Chapitre 09 - Le dernier des Plainsmen par gris Zane - La terre du musc - boeuf

CHAPITRE 9. AU PAYS DES bœuf musqué On est loin c'est à partir de brillantes Juin à Port Chippewayan pour assombrir Octobre sur Great Slave Lake. Deux longs, laborieux mois Rea et Jones taraudé les rives tortueuses de la grande mer intérieure, faire halte à l'extrême nord, où un ruisseau plongeant formé le source d'une rivière. Ici ils ont trouvé une cheminée en pierre et cheminée debout parmi les obscurcie, les ruines d'une cabane pourrie. "Nous ne devons pas perdre de temps», a déclaré Rea. «Je me sens l'hiver dans le vent. Un «voir comment les jours sont sombres Gettin 'sur nous." "Je suis pour la chasse bœufs musqués,» répondit Jones. «L'homme, nous sommes Facin« la nuit du Nord; nous sommes dans le pays du soleil de minuit. Bientôt nous serons fermé pour sept mois. Une cabane que nous voulons, une «bois, une« viande ». Une forêt d'épinettes rabougries tranchant sur le lac, et bientôt ses mornes solitudes a sonné pour les coups de haches. Les arbres sont petits et de taille uniforme. Moignons noirs saillie, ici et là, à partir du sol, montrant le travail de l'acier dans le temps passé. Jones a observé que les arbres vivants n'étaient plus grand diamètre que les souches, et Rea interrogé au sujet de la différence d'âge. "Couper vingt-cinq, mebbe ya cinquante ans," a déclaré le trappeur. «Mais les arbres vivants sont pas plus gros." "Arbres un« les choses ne se développent rapidement dans le les terrains au nord. " Ils construisirent une cabane ronde de quinze pieds de la cheminée en pierre, couverte avec des bâtons et c'est branches de sapin et d'une couche de sable. En creusant près de la cheminée Jones déterré un fichier rouillé et la tête d'une whisky baril, sur lequel était un mot creux en lettres inintelligibles. "Nous avons trouvé l'endroit", a déclaré Rea. «Frank a construit une cabane ici en 1819. Un «capitaine en 1833 Retour hiverné ici quand il était à la recherche du capitaine Ross, de la fureur du navire. Ce sont ces Thet explorin "partis couper les arbres. J'ai vu là-bas signe indien, a fait l'hiver dernier, je pense, mais les Indiens ne jamais couper bas pas d'arbres. " Les chasseurs terminé la cabine, empilés en dehors des cordes de bois, rangé du barils de poissons séchés et des fruits, des sacs de farine, des boîtes de craquelins, viandes en conserve et des légumes, sucre, sel, café, tabac - totalité de la cargaison, puis pris le bateau à part et le porta jusqu'à la rive, où le travail leur a fallu moins d'une semaine. Jones trouve dormant dans la cabine, malgré le feu, inconfortablement froid, en raison des les interstices entre les rondins gamme. Il était à peine mieux que de dormir sous les épicéas se balançant. Quand il tenta d'arrêter le crack, une tâche pas facile, compte tenu du manque de matériel - Rea riait de son court "Ho! Ho! "Et l'a arrêté avec le mot:« Attendez ». Chaque matin, la glace verte étendu plus loin dans le lac, le soleil pâlit DIM et le gradateur, les nuits devenaient plus froides. Le 8 Octobre dernier le thermomètre de quelques degrés en dessous de zéro, il est tombé une peu plus la nuit suivante et a continué à baisser. «Ho! Ho! "Cria Rea. «Elle a frappé la piste de luge, une« bientôt elle va commencer à glisser. Allons, Buff, nous avons du travail à faire. " Il a attrapé un seau, faite pour leur trou dans la glace, une couche rebroke de six pouces, le gel de quelques heures, et en remplissant son seau, revint à la cabine. Jones n'avait aucune idée de l'intention du trappeur, et étonnement, il lui escabèche seau plein d'eau et de suivi. Au moment où il avait atteint la cabine, une affaire de trente ou quarante pas bonne, l'eau n'est plus éclaboussé de son seau, d'un film mince de glace empêchait. Rea était de quinze pieds de la cabine, le dos au vent, et jeta de l'eau. Certaines d'entre elles ont gelé dans l'air, la plupart des il gelait sur les journaux. Le plan simple de le trappeur d'encas la cabine avec de la glace a été facilement deviné. Tous les jours les hommes travaillaient, assouplissement que lorsque la cabine ressemblait à un tas étincelant. Il n'avait pas un angle vif ni une crevasse. A l'intérieur il faisait chaud et confortable, et aussi léger que lorsque les fentes sont ouvertes. Une légère modération de la météo apporté de la neige. Ces neiges! Un flottement blanc aveuglant de paillettes grises, aussi grand que les plumes! Tous les jours, ils bruissent doucement; toute la nuit, ils tourbillonnaient, balayer, suintant frôlant la cabine. «Ho! Ho! "Rugit Rea. «C'est bon, lui laisser de la neige, une" le renne va migrer. Nous allons avoir de la viande fraîche. " Le soleil brillait à nouveau, mais pas brillamment. Un vent pinçant descendu du nord et les eaux glaciales de la neige croûteuse. La troisième nuit, après la tempête, lorsque les chasseurs jeter serré sous leurs couvertures, une commotion en dehors d'eux a suscité. «Indiens», a déclaré Rea, "venir dans le Nord pour les rennes." La moitié de la nuit, des cris et hurlements, des aboiements des chiens, le transport de traîneaux et de fissuration des tipis en peau séchée tué le sommeil de ceux dans la cabine. Dans la matinée, la plaine de niveau et lisière de la forêt a tenu un village indien. Peaux de caribou, enfilées sur des poteaux fourchus, constitué de tentes, comme les habitations sans des portes distinctes. Feux fumé dans les trous dans la neige. Non jusque *** dans la journée n'a aucune vie elle-même se manifester autour de la tipis, puis un groupe d'enfants, mal vêtus de lambeaux de couvertures et de peaux, bouche bée à la Jones. Il vit leur pincé, visages bruns, les yeux, des yeux affamés, les jambes nues et la gorge, et noté en particulier leur taille naine. Quand il parlait, ils ont fui précipitamment une petite voie, puis se tourna. Il a appelé de nouveau, et tous sauf un jeune garçon a couru petits. Jones est allé dans la cabine et est sorti avec une poignée de sucre en morceaux carrés. "Yellow Knife Indiens», a déclaré Rea. "Une tribu affamée! Nous sommes dans pour cela. " Jones a fait des motions au garçon, mais il restait encore, comme si transpercé, et son regarda avec étonnement les yeux noirs. "Molar Nasu (homme blanc bon)", a déclaré Rea. Le jeune garçon est sorti de sa transe et regarda retour à ses compagnons, qui ont vaincu plus proche. Jones a mangé un morceau de sucre, puis remis une le petit Indien. Il le prit délicatement, la mettre dans sa bouche et a immédiatement sauté de haut en bas. "Hoppiesharnpoolie! Hoppiesharnpoolie! "At-il crié à ses frères et sœurs. Ils sont venus sur la course. «Pensez qu'il veut dire sel doux», interprété Rea. "Bien sûr, ces mendiants jamais goûté sucre. " La bande de jeunes attroupés autour de Jones, et après dégustation des grumeaux blancs, hurla dans la joie telle que les braves et les squaws mélangées à de l'tipis. Dans tous ses jours Jones n'avait jamais vu une telle Indiens misérables. Des couvertures sales cachés tous leur personne, sauf les cheveux noirs épars, affamés, yeux de loup et les pieds chaussés de mocassins. Ils s'entassent dans le chemin devant la porte de cabine et marmonné et regarda et attendit. Aucune dignité, aucun éclat, aucune suggestion de convivialité ont marqué cette attitude particulière. «Starved!" S'écria Rea. "Ils sont venus pour le lac d'invoquer le Grand Esprit d'envoyer les rennes. Buff, quoi que vous fassiez, ne pas les nourrir. Si vous le faites, nous les avons entre nos mains tous les hiver. C'est cruel, mais, l'homme, nous sommes dans le nord! "Nonobstant les pratiques de trappeur exhortation Jones pourrait pas résister à la plaidoirie de l'enfant. Il ne pouvait pas rester là à les voir mourir de faim. Après s'être assuré qu'il n'y avait absolument rien à manger dans les tipis, il a invité les petits dans la cabine, et a fait un grand pot de soupe, dans laquelle il a chuté biscuits comprimé. Les enfants sauvages étaient comme des chats sauvages. Jones a dû faire appel au Rea pour l'aider à gardant les aborigènes affamés peu de déchirer les uns les autres en pièces. Quand finalement ils ont tous été nourris, ils ont dû être chassés de la cabine. "C'est nouveau pour moi", a déclaré Jones. «Pauvre petits mendiants!" Rea douteusement secoua la tête hirsute. Le lendemain, Jones négociés avec les Couteaux-Jaunes. Il avait un beau approvisionnement des babioles, outre des couvertures, des gants et des boîtes de conserves, qu'il avait apporté pour ces échanges. Il a obtenu une douzaine de chiens gros os, blanc et noir indien, huskies, Rea appelés eux - deux traîneaux de long avec harnais et plusieurs paires de raquettes. Ce commerce a fait Jones frotter ses mains de satisfaction, car durant toutes les longues voyage au nord, il avait omis de troc pour ces nécessités cardinal à la réussite de son entreprise. "Il vaut mieux avoir distribuait la larve à eux dans les rations," grommela Rea. Vingt-quatre heures suffisaient pour montrer Jones la sagesse des paroles du trappeur, dans juste que le temps des fous, des sauvages ignorants avaient saturé le magasin généreux de nourriture, ce qui devrait les avoir duré pendant des semaines. Le lendemain, ils ont été mendier à la porte de la cabine. Rea maudit et les ont menacés avec ses poings, mais ils sont revenus encore et encore. Les jours passaient. Tout le temps, à la lumière et l'obscurité, les Indiens rempli l'air de chants lamentables et des incantations lugubres au Grand Esprit, et l'Tum! Tum! Tum! Tum! des tam-tams, une caractéristique spécifique de leur prière sauvages pour se nourrir. Mais la monotonie de la terre blanche de roulement et du niveau du lac est restée intacte. Les rennes ne sont pas venus. Le jour est devenu plus court, gradateur, plus sombre. Le mercure gardé sur la diapositive. Quarante degrés sous zéro ne troubla pas les Indiens. Ils frappaient jusqu'à ce qu'ils chuté, et a chanté jusqu'à ce que leur voix a disparu, et battre le tamtams éternellement. Jones nourri les enfants une fois par jour, contre l'avis du trappeur. Un jour, tandis que Rea a été absent, une douzaine de braves ont réussi à forcer l'entrée, et réclamé si férocement, et menacé si désespérément, que Jones était sur le point de leur donner à manger quand la porte s'ouvrit à admettre Rea. Avec un clin d'œil il vit la situation. Il laissa tomber le seau qu'il portait, a jeté le porte grande ouverte et a intenté une action. En raison de sa grande majorité, il semblait lent, mais chaque coup de son marteau poing frappé un brave contre le mur, ou par la porte dans la neige. Quand il pouvait atteindre deux sauvages à la fois, par voie de détournement, il balança la tête avec une fissure. Ils tombaient comme des choses mortes. Puis il les traitait comme si elles étaient des sacs de blé, les lanceurs dans la neige. En deux minutes, la cabine a été clair. Il ferma la porte et se glissa dans la barre endroit. "Buff, je suis goin 'de se fâcher à ces Thievin' rouge, peaux un jour", at-il dit un ton bourru. L'étendue de sa poitrine se souleva légèrement, comme la houle lente d'un océan calme, mais il n'y avait pas d'autre indication de l'effort inhabituel. Jones se mit à rire, et de nouveau rendu grâce pour la camaraderie de cet homme étrange. Peu après, il sortit pour le bois, et comme d'habitude scanné l'étendue de la lac. Le soleil brillait Mistler et plus chauds, et les plumes gelées flottaient dans l'air. Sky et le soleil et la plaine et le lac - tous étaient gris. Jones crut voir une masse lointaine mobile de teinte plus foncée que le fond gris. Il a appelé le trappeur. «Caribou», a déclaré Rea instantanément. "L'avant-garde de la migration. Écoutez les Indiens! Entendre leur cri: «Aton! Aton! », Ils entendent des rennes. Les idiots ont peur du troupeau avec leurs bruit infernal, un «pas de viande trouveront-ils. Le caribou se garder de la glace, un homme "ou indiens ne peuvent pas les traquer là-bas." Pendant quelques instants, son compagnon interrogés sur le lac et rive avec l'oeil d'un Plainsman, les alors en pointillé à l'intérieur, pour réapparaître avec une Winchester dans chaque main. Grâce à la foule de se lamenter, déplorer les Indiens, il a accéléré, à la basse, la banque de mourir. La croûte dure de neige lui a confirmé. Le nuage gris était mille verges sur le lac et le sud en mouvement. Si les caribous n'ont pas dévier de ce cours, ils passent à proximité d'une point saillant de la terre, un demi-mile le lac. Ainsi, en gardant un œil méfiant sur eux, le chasseur parcourait rapidement. Il n'avait pas chassé l'antilope et le bison dans les plaines, toute sa vie sans avoir à apprendre comment approcher le gibier en mouvement. Aussi longtemps que les caribous ont été en action, ils ne pouvaient pas dire s'il a été déplacé ou immobile. Afin de savoir si un objet a été inanimés ou non, ils doivent cesser de voir, d'où fait le passionné de chasse ont profité. Soudain, il vit la masse grise de ralentir et tasser. Il s'arrêta courir, de se tenir comme une souche. Lorsque les rennes déménage de nouveau, il a déménagé, et quand ils ralentirent encore, il s'arrêta et devient immobile. Comme ils ont gardé de leurs cours, il a travaillé progressivement se rapprocher. Bientôt, il distingue gris, sautillant têtes. Quand le chef a montré des signes de stopper dans son trot, le chasseur est devenu un nouveau statue. Il a vu qu'ils étaient faciles à tromper, et, avec audace confiante du succès, il empiété sur la glace et fermé l'écart jusqu'à plus de deux cents mètres le séparaient du gris, un pompage, la masse antlered. Jones a chuté sur un genou. Un seul moment ses yeux s'attardaient avec admiration le spectacle sauvage et magnifique, puis il a balayé l'un des fusils à un niveau. Vieille habitude fait le spectacle peu perlés première de couverture du leader majestueux. ***! Le monarque grise bondit vers l'avant, forehoofs place, la tête en arrière avec bois, de tomber morte avec fracas. Puis pendant quelques instants le Winchester craché un flux mortel du feu, et quand vidé a été jeté pour le pistolet d'autres qui, dans le stable, mains sûres du chasseur crachaient la mort pour le caribou. Le troupeau se précipita, laissant la surface blanche du gris lac avec une difficulté, coups de pied, beuglant tas. Quand Jones a atteint le caribou qu'il a vu Plusieurs essaient de se relever sur les jambes paralysées. Avec son couteau il a tué ceux-ci, non sans quelques risques pour lui-même. La plupart des êtres déchus étaient déjà morts, et les autres bientôt s'immobilisa. Belle créatures grises qu'elles étaient, presque blanc, avec de grande envergure, symétrique cornes. Un medley de cris est née de la rive, et Rea apparu fonctionnant avec deux traîneaux, avec toute la tribu des Couteaux-Jaunes versant de la forêt derrière lui. "Buff, vous plaisantez ce vieux Jim a été dit que vous», tonnait Rea, comme il a arpenté la tas de gris. «Viande hiver ici, un« je n'aurais pas donné un biscuit pour toute la viande que je pensais que tu serais obtenir. " «Trente coups de feu en moins de trente secondes", a déclaré Jones, «Un 'Je parie que chaque balle, j'ai envoyé touche les cheveux. Combien de rennes? " «Vingt! vingt! Buff, ou j'ai oublié la manière de compter. Je suppose que vous ne pouvez pas mebbe les manipuler Shootin 'bras. Ho! vient ici Redskins l'Howlin '. " Rea a sorti un couteau Bowie et a commencé éventré les rennes. Il n'avait pas avancé beaucoup dans sa tâche lorsque les sauvages étaient fous autour de lui. Chacun portait un panier ou un récipient, qu'il balançait en l'air, et ils chantaient, priaient, se réjouissait sur leurs genoux. Jones s'est détourné de la scène écoeurante qui a convaincu ces sauvages ont été peu mieux que les cannibales. Rea les maudit, et les ont dégringolé de plus, et les a menacés avec le bowie grand. Une altercation s'est ensuivie, chauffée de son côté, frénétique sur le leur. Penser quelque traîtrise pourrait arriver à son camarade, Jones a couru dans l'épaisseur de la groupe. "Partager avec eux, Rea, partager avec eux." Sur quoi le géant traîné sur dix fumer carcasses. Irruption dans une Babel de joie sauvage et de tumbling un sur l'autre, les Indiens tiré du caribou de la rive. "Thievin« imbéciles », grogna Rea, essuyant la sueur de son front. »Ont dit qu'ils allaient prévalu sur le Grand Esprit d'envoyer les rennes. Pourquoi, ils ne l'avais jamais senti la viande au chaud, mais pour vous. Maintenant, Buff, ils vont gorges chaque cheveu, cacher un pied »de leur part dans moins d'un semaines. Thet est le dernier que nous faisons pour les damnés cannibales. N'avez-vous pas les voir Eatin des entrailles premières - Pouah! Je suis calculatin «nous allons voir pas plus de rennes. Il est *** pour la migration. Le grand troupeau a conduit vers le sud. Mais nous sommes chanceux, grâce à votre trainin prairie ». Venez dès à présent avec les traîneaux, ou nous aurons une meute de loups à se battre. " En chargeant trois rennes sur chaque traîneau, les chasseurs ne ***èrent pas à les transporter à la cabine. "Buff, il n'ya pas beaucoup de doute à leur sujet Keepin 'gentil et cool », a déclaré Rea. "Ils vont geler, un« nous pouvons leur peau quand nous voulons. " Cette nuit, les chiens affamés se sont gorgés de loup jusqu'à ce qu'ils ne pouvaient pas passer de la neige. De même des Couteaux-Jaunes régalés. Combien de temps les rennes pourraient avoir servi dix la tribu gaspillage, Rea et Jones n'a jamais su. Le lendemain, deux Indiens sont arrivés avec un chien-trains, et leur apparition a été saluée avec une autre fête, et un pow-wow qui a duré *** dans la nuit. «Suppose que nous sommes goin 'pour se débarrasser de nos voisins affamés sablé», a déclaré Rea, à venir au lendemain matin avec le seau d'eau », un« je vais durned, Buff, si je ne crois pas les païens folle a été dit sur vous. Them Indiens était messagers. Prenez votre fusil, une let 'de marcher et voir ». Couteaux-Jaunes étaient lever le camp, et les chasseurs étaient à la fois conscient de la différence dans leur roulement. Rea adressée Braves de plusieurs, mais j'ai reçu aucune réponse. Il posa sa large main sur le vieux chef ridée, qui le repoussa, et tourna son arrière. Avec un grognement, le trappeur filé la ronde Indien, et parlait comme de nombreux mots de la la langue comme il le savait. Il a obtenu une réponse froide, qui s'est terminée dans le chef lambeaux vieille démarrage, l'étirement d'un long bras sombres vers le nord, et avec les yeux fixés dans la soumission fanatique, en criant: «Naza! Naza! Naza! " "Heathen!" Rea a secoué son fusil dans le visage des messagers. «Ça va aller mal avec vous pour venir Nazain» plus longtemps sur notre chemin. Venez, Buff, clair avant que je deviens fou. " Quand ils ont été une fois de plus dans la cabine, Rea a déclaré Jones que les messagers avaient été envoyé pour avertir des Couteaux-Jaunes ne pas aider les chasseurs blancs en aucune façon. Cette nuit, les chiens étaient gardés à l'intérieur, et les hommes se relayaient à regarder. Matin a montré un large chemin vers le sud. Et avec le va des Couteaux-Jaunes, le mercure est tombé à cinquante, et la longue crépusculaire d'hiver la nuit tombe. Donc, avec cette agréable et bon débarras beaucoup de viande et de carburant pour les encourager, les chasseurs assis dans leur cabine confortable d'attendre plusieurs mois pour la lumière du jour. Ceux quelques intervalles quand le vent ne souffle pas été les seules fois où Rea et Jones a obtenu hors des portes. Pour l'aventure de Buffalo Bill, de nouvelles, au nord, le monde sombre de gris sur lui était de dépasser intérêt. Sur le crépuscule brillait un pâle, rond, anneau terne que Rea a déclaré était le soleil. Le silence et la désolation étaient coeur d'engourdissement. «Où sont les loups?" Demanda Jones de Rea. «Les loups ne peuvent pas vivre sur la neige. Ils sont plus au sud, après le caribou, ou plus au nord, après le bœuf musqué. " Dans ces intervalles encore quelques Jones est resté aussi longtemps que il a osé, avec le mercure couler à soixante degrés. Il se détourna de la merveille de l'irréel, le soleil à distance, à la merveille dans le nord - Aurore boréale - toujours présente, toujours changeant, toujours belle! et il regarda dans les ravi d'attention. "Polar Lights", a déclaré Rea, comme s'il parlait de biscuits. «Vous allez geler. Il fait froid Gettin '. " Froide, il est devenu, à la question de soixante-dix degrés. Givre recouvrait les murs de la cabine et le toit, sauf un peu plus le feu. Les rennes étaient plus durs que le fer. Un couteau ou une hache ou un acier-trap brûlé comme si elle avait été chauffée au feu, et collé à la main. Les chasseurs expérimentés dans les ennuis la respiration, l'air mal à leurs poumons. Le mois traîné. Rea a grandi jour après jour plus silencieux, et comme il assis devant le feu ses épaules larges affaissé plus bas. Jones, peu habitués à l'attente, la retenue, la barrière du Nord, a travaillé sur les armes à feu, des traîneaux, harnais, jusqu'à ce qu'il sentait qu'il allait devenir fou. Puis pour sauver sa tête, il a construit un moulin à vent de peaux de caribou et réfléchi sur c'est d'essayer d'inventer, de mettre en pratique une idée qu'il avait déjà conçu. Heure après heure, il gisait sous ses couvertures incapable de dormir, et j'ai écouté le nord vent. Parfois Rea marmonné dans son sommeil, une fois sa forme géante a démarré, et il murmura une femme de nom. Ombres du feu clignotait sur les murs, visionnaire, les ombres spectrales, le froid et gris, montage du nord. À ces moments-là qu'il aspirait avec toute la puissance de son âme pour être parmi ces scènes bien vers le sud, où il a appelé à la maison. Pendant des jours, Rea n'a jamais parlé un mot, ne regardait dans le feu, mangé et dormi. Jones, à la dérive loin de son vrai soi, craint l'ambiance étrange de le trappeur et cherché à le casser, mais sans résultat. De plus en plus il se reprochait, et singulièrement sur le seul fait que, comme il l'a fait pas lui-même de la fumée, il avait apporté seulement une petite boutique de tabac. Rea, fumeur invétéré et démesurée, avait soufflé l'écart toutes les mauvaises herbes dans les nuages ​​de blanc, puis avait rechuté dans l'obscurité.