Et si nous pouvions regarder à l'intérieur des cerveaux humains? - Moran Cerf

Le cerveau est le centre de toutes nos pensées, nos rêves, nos émotions, et nos souvenirs. C'est ce qui fait de nous qui nous sommes. Mais nous ignorons encore beaucoup de choses sur le cerveau. Les scientifiques travaillent depuis plusieurs années pour tenter de comprendre le cerveau humain en utilisant des techniques comme l'EEG et l'IRMf, où nous scannons le cerveau de l'extérieur. Et si nous pouvions voir à l'intérieur des cerveaux des êtres humains et les observer pendant qu'ils fonctionnent ? Eh bien, maintenant nous le pouvons en regardant le cerveau des personnes qui subissent une opération chirurgicale pour des raisons cliniques, comme le traitement de l'épilepsie. L'épilepsie est une maladie dans laquelle une pièce défectueuse du cerveau commence à fonctionner d'elle-même, sans raison apparente. C'est comme un tremblement de terre mais à l'intérieur de votre tête. Il n'y a aucun moyen de savoir à l'avance quand une crise se produira, les patients courent donc toujours le risque de perdre le contrôle de manière imprévue. Il existe des médicaments qui traitent l'épilepsie, mais ils ne fonctionnent pas toujours. Certains patients qui ne répondent pas bien aux médicaments peuvent suivre un traitement différent lorsque la partie défectueuse de leur cerveau, la partie qui déclenche les crises, est enlevée chirurgicalement. Le problème est de savoir quelle partie enlever. Comment comprendre quel bout du cerveau est défectueux ? Pour trouver le lieu exact du déclenchement de la crise, les médecins implantent des électrodes directement dans le cerveau du patient autour de l'emplacement présumé. Le patient reste ensuite à l'hôpital pendant quelques jours, en attendant d'avoir une crise d'épilepsie avec ces électrodes enregistrant constamment l'activité à l'intérieur de son cerveau. Oui, maintenant, nous voulons que le patient ait une crise d'épilepsie pour que les médecins puissent utiliser les électrodes implantées pour mesurer et trouver son origine précise. Une fois que les médecins sont sûrs de l'endroit du cerveau d'où viennent les crises, ils peuvent retirer les électrodes. Maintenant, ils savent quelle partie du cerveau ils peuvent retirer afin de guérir le patient. Ces électrodes cérébrales peuvent nous indiquer plus que l'endroit où se produisent les crises. D'après l'endroit où les médecins placent les électrodes dans le cerveau, nous pouvons poser des questions sur ce que fait le cerveau. Parfois, nous trouvons une cellule qui devient subitement active chaque fois que le patient voit une image particulière, par exemple, une photo de Marilyn Monroe. Chaque fois que le patient voit Marilyn Monroe, des cellules spécifiques déchargent dans le cerveau. On peut maintenant savoir quand le patient pense à Marilyn Monroe rien qu'en écoutant ces cellules décharger. Lorsque nous trouvons une ou plusieurs de ces cellules pour chaque patient, nous pouvons alors faire plein de choses amusantes. Par exemple, nous pouvons connecter l'électrode d'enregistrement à un curseur sur un écran et faire que le patient déplace le curseur à gauche ou à droite rien que par la pensée. Ça peut aider les gens qui ont perdu la capacité de bouger leurs mains, comme les personnes atteintes de lésions médullaires ou les soldats blessés, en leur faisant contrôler un bras prothétique directement avec leur cerveau. Notre cerveau est un dispositif génial qui peut faire des prédictions sur l'avenir. Par exemple, nous pouvons tous connaître quel mot apparaît à la fin de cette... phrase. Le cerveau peut résoudre des problèmes compliqués, imaginer l'univers tout entier, et saisir des concepts tels que l'infini ou les licornes. Le cerveau produit des émotions complexes comme l'amour ou la jalousie, c'est ce qui nous rend créatif et curieux, il peut même réfléchir sur lui-même. Le cerveau est l'organe qui nous permet d'étudier le cerveau. Je pense que le cerveau est le plus bel organe dans notre corps, mais alors je me demande : « Quel organe me fait penser ça ? »