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PARTIE 6: Chapitre XXVI
Alcee Arobin écrit une note élaborée Edna d'excuses, palpitant avec sincérité.
Il embarrassée, car dans un moment plus frais, plus silencieux il lui semblait absurde
qu'elle aurait dû prendre son action tellement au sérieux, si dramatiquement.
Elle sentait bien que la signification de l'apparition entière était restée dans sa propre auto-
conscience. Si elle a ignoré sa note il donnerait indue
d'importance à une affaire triviale.
Si elle ya répondu par un esprit grave, il laisserait encore dans son esprit les
impression qu'elle avait à un moment sensible cédé à son influence.
Après tout, il n'était pas génial d'avoir une part du baiser.
Elle a été provoquée à son avoir écrit des excuses.
Elle répondit que la lumière et un esprit goguenard, comme elle croyait qu'elle méritait, et a dit
qu'elle serait heureuse d'avoir le regarder dans sur son lieu de travail chaque fois il a senti le
inclinaison et son entreprise lui donne l'occasion.
Il a répondu à la fois en se présentant à son domicile avec toute sa naïveté désarmante.
Et puis il y avait à peine un jour qui a suivi qu'elle ne le voyait pas ou a été
pas de rappeler de lui. Il a été prolifique en prétextes.
Son attitude est devenue l'une des bonne humeur servilité et tacites adoration.
Il était prêt à tout moment de se soumettre à ses humeurs, qui ont été aussi souvent qu'ils nature
étaient froides.
Elle s'habitua à lui. Ils sont devenus intime et convivial par
insensiblement, puis par des sauts.
Il parlait parfois d'une façon qui l'étonnait au premier et apporté la
pourpre sur son visage; d'une manière qui lui plaisait au dernier appel à la
animalité qui s'agitait dans son impatience.
Il n'y avait rien qui sorte apaisé le tumulte des sens Edna comme une visite à
Mademoiselle Reisz.
Ce fut alors, en la présence de cette personnalité qui a été offensant pour elle,
que la femme, par son art divin, semblait atteindre l'esprit d'Edna et de le libérer.
Il était brumeux, avec atmosphère lourde et de descente, un après-midi, quand Edna
gravi les escaliers à l'appartement du pianiste sous le toit.
Ses vêtements étaient ruisselant de l'humidité.
Elle se sentit glacée et pincé, comme elle entra dans la chambre.
Mademoiselle était piquer à un poêle rouillé qui fume un peu et réchauffé la salle
indifféremment.
Elle cherchait à la chaleur d'un pot de chocolat sur le fourneau.
La chambre était sombre et lugubre, à Edna, comme elle entrait.
Un buste de Beethoven, couverte d'un capuchon de poussière, fronça les sourcils à son de la cheminée.
«Ah! voici le soleil! "s'écria mademoiselle, passant de genoux devant
le poêle.
«Maintenant, il sera chaud et assez lumineux, je peux laisser le feu seul."
Elle ferma la porte du poêle avec un ***, et, s'approchant, a aidé à enlever Edna
dégoulinant Mackintosh.
«Vous avez froid, vous semblent misérables. Le chocolat sera bientôt chaud.
Mais auriez-vous plutôt un goût d'eau de vie?
J'ai à peine touché la bouteille qui vous m'avez apporté pour mon rhume. "
Un morceau de flanelle rouge était enroulé autour de la gorge de Mademoiselle, une raideur de la nuque
força à tenir sa tête sur un côté.
"Je vais prendre un peu de cognac», a déclaré Edna, des frissons tant elle a enlevé ses gants et
couvre-chaussures. Elle a bu de l'alcool à partir de la vitre comme un
l'homme aurait fait.
Puis se jetant sur le canapé inconfortable, elle dit: «Mademoiselle,
Je vais passer loin de ma maison sur rue Esplanade. "
"Ah!" S'écria le musicien, ni surpris ni particulièrement intéressés.
Rien n'est jamais lui semblait beaucoup étonner.
Elle essayait d'ajuster le bouquet de violettes qui était devenue détacher de son
fixation dans ses cheveux.
Edna l'attira vers le bas sur le canapé, et prenant une épingle de ses cheveux propres, obtenu le
shabby fleurs artificielles dans leur place accoutumée.
«N'êtes-vous pas étonné?"
«Passablement. Où allez-vous? à New York? à
Iberville? à ton père dans le Mississippi? où? "
"Juste à deux pas," a ri Edna », dans une petite maison de quatre pièces autour du coin.
Il semble si confortable, si accueillante et reposante, chaque fois que je passe par, et il est à louer.
Je suis fatigué s'occuper cette grande maison.
Il n'a jamais semblé comme le mien, de toute façon - comme à la maison.
C'est trop de problèmes. Je dois garder de trop nombreux fonctionnaires.
Je suis fatigué tracasse avec eux. "
"Ce n'est pas votre vraie raison, ma belle. Il est inutile de me dire des mensonges.
Je ne sais pas votre raison, mais vous ne m'avez pas dit la vérité. "
Edna n'a pas protesté ou s'efforcer de se justifier.
«La maison, l'argent qui le prévoit, ne sont pas le mien.
N'est-ce pas une raison suffisante? "
"Ils sont votre mari,» répondit mademoiselle, avec un haussement d'épaules et un malicieux
élévation des sourcils. «Oh! Je vois qu'il ya pas de vous tromper.
Alors laissez-moi vous dire: C'est un caprice.
J'ai un peu d'argent de ma propre de la succession de ma mère, que mon père m'envoie
par compte-gouttes. J'ai gagné une grosse somme cet hiver sur les courses,
et je commence à vendre mes croquis.
Laidpore est de plus en plus satisfaits de mon travail, il dit qu'il grandit en force et
individualité. Je ne peux pas juger de moi-même, mais je me sens
que j'ai acquise dans la facilité et de confiance.
Cependant, comme je le disais, j'ai vendu un bon nombre travers Laidpore.
Je peux vivre dans la petite maison pour rien ou peu, avec un serviteur.
Ancien Célestin, qui travaille occasionnellement pour moi, dit-elle viendra rester avec moi et ne
mon travail. Je sais que je ne l'aimez pas, comme le sentiment de
liberté et indépendance. "
«Que fait votre mari?" "Je ne l'ai pas encore dit.
Je ne pensais d'elle ce matin. Il pense que je suis fou, sans aucun doute.
Peut-être pensez-vous pas. "
Mademoiselle secoua lentement la tête. «Votre raison n'est pas encore clair pour moi,» at-elle
dit.
Ni at-il été assez clair à Edna-même, mais elle s'est déroulée comme elle s'est assise pour une
tout en silence.
Instinct avait amenée à ranger bounty de son mari en débarrassant son
allégeance. Elle ne savait pas comment il serait quand il
retourné.
Il faudrait une compréhension, une explication.
Conditions serait une façon de s'ajuster, elle se sentait, mais tout ce qui venait,
Elle avait résolu de ne plus jamais appartenir à une autre qu'elle.
"Je donne un grand dîner avant de quitter la vieille maison!"
Edna exclamé. «Vous avez de venir à lui, mademoiselle.
Je vais vous donner tout ce que vous aimez manger et à boire.
Nous allons chanter et rire et être joyeux pour une fois. "
Et elle poussa un soupir qui venait du plus profond de son être.
Si mademoiselle est arrivé d'avoir reçu une lettre de Robert pendant l'intervalle de
Visites d'Edna, elle lui donnerait la lettre non sollicitée.
Et elle s'asseoir au piano et jouer comme son humour son invité tandis que le
jeune femme a lu la lettre.
Le petit poêle ronflait, il était rouge, et le chocolat dans le moule grésillait
et des ratés.
Edna est allé de l'avant et a ouvert la porte du poêle, et Mademoiselle en hausse, a pris une
lettre sous le buste de Beethoven et le tendit à Edna.
"Une autre! si tôt! "dit-elle, ses yeux se remplirent de joie.
«Dites-moi, mademoiselle, sait-il que je vois ses lettres?"
«Jamais dans le monde!
Il serait en colère et ne serait jamais m'écrire à nouveau s'il pensait ainsi.
Est-ce qu'il vous écrire pour vous? Jamais une ligne.
At-il vous envoyer un message?
Jamais un mot. C'est parce qu'il vous aime, pauvre fou, et
essaie de vous oublier, puisque vous n'êtes pas libre d'écouter à lui ou à lui appartiennent. "
«Pourquoi pensez-vous de me montrer ses lettres, alors?"
«N'avez-vous pas supplié pour eux? Puis-je vous refuser quelque chose?
Oh! vous ne pouvez pas me tromper », et Mlle approché son bien-aimé
instrument et a commencé à jouer.
Edna n'a pas à la fois lire la lettre. Elle s'assit en le tenant dans sa main, tandis que le
Musique pénétré tout son être comme un éclat, le réchauffement et éclaircissant les
les endroits sombres de son âme.
Il l'a préparée pour la joie et l'exultation. "Oh!" Dit-elle, en laissant la lettre
tomber sur le plancher. «Pourquoi n'avez-vous pas me le dire?"
Elle alla saisir les mains de mademoiselle contre les touches.
«Oh! méchant! malicieux! Pourquoi avez-vous pas me dire? "
"Ce qu'il revenait?
Pas de bonnes nouvelles, ma foi. Je m'étonne qu'il n'est pas venu depuis longtemps. "
»Mais quand, quand?" Cria Edna, avec impatience. "Il ne dit pas quand."
»Il dit« très bientôt ».
Vous savez autant sur elle que je fais; tout est dans la lettre ".
«Mais pourquoi? Pourquoi est-il à venir?
Oh, si je pensais - «et elle arracha la lettre du plancher et tournait les pages
de cette façon et de cette façon, la recherche de la raison, qui a été laissé indicibles.
«Si j'étais jeune et dans l'amour avec un homme», dit mademoiselle, tournant sur le tabouret et
appuyant ses mains entre ses genoux raides comme elle regarda Edna, qui était assis sur le
rez-tenant la lettre, "il me semble
Il faudrait une certaine Esprit Grand, un homme avec des objectifs élevés et la capacité à atteindre
eux; celui qui était assez élevé pour attirer l'attention de ses semblables.
Il me semble que si j'étais jeune et amoureux je n'aurais jamais juger un homme d'ordinaire
calibre digne de mon dévouement. "
"Maintenant, c'est vous qui sont des mensonges et qui cherchent à tromper moi, mademoiselle, ou
sinon vous n'avez jamais été amoureux, et ne savent rien à ce sujet.
Pourquoi », reprit Edna, serrant ses genoux et levant les yeux dans les tordus de Mademoiselle
visage », croyez-vous qu'une femme sait pourquoi elle aime?
At-elle choisir?
At-elle se dire: «Allez! Voici un homme d'Etat distingué avec
possibilités présidentielle, je procède à tomber en amour avec lui ».
Ou encore, «Je vais mettre mon cœur sur ce musicien, dont la renommée est sur chaque langue?
Ou encore, «Ce financier, qui contrôle les marchés monétaires du monde? '
«Vous êtes délibérément m'a malentendu, ma reine.
Etes-vous amoureux avec Robert? "" Oui ", dit Edna.
C'était la première fois qu'elle l'avait admis, et une lueur répandue sur son visage, taches
c'est avec des taches rouges. "Pourquoi?" A demandé à son compagnon.
«Pourquoi l'aimez-vous quand vous ne devez pas?"
Edna, avec un mouvement ou deux, se traîna à genoux devant Mademoiselle Reisz, qui
pris le visage rayonnant entre ses deux mains.
«Pourquoi? Parce que ses cheveux sont bruns et grandit loin de ses temples, parce qu'il ouvre et
ferme les yeux et son nez est un peu de dessin, parce qu'il a deux lèvres et
un menton carré, et un petit doigt dont il
ne peut pas redresser d'avoir joué trop énergique de baseball dans sa jeunesse.
Parce que - "" Parce que vous faites, en bref, «ri
Mademoiselle.
«Que ferez-vous quand il revient?" Elle demandé.
«Ne? Rien, sauf sentent heureux et heureux d'être vivant. "
Elle était déjà heureux et heureux d'être vivant à la seule pensée de son retour.
Le trouble, ciel bas, ce qui lui avait enfoncé quelques heures avant, semblait
contreventement et vivifiante comme elle éclaboussée à travers les rues sur le chemin de sa maison.
Elle s'arrêta chez un confiseur et a ordonné une immense boîte de bonbons pour les enfants
Iberville.
Elle glissa une carte dans la boîte, sur lequel elle griffonné un message tendre et a envoyé une
abondance de baisers.
Avant le dîner dans la soirée Edna a écrit une lettre charmante à son mari, lui disant
de son intention de se déplacer pendant un certain temps dans la petite maison autour du bloc, et à
donner un dîner d'adieu avant de quitter,
regrettant qu'il n'était pas là pour partager, pour aider avec le menu et d'aider
elle en divertissant les invités. Sa lettre a été brillant et débordant de
gaieté.
Chapitre XXVII
"Quel est le problème avec vous?" Demandé Arobin ce soir-là.
«Je ne t'ai jamais trouvé dans une telle bonne humeur." Edna était fatigué à ce moment, et a été
couché sur le salon devant la cheminée.
«Ne sais-tu pas le prophète météorologiques nous a dit que nous verrons le soleil bientôt?"
«Eh bien, cela devrait être une raison suffisante», il a acquiescé.
«Vous ne voudriez pas me donner un autre si je me suis assis ici toute la nuit vous implore."
Il s'est assis près d'elle sur un tabouret bas, et comme il parlait doigts effleurait le
cheveux qui retombaient un peu plus de son front.
Elle aimait le contact de ses doigts dans ses cheveux, et ferma les yeux avec sensibilité.
"Un de ces jours", at-elle dit, "je vais me ressaisir pendant un moment et
pense - essayer de déterminer ce caractère d'une femme que je suis, car, franchement, je ne sais pas.
Par tous les codes que je connais, je ne suis un spécimen diaboliquement pervers de
le sexe. Mais une certaine façon je ne peux pas me convaincre que je
am.
Je dois y penser. "" Ne pas.
Quelle est l'utilité?
Pourquoi devriez-vous dérange pas d'y penser quand je peux vous dire quelle sorte de femme
vous êtes. "
Ses doigts écartés occasionnellement le bas pour la réchauffer, les joues lisses et le menton ferme,
qui était de plus en plus un peu plus complète et double. «Oh, oui!
Vous allez me dire que je suis adorable, tout ce qui est captivant.
Epargnez-vous l'effort. "
«Non, je ne vous dirai rien de la sorte, même si je ne devrais pas vous mentirais si je
fait. "" Savez-vous mademoiselle Reisz? »at-elle demandé
sans pertinence.
"Le pianiste? Je lui connais de vue.
J'ai entendu sa pièce. "
«Elle dit des choses bizarres parfois de façon goguenarde que vous ne remarquez pas à la
temps et vous vous retrouvez à penser à la suite. "
«Par exemple?"
«Eh bien, par exemple, quand je lui ai laissé le jour, elle a mis ses bras autour de moi et senti mon
omoplates, pour voir si mes ailes étaient forts, dit-elle.
«L'oiseau qui montent au-dessus de la plaine de la tradition et les préjugés doivent avoir
ailes puissantes.
C'est un triste spectacle de voir les mauviettes meurtri, épuisé, voltigeant au retour
la terre ». Où voulez-vous monter en flèche?"
"Je ne pense pas du tout vol extraordinaire.
Je ne la moitié de sa compréhension. "" J'ai entendu dire qu'elle est partie démente », a déclaré
Arobin.
«Elle me paraît merveilleusement sain," a répondu Edna.
"On m'a dit qu'elle est extrêmement désagréable et désagréable.
Pourquoi avez-vous l'ai présentée à un moment où j'ai voulu parler de vous? "
«Oh! parler de moi si vous voulez, »s'écria Edna, joignant les mains sous la tête,« mais
laissez-moi penser à autre chose pendant que vous faites. "
«Je suis jaloux de vos pensées ce soir.
Ils vous rendre un peu plus aimable que de coutume, mais une certaine manière je me sens comme si elles étaient
errance, comme si elles n'étaient pas ici avec moi. "
Elle ne le regarda et lui sourit.
Ses yeux étaient très proche. Il s'appuya sur le salon avec un bras
étendu à travers elle, l'autre main reposait toujours sur ses cheveux.
Ils ont continué silencieusement à regarder dans les yeux de chacun.
Quand il se pencha en avant et l'embrassa, elle joignit sa tête, tenant ses lèvres aux siennes.
C'était le premier baiser de sa vie à sa nature, qui avait vraiment répondu.
Il était une torche enflammée qui s'enflamma désir.
Chapitre XXVIII
Edna un peu pleuré cette nuit, après Arobin sa gauche.
C'est seulement une phase de la multitude des émotions qui l'avait assailli.
Il y avait avec elle un immense sentiment d'irresponsabilité.
Il a été le choc de l'inattendu et l'inhabituel.
Il a été reproches de son mari en la regardant partir les choses extérieures autour d'elle
dont il avait prévu son existence externe.
Il y avait Robert reproche de se faire sentir par une plus rapide, plus féroce, plus
l'amour irrésistible, qui avait éveillé en elle vers lui.
Surtout, il y avait la compréhension.
Elle se sentait comme si un brouillard avait été soulevé de ses yeux, ses permettant de pris sur et
comprendre la signification de la vie, ce monstre composé de beauté et de brutalité.
Mais parmi les sensations contradictoires qui l'assaillaient, il n'y avait ni honte ni
remords.
Il y avait une douleur sourde de regret parce qu'il n'était pas le baiser d'amour qui avait enflammé
elle, parce qu'il n'était pas l'amour qui avait lieu cette coupe de la vie à ses lèvres.
Chapitre XXIX
Sans même attendre une réponse de son mari au sujet de son opinion ou de souhaits dans des
la question, Edna hâta ses préparatifs pour quitter sa maison sur la rue Esplanade
et le déménagement dans la petite maison autour du bloc.
Une inquiétude fébrile assisté toutes ses actions dans cette direction.
Il n'y avait aucun moment de la délibération, aucun intervalle de repos entre la pensée et
son accomplissement.
Début sur le lendemain matin ces heures passées dans la société de Arobin, Edna jeu
sur la sécurisation de sa nouvelle demeure et se dépêcher ses dispositions pour l'occuper.
Dans l'enceinte de sa maison elle se sentait comme celui qui est entré et s'attardait
dans les portails de quelque temple interdit dans laquelle un millier de voix étouffées lui ordonna
Begone.
Tout ce qui était la sienne dans la maison, tout ce qu'elle avait acquis de côté
de la générosité de son mari, elle a fait transporter à l'autre Chambre, la fourniture
les carences simples et maigres de ses propres ressources.
Arobin l'ai trouvée avec les manches retroussées, le travail en compagnie de la femme de ménage quand
il a regardé dans l'après-midi.
Elle était splendide et robuste, et n'avait jamais apparue plus belle que dans le bleu anciens
robe, avec un mouchoir de soie rouge noué au hasard autour de sa tête pour protéger son
les cheveux de la poussière.
Elle était montée sur un escabeau haut, décrocher un tableau du mur quand il
entré.
Il avait trouvé la porte ouverte, et avait suivi sa bague en marchant dans
sans ménagement. «Descends!" At-il dit.
"Voulez-vous vous tuer?"
Elle l'accueillit avec une indifférence affectée, et paraissait absorbé dans sa profession.
S'il s'était attendu à trouver sa langueur, de reproches, ou de se livrer à sentimentale
larmes, il doit avoir été très surpris.
Il était sans aucun doute préparé pour toute situation d'urgence, prêt pour l'une quelconque de ce qui précède
les attitudes, tout comme il se pencha facilement et naturellement à la situation qui
l'a confronté.
"S'il vous plaît descendre," at-il insisté, tenant l'échelle et levant les yeux vers elle.
«Non,» répondit-elle; «Ellen a peur de monter l'échelle.
Joe travaille plus à la house' pigeon - c'est le nom d'Ellen lui donne, parce
il est si petit et ressemble à un pigeonnier - et certains l'on doit faire cela ».
Arobin alors enlevé son manteau, et se déclara prêt à tenter le sort de
sa place.
Ellen lui apporta un de ses poussières-caps, et alla dans des contorsions de joie, qu'elle
trouvait dans l'impossibilité de contrôler, quand elle le vit le mettre sur le miroir, avant que
grotesquement comme il pouvait.
Edna-même ne pouvait s'empêcher de sourire quand elle l'attacha à sa demande.
Donc c'est lui qui à son tour monté l'échelle, le décrochage des photos et des rideaux,
et de déloger les ornements comme Edna dirigé.
Quand il eut fini, il ôta son chapeau et à la poussière sortit pour se laver les mains.
Edna était assis sur le tabouret, les bras croisés brosser les conseils d'un plumeau le long
le tapis quand il est venu à nouveau.
"Yat-il quelque chose de plus vous me laisserez faire?" Il demandé.
«C'est tout», répondit-elle. "Ellen peut gérer le reste."
Elle a gardé la jeune femme occupait dans le salon, ne veulent pas être laissés seuls
avec Arobin. «Qu'est-ce sur le dîner" at-il demandé, «le
Grand événement, le coup d'Etat? "
«Ce sera après-demain. Pourquoi avez-vous l'appellent le «coup d'Etat?
Oh! il sera très fines; tous mes meilleurs de tout - de cristal, argent et or,
Sèvres, fleurs, musique et champagne pour nager po
Je vous laisse Léonce payer les factures.
Je me demande ce qu'il va dire quand il voit les factures.
"Et vous me demandez pourquoi je l'appelle un coup d'Etat?"
Arobin avait mis son manteau, et il était devant elle et a demandé si sa cravate était
d'aplomb. Elle lui a dit qu'il était, à la recherche ne dépasse pas
le bout de son col.
«Quand allez-vous pour la« maison de pigeon? "- Avec toutes la reconnaissance due à Ellen."
«Jour après-demain, après le dîner. Je vais y dormir. "
«Ellen, vous obtenez très gentiment me chercher un verre d'eau?" A demandé Arobin.
"La poussière dans les rideaux, si vous me pardonnerez d'allusion une telle chose, a
ma gorge desséchée d'un croustillant. "
"Alors que Ellen reçoit de l'eau», a déclaré Edna se levant, «je vais dire au revoir et vous laisser aller.
Je dois me débarrasser de cette crasse, et j'ai un million de choses à faire et à penser. "
«Quand vous reverrai-je?" A demandé Arobin, cherchant à la retenir, la servante ayant quitté
la pièce. "Lors du dîner, bien sûr.
Vous êtes invité. "
«Pas avant? - Non à midi, ce soir ou demain matin ou demain ou la nuit? ou le
jours après matin ou à midi? Tu ne peux pas vous voir, sans que je dis
vous, qu'est une éternité qu'il est? "
Il l'avait suivie dans le hall et au pied de l'escalier, regardant son
comme elle monté avec son demi visage tourné vers lui.
"Pas un instant plus tôt», dit-elle.
Mais elle riait et le regarda avec des yeux qui à la fois lui donna du courage d'attendre et de
a la torture d'attendre.
Chapitre ***
Bien Edna avait parlé du dîner comme une affaire très grand, il était en vérité une très
petite affaire et très sélect, en tant que les invités étaient peu nombreux et ont été
sélectionné avec la discrimination.
Elle avait compté sur une douzaine de places se sont même à sa table ronde en acajou,
oubliant pour l'instant que Madame Ratignolle était au dernier degré
souffrante et imprésentable, et non
prévoyant que madame Lebrun envoyait mille regrets au dernier moment.
Donc il y avait seulement dix, après tout, qui a fait un lieu chaleureux, le numéro de confort.
Il y avait M. et Mme Merriman, une jolie petite femme vive dans les années trente, sa
mari, un bon vivant, quelque chose d'un pâté peu profondes, qui rit beaucoup moins
d'autres personnes traits d'esprit, et qu'elle a ainsi fait lui-même extrêmement populaires.
Mme Highcamp les avaient accompagnés. Bien sûr, il y avait Alcee Arobin et
Mademoiselle Reisz avait consenti à venir.
Edna avait envoyé ses frais un bouquet de violettes avec des garnitures en dentelle noire de sa chevelure.
Monsieur Ratignolle apporté lui-même et des excuses de sa femme.
Victor Lebrun, qui se trouvait être dans la ville, résolus à la détente, avait accepté
avec empressement.
Il y avait un Mayblunt Mademoiselle, non plus dans son adolescence, qui ont regardé le monde à travers
lorgnettes et avec le plus vif intérêt.
Il a été pensé et dit qu'elle était intellectuelle, il était soupçonné d'elle que
Elle a écrit sous un nom de guerre.
Elle était venue avec un monsieur du nom de Gouvernail, connecté avec l'un des
quotidiens, dont rien de spécial pourrait être dit, sauf qu'il était attentif et
semblait calme et inoffensive.
Edna s'est fait le dixième, et à huit heures et demie, ils se sont assis à table,
Arobin et Monsieur Ratignolle de chaque côté de leur hôtesse.
Mme Highcamp assis entre Arobin et Victor Lebrun.
Puis vint Mme Merriman, M. Gouvernail, Miss Mayblunt, M. Merriman, et
Mademoiselle Reisz à côté de monsieur Ratignolle.
Il y avait quelque chose d'extrêmement magnifique sur l'apparence de la table, une
l'effet de la splendeur véhiculée par une reprise de satin jaune pâle sous des bandes de dentelle
travail.
Il y avait des bougies en cire, en candélabres en laiton massif, brûlant doucement sous jaunes
nuances de soie; complet, roses parfumées, jaune et rouge, abondaient.
Il y avait d'argent et d'or, comme elle avait dit qu'il y aurait, et le cristal qui brillait
comme les gemmes dont les femmes portaient.
Les chaises ordinaires raides manger avait été écartée pour l'occasion et remplacé par
la plus commode et luxueuse, qui pourraient être recueillies dans toute la maison.
Mademoiselle Reisz, étant excessivement diminutif, a été élevé sur des coussins, comme
les petits enfants sont parfois hissés à table sur des volumes encombrants.
"Quelque chose de nouveau, Edna?" S'écria Mlle Mayblunt, avec lorgnon dirigé vers une
grappes magnifiques diamants qui étincelaient, que presque pulvérisées, dans d'Edna
cheveux, un peu plus au centre de son front.
"Tout à fait nouvelle;« marque »de nouvelles, en fait, un cadeau de mon mari.
Il est arrivé ce matin à New York. Je peux aussi bien admettre que c'est ma
anniversaire, et que j'ai vingt-neuf.
En temps voulu je vous attends pour boire à ma santé.
En attendant, je vais vous demander de commencer avec ce cocktail, composé - diriez-vous
«Composé?" Par un appel à Mlle Mayblunt - "composé par mon père en l'honneur
du mariage de soeur Janet. "
Avant chaque invité se trouvait un petit verre qu'il a regardé et étincelait comme une gemme grenat.
»Puis, tout bien considéré," a parlé Arobin, «il ne serait pas inutile de commencer
en buvant de la santé du colonel dans le cocktail dont il a composé, sur l'anniversaire
des plus charmante des femmes. - La fille qu'il a inventé "
Rire de M. Merriman à cette saillie a été un tel déchaînement authentique et si contagieux que
il a commencé le dîner avec un swing agréables qui n'a jamais ralenti.
Mlle Mayblunt supplié d'être autorisés à conserver intacte son cocktail devant elle, juste pour
regarder. La couleur a été merveilleux!
Elle pourrait le comparer à rien, elle n'avait jamais vu, et les lumières grenat dont il
émis étaient indiciblement rares. Elle prononça le colonel d'un artiste, et
collé à elle.
Monsieur Ratignolle était prêt à prendre les choses au sérieux; les mets, les entre-mets,
le service, la décoration, même les gens.
Il leva les yeux de son Pompano et s'est enquis des Arobin s'il était liée à la
gentilhomme de ce nom qui a formé l'une des fermes du Laitner et Arobin, avocats.
Le jeune homme a été admis que Laitner un ami chaleureux personnel, qui a permis
Arobin nom pour décorer papier à lettre de l'entreprise et d'apparaître sur un bardeau
qui a honoré Perdido Street.
"Il ya tellement de gens curieux et les institutions riche", a déclaré Arobin, «que
on est vraiment forcé comme une question de commodité, ces jours d'assumer la vertu
d'une occupation si il n'a pas. "
Monsieur Ratignolle regardait un peu, et se tourna vers Mlle Reisz demandez si elle
considéré comme les concerts symphoniques à la norme qui avait été créé l'année précédente
hiver.
Mademoiselle répondit M. Reisz Ratignolle en français, qui Edna pensé une
peu grossière, dans les circonstances, mais caractéristique.
Mademoiselle avait que des choses désagréables à dire des concerts symphoniques, et
remarques insultantes pour faire de tous les musiciens de la Nouvelle-Orléans, individuellement et
collectivement.
Tous ses intérêts semblaient être centrée sur les délices placé devant elle.
M. Merriman a déclaré que la remarque de M. Arobin à propos de gens curieux lui rappelait un
l'homme de Waco, l'autre jour à l'Hôtel Saint-Charles - mais, comme M. Merriman
histoires étaient toujours boiteux et manquant point,
sa femme que rarement lui a permis de les compléter.
Elle l'interrompit pour lui demander s'il se souvenait du nom de l'auteur dont le livre qu'elle avait
acheté la semaine avant d'envoyer à un ami à Genève.
Elle parlait «livres» avec M. Gouvernail et en essayant de lui arracher son opinion
sur des sujets d'actualité littéraire.
Son mari a raconté l'histoire de l'homme Waco privé à Mlle Mayblunt, qui prétendait
d'être grandement amusés et à penser qu'il est extrêmement intelligent.
Mme Highcamp accroché avec intérêt languissante, mais affecté à l'accueil chaleureux et
volubilité impétueuse de son voisin de gauche, Victor Lebrun.
Son attention fut jamais un moment retiré de lui après s'être assise à
table, et quand il se tourna vers Mme Merriman, qui était plus jolie et la plus vivace que
Mme Highcamp, elle attendait avec facilité
l'indifférence d'une occasion de reconquérir son attention.
Il y avait le bruit occasionnellement de la musique, des mandolines, suffisamment éloignée pour être une
l'accompagnement agréable plutôt que d'une interruption de la conversation.
En dehors de la douce monotonie éclaboussures d'une fontaine pourrait être entendu; le bruit
pénétré dans la chambre avec l'odeur lourde des jasmins qui venait à travers la
ouvrir les fenêtres.
Le miroitement d'or de la robe de satin Edna répandre dans les plis de richesse de chaque côté d'elle.
Il y avait une chute molle de la dentelle encerclant ses épaules.
Elle était la couleur de sa peau, sans l'éclat, les teintes de vie multitude que l'on peut
découvrent parfois dans la chair vivante.
Il y avait quelque chose dans son attitude, dans son aspect entier quand elle appuyait sa tête
contre la chaise à haut dossier et écarta les bras, qui a suggéré à la femme majestueuse,
celui qui gouverne, qui regarde, qui se tient seul.
Mais comme elle était assise là, au milieu ses invités, elle se sentait le dépassement d'ennui vieille elle; l'
désespoir qui si souvent l'assaillaient, qui est venu sur elle comme une obsession, comme
quelque chose d'extérieur, indépendant de la volonté.
C'était quelque chose qui s'annonçait; un souffle glacial qui semblait sortir d'un
vaste caverne où les discordes attendu.
Il est venu sur elle la nostalgie aiguë qui a toujours convoqué en sa vision spirituelle
la présence de l'être aimé, son accablante à la fois avec un sentiment de
l'inaccessible.
Les moments glissait, alors un sentiment de camaraderie passée autour du cercle
comme une corde mystique, la détention et contraignante ces personnes avec plaisanterie et
rires.
Monsieur Ratignolle a été le premier à rompre le charme agréable.
A dix heures, il s'est excusé. Mme Ratignolle l'attendait au
à domicile.
Elle était souffrante Biên, et elle était remplie de crainte vague, qui ne son mari
présence pourrait apaiser.
Mademoiselle se leva avec M. Reisz Ratignolle, qui a offert à son escorte à
la voiture.
Elle avait bien mangé, elle avait goûté la bonne, des vins riches, et ils doivent avoir tourné
sa tête, car elle s'inclina agréablement à tous, comme elle se retire de la table.
Elle l'embrassa sur l'épaule d'Edna, et murmura: "Bonne nuit, ma reine; Soyez
sauge. "
Elle avait été un peu déconcerté au lever, ou plutôt, en descendant de son
coussins, et monsieur Ratignolle galamment lui prit le bras et l'entraîna.
Mme Highcamp tissait une guirlande de roses, jaunes et rouges.
Quand elle eut fini la guirlande, elle le déposa légèrement sur boucles noires de Victor.
Il était couché loin en arrière dans la chaise de luxe, tenant un verre de champagne à la
lumière.
Comme si une baguette magique l'avait touché, la guirlande de roses lui transformé en un
vision de la beauté orientale.
Ses joues avaient la couleur de raisins écrasés, et ses yeux sombres brillaient d'une
languissent feu. "Sapristi!" S'écria Arobin.
Mais Mme Highcamp eu un contact plus à ajouter à l'image.
Elle a pris de l'arrière de son fauteuil une écharpe blanche en soie, avec laquelle elle avait couvert
ses épaules dans la première partie de la soirée.
Elle drapé à travers le garçon en plis gracieux, et d'une manière de dissimuler ses noirs,
robe de soirée traditionnelle.
Il ne semblait pas à l'esprit ce qu'elle a fait pour lui, ne sourit, montrant une lueur d'
dents blanches, tandis qu'il continuait à contempler avec les yeux rétrécissement au niveau de la lumière à travers
son verre de champagne.
«Oh! d'être capable de peindre dans la couleur plutôt que des mots! "s'écria Mlle Mayblunt,
se perdre dans un rêve rhapsodique, comme elle le regarda.
«Il y avait une image taillée du Désir peinte avec du sang rouge sur un terrain de
d'or. "murmura Gouvernail, sous son souffle.
L'effet du vin sur Victor était de changer sa volubilité habitués en
le silence.
Il semblait avoir s'abandonnait à une rêverie, et d'être des visions agréables
dans la perle d'ambre. «Sing», supplia Mme Highcamp.
«Tu ne veux pas chanter pour nous?"
"Laissez-le tranquille», a déclaré Arobin. "Il pose," offert à M. Merriman; «laisser
lui, il a à. "" Je crois qu'il est paralysé ", a ri de Mme
Merriman.
Et se penchant sur la chaise de la jeunesse, elle prit le verre de sa main et il a tenu à
ses lèvres.
Il sirote du vin lentement, et quand il eut vidé le verre qu'elle le posa sur la
table et s'essuya les lèvres avec son mouchoir vaporeux peu.
"Oui, je vais chanter pour vous», dit-il, tournant dans sa chaise vers Mrs Highcamp.
Il joignit les mains derrière sa tête, et regardant le plafond se mit à fredonner une
peu, essayer sa voix comme un musicien qui accorde un instrument.
Puis, en regardant Edna, il commença à chanter:
«Ah! SI TU Savais! "" Stop! "dit-elle,« ne chante pas ça.
Je ne veux pas que vous la chanter », et elle a jeté son verre avec une telle impétuosité et aveuglément sur
la table que de le briser contre une carafe.
Le vin répandu sur les jambes Arobin et certaines d'entre elles ruisselaient sur Mme
Highcamp de robe de gaze noire.
Victor avait perdu toute idée de courtoisie, ou bien il pensait à son hôtesse n'était pas en
sérieux, car il se mit à rire et reprit: «Ah! Si tu savais
Ce Que tes yeux me Disent »-
«Oh! vous ne devez pas! vous ne devez pas », s'écria Edna, et repoussant sa chaise, elle a obtenu
place, et aller derrière lui placé sa main sur sa bouche.
Il embrassa la paume douce qui pressait sur ses lèvres.
«Non, non, je ne vais pas, Mme Pontellier. Je ne savais pas que vous que cela signifiait, «regardant
avec des yeux caressants.
Le toucher de ses lèvres était comme un agréable pique à la main.
Elle a levé la guirlande de roses de sa tête et le lança à travers la pièce.
«Allons, Victor, vous avez posé assez longtemps.
Donnez Mme Highcamp son écharpe. "Mme Highcamp déshabillé l'écharpe d'environ
lui avec ses propres mains.
Mlle Mayblunt et M. Gouvernail soudainement eu l'idée qu'il était temps de
dire bonne nuit. Et M. et Mme Merriman se demandait comment il
pourrait être trop ***.
Avant de se séparer de Victor, Mme Highcamp l'a invité à faire appel à sa fille, qui
elle savait serait charmé de le rencontrer et de parler et de chanter des chansons françaises français avec lui.
Victor a exprimé son désir et l'intention de faire appel à Mlle Highcamp à la première
opportunité qui se présentait. Il m'a demandé si Arobin allaient son chemin.
Arobin l'était pas.
Les joueurs de mandoline depuis longtemps volé.
Un calme profond était tombé sur le large, belle rue.
Les voix des invités dissolution Edna pot comme une note discordante sur les
l'harmonie tranquille de la nuit.