Chapitre 09 - Les Trente- Neuf Marches de John Buchan - Les Thirty-Nine Steps

CHAPITRE NEUF Les Thirty-Nine Steps «Allons donc! Dit le fonctionnaire de l'Amirauté. Sir Walter se leva et quitta la pièce pendant que nous regarda d'un air absent de la table. Il revint en dix minutes avec un visage long. «J'ai parlé à Alloa, dit-il. »Lui avait hors du lit - très grincheux. Il rentra chez lui tout de suite après le dîner de Mulross. «Mais c'est la folie,« s'est brisé en général Winstanley. «Voulez-vous dire de me dire que cet homme est venu ici et a siégé à côté de moi pour la meilleure partie de une demi-heure et que je n'ai pas de détecter l'imposture? Alloa doit être hors de son esprit. " «Ne voyez-vous pas l'habileté de celui-ci? Dis-je. «Vous étiez trop intéressé à d'autres choses d'avoir des yeux. Vous avez pris pour acquis Seigneur Alloa. Si cela avait été quelqu'un d'autre que vous pourriez avoir regardé de plus près, mais il était naturel pour lui d'être ici, et que vous mettre à tous de dormir. " Puis le Français parlé, très lentement et en bon anglais. «Le jeune homme a raison. Sa psychologie est bon. Nos ennemis n'ont pas été stupide! «Mais je ne vois pas, reprit Winstanley. «Leur but était d'amener ces dispositions à notre insu. Maintenant, il n'est nécessaire que l'un de nous mentionner à Alloa notre réunion de ce soir pour l'ensemble la fraude d'être exposés. Sir Walter se mit à rire sèchement. «La sélection de Alloa montre leur sens. Lequel d'entre nous était susceptible de lui parler ce soir? Ou était-il susceptible d'ouvrir l'objet? Je me suis souvenu la réputation de la First Sea Lord pour taciturnité et la brièveté du humeur. «La seule chose qui me casse-tête, dit le général,« c'est à quoi bon de sa visite ici serait faire celui-là espion? Il ne pouvait pas emporter plusieurs pages de chiffres et des noms étranges dans sa tête. «Ce n'est pas difficile», le Français a répondu. «Un bon espion est formé pour avoir une mémoire photographique. Comme votre propre Macaulay. Vous avez remarqué il ne dit rien, mais est allé à travers ces documents, encore et encore. Je pense que nous pouvons supposer qu'il a tous les détails estampillé sur son esprit. Quand j'étais plus jeune je pouvais faire le même truc. " «Eh bien, je suppose qu'il n'y a rien pour lui, mais de changer les plans», a déclaré Sir Walter tristement. Whittaker avait l'air très sombre. «Avez-vous dire à lord Alloa ce qui a qui s'est passé?-il demandé. «Non? Eh bien, je ne peux pas dire avec certitude absolue, mais je suis presque certaine nous ne pouvons pas apporter aucune modification grave si nous modifions la géographie de l'Angleterre. " «Une autre chose doit être dit,« il était Royer qui a parlé. «J'ai parlé librement lorsque que l'homme était là. J'ai dit quelque chose des plans militaires de mon gouvernement. J'ai été autorisé à en dire autant. Mais cette information serait utile de nombreux millions à nos ennemis. Non, mes amis, je ne vois pas d'autre moyen. L'homme qui est venu ici et ses complices doivent être prises, et pris à la fois. " «Bon Dieu, m'écriai-je,« et nous n'avons pas un chiffon d'un indice. " «D'ailleurs, dit Whittaker,« il ya la poste. A cette époque, les nouvelles seront sur son chemin. »« Non », a déclaré le Français. «Vous ne comprenez pas les habitudes de l'espion. Il reçoit personnellement sa récompense, et il offre personnellement son intelligence. Nous en France savent quelque chose de la race. Il ya encore une chance, MES AMIS. Ces hommes doivent traverser la mer, et il ya navires à perquisitionner et les ports à surveiller. Croyez-moi, le besoin est désespéré à la fois pour la France et la Grande-Bretagne. " Royer sens tombe bien nous a semblé rassembler. Il était l'homme d'action parmi les fumblers. Mais je ne voyais pas l'espoir dans n'importe quel visage, et je me sentais aucune. Où parmi les cinquante millions de ces îles et dans une douzaine d'heures si nous mettre la main sur les trois plus habiles voleurs en Europe? Puis, soudain, j'ai eu une inspiration. «Où est le livre de Scudder? M'écriai-je à Sir Walter. «Vite, l'homme, je me souviens en elle quelque chose." Il ouvrit la porte d'un bureau et a donné c'est à moi. J'ai trouvé l'endroit. Thirty-Nine Steps, j'ai lu, et encore, Thirty-Nine Steps - Je les ai comptés - marée haute 22h17 L'homme a été l'Amirauté en me regardant comme s'il pensait que j'étais devenu fou. «Ne voyez-vous pas idée c'est un, criai-je. 'Scudder savait où ces gens-là laired - il savait où ils allaient quitter le pays, mais il a gardé le nom à lui-même. Demain est le jour, et c'était un endroit où la marée haute était à 10.17. " «Elles ont pu, ce soir, dit quelqu'un. «Non, ils. Ils ont leur propre façon secrète serré, et ils ne seront pas pressé. Je sais que les Allemands, et ils sont fous de travailler à un plan. Où diable puis-je obtenir un livre de tables des marées? Whittaker s'éclaira. «C'est un hasard, dit-il. «Nous allons passer à l'Amirauté. Nous sommes entrés dans deux des attente des automobiles - tous sauf Sir Walter, qui sont allés à Scotland Yard - de «mobiliser MacGillivray», disait-il. Nous marchions à travers les corridors vides et grandes chambres nues où le femmes de ménage étaient occupé, jusqu'à ce que nous avons atteint une petite pièce tapissée de livres et de cartes. Un commis de résident a été déterré, qui, actuellement, extraites de la bibliothèque de l' Tables des marées Amirauté. Je me suis assis à la réception et les autres se tenaient autour, pour une façon ou d'autre je m'étais chargé de cette expédition. Il n'était pas bon. Il y avait des centaines d'entrées, et pour autant que je pouvais voir 10.17 pourrait couvrir 50 endroits. Nous avons dû trouver un moyen de réduire l' possibilités. J'ai pris ma tête dans mes mains et la pensée. Il doit y avoir un moyen de lecture de ce énigme. Qu'est-ce que j'entends par Scudder étapes? J'ai pensé à des mesures de quai, mais s'il avait voulu que je ne pensais pas qu'il aurait a mentionné le nombre. Il doit y avoir un endroit où il y avait plusieurs escaliers, et un tracé de les autres en ayant trente-neuf marches. Puis j'ai eu une pensée soudaine, et chassé jusqu'à tous les départs à vapeur. Il y avait pas de bateau qui a quitté pour le continent à 22h17 Pourquoi la marée était haute si important? Si c'était un port, il doit y avoir un petit endroit où la marée importait, ou bien elle C'était un bateau lourd projet. Mais il n'y avait pas de voile à vapeur régulière à cette heure, et en quelque sorte, je ne pense pas qu'ils seraient acheminés par un grand bateau d'un port régulier. Donc, il doit y avoir un petit port où la marée était important, ou peut-être pas le port du tout. Mais s'il s'agissait d'un petit port, je ne pouvais pas voir quelles sont les étapes signifié. Il n'y avait pas d'escaliers ensembles sur n'importe quel port que j'avais jamais vu. Il doit y avoir un endroit où un escalier particulier identifié, et où la marée était pleine à 10.17. Dans l'ensemble il me semblait que le lieu doit être un peu de la côte ouverte. Mais les escaliers ne cessait de me laisse perplexe. Puis je suis retourné à des considérations plus larges. Localisation serait un homme est susceptible de partir pour l'Allemagne, un homme pressé, qui voulait un rapide et un passage secret? Pas de l'un des grands ports. Et ce n'est pas de la Manche ou de la côte Ouest ou de l'Ecosse, pour, rappelez-vous, il a été à partir de Londres. J'ai mesuré la distance sur la carte, et essayé de me mettre dans la peau de l'ennemi. Je devrais essayer d'Ostende ou Anvers ou de Rotterdam, et je doit naviguer de quelque part sur la côte Est entre Cromer et Douvres. Tout cela était très lâche deviner, et je ne prétends pas qu'il était ingénieux ou scientifique. Je n'étais pas n'importe quel genre de Sherlock Holmes. Mais j'ai toujours cru que j'avais une sorte d'instinct sur les questions de ce genre. Je ne sais pas si je peux me l'expliquer, mais je l'habitude d'utiliser mon cerveau dans la mesure où ils sont allés, et après ils sont venus à un mur blanc, je deviné, et je trouve généralement mes suppositions jolie droite. Alors je me mis tous mes conclusions sur un morceau de papier Amirauté. Ils ont couru comme ceci: À peu près certain (1) Là où il ya plusieurs ensembles d'escaliers; qui importe distingue par le fait trente-neuf marches. (2) la marée complet à 22h17 Départ rive seulement possible à marée haute. (3) étapes pas étapes de quai, et ainsi de placer probablement pas le port. (4) Pas de vapeur régulier de nuit à 10.17. Moyens de transport doit être clochard (Peu probable), yacht, ou bateau de pêche. Il s'arrêta mon raisonnement. J'ai fait une autre liste, que je dirigeais «Deviné ', mais j'étais aussi sûr de l'un comme l'autre. Deviné (1) Lieu port, mais pas côte ouverte. (2) Bateau petite - chalutier, bateau, ou le lancement. (3) Placer quelque part sur la côte Est entre Cromer et Douvres. Il m'a frappé comme étrange que je devrais être assis à ce bureau avec un cabinet Ministre, un feld-maréchal, deux hauts fonctionnaires du gouvernement, et un général français me regardait, tandis que du griffonnage d'un homme mort je tentais de faire glisser un secret qui signifiait vie ou de mort pour nous. Sir Walter nous avait rejoints, et actuellement MacGillivray est arrivé. Il avait envoyé des instructions à regarder les ports et les gares pour les trois hommes que j'avais décrits à Sir Walter. Non pas qu'il ou quelqu'un d'autre pense que qui ferait beaucoup de bien. «Voici le plus que je peux faire de celui-ci, dis-je. «Nous devons trouver un endroit où il sont plusieurs escaliers à la plage, dont l'un a trente-neuf marches. Je pense que c'est un morceau de côte ouverte avec des falaises biggish, quelque part entre le lavage et de la Manche. Aussi c'est un endroit où la marée est à pleine 10,17 demain soir. " Puis une idée me frappa. «N'y at-il inspecteur de garde-côtes ou certains compatriotes comme celle qui connaît la côte Est? Whittaker dit qu'il y avait, et qu'il vivait dans Clapham. Il s'en alla dans une voiture pour le chercher, et le reste d'entre nous assis autour de la petite chambre et parlé de tout ce qui est venu dans nos têtes. J'ai allumé une pipe et se dirigea le tout nouveau jusqu'à ce que mon cerveau se fatiguait. Vers une heure du matin, l'homme garde-côtes sont arrivés. Il était un brave homme vieux, avec le regard d'un officier de marine, et a été désespérément respectueux de l'entreprise. J'ai quitté le ministre de la Guerre à l'interroger, car je sentais qu'il pense qu'il joue dans moi de parler. «Nous voulons que vous nous en dire les endroits que vous connaissez sur la côte Est où il ya des falaises, et où plusieurs ensembles de mesures de fonctionner jusqu'à la plage. " Il réfléchit un peu. «Quel genre de mesures que vous voulez dire, Monsieur? Il ya beaucoup d'endroits avec des routes coupées à travers les falaises, et la plupart des routes ont un ou deux pas en eux. Ou voulez-vous dire escaliers réguliers - toutes les étapes, pour ainsi dire? Sir Arthur regardé vers moi. «Nous voulons dire escaliers réguliers, dis-je. Il réfléchit une minute ou deux. «Je ne sais pas ce que je peux penser de tout. Attendez une seconde. Il ya un endroit dans le Norfolk - Brattlesham - à côté d'un golf, où il ya un quelques escaliers, de laisser les messieurs obtenir une balle perdue. " «Ce n'est pas ça, dis-je. «Ensuite, il ya beaucoup de défilés Marine, si c'est ce que vous voulez dire. Chaque station balnéaire a eux. "J'ai secoué la tête. «Il faut qu'il y ait plus de retraités que, dis-je. «Eh bien, messieurs, je ne peux pas penser à n'importe où ailleurs. Bien sûr, il ya le Ruff - ' «Qu'est-ce que c'est? Demandai-je. «La pointe de la craie grande dans le Kent, près de Bradgate. Il a beaucoup de villas sur la partie supérieure, et quelques-unes des maisons ont des escaliers vers le bas pour une plage privée. C'est un très bon ton genre d'endroit, et les résidents là-bas aiment garder par eux-mêmes. «Je déchira les Tables des marées et a trouvé Bradgate. La marée haute il y avait à 22h17 le 15 Juin. «Nous sommes sur la piste à la fin, m'écriai-je avec enthousiasme. «Comment puis-je savoir ce qui est de la marée à l'Ruff? «Je peux vous dire que, Monsieur, dit l'homme de garde-côtes. «Une fois, j'ai été prêté une maison en ce mois, et je l'habitude de sortir le soir à la pêche en haute mer. La marée de dix minutes avant Bradgate. Je fermai le livre et regarda autour de l'entreprise. «Si l'un de ces escaliers a trente-neuf mesures que nous avons résolu le mystère, messieurs, dis-je. «Je veux que le prêt de votre voiture, Sir Walter, et une carte des routes. Si M. MacGillivray ne ménagera-moi dix minutes, je pense que nous pouvons nous préparer quelque chose de pour demain. " Il était ridicule à moi de prendre en charge de l'entreprise de ce genre, mais ils n'ont pas semblent à l'esprit, et après tout ce que j'avais été dans le spectacle dès le début. D'ailleurs, j'ai été utilisé pour des emplois difficiles, et ces messieurs éminents étaient trop habile pour ne pas pour le voir. Il était Royer général qui m'a donné ma commission. «Pour ma part, dit-il,« me contente de laisser la question entre les mains de M. Hannay. En trois heures et demie j'ai été passés à toute allure les haies au clair de lune de Kent, avec Meilleure MacGillivray homme sur le siège à côté de moi.