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La ville historique de San Antonio se situe entre la frontière mexicaine
et Austin, capitale du Texas.
C'est la deuxième ville la plus peuplée du Lone Star State
et l'une des grandes destinations touristiques des États-Unis.
San Antonio se développa parmi les clochers du XVIIIe siècle
des missions espagnoles.
Aujourd'hui, le populaire Riverwalk relie les clochers
et diverses autres attractions locales.
Marchez sur les traces des héros de la Révolution texane,
goûtez à l'ambiance festive et découvrez la culture latine.
Pour reposer vos pieds, embarquez à bord d'un bateau taxi
ou empruntez les bus et tramways rétro.
Installez-vous sur une terrasse de café pour tester la cuisine Tex-Mex ou européenne en regardant les bateaux passer.
Autrefois modeste mission franciscaine,
l'Alamo est aujourd'hui
un symbole de patriotisme et de défi.
En 1836, la mission fut transformée en forteresse où quelques centaines de volontaires
tentèrent de repousser les assauts d'une armée de milliers de Mexicains.
Ils ne moururent pas en vain :
les Texans gagnèrent leur indépendance cette même année et s'écrièrent alors « Souvenez-vous de l'Alamo ! ».
L'Institut des cultures texanes
nous ramène encore plus loin en arrière.
Découvrez comment vivaient les premiers habitants d'Amérique
et pourquoi l'État a toujours attiré des immigrants
du monde entier.
Entrez dans les habitations rudimentaires
pour vous faire une idée de la vie d'antan dans cette région.
Prenez le bateau taxi pour rejoindre l'ancienne brasserie du XIXe siècle
devenue le Musée d'art de San Antonio.
Cet immense bâtiment abrite des œuvres variées,
de la déesse égyptienne Sekhmet et d'autres statues antiques,
à des toiles représentant l'histoire locale.
De retour dans le centre-ville,
il se passe toujours quelque chose sur la très animée place du marché.
Laissez-vous envahir par l'émotion d'une chanson, fouinez sur les étals
ou imprégnez-vous simplement de l'atmosphère.
Faites un détour par les jardins botaniques,
dont les plantes poussent dans l'aride désert texan.
Non loin de là, une végétation plus luxuriante vous attend dans les jardins japonais,
avec leurs incroyables structures en pierre et le salon de thé Jingu.
Cette attraction exotique, au nord de Brackenridge Park,
est une véritable oasis dans cette partie désertique du sud-ouest des États-Unis.
Brackenridge Park abrite notamment le Musée Witte.
Laissez les enfants jouer avant d'aller admirer les peintures
et les vestiges du passé de San Antonio.
En route pour l'aventure avec le zoo de San Antonio,
où vous rencontrerez des animaux exceptionnels.
À une demi-heure de route,
de nouvelles rencontres s'offrent à vous au Natural Bridge Wildlife Ranch.
Les animaux des prairies et de la savane sont ici en liberté
dans l'enceinte du parc.
Donnez vous-même à manger à certains animaux
à l'occasion d'un safari sans chauffeur.
Par forte chaleur,
rien n'est plus rafraîchissant que de descendre dans les Natural Bridge Caverns
toutes proches.
Suivez le guide dans ce paysage souterrain de stalactites ruisselantes
et de formations rocheuses dignes des plus belles cathédrales.
À l'extérieur, les plus courageux s'élanceront sur l'aire de jeux pour les enfants ET les adultes.
Regagnez le Riverwalk et explorez la Villita.
Visitez les marchés d'artisanat autour de la vieille fontaine
ou écoutez un concert sur une scène au bord de la rivière.
À la fin de la journée,
prenez l'ascenseur menant au sommet de la Tour des Amériques
et profitez d'une vue inoubliable.
Depuis la plate-forme d'observation,
San Antonio ressemble à un diamant étincelant dans la nuit...