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Que vous ayez eu froid, peur ou en écoutant de la bonne musique, vous avez probablement
déjà eu la chair de poule à un moment de votre vie. Mais vous êtes vous jamais demandé pourquoi
cet étrange phénomène s'emparait de votre corps? Nommé d'après une volaille
plumée, la chair de poule est un trait assez inutile chez l'homme qui nous a été transmis
par nos ancêtres. Chaque poil a en fait un petit muscle auquel il est attaché appelé
le muscle érecteurs-pili et, lorsque ces muscles se contractent, les poils se redressent
Cette contraction crée une dépression peu profonde autour des poils provoquant
la saillie de la zone environnante. Et c'est l'adrénaline, hormone du stress, qui
déclenche ce changement physiologique. Mais alors, qu'est-ce qui libère l'adrénaline?
En cas de froid : chez les animaux, beaucoup plus poilus, cette réponse aide
à rester chaud. Le poil dressé est capable de piéger plus d'air et de mieux
réguler la température, agissant comme une cloison isolante. En dehors de ce cas,
l'adrénaline est également libérée dans des situations stressantes nécessitant une réponse du type
«Combat ou fuis», comme quand vous êtes effrayé. Les chats en sont un parfait exemple,
si vous leur faites peur, leurs poils se hérissent.
Cette réaction involontaire issue de l'évolution permet aux animaux d'apparaître plus grand et
plus intimidant. Mais pourquoi la musique a-t-elle la capacité de provoquer la chair de poule ou des «frissons» ?
Cela n'est pas entièrement compris. Une théorie intéressante suggère que
des éléments de la musique tels que les changements de volume soudains ou des sections inattendues
induisent une réaction de peur sub-consciente. Le corps aime le prévisible, ainsi,
toute chose surprenante pour le système nerveux autonome provoquerait une alarme. Mais cette peur
s'apaise rapidement quand notre cerveau réalise que ce n'est que de la musique. Et ce contraste dans
l'expérience provoquerait les frissons et la chair de poule. Il existe d'autres
théories mais au final, le cerveau est extrêmement complexe et si une relation
entre musique, émotion et réactions physiologiques est difficile à déchiffrer,
en sciences, on peut dire que nous ne savons pas... encore.
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