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[Mystères de la langue vernaculaire]
« Miniature »,
quelque chose de nettement plus petits
que les autres membres de son type ou sa classe.
Miniature vient du latin, minium,
ce qui signifie « plomb rouge ».
Minium fait référence, en particulier, à un composé de plomb
utilisé comme pigment dans la période médiévale.
En ce temps-là, parce qu'il n'y a pas de presse à imprimer,
des groupes de scribes étaient chargés de
copier soigneusement tous les livres à la main.
Chaque fois qu'ils avaient besoin d'indiquer une rupture de chapitre
ou une section de texte,
les scribes passaient du noir classique
au pigment rouge, le minium.
Une autre technique visuelle importante utilisée pour
mieux mettre en avant certaines portions de texte
était de les souligner
avec de grandes majuscules fleuries et colorées,
souvent entourées d'illustrations minuscules et détaillées.
Les Italiens ont commencé à se référer
à ces peintures élaborées et minuscules
comme miniatura illuminations.
En raison de la taille obligatoirement petite des peintures,
miniatura a commencé à être associé à toutes les petites choses
et donné naissance à d'autres mots avec la même base,
comme le Latin minimum, pour le moins.
Miniatura a été transformé en anglais
au 16e siècle en miniature,
et depuis ce temps,
Il a eu exactement la même signification que nous utilisons aujourd'hui.