne
pilori cri sur son axe. Tout cela seulement augmenté la dérision et
huées.
Alors le misérable, incapable de briser son collier, comme celui d'une bête fauve enchaînée,
redevint tranquille; seulement à des intervalles un soupir de rage soulevait toutes les cavités
de sa poitrine.
Il n'y avait ni honte, ni rougeur sur son visage.
Il était trop loin de l'état de la société, et trop près de l'état de nature pour savoir
quelle honte était.
En outre, avec un tel degré de difformité, l'infamie est une chose qui peut être ressenti?
Mais la colère, la haine, le désespoir abaissaient lentement sur ce visage hideux un nuage qui a grandi
de plus en plus sombre, de plus en plus chargé d'électricité, qui a éclaté
présentées dans un millier d'éclairs de l'œil du cyclope.
Néanmoins, ce nuage s'éclaircit un moment, au passage d'une mule qui
traversé la foule, portant un prêtre.
Aussi loin qu'il pouvait voir cette mule et ce prêtre, le visage de la pauvre victime a augmenté
doux.
La fureur qui le contractait succéda un sourire étrange, plein de
ineffable douceur, de douceur et de tendresse.
A mesure que le prêtre approchait, ce sourire devenait plus clair, plus
distinct, plus radieux. C'était comme l'arrivée d'un Sauveur, qui
le malheureux saluait.
Mais dès que la mule fut assez près du pilori pour que son cavalier
reconnaître la victime, le prêtre baissa les yeux, battre en retraite, sous l'impulsion
rigueur, comme si à la hâte pour débarrasser
lui-même de réclamations humiliantes, et pas du tout désireux d'être salué et
reconnu par un pauvre garçon dans une telle situation.
Ce prêtre était l'archidiacre dom Claude Frollo.
Le nuage retomba plus sombre jamais sur le front de Quasimodo.
Le sourire était toujours mêlé avec elle pendant un certain temps, mais amer, découragé,
profondément triste. Le temps s'écoulait.
Il était là depuis au moins une heure et demie, déchiré, maltraité, moqué
sans cesse, et presque lapidé.
Tout à coup, il s'installe à nouveau dans ses chaînes avec un redoublement de désespoir, qui a fait la
ensemble du cadre qui lui donna trembler, et, rompant le silence qu'il avait
obstinément gardé jusqu'alors, il cria
une voix rauque et furieuse qui ressemblait plutôt à un aboiement qu'à un cri humain, et qui
a été noyé dans le bruit des huées - «Buvez!"
Cette exclamation de détresse, loin d'émouvoir les compassions, un surcroît d'amusement
au bon populaire parisien qui entourait l'échelle, et qui, elle doit être
dire, pris dans la masse et en tant que
multitude, n'était alors guère moins cruel et brutal que cette horrible tribu des voleurs
parmi lesquels nous avons déjà mené le lecteur, et qui était tout simplement le bas
strate de la population.
Pas une voix ne s'éleva autour du malheureux patient, sauf pour railler sa soif.
Il est certain qu'à ce moment il était grotesque et repoussant plus encore que pitoyable,
avec sa face empourprée et ruisselante, son œil égaré, sa bouche écumante de rage et de douleur,
et sa langue pendante moitié des.
Il doit également être déclaré que si une âme charitable de bourgeois ou de bourgeoise dans le
canaille, avait tenté de porter un verre d'eau à cette misérable créature en peine,
il régnait autour des marches infâmes du
le pilori un tel préjugé de honte et d'ignominie, qu'il aurait suffi à
repousser le bon Samaritain.
A l'expiration de quelques instants, Quasimodo promena un regard désespéré sur la
foule, et répété d'une voix plus déchirante encore: «Buvez!"
Et tous se mirent à rire.
«Buvez ceci!" Criait Robin Poussepain, jetant au visage une éponge qui avait
été trempé dans le caniveau. «Là, vilain sourd, je suis votre débiteur."
Une femme lui lançait une pierre à la tête, -
«Cela vous apprendra à nous réveiller la nuit avec ton carillon de damné."
"Lui, bon, mon fils!", Hurlait un perclus, faisant un effort pour l'atteindre avec son
béquille, "vous rejetterai toute sorts plus sur nous du haut des tours de Notre-
Dame? "
"Voici un gobelet!" Renchérit un homme, jetant une cruche cassée à son sein.
«C'est toi qui a fait ma femme, tout simplement parce qu'elle passait près de chez vous, donner naissance à
un enfant à deux têtes! "
«Et ma chatte d'un chat à six pattes!" Glapissait une vieille, le lancement d'un
brique à lui. «Boire», répéta Quasimodo pantelant, et
pour la troisième fois.
A ce moment, il vit la foule céder.
Une jeune fille bizarrement vêtue sortit de la foule.
Elle était accompagnée par une petite chèvre blanche à cornes dorées et portait un tambourin
dans sa main. Yeux étincelaient de Quasimodo.
C'était la bohémienne qu'il avait essayé d'enlever la nuit précédente, un méfait
pour lequel il a été vaguement conscience qu'il était puni au même moment;
ce qui n'était pas le moins du monde le cas, puisque
il a été puni que pour le malheur d'être sourd, et d'avoir
été jugé par un sourd.
Il ne doutait pas qu'elle était venue pour venger aussi, et lui donner son coup
comme le reste. Il la vit, en fait, monter l'échelle
rapidement.
Colère et le dépit le suffoquaient.
Il aurait aimé faire le pilori s'écrouler en ruines, et si l'éclair de
son oeil eût pu foudroyer, l'égyptienne eût été réduit en poudre avant
elle a atteint la plate-forme.
Elle s'approcha, sans dire une syllabe, la victime qui se tordait dans une vaine
efforts pour lui échapper, et, détachant une gourde de sa ceinture, elle la porta doucement aux
les lèvres desséchées de l'homme misérable.
Puis, à partir de cet œil qui avait été, jusqu'à ce moment, si sec et brûlant, une grosse larme
a été vu à l'automne, et rouler lentement sur ce visage difforme et longtemps contracté par
désespoir.
Il a été le premier, selon toute probabilité, que l'infortuné eût jamais versée.
Pendant ce temps, il avait oublié de boire.
L'égyptienne fit sa petite moue avec impatience, et appuya sur le bec de la
dentue de Quasimodo, avec un sourire. Il a bu à longs traits.
Sa soif était ardente.
Quand il eut fini, le misérable allongea ses lèvres noires, sans doute, avec l'objet
d'embrasser la belle main qui venait de l'assister.
Mais la jeune fille, qui était, peut-être, un peu méfiant, et qui se souvenaient
la violente tentative de la nuit, retira sa main avec le geste effrayé d'une
enfant qui a peur d'être mordu par une bête.
Alors le pauvre sourd fixa sur elle un regard plein de reproche et de tristesse indicible.
Il aurait été partout un spectacle touchant, - cette belle, fraîche, pure, et
charmante jeune fille, qui était à la fois si faible, accélérant ainsi au soulagement de la sorte
beaucoup de misère, de difformité et de méchanceté.
Sur le pilori, le spectacle était sublime. Le peuple lui-même ont été captivés par elle,
et a commencé à battre des mains, en criant: - «Noël!
Noel! "
Il était à ce moment que la recluse aperçut, à partir de la fenêtre de son trou,
l'égyptienne sur le pilori, et lui jeta son imprécation sinistre -
"Maudit sois-tu, fille d'Égypte!
Maudit! maudit! "
-LIVRE SIXIÈME. CHAPITRE V.
FIN DE L'HISTOIRE DE LA TARTE.
La Esmeralda pâlit et descendit de pilori, chancelant, comme elle allait.
La voix de la recluse la poursuivit encore, -
"Descendez! descendent!
Voleur d'Egypte! tu le monte une fois de plus! "
"La sachette est dans l'une de ses crises de colère,« le peuple en murmurant, et que c'était la fin
de celui-ci.
Pour ce genre de femme était redouté, ce qui les rendait sacrées.
Les gens ne s'attaquait pas volontiers alors celui qui priait jour et nuit.
L'heure était venue pour enlever Quasimodo.
Il était non consolidées, la foule s'est dispersée.
Près de la Grand-Pont, Mahiette, qui s'en revenait avec ses deux compagnons, tout à coup
stoppé, - «En passant, Eustache! qu'avez-vous fait avec
ce gâteau? "
«Mère», dit l'enfant, "pendant que vous parliez avec cette dame dans le tronc, un grand
le chien a pris une bouchée de mon gâteau, et puis je l'ai peu aussi. "
«Quoi, monsieur, avez-vous mangé la totalité de celui-ci?" Elle poursuivi.
"Maman, c'est le chien. Je lui ai dit, mais il ne serait pas m'écouter.
Alors j'ai mordu aussi, tiens. "
«C'est un enfant terrible!" Dit la mère, souriant et grondant à une seule et même
temps. «Voyez-vous, Oudarde?
Il mange déjà tous les fruits de l'arbre de cerise dans notre verger de Charlerange.
Ainsi, son grand-père dit qu'il sera un capitaine.
Laissez-moi vous y reprenne, monsieur Eustache.
Venez, vous autres gourmands! "Fin du tome 1.