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Le pôle Nord est le haut de la Terre, and pôle Sud en est le bas, évidemment...
sauf que la terre est une sorte de boule, et il n'y a pas vraiment de bas et de haut. Néanmoins,
la Terre n'est pas exactement sphérique and elle tourne à travers l'espace – tournant autour d'un
axe de rotation imaginaire. Un de ces points où cet axe passe à travers la Terre,
ici dans l'océan arctique, où les Russes ont planté leur drapeau sur le fond marin en 2007,
est appelé le pôle Nord... ou du moins, c'est le pôle Nord "géographique" car de même,
qu'il y a différentes définitions de ce qu'une "année" est, il y a différents pôles Nord.
Par exemple, les boussoles ne pointent pas vers le pôle Nord géographique ou haut de toupie.
Ils pointent vers le pôle Nord magnétique, qui est incidemment un sud magnétique puisque les
pôle opposés s'attirent. Le pôle Nord magnétique (en fait sud) et le pôle Sud magnétique (en fait nord)
sont des aimants provoqué par des courants de convection tournant dans le noyau externe
de fer liquide. Ces courants sont lourdement influencé par la rotation de la terre, donc
le champs magnétique qu'ils générent est approximativement aligné avec l'axe de rotation, mais pas exactement,
et pas immuablement. Il y a cent ans, le pôle Nord magnétique était situé dans le Canada du Nord
plus de 2000km au sud du pôle Nord géographique. Et il a constamment bougé
vers Nord-Est depuis, se situant actuellement dans le milieu de l'océan Arctique à 450km au Sud
du pôle Nord géographique, et dérivant d'environ 55km vers la Russie chaque année.
Qui plus est, le pôle Sud magnétique n'est pas sur l'exacte côté opposé de la Terre depuis
le pôle Nord mégnétique. Il dérive autour de façon un peu indépendante et se trouve actuellement
20° plus près de l'équateur que le Nord magnétique ! Telle est la nature des champs magnétiques créés
par le désordre du fer liquide tournoyant au sein de la Terre.
Mais si vous imaginiez, au contraire, qu'il y avait juste une barre d'aimant géante et parfaite à l'intérieur
de la Terre, alors la parfaite barre d'aimant pointerait vers le pôle nord géo-magnétique.
Celui-ci est actuellement situé sur l'ile d'Ellesmere, dans le Nunavut, au Canada. Ce pôle, avec
le pôle Sud magnétique qui est sur l'exact côté opposé de la Terre, représente
la tendance générale, globale, du champ magnétique terrestre, d'autant plus qu'il se prolonge dans
l'espace. Ainsi, alors que ce n'est pas du tout utile à la navigation à la boussole sur la surface du globe,
cela influence fortement la trajectoire des particules de vents solaires qui provoquent
des aurores boréale. Magnifique.
En bref, la localisation du pôle nord dépend de ce dont vous vous souciez. La terre tourne comme
une toupie autour du pôle Nord "géographique", les boussoles pointent vers le pôle Nord "magnétique",
(qui est en fait un sud magnétique), et les aurores boréales sont les plus fortes
dans un cercle autour du pôle nord "géomagnétique" (également un sud magnétique)
L'ensemble de ces trois pôles se déplacent, aussi, le magné- tique et le géomagnétique changent assez radicalement
mais même le pôle Nord géographique bougent de dix mètres par an à mesure que la Terre vacille
sur son axe à cause des différences saisonnières de pressions atmosphériques partout dans le monde, la fonte des calottes
glacières et ainsi de suite.
En supposant que les Russes ont planté leur drapeau exactement au pôle Nord géographique en Août
2007, il n'a pas été précisément sur le pôle une seule fois depuis. Il en était à 12 mètre
en 2009 et près de 20cm seulement en 2010. A l'heure actuelle, il en est à 3 mètre et demi. Fondamentalement,
la Terre est en train de faire le plus grand, le plus lent, pole dance de tout les temps autour du drapeau russe.