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Il y a une minute,
cette huile a contribué à rendre possible un délicieux repas.
Mais maintenant, ce n'est plus qu'un vilain truc poisseux.
Que devons-nous en faire ?
Le plus facile serait
de la verser dans l'évier ;
ça donne l'impression qu'elle a disparu,
mais elle n'a pas vraiment disparu.
Au lieu de ça, elle recueille des morceaux de nourriture
et d'autres trucs au hasard,
produisant des bouchons monstrueux et gras
qui bloquent non seulement vos propres tuyaux,
mais tous les égouts,
provoquant des inondations et de la pollution.
Beaucoup d'endroits ont des lois pour l'élimination appropriée de la graisse,
mais on peut aller plus loin.
Au lieu de se contenter de la jeter en toute sécurité,
on peut en faire quelque chose d'utile.
Et si vous vous demandez
ce qu'on pourrait bien vouloir
faire d'un tas d'huile de cuisson usagée et dégoûtante,
la réponse est : du biodiesel.
Vous avez probablement entendu parler des moteurs diesel.
Ils font tourner les équipements agricoles et de construction,
les camions, les bus, les bateaux, les trains, les générateurs de secours,
et même des voitures.
L'essentiel du carburant qui alimente ces moteurs
est raffiné à partir du pétrole,
qui vient de dinosaures morts depuis longtemps
et d'autres fossiles anciens.
Mais le carburant diesel peut également provenir
d'organismes morts plus récemment,
comme les plantes et les animaux.
Et ce type de carburant, c'est ce que nous appelons le biodiesel.
Le biodiesel est une source d'énergie biodégradable
fabriquée à partir d'huiles végétales ou de graisses animales,
qui peut en général être brûlée dans des moteurs diesel ordinaires.
Vous l'avez deviné,
c'est la version « bio » du diesel.
C'est plus propre que le diesel normal,
donc, on a encouragé à le produire
à partir de cultures comme le soja.
Maintenant, la culture de plantes pour faire du carburant,
au lieu de nourriture, apporte son propre lot de problèmes.
Mais heureusement, on a déjà quelques huiles et graisses ici.
Préparer votre graisse de cuisson usagée pour le recyclage
est facile.
Tout d'abord, laissez-la refroidir à température ambiante.
Ensuite, transférez-la dans un récipient propre.
Vous pouvez utiliser n'importe quelles vieilles bouteilles qui trainent,
comme les bouteilles de lait,
du moment qu'elles sont complètement vides,
rincées et séchées.
Utilisez un entonnoir pour éviter de déborder
et un tamis pour filtrer les petites particules d'aliments.
Vous pouvez même ajouter de la graisse de bacon
et d'autres graisses animales
ou l'excès d'huile provenant des aliments en conserve,
comme le thon ou les sardines,
assurez-vous simplement que c'est bien de l'huile et pas de la saumure.
Et que se passe t-il maintenant que votre huile est contenue en toute sécurité ?
Eh bien, de nombreuses villes ont des services de recyclage
qui ramassent de grandes quantités de graisse
auprès de restaurants et d'autres établissements.
Mais il y a aussi des endroits
où les individus peuvent déposer leurs contenants.
Toute cette graisse finira dans une usine de transformation,
où elle pourra être convertie en biodiesel utilisable.
Comment fonctionne cette conversion ?
Toutes ces huiles et graisses dont vous avez fait don
sont constituées de triglycérides,
une molécule de glycérol liée à
trois chaînes d'acides gras.
Pour convertir les graisses en carburant,
ils réagissent avec un alcool,
en général du méthanol ou de l'éthanol,
qui produit des esters de longue chaîne et de glycérol.
Pour comparer, voici quelques molécules
de diesel ordinaire.
Maintenant, voici les molécules que nous avons créées
en décomposant les triglycérides.
Le glycérol est l'intrus,
il est donc supprimé à la fin du processus.
Mais regardez ces esters !
Si vous plissez les yeux, leurs structures ressemblent assez
à celles des hydrocarbures à chaîne longue au diesel ordinaire.
Et les moteurs diesel, avec quelques petites modifications,
peuvent également plisser les yeux
et brûler ces esters comme du carburant diesel ordinaire.
Et voila ! Le biodiesel.
Maintenant, vous pourriez vous demander si ça vaut la peine
de faire tant de foin
autour du recyclage d'huiles de cuisson usagées.
Après tout, combien d'énergie ceci peut éventuellement générer ?
Eh bien, si toute la graisse que les New Yorkais jettent en une seule journée
était convertie en carburant pour avion,
ça suffirait pour alimenter plusieurs centaines de vols
de New York à Los Angeles.
Et n'oublions pas qu'utiliser de l'huile usagée
au lieu de brûler plus de combustibles fossiles
limitera nos effets négatifs sur l'environnement.
Le recyclage de la graisse de cuisson usagée
transforme de la poisse en bonne chose.
En contribuant un peu,
les particuliers et les entreprises peuvent aider à créer
une source alternative et stable de diesel,
tout en protégeant l'environnement
et en maintenant nos villes plus propres.
Et c'est assez chouette.