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Traduction française est gracieuseté de Beth Curran. (French translation courtesy of Beth Curran.)
[Text] un film de
ryan lelache
[Des voix essayent de prononcer «Lelache»]
Ceci est mon nom.
C'est le même que mon père avant moi, et son père avant lui.
Je n'ai jamais été vraiment certain de ce que cela signifiait.
Mes parents m'ont dit une fois que notre nom signifie le lait maternel.
Il s'avère que ce n'était pas la vérité.
Ils ont été confondus après avoir reçu plusieurs appels téléphoniques mal dirigés qui étaient destinés à
la Ligue La Leche, un groupe de soutien pour les nouvelles mamans qui a été donné le nom
qui signifie «lait» en espagnol.
Personne ne savait autrement. Cela étant le cas, on peut se poser encore la question.
Qu'est-ce que Lelache signifie réellement?
Racine du mot: Lâcher. Verbe.
Laisser tomber, relâcher, ou laisser aller. Laisser derrière. Échouer.
Le lâcheur. Nom.
Traître. Une personne peu fiable. Celui qui abandonne.
Comme adjectif, la dernière partie de mon nom, lâche, signifie en
vrac ou mou, comme une corde ou un tissu.
Tous ensemble, cependant, le nom, le lâche, a un sens assez définitif.
[Texte] Coward. (Lâche)
Qui, dans ma famille était si mou, si indigne de confiance, que la société leur
a laissé ce fardeau à transmettre?
Il est bizarre que personne d'autre ne soit au courant de cela avant.
Depuis vingt et un ans, j'ai connu seulement huit autres Lelache,
tous parents de sang, et aucun d'entre eux n'avait jamais parlé d'aucune de ces significations.
En pensant à ma famille proche, je me suis rendu compte à quel point ma portée était petite.
Mon arbre généalogique, comme vous pouvez le voir, passerait à peine pour un jeune arbre,
ne montant qu'à quelques cousins et grands-parents.
Si je voulais aller plus loin dans cette histoire, je devais ouvrir mon esprit et
élargir mes horizons.
Il devait y avoir plus de famille que cela.
Il s'avère qu'il y en a.
Ma grand-tante Flora, sœur aînée de mon grand-père Henry.
Elle a été la première personne indiquée par mes parents au moment où j'ai commencé
à m'intéresser à l'histoire de ma famille.
Je savais très peu de choses sur elle quand j'étais petit garçon, mais je ne l'avais
pas vue depuis des années, depuis que mes grands-parents ont déménagé.
Nous nous sommes contactés sur Facebook grâce au conseil de ma mère et après un peu de discussion, nous avons pris rendez-vous.
Elle m'a demandé d'éteindre ma caméra pendant notre conversation, et bien que je n'aie pas filmé
l'interview, je suis parti avec une bien meilleure compréhension de sa famille, y compris mon
grand-père et arrière grand-père.
Mon grand-père et elle, tous les deux, avaient grandi à Somerdale, dans le New Jersey, à deux pas de ma ville natale de Stratford.
J'ai découvert que mon grand-père Henry était en fait Henry Jr, fils d'Arabella et bien évidemment de Henry Sr.
C'était un garçon maigre, un peu comme moi à un très jeune âge.
Contrairement à moi, cependant, il était athlète naturel.
Son sport favori était le baseball, le sport en particulier dans lequel il excellait.
Mon père m'a dit que ce n'était pas avant l'âge d'environ vingt ans où il est devenu
véritable concurrence pour son père,
qui à ce moment-là était bien dans la quarantaine ou cinquantaine.
Pendant un certain temps, sa famille pensait qu'il pourrait grandir et devenir joueur de baseball professionnel.
C'était un garçon rapide, mais quand il était adolescent, les médecins croyaient
qu'il avait contracté la poliomyélite, ce qui affaiblissait les muscles dans les jambes.
Tout espoir de devenir une star du sport, semblait-il, avait disparu rapidement.
L'espoir d'une carrière chez son père -- mon arrière-grand-père Henry Sr -- avait été gâché
aussi à cause de sa santé.
Il était farouchement patriotique et s'était fièrement porté volontaire pour rejoindre les forces armées
pendant la Deuxième Guerre mondiale.
Toutefois, il a été refusé en raison de sa faiblesse cardiaque, jugé inapte pour le champ de bataille,
et à la place, a été employé comme gardien de raid aérien aux États-Unis pendant toute la durée de la guerre.
Deux hommes qui se sont battus pour leurs rêves les avaient vus écrasés sous leurs yeux.
Deux hommes qui avaient abandonné,
ont échoué.
Mais ce n'était pas vraiment le cas pour eux.
Au moins, ce n'était pas la fin de leur histoire.
Mon grand-père a eu ensuite un certain nombre d'emplois:
dans la marine, la gestion d'un hôtel, et posséder sa propre station d'essence.
Son père était le même.
C'étaient des hommes avec une variété de compétences et de talents,
subvenant aux besoins de leurs familles par tous les moyens possibles.
Il semble y avoir un peu d'un trait génétique parmi les hommes de ma famille.
Mon père et moi leur ressemblons,
mon père, en tant que comptable, et fanatique d'automobiles et de sports,
et moi avec le cinéma, l'informatique, et l'écriture.
Nous ne sommes pas des experts dans un de ces domaines,
mais sommes assez bons pour gagner la vie
et obtenir un peu de joie.
Tous les deux Henry partageaient mon préféré: un amour de la musique.
Mon arrière grand-mère chantait tandis que Henry Sr jouait du violon, de la mandoline, ou du banjo,
tandis que leurs enfants chantaient ou jouaient du piano avec eux.
Comme ma tante Flora m'a dit cela, je me suis rendu compte que c'était quelque chose que je n'avais jamais
su à propos de ma famille.
Jusqu'à l'époque où mon frère a commencé à poursuivre sérieusement la musique au collège et au lycée,
je ne savais même pas que quelqu'un dans notre famille avait un talent musical important.
En partant de chez Flora, des histoires écrites et des photos à la main,
je me suis rendu compte à quel point je savais peu de choses à propos de ma famille.
Le fait d'avoir un nom rare et ne connaissant personne en dehors des neuf membres de ma famille qui le portent,
je n'ai jamais beaucoup pensé à d'autres personnes dans le monde qui ont également été nommées Lelache,
et j'ignorais où apprendre plus sur la famille à qui ce nom appartenait.
C'est drôle comment une simple recherche sur Google peut changer tout cela.
Selon le site WhitePages,
il y a onze personnes qui portent le nom de famille Lelache aux États-Unis.
Le carte du site énumère trois Lelache en Floride, mais seulement deux, mon grand-père et ma grand-mère, y vivent.
Il énumère également seulement deux qui vivent dans l'état de Virginie, mais il y a en fait trois qui y vivent.
Puis il y a le moyeu - la patrie des Lelache américains: le New Jersey.
Selon cette carte, six Lelache y vivent, mais il semble que mon frère et moi ne sommes pas comptés.
On compte, cependant, un Lelache dont le décès j'ai appris depuis, et on compte deux fois un autre qui
est toujours vivant, ce qui, paraît- il, nous ramène au chiffre initial.
Pas mal, WhitePages.
Pas tout à fait exact, mais bien fait étant donné combien d'entre nous il faut suivre.
La moindre des choses, c'est que le site a mieux fait que moi.
Quelques-uns de ces Lelache qu'ils ont trouvés dans le New Jersey étaient des gens dont je n'ai jamais entendu parler.
Qui était cette famille que je n'avais jamais rencontrée?
Comment sont-ils liés?
Savaient-ils la signification de notre nom commun, ou des histoires de notre passé familial partagé?
Il y avait encore tant de choses à découvrir.
Flora m'avait donné quelques documents familiaux pour les Lelache contenant
un certain nombre de noms de mes ancêtres, mais très peu d'informations à leur sujet.
Ceux que j'ai remarqués tout de suite étaient les plus anciens de mes ancêtres:
les parents de Henry Sr, Emile et Emily Lelache, deux immigrants français qui s'étaient installés
dans le New Jersey au début des années 1900.
Le problème a été, elle savait très peu de choses sur eux.
Son père, qui n'était pas entièrement friand d'Emile, ne parlait jamais de lui.
C'était une énigme, une apparente tache noire sur notre histoire familiale
dont personne ne se souvenait, ou peut-être qu'ils ne voulaient pas s'en souvenir.
Elle a mentionné qu'il y avait une de ses parentes qui vivaient à Atco, dans le New Jersey,
celle qui avait d'abord partagé avec elle une grande partie de l'histoire de la famille et de la documentation il y a des années.
Était-elle membre de cette nouvelle famille que j'avais découverte sur WhitePages?
J'ai été certes effrayé par l'idée de tendre la main à la famille qui pourrait très bien ne rien vouloir
voir avec notre côté de la famille, ou avec moi.
Mais je savais que je ne pouvais pas terminer ce voyage.
Je devais essayer.
Alors j'ai appelé deux numéros différents, et chaque fois je suis tombé sur des boîtes vocales.
Essayant de mon mieux de cacher la nervosité dans ma voix, je leur ai dit qui j'étais, pourquoi je les avais appelés,
et j'ai demandé si quelqu'un nommé Lelache vivait chez eux, et si non, où vivaient-ils maintenant.
J'ai attendu, me demandant si mon appel avait été reçu, ou si ce fut la fin de cette histoire.
[Voix automatique] Vous avez un nouveau message.
Non, pas encore.
Une semaine ou deux après que j'ai reçu le message de réponse,
je me rendais à Atco, dans le New Jersey par une petite route appelée Lelache Avenue.
J'allais rencontrer la femme qui, des années auparavant, avait partagé des histoires avec ma grand-tante Flora,
une histoire orale de la famille que beaucoup d'entre nous connaissaient si peu.
J'allais rencontrer Chickie Lelache.
J'ai passé près de six heures avec elle ce premier jour.
En dépit de son âge, la femme a une énergie qui est contagieuse.
Avant de poser ma première question, elle racontait déjà des histoires sur son mari, son père, et
le plus important pour moi, l'énigme, mon arrière-arrière-grand-père Emile.
Chickie: Eh bien quand ils sont arrivés, Emile- Ryan: Oui
Chickie: et Emily, ils sont venus de Marseille.
Chickie: Et ils sont arrivés à New York,
et l'un était valet de chambre, et l'autre était femme de chambre.
Et ils ont même dû couper et brûler leur meubles pour obtenir de la chaleur, tellement c'était une période difficile.
Alors ils descendirent à Waterford, et il mettait quelques sous à côté dans une boîte à cigares
jusqu'à ce qu'il ait économisé assez d'argent pour ce Gus Debone, et acheter la propriété.
Il avait l'habitude de cultiver des violettes. Il tenait un stand au marché Reading Terminal.
Il était homme d'affaires, je veux dire, et il a acheté la propriété au bord du lac,
et mon beau-père, Bob, lui a construit l'auberge Whiteway,
où le club français se réunissait.
Il était l'une des personnes qui aidait la banque-
Toutes les banques allaient fermer, de sorte qu'ils ont promis 20.000 dollars pour vingt ans, et puis
toutes les banques se sont fermées. Sa banque à Atco était la seule qui allait rester ouverte.
Ryan: Wow. Chickie: Atco.
Ryan: Elle m'a dit beaucoup de belles histoires, mais elles n'avaient pas de sens pour moi.
Cet homme, ce mystère, semblait être une source de malaise, de colère et de peur.
Son propre fils ne parlerait pas de lui à ses enfants.
Ce n'est pas un homme qui cultive des fleurs, construit des hôtels et sauve une banque.
Qu'y avait-il de cet homme pour faire disparaître une bonne partie de son histoire du reste de la famille?
Comme Chickie m'expliquait comment Lelache Avenue avait obtenu son nom,
j'ai commencé à avoir plus de réponses.
Chickie: Alors, euh, la compagnie d'électricité, quand ils ont mis l'électrique, ils l'ont nommée Lelache Avenue.
Mais comme je le dis, je suis contente parce qu'il était un ancêtre de la ville,
et il l'a fait, vous le savez, pour aider à maintenir la banque ouverte, alors j'ai pensé qu'il était bon
d'avoir quelque chose en son nom.
Même s'il était un, euh ... comment est-ce qu'on appelle ça ... un ogre. Ryan: [Rire]
Chickie: Mais tout le monde avait peur de lui.
Quand ils se sont assis à table, il a mangé la meilleure viande, et les autres ont mangé-
Ryan: Tout ce qui restait. Chickie: C'est vrai.
Et puis, au moment de Noël, il leur donnait à tous un morceau de fruit. C'était ce qu'ils ont reçu.
Ryan: C'est ce qu'ils ont reçu comme cadeau de Noël? Chickie: Ouais.
Il était très très avare de cette façon, ouais.
Ryan: Emile l'ogre-
les premières histoires réellement négatives que j'avais entendues dans ma recherche sur ma famille.
Une grande partie de ce que j'avais appris semblait ignorer ou écarter le sens littéral de notre nom.
Les hommes et les femmes qui ont fait face aux craintes, à la défaite, et aux difficultés.
Maintenant, enfin, je me retrouvais en face des parties du passé de ma famille
qui ne semblaient pas s'écarter loin de ces mots.
Mais qu'est-ce que cela signifie?
Après tout cela, qu'avais-je appris?
Un mois avant, je pensais avoir toutes les informa- tions que j'ai pu recueillir sur notre famille.
Depuis lors, j'ai reçu tant d'histoires, de photos, de films et de souvenirs,
qui changent complètement tout ce que je pensais savoir à propos de ma famille.
Ce petit arbre d'un arbre généalogique remonte maintenant aux quatre générations,
et couvre le monde entier, me reliant à la famille aux États-Unis et en France.
Certains sont encore Lelache par leur nom, d'autres seulement par la génétique,
mais chacun d'eux, dans son cœur, est un Lelache.
Qu'est-ce que tout cela signifie vraiment pour cette petite famille avec un nom de famille très étrange?
Cette famille qui, collective- ment, et sans le vouloir,
a contesté de mille façons ces signific- ations que leur nom hérité leur a donné.
Je dirais que, d'après ce que j'ai appris à ce jour,
ils ont donné à ce nom un sens entièrement différent.
Lelache. Nom.
Athlète.
Patriote.
Père de famille.
Mauviette? Échec?
Non.
Quelqu'un qui défie et vainc son échec.
Ogre. Brute.
Constructeur:
des maisons, des entreprises, des collectivités.
Des souvenirs.
Collectionneur. Thésauriseur.
Gardien de l'histoire.
Quelqu'un qui conserve l'histoire.
Quelqu'un qui est curieux, qui questionne, et qui recherche.
C'est Lelache. Un nom qui me rend fier.
Un nom qui mérite d'être rappelé.