Chapitre 08 - Les Trente- Neuf Marches de John Buchan - L'avènement de la Pierre Noire

CHAPITRE HUIT L'avènement de la Pierre Noire Je suis descendu pour le petit déjeuner le lendemain matin, après huit heures de rêves bénis dormir, de trouver Sir Walter décodage d'un télégramme dans le milieu de muffins et de marmelade. Son incarnat frais d'hier semblait une pensée ternie. «J'ai eu une heure de pointe sur le téléphone après vous êtes allé au lit, dit-il. «J'ai obtenu mon chef de parler au Premier Lord et le ministre de la guerre, et ils sont apportant Royer sur un jour plus tôt. Cette décroche fil, il. Il sera à Londres, à cinq ans. Étrange que le mot de code pour un SOUS-CHEF D / ETAT MAJOR-GÉNÉRAL devrait être "Porker". Il m'a dirigé vers les plats chauds et continua. «Non pas que je pense que ça va faire beaucoup de bien. Si vos amis étaient assez intelligents pour trouver le premier arrangement ils sont intelligents suffisant pour découvrir le changement. Je donnerais ma tête à savoir où la fuite est. Nous avons cru qu'il n'y avait que cinq hommes en Angleterre qui connaissaient visite de M. Royer, et vous pouvez être certain qu'il y avait moins en France, car ils gérer ces choses mieux là-bas. Alors que je mangeais, il continuait à parler, me faire à ma grande surprise un cadeau de son plein confiance. «Peut-les dispositions ne peut être changé? Demandai-je. «Ils pourraient, dit-il. «Mais nous voulons éviter que, si possible. Ils sont le résultat de la pensée immense, et aucune modification serait aussi bon. Par ailleurs, sur un ou deux points de changement est tout simplement impossible. Pourtant, quelque chose pourrait être fait, je suppose, si elle était absolument nécessaire. Mais vous voyez la difficulté, Hannay. Nos ennemis ne vont pas être des imbéciles comme pour ramasser poche Royer ou de toute enfantine jeu comme ça. Ils savent que cela signifie une ligne et nous a mis sur nos gardes. Leur but est d'obtenir les détails sans que personne de nous connaître, de sorte que Royer va retourner à Paris dans la conviction que toute l'affaire est encore secret mortel. Si elles ne peuvent pas faire, ils ne parviennent pas, car, une fois que nous soupçonnons, ils savent que la chose entière doit être modifié. 'Ensuite, nous devons en tenir à côté du Français jusqu'à ce qu'il soit chez lui, dis-je. «Si ils pensaient pouvoir obtenir l'information à Paris qu'ils essaieraient il. Cela signifie qu'ils ont une certaine profondeur régime à pied à Londres où ils comptent se passe l'emporter. " Des dîne avec mon chef Royer, puis vient à ma maison où quatre personnes verront lui- -Whittaker de l'Amirauté, moi-même, Sir Arthur Drew, et le général Winstanley. Le Premier Lord est malade, et il est allé à Sheringham. Chez moi, il recevra un certain document de Whittaker, et après qu'il sera motored à Portsmouth, où un destroyer lui au Havre. Son parcours est trop important pour l'ordinaire bateau-train. Il ne sera jamais laissé sans surveillance pendant un moment jusqu'à ce qu'il soit en sécurité sur le sol français. La même chose avec Whittaker, jusqu'à ce qu'il rencontre Royer. C'est le meilleur que nous pouvons faire, et il est difficile de voir comment il peut y avoir aucune erreur. Mais je ne crains pas d'admettre que je suis horriblement nerveux. Cette assassiner des Karolides jouera le diable dans les chancelleries de l'Europe. " Après le petit déjeuner, il m'a demandé si je pouvais conduire une voiture. «Eh bien, tu seras mon chauffeur aujourd'hui et à l'usure plate-forme d'Hudson. Vous êtes sur le point de sa taille. Vous avez une main dans cette affaire et nous prenons pas de risques. Il ya des hommes désespérés contre nous, qui ne respectent pas la maison de campagne d'un officielle surchargés de travail. " Quand je suis arrivé à Londres, j'avais acheté une voiture et me suis amusé à courir avec le sud de l'Angleterre, donc je savais que quelque chose de la géographie. J'ai pris Sir Walter à la ville par la route de Bath et a fait une bonne passe. C'était un doux matin à bout de souffle Juin, avec une promesse de sultriness plus ***, mais il était délicieuse assez balancer à travers les petites villes avec leur fraîchement arrosée rues, et au-delà des jardins d'été de la vallée de la Tamise. J'ai atterri Sir Walter à sa maison dans la porte de la reine Anne ponctuellement par onze heures et demie. Le maître d'hôtel a été à venir par le train avec les bagages. La première chose qu'il fit fut de me prendre tour à Scotland Yard. Il nous l'avons vu un monsieur prim, avec un visage de glabre, avocat. «Je vous ai apporté le meurtrier Portland Place,« était l'introduction Sir Walter. La réponse fut un sourire en coin. «Il aurait été un cadeau de bienvenue, Bullivant. Ceci, je présume, est M. Richard Hannay, qui depuis quelques jours un grand intérêt mon département. «M. Hannay sera l'intéresser à nouveau. Il a beaucoup à vous dire, mais pas aujourd'hui. Pour certaines raisons graves de son histoire doit attendre pendant quatre heures. Ensuite, je peux vous promettre, vous serez amusés et, éventuellement, édifié. Je veux que vous assurer M. Hannay qu'il ne subira aucun désagrément. " Cette assurance a été rapidement donnée. «Vous pouvez prendre votre vie où vous avez quitté, m'at-on dit. «Votre appartement, ce qui a probablement vous ne souhaitez plus d'occuper, est en attente pour vous, et votre homme est toujours là. Comme vous n'avez jamais été publiquement accusé, nous avons considéré qu'il n'y avait pas besoin d'un disculpation publique. Mais sur ce point, bien sûr, vous devez s'il vous plaît vous-même. " «Nous voulons votre aide peut plus ***, MacGillivray," a dit Sir Walter comme nous l'avons laissé. Puis il se tourna me lâche. «Venez me voir demain, Hannay. Je n'ai pas besoin vous dire de garder le silence mortel. Si j'étais vous, j'irais au lit, car vous devez avoir des arriérés considérables de sommeil à dépasser. Vous feriez mieux de se terrer, car si un de vos amis de pierre noire vous a vu qu'il pourrait y avoir des ennuis. "Je me sentais curieusement à une extrémité libre. Au début, c'était très agréable d'être un homme libre, capable d'aller là où je voulais sans rien craindre. J'avais seulement un mois en vertu de l'interdiction de la loi, et il était bien assez pour moi. Je suis allé à la Maison de Savoie et a ordonné très attentivement un déjeuner très bon, et puis le meilleur cigare fumé de la maison pourrait fournir. Mais je sentais encore nerveux. Quand j'ai vu tout le monde me regarde dans le salon, j'ai grandi timide, et je me demandais si elles ont été de penser à l'assassiner. Après que j'ai pris un taxi et nous sommes allés miles loin vers le haut dans le nord de Londres. Je suis retourné à travers les champs et les lignes de villas et de terrasses et puis les bidonvilles et la moyenne rues, et il m'a fallu à peu près deux heures. Pendant tout ce temps mon inquiétude a été de plus en plus pire. Je sentais que de grandes choses, des choses énormes, ont été passe ou va se passer, et moi, qui était le rouage de l'entreprise entière, était hors de lui. Royer serait d'atterrir à Douvres, Sir Walter serait à faire des plans avec les quelques personnes en Angleterre, qui étaient dans le secret, et quelque part dans l'obscurité la Pierre Noire serait de travailler. J'ai senti le sens du danger et de calamité imminente, et j'ai eu le sentiment curieux, aussi, que seul, je pouvais l'éviter, pouvait seul aux prises avec elle. Mais je n'étais pas du jeu maintenant. Comment pourrait-il en être autrement? Il n'était pas probable que les ministres du Cabinet et Lords Amirauté et les généraux me reconnaître à leurs conseils. En fait, je commence à souhaiter que je pouvais courir contre un de mes trois ennemis. Cela conduirait à des développements. Je sentais que je voulais énormément d'avoir un morceau vulgaire avec ces messieurs, où je pourrait frapper et aplatir à quelque chose. J'ai été rapidement dans un très mauvais humeur. Je n'ai pas envie de retourner à mon appartement. Cela a eu à faire face un certain temps, mais comme je n'avait toujours suffisamment d'argent, je pensais que j'allais le mettre hors jusqu'au lendemain matin, et aller à un hôtel pour la nuit. Mon irritation a duré pendant le dîner, que j'ai eu dans un restaurant de Jermyn Street. Je n'avais plus faim, et de laisser passer plusieurs cours untasted. J'ai bu la meilleure partie d'une bouteille de Bourgogne, mais il n'a rien fait pour me remonter le moral. Une agitation abominable avait pris possession de moi. J'étais là, un garçon très ordinaire, avec pas de cerveau particulier, et pourtant j'étais convaincu que quelque part, je était nécessaire pour aider cette entreprise à travers - que sans moi il serait tous aller au diable. Je me suis dit que c'était pure vanité stupide, que quatre ou cinq des plus habiles gens vivre, avec toute la puissance de l'Empire britannique à leur retour, a eu la tâche dans la main. Pourtant, je ne pouvais pas être convaincu. Il semblait comme si une voix gardé de parler à mon oreille, me disant d'être en place et de faire, ou je ne serait jamais se rendormir. Le résultat fut que sur les neuf heures et demie, je pris mon parti d'aller à la porte de la reine Anne. Très probablement je ne serais pas admis, mais il serait soulager ma conscience pour essayer. Je descendis Jermyn Street, et au coin de la rue Duke passé un groupe de les jeunes hommes. Ils étaient en tenue de soirée, avait été manger quelque part, et allaient à une musique- salle. L'un d'eux était M. Marmaduke Jopley. Il m'a vu et s'arrêta court. «Par Dieu, l'assassin!" Criait-il. «Ici, vous autres, le tenir! C'est Hannay, l'homme qui a fait l'assassiner Portland Place! Il me saisit par le bras, et les autres se pressaient autour de. Je ne cherchais pas pour tout problème, mais ma mauvaise humeur m'a fait jouer le fou. Un policier s'est approché, et je lui ai dit la vérité, et, s'il ne croyait pas il, demandé à être prises pour Scotland Yard, ni d'ailleurs à la police le plus proche Station. Mais un retard à ce moment-là me semblait insupportable, et le spectacle de la Marmie visage imbécile était plus que je ne pouvais supporter. Je laisse avec ma gauche, et j'eus la satisfaction de le voir mesurer sa longueur dans le caniveau. Alors commença une rangée impie. Ils étaient tous sur moi à la fois, et le policier m'a emmené à l'arrière. Je suis dans un ou deux bons coups, car je crois que, avec fair-play, j'aurais pu léché le nombre d'entre eux, mais le policier m'a coincé derrière, et l'un d'eux a obtenu ses doigts sur ma gorge. Grâce à un nuage noir de rage, j'ai entendu l'officier de la loi demandant quelle était la question, et Marmie, entre ses dents cassées, déclarant que je n'étais Hannay l' meurtrier. «Oh, sacrebleu, m'écriai-je,« faire le bonhomme se taire. Je vous conseille de me laisser tranquille, le constable. Scotland Yard sait tout sur moi, et vous aurez une bonne réprimande si vous interférer avec moi. 'Tu dois venir de moi, jeune l'homme, »dit le policier. «Je vous ai vu frapper que crool gentleman 'ard. Vous l'avez commencé trop, car il n'a pas été à ne rien faire. Je vous ai vu. Meilleur aller tranquillement ou je vais devoir vous corriger. " L'exaspération et un sentiment accablant que, à aucun coût dois-je reporter m'a donné l' la force d'un éléphant mâle. Je assez arraché le connétable de ses pieds, terrassé l'homme qui a été en me serrant col, et partit à mon meilleur rythme vers le bas de la rue Duke. J'ai entendu un coup de sifflet étant soufflé, et la ruée des hommes derrière moi. J'ai un tour très juste de la vitesse, et ce soir-là j'avais des ailes. En un clin d'œil j'étais dans Pall Mall et avait rabattu vers St James Park. J'ai esquivé le policier aux portes du palais, plongé dans une presse de voitures à la entrée du centre commercial, et se dirigeait vers le pont avant mes poursuivants avaient franchi la chaussée. Dans les voies ouvertes du parc je mets les bouchées doubles. Heureusement il y avait peu de gens au sujet et personne n'a essayé de m'arrêter. Je jouait tous sur l'obtention de la porte de la reine Anne. Quand je suis entré cette artère calme, il semblait désert. La maison de sir Walter était dans la partie étroite, et en dehors de trois ou quatre voitures automobiles ont été établis. Je ralentis la vitesse à quelques mètres de large et se dirigea brusquement jusqu'à la porte. Si le maître d'hôtel m'a refusé l'admission, ou si il a même retardé d'ouvrir la porte, j'étais fait. Il ne tarda pas. J'avais à peine sonné devant la porte ouverte. «Je dois voir Sir Walter,« Je haletait. «Mon entreprise est désespérément important." Ce maître d'hôtel était un grand homme. Sans bouger un muscle, il a tenu la porte ouvrir, puis il s'est refermée derrière moi. «Sir Walter est engagé, Monsieur, et j'ai ordre de ne laisser entrer personne. Peut-être vous attend. " La maison était du genre à l'ancienne, avec un grand hall et des salles des deux côtés de elle. A l'autre bout était une alcôve avec un téléphone et un couple de chaises, et il le maître d'hôtel m'a offert un siège. «Voyez-vous, murmurai-je. «Il ya en peine et je suis dedans. Mais Sir Walter sait, et je travaille pour lui. Si quelqu'un vient et me demande si je suis ici, dites-lui un mensonge. " Il hocha la tête, et bientôt il y avait un bruit de voix dans la rue, et une furieuse sonne à la cloche. Je n'ai jamais admiré un homme plus que cela maître d'hôtel. Il ouvrit la porte, et avec un visage comme une image taillée attendit d'être interrogé. Puis il leur a donné il. Il entre eux dont la maison il était dit, et ce que ses ordres étaient, et tout simplement leur gelé hors la porte. Je pouvais voir tout cela de mon alcôve, et il était mieux que n'importe quel jeu. Je n'avais pas attendu longtemps jusqu'à ce qu'il n'y est venu un autre coup de sonnette. Le maître d'hôtel n'a pas hésité à admettre ce nouveau visiteur. Pendant qu'il prenait son habit que j'ai vu qui c'était. Vous ne pouvez pas ouvrir un journal ou un magazine sans voir que le visage - la barbe grise couper comme un chat, la bouche combats entreprise, le nez émoussé carré, et le bleu vif yeux. J'ai reconnu le First Sea Lord, l'homme, disent-ils, qui a fait la nouvelle Marine britannique. Il passa mon alcôve et a été introduit dans une chambre à l'arrière de la salle. Comme la porte ouverte, je pouvais entendre le bruit de la voix basse. Il a fermé, et j'ai été laissé seul à nouveau. Pendant vingt minutes, je me suis assis là, se demandant ce que je devais faire ensuite. J'étais encore tout à fait convaincu que je voulais, mais quand et comment je n'avais aucune idée. J'ai continué à regarder ma montre, et comme le temps se glissa à dix heures et demie, j'ai commencé à penser que la conférence doit bientôt prendre fin. En un quart d'heure devrait être Royer d'accélérer le long de la route de Portsmouth ... Puis j'ai entendu un coup de sonnette, et le maître d'hôtel apparut. La porte de l'arrière-salle s'ouvrit, et le First Sea Lord est sorti. Il marchait devant moi, et en passant, il jeta un regard dans ma direction, et pour une seconde nous avons regardé les uns les autres dans le visage. Seulement pour une seconde, mais c'était assez pour faire mon saut coeur. Je n'avais jamais vu le grand homme avant, et il ne m'avait jamais vu. Mais dans cette fraction de temps, quelque chose sauta dans ses yeux, et que quelque chose était la reconnaissance. Vous ne pouvez pas s'y méprendre. Il s'agit d'un scintillement, une étincelle de lumière, une ombre minute de différence ce qui signifie une chose et une seule chose. Il est venu involontairement, dans un moment où il mourut, et il passa. Dans un dédale de chimères, j'ai entendu la porte se refermer derrière lui la rue. J'ai pris le bottin téléphonique et leva les yeux le numéro de sa maison. Nous avons été connecté à la fois, et j'entendis la voix d'un serviteur. «Est-Sa Seigneurie à la maison?" Demandai-je. «Sa Seigneurie retourné une demi-heure, dit la voix,« et il est allé au lit. Il n'est pas très bien ce soir. Voulez-vous laisser un message, Sir? " Je raccrocha et presque tombé dans un fauteuil. Mon rôle dans cette affaire n'était pas encore terminé. Il avait été un rasage de près, mais j'avais été dans le temps. Pas un instant pourraient être perdus, alors je marcha hardiment à la porte de cette chambre à l'arrière et entra sans frapper. Cinq visages surpris leva les yeux d'un cycle tableau. Il y avait Sir Walter, et Drew ministre de la Guerre, que je connaissais de ses photographies. Il y avait un homme mince aux personnes âgées, qui était probablement Whittaker, le fonctionnaire Amirauté, et il était le général Winstanley, bien en vue de la longue cicatrice sur son front. Enfin, il était un petit homme corpulent avec une moustache gris de fer et les sourcils broussailleux, qui avait été arrêté dans le milieu d'une phrase. Face à Sir Walter a montré la surprise et la gêne. «C'est M. Hannay, dont je vous ai parlé, dit-il en s'excusant à l' entreprise. «Je crains, Hannay, cette visite est inopportune." J'ai été reprendre mon sang-froid. «Cela reste à voir, Monsieur, lui dis-je; Mais je pense qu'il peut être dans le juste à temps. Pour l'amour de Dieu, messieurs, dis-moi qui est sorti il ​​ya une minute? «Seigneur Alloa," a dit Sir Walter, rougissant de colère. «Ce n'était pas, m'écriai-je;« c'était son image vivante, mais ce n'était pas Seigneur Alloa. C'était quelqu'un qui m'a reconnu, quelqu'un que j'ai vu dans le dernier mois. Il avait à peine quitté la porte quand j'ai téléphoné à la maison de lord Alloa et at-il été dit était venu en une demi-heure avant et était allé au lit. " «Qui - qui -« quelqu'un balbutia. «La Pierre noire, m'écriai-je, et je me suis assis dans le fauteuil si récemment libéré et regarda ronde à cinq messieurs mal peur.